Мы проскакивали все светофоры, мчались на полной скорости, чтобы чувствовать хоть какой-то освежающий ветерок. Несмотря на то что сейчас уже вечер, на улице все равно греет августовское солнце.
Доехав минут за пятнадцать до пляжа Хермоса, мы оставили мотоциклы на парковке, а сами спустились к воде. Хоть уже и был восьмой час, народ так и купался в океане и солнечных лучах. Этот пляж знаменит количеством волейбольных площадок, и сейчас все они были заняты. Из кафе на выступе доносилась зажигательная музыка, люди прямо на пляже создали танцпол, где полностью отдались ритму музыки.
Пока мы с Мелиссой переодевались, парни расстелили на песке большое покрывало, покидали на него вещи, выложили фрукты, шаурму и немного барбекю. Ребята уже ждали нас возле воды, проверяя ее температуру ногами. Мы с Мелиссой встали с разных сторон. Все взялись за руки, рядом со мной стоял Уильям, и его мозолистые руки контрастировали с моими, и это ощущение вселяло мысль, что он всегда меня защитит. Этот парень был мне как старший брат, и любила я его так же сильно. Он посмотрел на меня, нежно улыбнулся и проговорил:
Раз, два, три, и мы побежали одной линией, одной компанией, одной семьей в манящий океан. Руки никто не отпускал, за нами поднялась волна брызг, которая потом и накрыла нас с головой.
Вода встретила нас желаемой прохладой, и она была просто раем после дневного солнца, так что охладиться сейчас самое то. Как только я вынырнула, в меня сразу полетели сотни новых брызг. Игра называется «байкерская волна»: поймай или ныряй. Но нырять здесь никто не собирался. Случайно получилось так, что мы разделились на две команды. По бокам от меня были Уильям и Хорас, а напротив Мелисса, Дэниас и Винх.
Брызги разной силы летели с обеих сторон. Мы пытались подобраться ближе друг к другу, но тут же были атакованы новой волной. От солнечного света и множества брызг глаза горели, но на лице сияла счастливая улыбка. Я заметила коварные взгляды Уильяма и Дэниаса, но не успела понять что к чему, как меня подкинули и бросили в воду. Быстро вынырнув из-под воды, я увидела что Мелисса, как и я, уже приходила в себя после такого же прыжка, а парни давали друг другу пять.
Все, пойдем погреемся, а то у девчонок губы синие. Уильям щелкнул меня по носу, и мы все направились на берег.
Как только я вышла из воды, ветер обдал меня холодным воздухом, все тело покрылось мурашками.
Мы вместе сели на покрывало. Рядом со мной оказался Хорас.
Держи. Он протянул свою рубашку, даже не взглянув на меня. Он, казалось, был больше заинтересован барбекю.
А домой ты как поедешь, она же намокнет? поинтересовалась я невинным голосом, стараясь не опускать глаза на его обнаженный накачанный торс. Он сидел ко мне боком, но его татуировка почти на всю спину была заметна и с этого ракурса. Он поймал мой изучающий взгляд, но ничего не ответил, лишь усмехнулся, поняв мои мысли. Я мысленно ударила себя по лбу.
Тебе она нужнее, ответил Хорас, жадно откусывая кусок мяса.
Спасибо, тихо проговорила я и надела рубашку сверху. Его запах сразу окутал мое тело. Я почувствовал цитрусовые нотки вперемешку с древесными.
Пока Хорас был увлечен барбекю, я еще раз с неподдельным интересом взглянула на него. Его русые волосы стали на оттенок темнее из-за нашей недавней морской битвы. Лицо его имело точеные черты: острый подбородок, тонкие губы, длинный прямой нос, высокий лоб, который вчера закрывала челка, но сейчас паренек откинул мокрые волосы назад. Широкие плечи и мускулистые руки, которые были покрыты маленькими капельками воды, приковывали к себе внимание. Хотелось дотронуться до них, чтобы ощутить мужскую силу, которая может служить защитой.
Все в нашей компании оживленно ужинали, и я не была исключением: уплетала за обе щеки чересчур вкусный чирос. Каждый раз хотелось откусить как можно больше, чтобы вдоволь насладиться едой. Дэниас разлил нам в пластиковые стаканы красное вино.
За нового участника нашей банды, провозгласила Мелисса, подмигивая сидящему рядом со мной Хорасу. Мы чокнулись стаканами, и я отпила немного, наблюдая за пожирающим взглядом Мелиссы. Кому он был адресован? Конечно же, новенькому!
Итак, Хорас, расскажи нам три факта о себе. Один из них будет ложным, а мы постараемся его угадать, предложил Винх, и все поддержали его идею. Я заметила, как парень задумался, но затем все-таки заговорил:
Первый не верю в настоящую любовь, второй в прошлом я был хоккеистом, и третий тату на моей спине многое значит для меня.
Он произнес все быстро, будто хотел, чтобы нам было сложнее определить ложь. Ему удалось заинтересовать ребят. Даже мне захотелось узнать новичка поближе. Уильям принялся размышлять вслух, но я не слушала, а лишь наблюдала за тем, как Хорас отпивает вино из стакана.
Догадаться, что же было ложью, оказалось для меня сложнее, чем я думала. Татуировки обычно бьют, когда хотят сохранить в памяти определенные моменты жизни. Но есть люди, которым безразлично значение тату. К какому типу относишься ты, Хорас? Мои размышления прервал вердикт Уильяма:
Предполагаю, что второй: слишком ты собранный для хоккеиста, который закончил карьеру, парировал он, делая очередной глоток вина. Я следила за реакцией Хораса и не зря. Он холодно посмотрел на Дэниаса, а на лице заиграли желваки.
Винх с Дэниасом сделали расчет на первый вариант, а Мелисса на третий.
Таинственная Мартышка, что думаешь ты? Хорас взглянул на меня, бегая взглядом по моему лицу.
Думаю первый вариант: на хоккеиста ты похож по походке, а такие большие татуировки обычно что-то да значат, так что первый, произнесла я, но что-то не давало мне покоя. Ощущение, что я неправа.
Мелисса права, третий факт ложь, сухо ответил он, опуская взгляд. А Уильям совсем промахнулся.
Он резко поднялся и пошел к воде, будто желая нырнуть и уплыть как можно дальше от нас.
Мне кажется, я ему нравлюсь. Он так ослепительно мне улыбается, прошептала Мелисса, игриво поднимая брови.
Я видела, как вы смотрите друг на друга. Ты что-то знаешь, уверенно сказала я, обращаясь к Дэниасу. Что?
О, дорогая моя Менсиа, я много чего знаю, его губы растянулись в хитрой улыбке, про тебя.
Рада за тебя, но я спросила про Хораса. произнесла я, окинув Дэниаса холодным взглядом. Рассказывай.
Не смей. слова принадлежали подошедшему Хорасу. В них слышалась угроза. Только попробуй кому-то рассказать: тебе дороже будет, продолжил он, смиряя Дэниаса пронзительным взглядом.
Так, а пойдемте потанцуем? предложила Мелисса, и все парни, молча поднялись и последовали за ней. Все, кроме Хораса.
Иди с ними, сказал он мне, указывая кивком головы на довольных ребят, которые пошли на танцплощадку.
Сейчас рядом с ним чувствовались только тяжесть и холод, и даже тепло солнца не спасало.
Что произошло? Расскажи мне, тебе станет легче, не послушав, мягко сказала я и положила ладонь на его напряженное плечо. Мне показалось, что сейчас ему нужна помощь.
Я сказал, иди с ними и оставь меня в покое. Он снова повысил голос и дернул плечом, давая понять, что ему не нужно утешение.
На меня ты зачем кричишь? Я тебе ничего не сделала. Мое терпение тоже не безгранично, я не собираюсь терпеть такое отношение к себе. И на будущее: у нас не принято общаться друг с другом в подобном тоне.
Больше не хотелось находиться рядом с ним и смотреть, как он злится. И так в жизни достаточно дерьма. Больше ничего ему не сказав, я встала, отдала его рубашку и направилась к ребятам танцевать.
Глава 3
Хорас
К черту! К черту! К черту! Как же я ненавижу эту постоянную агрессию, которая все отравляет и поглощает меня. Раньше хоккей спасал меня. Я выплескивал все эмоции на льду, когда вел жестокую игру и приносил своей команде победные шайбы. Но теперь хоккея не было в моей жизни, и очень часто я оставался наедине с собой и своими демонами. Они шептали мне: «Какой же ты все-таки неудачник, Хорас, что не смог вернуться на лед. Ты ничего не смог достичь». Шептали, а после громко смеялись надо мной. Это злило, потому что я всегда поддавался им и часто выплескивал обиду, разочарование и злость на близких мне людей.
«Ненавижу!» Сильный удар по зеркалу и вот осколки лежат на полу, а по руке бежит струйка крови.
Порез щипал кожу, а свет восходящего солнца обжигал глаза. Да, я полный придурок, что опять поддался эмоциям и так грубо повел себя с ребятами. Я пытался сдержаться на пляже, но, как всегда, сорвался и не смог вовремя взять себя в руки. Любое упоминание того случая на льду всегда затмевало мой разум.
Я пошел в ванную, чтобы перебинтовать руку и принять холодный душ, освежающий разум. Включил воду и подставил под нее руку, порез то холодило, то снова обжигало, сильная боль окутала всю руку, а прозрачная вода смешивалась с горячей кровью и стекала по раковине ярко-красными струями.
Закончив, я спустился на кухню, где уже разносился аромат только что приготовленного кофе, а за столом ждала мама. Она сразу же обратила внимание на мою руку, но не стала ничего говорить, потому что знала, что от этого станет только хуже и тогда одним разбитым зеркалом дело закончится. Я взял свою порцию яичницы с беконом и сел рядом с ней. Минуты молчания тянулись долго, тишина угнетала. Мама решила первой ее нарушить, хотя прекрасно видела, что я в плохом настроении и совершенно не настроен на диалог.
Через несколько часов приедут стилисты и парикмахеры, в семь мы выезжаем на благотворительный вечер. Она снова поставила меня перед фактом.
Я обязательно должен там присутствовать? Мое появление ничего не изменит, возразил я, ковыряя яичницу и раздражаясь из-за перспективы потратить вечер впустую.
Да, обязательно, ответила она, наливая мне в стакан апельсиновый сок. Ты же прекрасно знаешь, что отец любит посещать светские мероприятия всей семьей. К тому же он считает, что это важно для поддержания нашего имиджа.
Ясно, ничего в этой семье не меняется. Я встал из-за стола, не доев, и направился обратно в комнату, оставив маму одну.
Когда мы всей семьей вошли в зал ресторана, где должно было пройти мероприятие, в глаза сразу бросилась роскошь, с которой принимают гостей представители высшего общества. Огромные столы с закусками для всех приглашенных, лианы, обвивающие громадные колонны, воздушные занавески пастельных цветов на окнах, известные музыканты на сцене и, конечно же, дамы в сногсшибательных нарядах и мужчины в строгих костюмах все это сопровождало вечер. Мне было некомфортно находиться здесь, среди этих двуличных людей. Сколько раз я слышал от отца разные истории, которые случались с некоторыми из его бывших коллег. Все они были обмануты своими «партнерами». Отец всегда хотел, чтобы после него управление компанией перешло в мои руки, поэтому призывал меня быть внимательным и никому не доверять.
Запомни, сын, в бизнесе есть только «акулы», никаких друзей, только враги или партнеры, за которыми надо следить в оба, иначе тебя просто «сожрут», сказал он, когда однажды я помогал ему разбираться с важными документами.
Но мне никогда не были интересны бизнес, документация, переговоры Я хотел свободной жизни, в которой не нужно нести такую ответственность за других и в которой можно быть искренним. Мне не нужна жизнь, в которой царят только обман и выгода, достигаемые любыми способами.
Здесь уже при входе в помещение сразу чувствовался запах денег и всего, что их сопровождает: презрения, обмана, строгости, жестокости, притворства, иллюзии доброты. Хотелось в эту же секунду бросить все и выбежать на улицу, чтобы глотнуть свежего и незапятнанного грязью воздуха.
Мы с мамой прошли за наш столик, а папа затерялся где-то среди толпы, проводя светские беседы с другими бизнесменами и разными спонсорами. Музыка приятно ласкала слух, но смешивалась со звуками зала и была нагло перебита гулом голосов. Через несколько минут отец вернулся к нам за столик с сияющей улыбкой. Ему это все нравилось, он получал удовольствие от своей работы, от этих вечеров и других светских мероприятий. Я же терпел это все ради него и матери. Они подняли меня с колен дважды, а значит, подводить их я не имею никакого права.
Вскоре начался аукцион, и люди один за другим стали бросаться огромными суммами, предназначенными якобы на благое дело. Кто знает, может, оно так и есть, но мне всегда слабо в это верилось. Я слушал эти безумные цифры, которые с каждым разом становились все больше и больше, и с интересом рассматривал тех, кто их называл. В нашей семье тоже водились крупные деньги, но я никогда их не жаждал, а если мне и давали большие суммы, то тратил я их очень медленно или просто откладывал, не придумав, как ими воспользоваться. Я и сам хорошо зарабатывал, пока играл в хоккей, но сейчас деньги стали даваться мне труднее. Через час, если не больше, ведущий наконец-то представил зрителям последнюю, самую ценную вещь. За нее шел долгий спор. Это было драгоценное кольцо королевской семьи, и начальная цена уже была выше облаков.
Пятнадцать миллионов долларов. Я медленно обернулся на грубый мужской голос. Голова чуть ли не закружилась от этих цифр.
Но как только я посмотрел на столик, за которым находился обладатель грубого голоса, мои глаза округлились от удивления. Рядом с высоким хмурым мужчиной сидела Мартышка (да, я до сих пор не знаю ее имени), но это не отменяет того факта, что ее образ моментально приковал мой взгляд. Она заметила меня, и ее взгляд выразил еще большее удивление, чем мой. Мы смотрели друг на друга несколько секунд, и за это время между нами словно образовалось электрическое поле. Но она внезапно отвернулась, и все разом исчезло. А я так и не мог оторвать глаз от ее воздушного красного платья с V-образным декольте и сетчатыми рукавами. Мое внимание вернул голос ведущего:
Пятнадцать миллионов долларов раз Два Небольшая пауза, оставляющая еще пару секунд на раздумье. Три! Продано!
Зал наполнился аплодисментами. Я аплодировал ради приличия, но взгляд мой был прикован к недавней знакомой.
Спустя несколько минут поздравлений и рукопожатий музыка снова зазвучала в зале, и люди разбрелись кто куда. Кто-то пошел на танцпол, кто-то к закускам, а некоторые остались за своими столами.
Папа, а кто тот мужчина, который приобрел королевское кольцо? как бы невзначай поинтересовался я.
Даниэль Сандерс, очень успешный бизнесмен, владелец самой известной авиакомпании, ответил отец, поднося к губам бокал с красным вином.
И зачем ему это кольцо? к разговору присоединилась мама, а я старался незаметно посматривать в сторону Мартышки.
Дорогая, сам задаюсь этим вопросом. Папа наклонился и коротко поцеловал маму в щеку.
Заиграла лиричная мелодия. Пары стали выходить на танцпол и плавно двигаться в медленном танце. Я решил, что это мой шанс все исправить. Встал, поправил пиджак и направился к столику, за которым сидела она.
Прошу прощения, мисс Сандерс, могу ли я вас пригласить на танец? Я растянул губы в джентльменской улыбке и предложил ей руку.
Я не танцую, извините, холодно ответила девушка, сжимая губы в тонкую линию и упрямо продолжая смотреть перед собой.
Ты встаешь и идешь танцевать с этим молодым человеком, прозвучал строгий мужской голос: отец Мартышки сидел рядом и гневно смотрел на нее. Без лишних слов она встала, взяла меня за руку, и мы направились на танцпол.
Я мягко положил руку на ее тонкую талию и притянул чуть ближе к себе, она лениво обхватила руками мою шею, но не поднимала глаз, будто не хотела встретиться с моим взглядом. Мы медленно двигались в такт музыке, а я все не мог выдавить из себя ни единого слова. Но времени было крайне мало, поэтому нужно действовать сейчас.
Прости меня за вчерашнее, я нагрубил тебе и жалею об этом. Девушка не удостоила меня ответом. Извини, ты не заслужила такого обращения.