Смартфон на запись поставь и фонарик запусти, я сунул свой в нагрудный карман, застегнув тот, чтобы телефон не выпал.
Давно уже! вспыхнула-таки Милорадович. Достал!
Ок, идём, я усмехнулся и шагнул в тёмный проём.
Свет фонаря вырывал из тьмы заваленные хламом сени. Причём выделить что-то одно я не мог. Какие-то тряпки, тюки, короба. Поверх сломанные санки, одна лыжа, снова тряпки, горшки какие-то, половина из которых битые или хотя бы треснувшие. Складывалось полное ощущение, что мы попали не в дом, а на какую-то свалку. И это уже было плохим признаком, ибо многие духи предпочитали обитать именно в таких местах. Как бы вили себе гнездо из мусора.
Хреново, будто подслушав мои мысли, прокомментировала увиденное Катя. Похоже на логово.
Ещё как, я кивнул. Полагаю, отсутствие подковы над дверью и веника ты тоже не заметила?
Тебе доставляет удовольствие тыкать меня мордой в то, чего я не знаю? прошипела Милорадович, зло сощурив глаза. Хочешь, чтобы я это публично признала?! Да, я не разбираюсь в оберегах! У меня вообще с теорией не очень! Я не очень умная и предпочитаю работать кулаками! Доволен?!
Нет, я покачал головой. Мой вопрос был не для того, чтобы тебя задеть. Просто я должен понимать, насколько ты не в теме, чтобы предупредить в случае чего. И прикрыть. Так что твоя истерика немного не к месту.
Да пошёл ты! Катя психанула, но, сделав пару шагов к двери, вдруг остановилась и глубоко вздохнула. И-извини Голос девушки был настолько тихим, что я его едва услышал, но она взяла себя в руки и продолжила уже громче. Извини. Мне тяжело держать себя в руках. Особенно в такие моменты. Я я знаю, что неправа, но всё равно злюсь.
Проехали, я довольно улыбнулся, пока эспер не видела. Я на тебя уже давно не обижаюсь. Иначе сошёл бы с ума, пытаясь понять, что я опять сделал не так.
Хорошо, Катя вернулась, но почему-то её губы были плотно сжаты, будто она была чем-то недовольна, однако голос оказался вполне спокойным. Пошли дальше, а то времени мало. Одним не стоит торчать в логове лишний раз.
С этим я был согласен, поэтому, больше не оттягивая момент, открыл дверь в дом. На этот раз обошлось без проклятий, что радовало. Но и здесь никаких оберегов я не обнаружил. Даже самых простых игл в дверной коробке, хотя это, казалось бы, уж даже городские делают. Простейший оберег от нечисти, подтвердивший свою надёжность веками. Мне больше не нужны были иные доказательства. Но всё же для официального дела этого было мало.
Ты смотри, а дома чисто. Катя с удивлением оглядела скудно обставленную комнату. Чуть не сияет всё.
Нищенская чистота, я поморщился. В деревнях такое бывает только у бедняков, у которых нет ни хозяйства, ни работы, остаётся лишь целый день убираться. Часто это переходит в манию, психическое заболевание.
Многая нечисть страдает чем-то подобным. Навязчивый психоз, желание считать и перекладывать одинаковые предметы, заметила Милорадович. Недаром же раньше бабы носили крупные яркие бусы не только для красоты, а и для защиты. Чтобы кинуть их духа, а самой убежать.
Есть такое, я кивнул. И сейчас носят. На покос обязательно надевают. Но к делу это не пришьёшь. Надо искать что-то более существенное.
Оʼкей, Катерина покладисто кивнула и принялась осматривать дом, благо он был совсем небольшим.
Обычный пятистенок с большой печью. Не русской, как я предполагал, но тоже приличной по размерам. И да, на ней тоже готовили. В чугунке даже нашлись остатки какой-то каши. Но это ни о чем не говорило. Многие духи, особенно из тех, что мимикрируют под людей, жрут обычную пищу, другой вопрос, что они и человеком перекусить не прочь.
Тор, вот ты говоришь, оберегов нет, вдруг позвала меня Катя, вон же, гляди! Куколка. Как положено, в красном углу.
Не трогай!!! Я пулей метнулся к девушке, оттаскивая её от куколки, стоящей на полочке. Руки убери, бестолочь!!!
Что ты на меня орёшь?! взъярилась эспер, вырываясь и покрываясь пламенем. Совсем охренел?!
Это ты охренела!!! Я чуть не заехал по лбу глупой овечке и лишь с трудом сдержался. Ты совсем ничего не читаешь, что ли! Какая, в жопу, куколка?! Её прячут от посторонних, так, чтобы не видно было!
А это тогда что?! Катерина сорвалась на крик и ткнула пальцем в небольшую плетёную игрушку. Это что, по-твоему?
Кумир, я вдруг охрип. Это идолище поганое. И оно в крови.
Ч-чего? Милорадович, глядя на меня, мгновенно осела, словно из неё выпустили воздух. Символ богов? Откуда он здесь?!
Догадайся, огрызнулся я. Кончай тупить! Бабка, естественно, поставила. Не пацан же.
Может, просто игрушка? засомневалась Катерина. Вряд ли кумира поставили бы вот так у всех на виду.
Но нас ведь и не ждали, резонно возразил я. Вполне возможно, что, когда чужие приходили, его прятали. У тебя пластиковый пакет есть?
Ты хочешь забрать его? удивилась девушка, впрочем, послушно доставая требуемое. Не проще сжечь? Зафиксировать на видео, снять показания и уничтожить?
Если бы это было обычное дело, так бы и поступил. Я открыл пошире пакет и скинул ножом в него идола, стараясь не прикасаться голыми руками. Но тут же хрен пойми чего ждать. Отдам Юлии, может, разберётся, что к чему.
Тоже правильно, кивнула красноволосая. Ещё чего искать будем? Тут и вещей-то нет. Сундук, шкаф и кровать. Даже стол один только, кухонный.
По-хорошему, стоило бы сундук перетряхнуть, но, думаю, ничего особого мы там не найдём, отмахнулся я. Скорее всего, там тряпьё разное. Что-то прятать в таком явном месте никто не стал бы.
А где стали бы? Катя посмотрела на меня и топнула ногой, вызвав гулкое эхо.
В подполе! это выпалили мы хором и тут же принялись стаскивать вытертый половик.
Под ним обнаружился люк с металлическим кольцом. Катя хотела уже было схватить его, но я не позволил. А всё потому, что от кольца шёл почти невидимый чёрный дымок. То ли ещё одно проклятье, то ли чего похуже, разбираться мне не хотелось. А уж тестировать на красноволоске и подавно. Милорадович, конечно, стерва и бестолочь, но своя стерва и бестолочь. И обижать её могу только я сам, ну и девчонки немножко.
Для начала я попробовал подцепить кольцо новым костяным ножом. И оказалось, что бабка его боялась не зря. Стоило лишь кости коснуться металла, тот будто вспыхнул чёрным непроглядным пламенем, а через секунду оно пропало, не оставив на белой поверхности клинка и следа. И когда я уже с опаской взялся за кольцо рукой, оно осталось холодным и безжизненным.
Прикрывай меня. Я посмотрел на Катю и принялся спускаться по гнилым ступенькам вниз. Если что кричи. Если меня не будет больше десяти минут вызывай наших.
Не каркай, сплюнула через плечо девушка. Давай, я страхую.
На удивление, под домом оказался даже не погреб, а бункер какой-то. Спускаться пришлось долго, особенно учитывая, что двигался я осторожно, опасаясь нападения со спины. В принципе, мы вообще не должны были пользоваться лестницей, потому как при этом человек полностью беззащитен, но выбора не оставалось. Прыгать же в темноту было ещё большей глупостью.
В итоге глубина составила больше семи метров. Пятно люка светилось высоко над головой, создавая ощущение, что я нахожусь в каком-то колодце. То, что это не являлось погребом, даже обсуждать было глупо. Тут войну пережить можно. А лаз уходил куда-то вперёд, скрываясь во тьме, рассеять которую не хватало мощности штатного фонарика смартфона.
Я спустился. Двигаюсь вперёд! предупредил я Катю. Десять минут! Максимум!
Поняла! судя по голосу, девушка была напряжена, а через люк я мог видеть алые отсветы. Может, всё же я пойду?
Закрыли обсуждение! я не собирался миндальничать. Всё! Карауль!
Раскисшая глина скользила под ногами, но я этого почти не чувствовал. В последнее время ловкость и координация у меня сильно выросли, и я подозревал, что не без влияния наследия зверобога. Не то чтобы я был против, но хотелось бы получить весь список, а то вдруг там прилагается звериная шкура и выть на луну. Не хотелось бы, честно говоря.
Но пока меня занимал этот лаз. Похоже, что он куда-то вёл, за пределы дома. Возможно, бабка, или кто там под её личиной скрывался, вырыла обходной путь, чтобы незаметно приходить и уходить, когда вздумается, не попадая под бдительное око соседей. Это укладывалось в версию, что Дорофеевна была духом, маскировавшимся под человека. Другой вопрос, что масштаб работ потрясал. Чтобы вырыть даже такой узкий лаз, нужно было серьёзно постараться.
А тем временем коридор вильнул, и передо мной появилась обширная камора. Эдакая круглая комната, где посредине стоял деревянный столб с вырезанной на нём личиной. Перед кумиром располагался большой плоский камень алтаря, на котором стоял алюминиевый таз, полный какой-то чёрной жижи. А вокруг валялись тряпки, блестевшая в свете фонаря посуда, монеты, украшения и прочий хлам. Но моё внимание привлекло не это, а сгорбленная фигура перед идолом. Её я сразу узнал, по знакомому дымку, поднимающемуся от тела.
Дорофеевна что-то выкладывала на алтарь, шепча и похихикивая. А потом вдруг развернула голову на сто восемьдесят градусов, уставившись на меня провалами глазниц. И лишь потом за головой последовало остальное тело.
Приш-шёл В широкой пасти, полной острых зубов, с трудом ворочался змеевидный язык. Убийца наш-шёл отобрал моё! Не дам! Убирайся!!!
Напугала ежа голым профилем, я усмехнулся, покрепче сжимая нож, ну что, тварь, потанцуем? Я за ребёнка тебя на лоскуты порежу!
Ванечку, внучка, отобрали, запричитала бабка и вдруг рявкнула басом. Мой!!! Не отдам!!! Мой!! Уходи!!!
Твоего тут ничего нет, я зло оскалился, ты нечисть поганая, из свиты божка. Требы ему возносишь. Но мы люди вольные и таких, как вы, резали и будем резать, пока всех не изведем.
Отвечая Дорофеевне, я смещался вбок приставным шагом, аккуратно обходя идола. Страха не было, несмотря на крайне ограниченное замкнутое пространство и опасного духа, я ни капли не боялся. Хотя следовало бы. Подземное капище дело опасное. Обиженному богу ничего не стоит обрушить земную твердь, и будет у меня комфортная могилка. Оставалось лишь надеяться, что мне повезёт, и я успею свалить, если вдруг начнётся землетрясение. Но отпускать хищную бабку я не собирался.
Уходи-и-и!!! Дорофеевна уже просто жутко выла на одной ноте, следя за моими движениями, но нападать не решалась, боясь ножа в моей руке.
Я понимал, что это моё огромное преимущество, но его следовало грамотно реализовать. И для этого у меня был ещё один трюк. Амулет из клыков имелся не только у внука деда Миколы. Перед тем как уехать домой из тувинского госпиталя, вместе с ножом мне передали два верхних самых длинных и опасных клыка зверобога на шнурке. С тех пор они висели у меня на шее вместе с жетоном богоборца. И теперь пришло время пустить их в ход.
Я выудил амулет, намотав его на руку, словно кастет. Вой бабки перешёл в визг, её трясло, но ни напасть, ни сбежать она не решалась. Видать, именно тут было средоточие её силы, но оно и понятно, для духов из свиты богов кумиры их покровителей святы, и защищать их они будут до последнего вздоха. Моя же задача сделать так, чтобы бы он наступил как можно быстрее. И раз бабка боялась сама напасть, я решил сделать первый шаг.
Точнее, его я уже сделал давно. Мои перемещения по каморе несли определённый смысл. И теперь я был именно в том месте, где и рассчитывал. Тварь пристально следила за моими руками, поэтому начал я с ног. Подцепив большой чайник, откатившийся к стене, я по футбольному запулил его бабке в голову. От удара по комнате пошёл звон, а морда Дорофеевны дёрнулась, и я тут же кинулся вперёд.
Старуха выгнулась в обратную сторону, дико зашипев, но сбежать не успела. Я хлестанул амулетом, словно кнутом, зацепив тушку бабки. Хоть удар был несильным, ну чего там можно сделать-то парой клыков, тварь выгнуло, и она завыла дурниной, шарахнувшись в сторону. Получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Я тут же оказался рядом, пинком отправляя её в стену. Мне нужен был всего лишь один шанс на удар, и я его не упустил. Едва туша бабки впечаталась в глину, я тут же настиг её, буквально вбивая нож в позвоночник.
Хрустнуло. Тварь, притворявшаяся Мстиславой Дорофеевной, взвыла так, что я на секунду оглох, и её объяло чёрное пламя. Я шарахнулся в сторону, одновременно выдёргивая клинок, всё так же оставшийся кипенно-белым, а старуха, завывая, рванулась, не разбирая дороги, и врезалась прямиком в алтарь, опрокидывая таз с жижей, и, перелетев через него, угодила прямиком в кумира. И тот тоже вспыхнул вместе с ней. Жуткое чёрное пламя объяло идола и алтарь, мгновенно заполнив комнату, и я лишь успел выскочить в лаз, буквально шкурой чувствуя, что, если попаду в огонь, мне конец.
Как я поднялся по лестнице, даже не помню. Просто взмыл и вывалился из люка под взглядом удивлённой Катерины. Руки дрожали. В душе поднималась волна ужаса, ощущение неминуемой смерти. Я уже чувствовал нечто подобное, когда сцепился со зверобогом. Но тогда он считал меня своей добычей, а сейчас словно бы кто-то глянул и отвернулся. Позволил сбежать. Вот только зря он это сделал. Теперь уничтожить эту нечисть стало для меня делом чести. Я не собирался позволять каким-то там божкам играться с собой, словно с куклой. И он ещё пожалеет, что отпустил меня сегодня.
Глава 7
Значит, вы признаётесь в проникновении в чужое жилище, инспектор бюро, представившийся как Борис Степанович Кац, сверлил меня прокурорским взглядом. Что ж, так и запишем.
Закон о деятельности антитеологического бюро, статья номер пятнадцать, вхождение или проникновение в жилые и иные помещения, на земельные участки и территории, часть третья, по памяти процитировал я, даже не думая пугаться. Сотрудник бюро имеет право проникать в жилые и иные помещения для предотвращения опасности жизни и здоровью людей. Капище входит в перечень безусловно опасных сооружений подлежащих немедленному уничтожению.
И поэтому вы так удачно его уничтожили, что следов не осталось, мерзко улыбнулся инспектор. И на видеозаписи служебного смартфона всё размыто и нечитаемо. Очень удобно. Можно сочинять всё что угодно.
Малый идол сохранился в целости, я пожал плечами. Запись велась согласно инструкции. А за её качество я ответственности не несу. Отдайте специалистам, пусть разбираются.
Обойдёмся без ваших советов, поморщился Кац. Эксперты разберутся и с записью, и с куклой, которую вы называете малым идолом. Но хотите совет? Вам лучше признаться до того момента, как будет готово заключение. Сейчас ещё вы можете рассчитывать на смягчение вины, но потом инспектор многозначительно замолчал.
То есть вы уже точно знаете, что там ничего не найдут? я рассмеялся. Какие у нас специалисты работают! Только странно, что с такими умениями вы ещё всех духов не истребили. А что, вышли, помахали маятником и пошли косить. Интересно, почему до этого ещё никто не додумался?
Веселись, веселись, ощерился Борис Степанович. Я много видел юмористов, подобных тебе, и все в итоге рыдали горючими слезами. Все вы думаете, что если одарённые, то вам всё можно!
А вы о чём думаете? я тоже оскалился в ответ, мгновенно растеряв всю весёлость. Что всё знаете об этом мире? Что всё взвесили, измерили и присвоили бирку?! Или просто боитесь, как бы одарённые во власть не пролезли? И поэтому цепляетесь к каждой мелочи, работать не даёте. Всё пытаетесь доколупаться до каждого слова и жеста.
Ты вломился в чужой дом и устроил там не пойми что! хлопнул по столу инспектор. Волю вам? Чтобы средневековье вернулось? Охоту на ведьм устроить хотите?! Чтобы костры вдоль дорог горели?! Кровушки захотелось?!