Так что последние три месяца Даша была его излюбленным объектом, и сейчас при виде Черепа у нее засосало под ложечкой. И Череп, как всякий мелкий и злобный хищник, почувствовал этот страх и прямо расцвел от него.
Кого я ви-ижу! пропел Череп дурашливым голосом и заступил девушкам дорогу. Никак Дарья! А ты знаешь, Дарья, что этот двор моя подконтрольная территория? И что всякий, кто хочет через него пройти, должен заплатить пошлину!
Шурик, ну чего тебе надо? проговорила Даша, безуспешно стараясь не выдать свой страх. Пропусти, видишь, ко мне подруга приехала она устала, с дороги
И подруга тоже должна заплатить. Причем по двойному тарифу, поскольку она не ме-естная!
Он шагнул к девушкам и вдруг ухватил Аню за попу.
Ух ты, а она ничего!
Вдруг Аня как-то быстро взмахнула рукой, вроде бы случайно задев Черепа. Кольцо блеснуло в свете фонаря. Череп отскочил, взвыл, согнулся пополам.
Ты что просипел он, едва отдышавшись. Да я тебя
Он снова подскочил к Ане, но та отступила в сторону и что-то сказала ему на ухо. Череп отшатнулся, лицо его переменилось, теперь на нем был самый настоящий страх, и он бросился наутек.
Даша стояла в растерянности.
Аня взяла ее за локоть:
Пошли уж домой! Ну у вас и порядки, а еще большой город, культурная столица!
Даша промолчала.
Курица, забытая в духовке, безнадежно пересохла, так что девушки просто выпили черного кофе с сухим печеньем, Аня сказала, что есть не хочет.
Ночью Даша снова лежала без сна, ей было не по себе. Перед глазами стояло лицо этого придурка Черепа, как оно изменилось, когда Аня сначала ткнула его в живот, а потом сказала что-то на ухо.
И что она сказала, что такой здоровый мужик, как Череп, испугался? Было видно, что у него просто поджилки затряслись. Но вообще-то Череп, конечно, трус, может только детей обижать, да еще таких тетех, как она, Даша. Но все-таки
Аня эта появилась вся такая испуганная, затурканная, тетя Лика говорила, что муж ее буквально довел. Вот кстати тетя Лика терпеть не может свое полное имя Гликерия. И никто не зовет ее по имени-отчеству, разве только лица официальные. Вот помру, говорит она, тогда будете посмертные слова говорить, тогда и называйте по имени-отчеству, мне все равно уже будет.
А эта Аня, судя по всему, хоть и в близких с теткой отношениях, все равно Гликерией ее называет. Странно.
И как-то не верится, что такая решительная и смелая женщина, какой показала себя Аня, разрешала мужу над собой издеваться. Ну, может, он уж такой злодей, что Череп ему и в подметки не годится
Рано утром Дашу снова разбудил звонок тетки.
Дашка, извини, что я рано, но тебе все равно на работу! кричала она в трубку. Ну как, приехала Аня? Все в порядке?
Ага, извини, что вчера не позвонили она сейчас спит, Даша посмотрела на закрытую дверь гостиной.
Слушай, мне бы у нее спросить кое-что Не знаю, как документы ее достать. Этот ее закрылся у себя и никуда не выходит. Я постучала не отвечает никто. Уж не сотворил ли он с собой чего от горя, что жена его бросила?
Сейчас разбужу ее! Даша легонько стукнула в дверь и, не слыша ответа, приоткрыла ее на маленькую щелку.
Каково же было ее удивление, когда она увидела только неубранную постель на диване. Из ванной слышался шум воды.
Аня, ты там? Тебя тетя Лика просит!
Аня открыла дверь, голова ее была в мыле.
Слушай, скажи, что я сама ей перезвоню, ладно? пропыхтела она сквозь пену.
Ладно, усмехнулась Даша.
Зря я паникую, сказала тетка, с такими мерзавцами, как этот Антон, Анин муж, никогда ничего не случается. Ты не представляешь, что он устраивал! Запирал ее на ночь в холодных сенях, платья ее резал на мелкие кусочки, ночью подушкой душил!
Да ну? удивилась Даша. Это точно? Как-то не верится
Я сама синяки у нее видела, только она скрывала, потому что он сказал: только пожалуйся вообще убью! Запугал ее, в общем, совсем Поначалу-то она пробовала сопротивляться, развестись хотела. Он в ногах у нее валялся, говорил, что больше такого не повторится, что он без нее жить не может, что руки на себя наложит, если она уйдет
Хм
Ой, Дашка, у нас стены тонкие, и не захочешь, а услышишь!
Ладно, теть Лика, извини, я на работу опоздаю! спохватилась Даша.
Аня вышла из ванной в тот самый момент, когда Даша повесила трубку.
Я перезвоню ей сама, сказала она. Гликерия Аркадьевна так много для меня сделала
Она сказала, что муж твой заперся в доме и не отзывается, неизвестно зачем начала Даша.
Да? Аня пожала плечами, показывая, что этот вопрос ее не интересует.
Тут Даша сообразила, что и правда опаздывает на работу, и запросто могут ее уволить. Хоть и не стоило бы держаться за эту работу, где она обычный менеджер, мелкая сошка, но в ее положении и эти деньги не лишние. А начальник смотрит косо, и тетки из бухгалтерии хамят, а это плохой признак, в бухгалтерии все всегда знают.
Долговязый тип со сломанным носом и маленькими тускло-серыми глазками, с черным чемоданчиком, пристегнутым к стальному браслету на руке, подошел к двери, над которой криво висела табличка «Займи до получки». Он огляделся по сторонам и нажал кнопку звонка.
Кто? раздался из динамика подозрительный голос.
Ты чё, Косой, не узнаешь меня? проговорил тип с чемоданчиком. Открывай уже, Степаныч меня ждет!
Замок щелкнул, дверь открылась.
Человек с чемоданчиком вошел в тесную комнату, где сидел бритоголовый тип со скошенными к переносице глазами. На столе перед ним лежала бейсбольная бита.
Он оглядел вошедшего и кивнул на дверь за своей спиной:
Проходи, Степаныч тебя и правда ждет.
Человек с чемоданчиком толкнул дверь и вошел в просторный кабинет.
Большую часть этого кабинета занимал необыкновенно роскошный письменный стол из черного дерева, инкрустированный бронзой и перламутром. За этим столом сидел невысокий, очень толстый человек с круглой плешью, окруженной газончиком рыжеватых волос, и большим жабьим ртом. Маленькие глазки смотрели на вошедшего с жадным любопытством.
Здравствуй, Степаныч проговорил вошедший, сразу сделавшись ниже ростом.
Здорово, Полтон!
Я Платон
А мне без разницы! Принес? спросил хозяин квакающим голосом, отчего сходство с жабой стало разительным. Принес, конечно, принес! Иначе бы ты ко мне не посмел заявиться!
Принес, Степаныч! с испуганным подобострастием ответил вошедший и положил на черный стол свой чемоданчик.
Хозяин кабинета довольно крякнул, достал из ящика стола маленький ключ, открыл замок наручника и отстегнул от него чемоданчик. Затем он развернул чемоданчик так, чтобы курьер не мог видеть его содержимое, достал из другого ящика еще один ключ, с фигурной головкой, и этим ключом открыл чемоданчик.
Откинул крышку, заглянул внутрь и лицо его мгновенно переменилось, вместо радостного ожидания на нем проступило сначала недоумение, а затем ярость.
Что это?! прорычал он и стал похож уже не на жабу, а на разжиревшую гиену.
И в то же время из-под черного стола донеслось глухое угрожающее рычание.
Что это?! повторил он и развернул чемоданчик к курьеру.
Бу бутылка ответил тот и судорожно сглотнул.
Вижу, что бутылка, прорычал Степаныч.
Действительно, в чемоданчике лежала бутылка с этикеткой «Коньяк дагестанский выдержанный».
Так это, наверное
Наверное? переспросил Степаныч.
Из-под стола медленно выдвинулась огромная собака светло-коричневый зверь с гладкой шкурой и громадной головой со свисающими щеками. Глазки, маленькие, как у хозяина, горели злобой.
Степаныч подковырнул крышку бутылки желтым ногтем, снял ее, понюхал содержимое, затем достал из ящика стола хрустальную рюмку, налил в нее из бутылки, пригубил и протянул курьеру:
Пей!
Тот послушно выпил, на лице его поочередно менялись страх и недоумение.
Что это? проговорил Степаныч обманчиво мягким голосом.
Коньяк пролепетал курьер.
Коньяк, кивнул Степаныч, и так себе коньяк. Ты меня что, за лоха держишь?
Что ты, Степаныч как можно
А мне сдается, что держишь. А тебе как кажется, Цезарь?
Пес снова хрипло зарычал и напрягся.
Нет, Цезарь, подожди, мне еще с ним поговорить надо, а после тебя он будет не очень разговорчивый.
Степаныч уставился на курьера тяжелым взглядом и процедил:
Куда ты дел то, что тебе передали?
Это оно что мне дали, то я и принес Степаныч, ты же знаешь, я никогда что мне дали вот же, чемоданчик был заперт, и к наручнику пристегнут
Нет, Полтон. Тебе передали бутылку с раствором ценой в несколько лимонов зеленых. Передали надежные люди, которые не посмели бы меня кинуть.
Я тоже не посмел
А вот этого я не знаю! Правда, Цезарь?
Пес рыкнул и вопросительно взглянул на хозяина.
Еще рано! Он мне сначала все расскажет кому отдал ту бутылку, куда ее дел а уже потом
Степаныч, жалобно проблеял курьер, сам посуди, как я мог даже если бы посмел у меня же ключей не было
А вот это мы не знаем правда, Цезарь?
Пес снова зарычал.
Ты понимаешь, шкура, что эту бутылку уже ждет покупатель? Такой человек, с которым шутки плохи? Это я такой мягкий и добрый, а тот человек просто зверь!..
Но Степаныч, я ничего
Вдруг Степаныч неожиданным при его комплекции молниеносным движением перегнулся через стол, схватил курьера за руку, прижал его руку к столу и приколол ее к инкрустированной столешнице коротким острым ножом.
Курьер охнул, побледнел, но взял себя в руки и только проблеял:
Степаныч, мамой клянусь
Да не было у тебя никакой мамы! рявкнул Степаныч. Ты что, думаешь, я не знаю, что ты детдомовский?
Он скосил глаза на ручку ножа и недовольно проговорил:
Вот, еще и стол из-за тебя испортил, а он, между прочим, больших денег стоил говори, куда ты дел настоящую бутылку?
Но, Степаныч, я как ее получил сразу к тебе
Не утомляй нас с Цезарем! Все равно ты мне все расскажешь!
Он покосился на пса, как будто ждал от него умного совета, но не дождался, немного подумал, повернул нож в ране.
Курьер закусил губу и тихонько заскулил.
Ну что, ничего не вспомнил?
Степаныч, говорю же, я ни сном ни духом
Трудно с тобой! Степаныч задумчиво взглянул в потолок, достал из очередного ящика пачку сигарет, вслух, с выражением прочитал надпись на пачке:
Минздрав предупреждает, что курение вредит вашему здоровью
Затем он укоризненно взглянул на курьера:
Видишь, здоровье ради тебя гробить приходится!
Он раскурил сигарету, затянулся, поморщился, стряхнул пепел и прижал тлеющий кончик к раненой руке курьера.
Тот вскрикнул.
Больно? сочувственно проговорил Степаныч.
Курьер в ответ только всхлипнул.
Ну что, не вспомнил?
Курьер помотал головой:
Степаныч, я все тебе, как на духу
Тут Степаныч взглянул на часы на запястье курьера:
А что это у тебя тикалки отстают?
Отстают? курьер недоуменно взглянул на циферблат. Вроде я их проверял перед операцией
А вот сейчас на твоих половина второго, а на моих два.
Не понимаю на лице Платона отразилась напряженная работа мысли.
Ну-ка, ну-ка! процедил Степаныч. Давай разберемся со временем. Ты принял груз в одиннадцать сорок, так?
Та-ак проблеял курьер.
Тогда твои часы еще шли нормально там ты не задерживался, сразу выехал ко мне, но сюда приехал только в половине второго. Что-то больно долго
В час я на часы посмотрел
Ну вот, значит, тогда у тебя часы уже отставали. А теперь выкладывай, что по дороге случилось.
Курьер растерянно молчал.
Я сказал выкладывай! Или у тебя снова проблемы с памятью случились? Принимай таблетки! Или я тебе память освежу! и он снова потушил сигарету о руку курьера.
Это она! взвизгнул тот.
Она? переспросил Степаныч. Ну-ка, кто такая она?
О Ольга
Давай подробно. Что еще за Ольга?
Лю любовница моя.
Ах, ты у нас взрослый мальчик! У тебя, оказывается, любовница есть? То есть была и что ты такое сейчас про нее вспомнил?
И Степаныч, чтобы подчеркнуть серьезность этого вопроса, еще раз прижег руку курьера сигаретой.
Тот взвизгнул и замахал свободной рукой:
Не надо, Степаныч я все расскажу
Он перевел дыхание и начал:
Значит, я приехал к тем людям у них чемоданчик был уже готов, они его пристегнули к браслету. Я сел в машину, поехал как вы велели, скорость не превышал, ехал, где можно, проселками, чтобы на патрульную службу не напороться
Он замолчал, глаза забегали.
Ну, продолжай уж, а то и Степаныч достал из пачки еще одну сигарету.
Не надо! И тут, значит, когда мне уже совсем немного оставалось, у меня мотор заглох
Я же тебе, козлина, велел машину накануне проверить!
Я и проверил а он, гад, все равно заглох я под капот заглянул вроде все в порядке, а не работает, и все тут! А я знаю, что ты, Степаныч, ждешь и будешь недоволен
Еще бы!
И ведь другую машину ловить нельзя у меня чемоданчик пристегнут, и вообще но тут, к счастью, Ольга мимо ехала. Остановилась что, говорит, случилось да не надо ли помочь. Надо, говорю, подвези меня и назвал ей адрес твоего офиса.
Ну молодец! Ну гений!
А что мне еще оставалось? Короче, я в ее машину сел, и она меня сюда привезла. Вот и все.
Как все? А какая у нее машина?
Белый «ниссан».
А по дороге вы никуда не заезжали?
Никуда курьер отвел глаза.
Ну-ка, что ты мне еще недоговариваешь? Выкладывай живо, а то я Цезаря подключу!
Ну мне по дороге вроде как-то тошно стало. В глазах потемнело, и на секунду вроде я отключился
Да ты прямо кисейная барышня!
Но я тут же оклемался, на часы посмотрел минуты не прошло, а тут мы уже и подъехали
Ага, на часы! Вот тут-то твои часы и отстали!
На наверно.
Живо все координаты этой Ольги.
Да она меня обещала в машине подождать!
А ты и поверил? Говори живо все ее координаты хотя я думаю, что ее уже здесь нет!
Курьер, запинаясь, продиктовал адрес и телефон своей знакомой. Степаныч нажал кнопку в углу стола.
Тут же в кабинет вбежал Косой.
Быстро проверь, нет ли поблизости белого «ниссана». И пошли ребят по этому адресу. И еще Степаныч повернулся к курьеру, ты где свою машину оставил?
Тот ответил.
Вот, пошли еще туда кого-то из ребят, пусть посмотрят, что там с его машиной.
А с этим что делать? Косой взглянул на курьера, как на неодушевленный предмет или деталь обстановки. Может, его уже пора отправить на базу?
На базу всегда успеется. Сначала он нам расскажет все, что знает. И даже больше.
Косой исчез.
Курьер тяжело вздохнул и опасливо покосился на пса. Тот тут же грозно зарычал.
Спокойно, Цезарь, спокойно! проговорил Степаныч. Твоя очередь еще не подошла а ты сиди тихо и на Цезаря не смотри он этого не любит!
Через несколько минут в кабинет без стука вошел Косой.
Ну что там? осведомился Степаныч.
Белого «ниссана» там, где он говорил, конечно, нет, доложил Косой. Зато его нашли возле автобусной станции. Пустой, и даже внутри все протерто. И тетка, которая на станции мороженым торгует, видела девицу, которая вышла из этого «ниссана» и купила билет на автобус до Больших Грязей.
До Больших Грязей? переспросил курьер. Что ей там делать?
Косой скользнул по нему взглядом и проговорил:
Вот и я думаю что ей делать в Больших Грязях? Там кроме грязи ничего нет. В общем, я одного парня послал за этим автобусом
Правильно. А что там с машиной этого орла? Степаныч кивнул на курьера. Нашли ее?
Нашли. Машина в полном порядке, завелась с полуоборота
Не может быть! вскинулся курьер. Я чего только не пробовал не заводилась и все!
Завелась с полуоборота, повторил Косой, не обращая на него внимания. Но Кардан он в машинах хорошо разбирается, так он понюхал выхлопную трубу и сказал, что она жареной картошкой пахнет
Понимаешь, козел, что это значит? Степаныч тяжелым взглядом посмотрел на курьера.
Тот только отрицательно помотал головой язык у него от страха прилип к гортани.