Их дракон опустился следом за королевским, и гвардеец торопливо спешился, чтобы помочь Радке спуститься на землю. Будто ей нужна была эта помощь!
Впрочем, накатившая снова слабость и тошнота заставили её задвинуть гордость подальше и воспользоваться помощью магика. Как его там, Виттор?
Впрочем, имя и самого магика она позабыла, едва оказалась на земле и смогла подойти к Фабиушу.
Смотри, внучка, шепнул Ламберт, разглядывая замок. Наш дом. Как долго он прятался под землей, но не забыл свое место.
Только сейчас Рада сообразила, почему стены замка казались ей такими знакомыми. Она уже видела их, только тогда они были стенами подземелья.
Навстречу королю вышли близнецы Берхт и Берхта. В богатых одеждах глубокого зеленого бархата, они выглядели куда более по-королевски, чем сам король. Но, похоже, это не смущало ни их, ни Ламберта.
Король протянул им руки.
Возлюбленные враги.
Единственные друзья, в тон ему ответил Берхт, а его сестра склонила голову. Стены вспомнили, и мы тоже. Мы бились с вами и за вас. Мы готовы продолжить эту традицию.
Наверное, это стало каким-то сигналом, хотя Рада была уверена, что ничего не слышала. Но, несмотря на раннее утро, площадь начала стремительно заполняться. Словно с них снималась какая-то невидимая накидка, скрывающая и людей, и звуки. Выглядевшей пустой площадь оказалось набитой людьми.
Нет. Не людьми. Магиками и магессами.
Сложнее всего Радке было даже не стоять спокойно, когда хотелось вертеть головой, чтобы не упустить ничего важного, а не потянуться поправить одежду и волосы. О, она даже без зеркала прекрасно понимала, как выглядит. Нездоровый румянец, выбившиеся из косы волосы, грязная и мокрая одежда. Обо всем этом требовалось забыть и помнить только одно она мать наследника короля. Короля, перед которым все эти магики пришли склонить голову. Это было приятно и еще больше пугающе.
Конечно, Радка не смогла удержаться и всё-таки скользнула взглядом по первым рядам. Никого из цветочных, в этом она могла быть уверена. Она покрепче стиснула руки на плечах сына, отчего он еле слышно пискнул.
Не оставь синяков Фабиушу, дорогая, еле слышно произнес Ламберт, который стоял к ним так близко, что ни у кого не должно было остаться сомнений об их родстве. Рада знала, что видят окружающие. Светлые волосы и глаза короля и точно такие же у неё. Порода. Её внешность больше никогда не будет считаться не слишком красивой. Никем, кроме неё самой.
Берхт и Берхта хранители главного города, по сути градоначальники и хранители дворца короля, продолжал Ламберт негромко, словно все эти люди должны были подождать, пока он соизволит обратить на них внимание, и нет ничего важнее, чем что-то объяснить Радке. Ну ты это уже и так знаешь. Частично и их тоже питает магия, что идет к стенам, поэтому стареют они медленно. Были совсем юными, когда я пропал. Но сейчас они только выглядят лет на сорок, на самом деле им примерно в два раза больше.
Радка с куда большим вниманием взглянула на Берхту. Надо же, не только она выглядела не на свой возраст, магикам это тоже не было чуждо.
Тем временем гвардейцы выстроились позади короля, и тот поднял руку. Так вот чего все ждали, а вовсе не окончания разговора короля с правнучкой! Радка почувствовала себя глупо.
Король вернулся, просто произнес Ламберт, и небо взорвалось фейерверком. Крики людей, магические вспышки Радка зажмурилась и закрыла Фабиушу уши руками. Это могло напугать кого угодно!
4 глава
Только спустя несколько долгих минут, пока стихали крики и шум от фейерверков, Радка позволила себе приоткрыть глаза и снова вглядеться в толпу. Теперь она уже отчетливее видела отдельные лица, и первой ей на глаза попалась Ева. Её соперница и по совместительству сестра её мужа выглядела бледно. Казалось, она едва стоит на ногах. Правда, смотрела Ева при этом не на неё, как надеялась Рада, и даже не на короля, а на Берхта. Странная женщина. Радославе даже показалось, что она не слишком рада возвращению короля. Впрочем, Радка не могла её в этом винить. У Евы было всё в королевстве без короля, сейчас же она не могла быть в этом уверена. По крайней мере, разве не это Рада собиралась ей доказать?
Радка прислушалась к себе и не смогла понять, что же чувствует по этому поводу. Как будто ничего?
Тем временем первые восторги магиков стихли и затух последний расцветивший небо волшебный огненный цветок, и король снова заговорил.
Я вижу, все вспомнили, произнес он негромко, но его голос словно разнесся по всей площади. Кого-то я рад видеть снова, кто-то получил память предков, доблестно сражавшихся или верно служивших короне. Для меня все верные подданные равны, и каждый может найти место. Особенно сейчас, когда наша страна наконец вынырнет из забытья и запустения.
И Радка сильно прикусила язык, до крови, чтобы снова не сказать лишнего. Она чувствовала, что сейчас совсем не время, и Ламберт не потерпит от неё наглости.
Когда она начала бояться своего предка, бывшего таким прекрасным драконом? Она не знала. Словно что-то изменилось в её теле, не пожелавшем стать драконьим, но получившем при этом особое чутье. Но говорить о том, что никакого запустения в городе она не заметила, а селянам и вовсе нет дела до короля, она не стала. Как знать, может, это она просто совсем ничего не понимает. Она не выросла среди магиков, и её ум всего лишь ум напуганной матери.
Теперь, когда вы все помните, продолжил Ламберт, и его голос разносился по площади так, что Рада была уверена если кто-то не пришел, оставшись дома или попросту проспал возвращение короля, он и то слышал. Голос короля проникал в самые крайние уголки города, он тек над улицами, застывал у открытых окон.
Давайте поговорим. Открыто. О чем угодно.
Из-под светлых бровей его рыбьи глаза смотрели на редкость неприветливо, и Рада не удивилась бы, если бы все промолчали. Будто она забыла про своего мужа! Нет, не мог Мейнгрим молча стерпеть пренебрежение, которое ему выказал король.
Будет ли война? спросил он. Так спросил, будто каждому в городе должно было стать ясно, с кем именно война.
Что же, теперь Ламберт никак не мог его проигнорировать.
Рада всё пристальнее вглядывалась в лица, узнавая всё больше знакомых. Мелькали и совсем чужие люди, но с цветными лентами каких-то мятых и пыльных мундиров, а у кого-то такие ленты явно впопыхах были намотаны на магическую перчатку. Словно только сейчас стало важно, к какому клану ты принадлежишь.
Рада снова посмотрела на Еву. Та уже пришла в себя и смотрела прямо на короля. Без обожания или подобострастия. Ровно, словно она была ему равной. И рядом с ней стоял Манфред. Радка поспешно отвела глаза, столкнувшись с его взглядом.
Да, хмыкнул ничуть не смутившийся король. Вопрос, достойный магика синего клана. Но ответ ты знаешь и сам. Где цветочные, которых слишком много стало в наших городах? Они перебрались сюда, в средоточие магии. Заполонили наши улицы, выходят за наших сыновей, оплетают лживыми любезностями дочерей. Что скажешь, они готовы склонить головы перед своим королем?
Людское море пришло в шевеление. Все переглядывались, и Рада понимала, что происходит. Люди искали среди соседей цветочных. И не находили.
Кажется, королю и впрямь не обязательно было отвечать Мейнгриму.
А моя жена? Она пропала этой ночью, почему? Она никому ничего не делала плохого! раздался голос с другой стороны, и Радка едва не позеленела от злости, когда увидела, кто это говорит. Скарбимеж своей собственной персоной!
Сейчас её не удержал бы даже король.
А как же Янка, госп Как же Янка? она в последнее мгновение оборвала себя на попытке назвать Скарбошека господином.
Кто? багровый магик смотрел на неё с недоумением.
Мать вашего сына Годжика, моя Янка! ух, так бы и треснула по голове за такие глупые коровьи глаза. У Радки прямо кулаки зачесались. Хорошо, что еще Ламберт ловко перехватил её за руку. Крепко и быстро, а с виду будто лишь слегка дотронулся.
Где ваш дракон, Скарбош, а вот Мейнгрим соображал куда быстрее. Приданное Розы. Где он? Или тоже пропал?
Лицо Скарбимежа стало еще глупее, словно он силился что-то вспомнить и не мог.
Ну да, наконец произнес он. Видимо, она на нем и улетела. Но почему? Что происходит?
Но король не ответил.
Он поискал глазами кого-то в толпе и мазнул рукой.
Гаримар? скорее спросил, чем позвал он.
Вперед вышел магик в потертом кожаном доспехе. На его плече была повязана лиловая лента. Никогда еще Рада не видела ничего подобного. У этого магика на обеих руках были магические перчатки!
Гаримунд, мой король, и он склонил голову. Гаримаром звали моего отца.
Ты продолжил дело отца, кивнул Ламберт. Он не спросил, что сталось с тем, и Рада вскоре поняла почему. Что с пегасами и драконами?
Пегасы давно не видели неба, вынужденные таскать повозки по городу, но всё также кровожадны и сильны, мой король, Гаримунд потер руку. А драконы остались лишь те, на которых гвардейцы отправились встретить вас. Все остальные исчезли.
И снова Радка прикусила язык. Она хотела спросить, куда же смотрел драконий э-э-э пастух? Но потом сообразила, что драконы вряд ли ютятся в загонах, скорее улетают в горы точно также, как они проделывали это на побережье.
Некоторые из этих драконов наши близкие, Ламберт сделал паузу, позволяя жителям города самим прочувствовать сказанное. Другие сила, с которой нельзя не считаться. Подойти во дворец чуть позже, Скарбимеж, мы поговорим про твою жену. Про них обеих.
Он снова повернулся к Мейнгриму.
Я ответил на твой вопрос, синий? осведомился он сухо.
И Мейнгрим лишь кивнул, даже лицом не выразив своего недовольства. А вот Рада снова разозлилась, только теперь уже за мужа. Какой бы он не был, он был её. Её мужем, её проблемой. И даже королю не стоило вмешиваться в это.
Она бы с удовольствием ушла прочь, да даже в общежитие для начинающих магиков! Это место оставалось единственным, где она не чувствовала себя чужой.
Но рука Ламберта на плече Фабиуша не давала ей даже двинуться с места. А Фабусь, малыш Фабусь! Он так хорошо держался. Не плакал, не просился на руки. Но как же его было жалко!
Ламберт, Радка произнесла с почти сжатыми губами, совсем тихо. Фабусь устал.
Как легко оказалось обращаться так к королю, когда речь зашла о сыне.
Ламберт кинул короткий взгляд на неё и неожиданно улыбнулся.
Поданные королевства! провозгласил он. Я отвык быть среди людей человеком и совсем потерял счет времени.
Смешки со всех сторон дали понять, что горожане оценили шутку короля. Магик времени и вдруг потерял ему счет. Вот умора!
Мой наследник, Фабиуш Белый, нуждается в отдыхе. Ради спасения, моего и всей нашей страны он с матерью, принцессой Радославой, сделали очень много. Они не спали всю ночь. Я же хотел бы взглянуть на то, как и чем дышит наша страна, но уже в другой обстановке. Прошу каждого главу клана представить мне наушник до вечера или подойти лично с утра.
Радка заскрипела зубами. Снова это направлено против Мейнгрима. Бывший Седой прекрасно знал, что у синего главы нет наушника. Специальный магик, обычно из горчичных или даже желтых с отличной цепкой памятью и прекрасно подвешенным языком, способный передать всё, что ему скажут, и нигде не запутаться зачем такой боевым магикам?
Только пенять это Ламберту она не собиралась. И не только потому, что злилась на Грима. Просто сейчас проблем стало еще больше, чем раньше, и забивать голову еще и обидами синего ей совсем не хотелось.
Янка Как Рада злилась на себя, что не рискнула расколдовать начала её. Она ведь чувствовала, что это именно Янка! И яблоко у неё было. Теперь же, когда у неё был Фабусь, а сама она была принцессой, завидовать красавице подруге не было ровным счетом никакого смысла.
Мы обязательно отыщем твою Янку и других драконов, король догнал её уже во дворце. Сама Рада, привычно подхватив тяжелого Фабуся на руки, торопилась за Берхтой, пообещавшей показать принцессе и наследному принцу их покои. Вот ведь, не комната, а целые покои! Сонно моргавший еще минуту назад Фабусь крепко спал и не мешал матери размышлять об упущенных возможностях. В отличие от короля, который так грубо вмешался в её мысли.
Меня не волнуют другие драконы, прошипела она. Меня волнует подруга! И мой сын! Ему нужна его няня, в конце концов! Ты же не собираешься подсунуть ему в няньки какую-нибудь богатую магессу, которая будет держать его в коконе?
Если тебе для сына нужна Ирена, вы получите Ирену, спокойно ответил король. Просто попроси и получишь всё, что тебе захочется. Тебе больше не нужно злиться, Радослава.
И Радка выдохнула. Может, она зря себя накрутила? И Ламберт разговаривает с её мужем как с любым боевым магиком, а вовсе не мстит за что-то? Это ведь не Мейнгрим виноват в том, что Ламберт был драконом. Его драконом, оставленным на государственной службе из-за нежелания жениться. Но хватит думать о Мейнгриме, право слово. Она действительно может получить всё, что только захочет? Кроме магии, конечно.
Вспомнив об этом, она схватилась за запястье. Там, у колодцев, она в сердцах выкинула браслет с порталом. Ей не хотелось, чтобы Мейнгрим мог найти её в любой момент. Но руке теперь было голо?
Мне нужен новый браслет, она коснулась губами вспотевшего виска Фабуся и добавила. Меня никто не должен по нему найти.
И ты получишь браслет завтра же, уверил её Ламберт. С моим глазом и порталом. И еще по мелочи. Узнаю, чего нового напридумывали артефакторы за время моего отсутствия.
За время Рада уцепилась за слова короля. Вы же магик времени. Разве вы не можете заглянуть в будущее и узнать, где Янка и что с войной?
Радослава, послушай меня. Я всегда мог найти кого угодно и когда угодно, Ламберт поморщился. Это помогало вести войну, но недостаточно для победы. Пока я один, и Фабиуш не вырос, меня можно подловить и вытащить через то ответвление времени, где я сплю. Моя сила совсем не безопасна, пусть ты и считаешь иначе. На данный момент твоей Янке безопаснее быть драконом, просто поверь мне.
Хорошо, Радка зевнула. Усталость давала о себе знать. Доброй ночи, король.
Доброй, принцесса, усмехнулся Ламберт.
На ощупь Рада уложила сына в кроватку и сама растянулась на кушетке рядом, не в силах даже оглядеться в комнате.
Вскоре она уже крепко спала.
5 глава
Манфред смотрел, как один за другим опускаются драконы. Легко соскальзывает с чешуйчатой спины сам король, придерживающий его, Манфреда, сына. Чуть неловко спускается Радослава, аккуратно придерживаемая всадником за руку и талию. Внутри шевельнулась ревность. Странно, но эта ревность спала, когда Манфред узнал, что его любовница была замужем за селянином, когда она вышла замуж за Мейнгрима Хотя нет, не стоило лгать хотя бы себе, ревность кольнула его, когда Радослава после клятвы целовалась с мужем. Уж больно напомнило это, какими жаркими и страстными были её поцелуи. Но он успокоил себя, что это всё лишь для того, чтобы позлить Еву. Мейнгрим такой же деревянный как и его сестра, даже если они разок разделили ложе, то вряд ли больше. И уж точно это не могло сравниться с их встречами.
А теперь какой-то всадник обнимал за талию его любовницу так, словно имел на это право. А её платье, причудливо запятнанное травой и землей, промокшее и от того прилипающее к телу, больше показывало, чем скрывало, и будило собственнические чувства. Волосы Радославы растрепались и тем больше напоминали об их общих днях, чем о всегда идеально уложенных прическах скучных до зубовного скрежета магесс.