Пока я шёл, любуясь этим необычным местом, нужно было обдумать, чем заняться на время этого сеанса. Можно пойти на охоту, можно пойти помочь на полях, можно помочь с ремонтом города. Дело у них здесь всегда найдётся, особенно если учесть, что население сокращается с каждым годом: кто-то уезжает, кто-то умирает от болезни или старости.
Каждый раз условия несколько изменяются, так что приду и посмотрю, что им больше нужно. Помню, в прошлый раз меня вообще попросили отправиться на спасательную миссию, так как за день до моего прихода в одном из горных карманов разбился пассажирский транспорт.
Пока я шёл, отовсюду доносились звуки жизни, в виде криков различных существ и стонов одного необычного растения, имеющего мешковатый вид, покрытого биолюминесцентными пурпурными и фиолетовыми пятнами, постоянно раздувающегося и сдувающегося, порождая те самые звуки. Однако пару раз мне удавалось даже заметить главную причину сохранения этого поселения Ловчей Сони небольшого всеядного зверька с невероятной шерстью, способной выдерживать различные экстремальные условия, а также крайне приятной на ощупь и вид.
И вот, наконец-то, я вышел из леса. Впереди уже видны, потрёпанные временем, дома из местного заменителя бетона. Материал не плохой, устойчивый к физическим повреждениям, однако время его не щадит вовсе. Ударишь его скорее руку сломаешь, а подождёшь и дунешь он рассыпется в пыль. Из-за этого им теперь приходится постоянно держать ухо востро, чтобы вовремя проводить ремонт, пока крыша кому-нибудь на голову не упала.
Хоть симуляция и начинается каждый раз заново, некоторые достижения здесь сохраняются, а местные относятся к тебя, как к соседу. Это позволяет спокойно контактировать с этими персонажами, не вызывая у них подозрений, ведь программисты хорошенько заморочились с реализмом их искусственного интеллекта. Помню, как-то раз один парень решил побесчинствовать, подумав, что они ничего ему не сделают, но они его так забили, что он потерял сознание, так как, не смотря на нереальность происходящего, в наших капсулах боль всё же чувствуется. Почувствовавший запах свободы товарищ ещё неделю отходил от такой перегрузки нервной системы.
И вот я вошёл в деревню. Людей здесь немного, даже меньше, чем домов. Когда-то здесь жили около трёхсот пятидесяти человек, а теперь их чуть меньше сотни. Связь с остальным миром почти потеряна, остался только интернет, который обеспечивает вышка на вершине одного из горных пиков. Ионосфера здесь очень шальная, из-за чего сообщение по воздуху крайне неустойчиво, а ещё ухудшается вблизи гор, которые богаты на железо и некоторые редкоземельные элементы, из-за чего электромагнитное поле здесь ещё более непредсказуемо и опасно. Соответственно, поставки из внешнего мира здесь очень редки, что спровоцировало частичную деградацию населения. Нет, они не превратились в дикарей, но несколько на них похожи часть инструментов самодельная и грубая, а одежда похожа на шкуры, хоть и только частично состоит из них, а большей частью из остатков современной одежды и различных дополнительных элементов.
Первым мне встретился председатель деревни Громов Иннокентий Аристархович. Мужику уже лет семьдесят пять, а он выглядит довольно живенько. Не многие могут подобным похвастать, правда здесь такие люди встречаются чаще, то ли из-за постоянной физической активности, то ли из-за здешнего воздуха, который имеет невероятные свойства, а дышать им одно наслаждение. По крайней мере, такие ощущения передавала виртуальная капсула.
Здорова, Петя, поприветствовал меня председатель.
Здравствуйте, Иннокентий Аристархович, а что так грустно? Что-то произошло?
Да, Петенька, увы, произошло. Напасти одна за другой идут: сначала охотники вернулись, уже во второй раз почти с пустыми руками, потом какая-то зараза на поля напала, еле-еле урожай спасаем, а теперь ещё и что-то вроде здешней плесени стены начало жрать, да так, что скоро от деревушки нашей почти ничего не останется, кроме бетонной крошки.
Да уж, не припоминаю, чтобы у вас всё так плохо было.
Именно. Всегда были проблемы, а такая беда обходила стороной. Везло нам как-то, да везение не вечно, вздохнул старик, после чего его вид стал на удивление неловким. Неприятно, конечно, просить, но ты ведь молодой совсем, может, поможешь с чем-нибудь? Я не прошу всё сделать. Чем сможешь нам, старикам, помочь, на том и будем рады.
Ну конечно помогу, я вам когда-нибудь отказывал? Кто там у вас с домами разбирается?
Да можешь подойти к Валерию Константиновичу. Так-то целая дружина собралась, но он руководит. Сам он был бы рад поработать, да, после последней охоты на Сонь, с поясницей у него проблемы.
Ясно, а где его найти-то?
Они пост организовали у старого кафе «Таверна «Золотой петушок»». Там уже с десяток лет ничего нет, мы его используем иногда, как дополнительный склад. В той стороне находится, он указал рукой в сторону, где виднелось здание с довольно странным флюгером, и продолжил. Сразу найдёшь стоят они на дороге, а на крыше находится флюгер в виде петуха. Это такая птица с Земли. В принципе, он там один, так что узнаешь.
Хорошо, сориентируюсь.
На этом мы разошлись, и я пошёл в указанном председателем направлении. Деревня состоит, в основном, только из одно-двух этажных зданий, так что здание с фигуркой причудливого существа найти было не трудно. Однако
Что за!?
Меня застал врасплох непонятный шум, и только через несколько секунд ко мне пришла суть этого шума кто-то бил по капсуле. Я активировал команду прекращения симуляции. Всё потемнело и капсула разблокировалась, позволив мне выйти из неё.
Снаружи меня ждал Кузьма, который прямо-таки светился от счастья. Он жестом указал на вход в наш блок, где стояли остальные парни, а также ещё какой-то незнакомый человек. Судя по всему, это тот самый осведомлённый офицер, о котором упоминалось в сообщении. Похоже, что-то произошло, что впервые за пять дней нас решили проведать. Я решил незамедлительно присоединиться к этому собранию.
Так, теперь все в сборе. Как мне сообщили, вы у них командир, правильно? Повернулся ко мне офицер.
Я? несколько растеряно отреагировал я. Вопрос командования нами обсуждался, но так до конца и не доходил.
Да, наверное, забыли сообщить. Ладно, сами потом разберётесь. А теперь к делу. Вы же слышали, что в этой системе были замечены пираты?
Да, знаем о таких слухах.
Это не слухи, а точное доказательство, сейчас произойдёт удар по нам. Приготовьтесь!
В этот момент он отошёл к стене и ухватился за трубу, а в следующую секунду произошёл гулкий отголосок взрыва, и корабль содрогнулся, заставив нас пытаться удержать равновесие.
В общем, нам нужна ваша помощь. Я понимаю, что вы нужны для Крат Мара, но, боюсь, эти уроды могут нас вовсе уничтожить, тем более, что ответный абордаж может унести слишком много жизней обычных солдат, а вот вам это, как раз плюнуть, да ещё и разминка, а то, думаю, ваша броня уже ржаветь начала.
Конечно, только дайте нам собраться, чистый проход и держите оборону, а атакующий корабль мы уж потопим в пустоте вакуума, с трудом сдерживая радость, ответил я.
Рад это слышать. Я также буду вести оперативную сводку, чтобы держать вас в курсе событий, пока вы будете на том корабле. Теперь, не смею вас задерживать.
Офицер ушёл, а мы отправились на станцию брони. Платформ для установки брони на станции две, так что первым установили броню мне и Аркадию. Пока Дима и Кузьма стояли на станции, мы пошли на склад за оружием.
Было решено взять немного оружия, так как его у нас ограниченное количество. Пока я осматривал своего «воителя», Аркадий нашёл командирский револьвер и протянул его мне, сказав: «Он же твой», сквозь зубы. Я взял его и закрепил на поясе.
Вскоре к нам присоединились Дима с Кузьмой. Ещё через пару минут мы были готовы и стояли у выхода, когда рация в моём шлеме включилась.
Кто это?
Это майор Раков. Я ваш куратор на корабле. Пираты пристыковались к нам. Так как их корабль шахтёр, они используют конвейер для перемещения руды, как второй фронт атаки. Вы можете воспользоваться им, основной фронт мы будем удерживать сами.
Хорошо, куда нам идти?
Секунду Идите вправо, потом повернёте и пойдёте по левому коридору, так вы дойдёте до периметрального коридора. Идите по нему вправо, к корме, там и находится второй фронт. Его удерживают несколько солдат из подкрепления и турель. Увы, но без защиты это место оставлять нельзя. Идите, а я пока поищу планы корабля пиратов.
Принято.
Мы пошли по указанному майором маршруту. Дойдя до первой развилки, на стене мы обнаружили краткий план корабля, для навигации по нему. Я посчитал это важным и сфотографировал схему внутренней камерой шлема, после чего мы продолжили идти.
Дойдя до периметрального коридора, через окна мы увидели пиратский корабль старый шахтёрский буровик, сильно изношенный и потрёпанный. Его спасло только то, что на нашем корабле нет орудий, а наш эскорт был перенаправлен в прошлой системе для подавления бунта. Уже отсюда были слышны выстрелы.
Вскоре мы подошли к развилке, где у грубо обрезанной стены стояли солдаты. Когда они заметили нас, то даже испугались и направили на нас оружие.
Отставить! Подкрепление прибыло, скомандовал я, дабы избежать ненужной паники.
Кто вы, чёрт побери? воскликнул какой-то сержант.
Помощь. Вам разве не сообщили?
Да-да, говорили, но это
Какова обстановка?
Держим оборону, обмениваемся выстрелами, пока без потерь, у них, вроде, тоже.
Ясно. Как дыру латать собираетесь?
Здесь два инженера, сказал он, указав на двух человек в инженерных экзоскелетах с инструментами.
Да, мы готовы в любой момент залатать пробоину, однако под пули ни за что не полезем, среагировал один из них.
Это и не придётся. Мы пробьёмся и подорвём эту трубу. Как только пойдём сразу латайте, дойдём до той стороны подорвём.
Принято.
Но как вы пройдёте? Вас же свинцом нашпигует!
Это уже наша забота.
Сержант отошёл, освободив нам дорогу. Теперь нужно как-то пройти через этот коридор смерти. Только как? Броня, конечно, защитит, но лучше не рисковать.
Есть идея. У нас будет несколько секунд, так что готовьтесь, парни.
Я активировал подствольник, в который был заранее заряжен шоковый снаряд. После моего маха рукой, мы выбежали на линию огня и побежали вперёд. Перед тем, как в нас полетели пули, я сделал выстрел в направлении врага. Снаряд пролетел за линию обороны и сдетонировал, выведя врага ненадолго из строя.
Пока мы бежали, Дима бросил в начале трубы бомбу с ДУ детонатором. Подготовившись к бою штыками, мы на полной скорости вылетели из прохода, сбив пару человек, а Дима бросил ещё один заряд.
КАКОГО воскликнул было один из пиратов, прежде чем умереть.
Мы сразу зарезали несколько человек и принялись за остальных, пока те ещё не очнулись, от неожиданного отпора. Зачистив этот блок, проследив за закрытием прохода со стороны нашего корабля, мы закупорили эту сторону, и я дал команду на подрыв. Раздался взрыв, сотрясший корабль, и нам оставалось только продолжать бой ещё ожесточённей, ведь пути назад нет.
Мы встретили крупную группу пиратов, которые собирались идти на абордаж, но сейчас уже пойдут только на тот свет. Я разил своих врагов одного за другим, одних лишая голов точными выстрелами верного карабина, а других разрывая на части великолепно заточенным штыком.
Через пару минут этот отсек был устлан трупами нечестных гадов, а на нас осталось только несколько царапин. Вот он, наш первый бой! Отдышавшись и успокоившись, мы стояли в крови врагов, думая, что делать дальше. Однако долго думать не пришлось включилась рация.