Будь аккуратна, добавила Астамара после ответа Нары, те враги тоже чувствовали движения и мысли. Не знаю, насколько хорошо, но именно из-за этого от них было сложно уйти.
Думаешь, они могут вернуться?
Вполне. Поэтому советую проверять, что там на сканерах, добавила синеволосая и затем устало зевнула, не возражаешь, если я немного посплю?
Да, конечно. А я послежу за полётом корабля, кивнула ей лазурная и поспешила в кабину пилота. В главном зале стало тихо.
Глава 4: Экстренная посадка
Они уже летели на корабле два дня и уже успели немного привыкнуть друг к другу. Конечно, Кровавый Коготь всё ещё был немного дерзок, но уже не настолько, а предпочитал отшучиваться и говорить с сарказмом. Не сказать, что этот попутчик им нравился, но Астамара оказалась более сговорчивой, и она теперь общалась с остальными более свободно и расслабленно, даже несмотря на то, что она являлась единственным человеком на борту. Кровавый Коготь так-то даже пока принял решение не выпытывать у неё информацию, а пока положиться на волю судьбы будь что будет, как говорится.
Этот варп-двигатель полная лажа, Коготь выдохнул и откинулся на спинку кресла второго пилота, отпивая вино прямо из горла. Вино-то ему дали, и как раз Арканайзийское, но это не сильно развеивало его явную скуку. Он глядел, как ползут звёзды за иллюминатором. То ли дело гиперпространственный движок, всё аж сливается от скорости! Так ты уверен, что мы будем на месте через десять часов?
Во-первых, «дарёному коню в зубы не смотрят», Вилмир, хотя и доверил автопилоту управление, но за показаниями сенсоров и локаторов наблюдал сам. Во-вторых, гипердвигатель это ненадёжная вещь. Что, если поломка в гиперпространстве, так там и застрянешь? Искривляя пространство, ты хотя бы не исчезаешь из космоса, не слеп к своему окружению и в случае чего можешь изменить маршрут. А то, что в иллюминаторе «сливается от скорости» в гиперпространстве, это не звёзды, а излучение первичного вакуума.
Кому ты это всё объясняешь драконид скучающе протянул то ли потому, что сам это знал, то ли совершенно не интересуясь научной стороной вопроса. Но Вилмир уже увлёкся и начал спонтанную лекцию:
Скорость это как у помянутых тобой щуров. Их меркабы транспорт, который и по вселенной, и между ними мог перемещаться просто сначала обнуляет свою пространственную координату, размазываясь по всему бытию, а потом мгновенно собирается в точке назначения. Впрочем, первые расы, энергетические, могут перемещаться так сами по себе. Или вовсе существовать чистым сознанием по всей вселенной сразу.
Кровавый Коготь задумчиво так почесал собственный гребень и затем вздохнул. Кажется, эти понятия для него были слишком сложными. Вот выпивка, деньги, информация это по его части. А что до тонких вопросов мироздания драко-демон предпочитал не брать их в голову. Личного счастья они всё равно не подарят.
Да. Без ста грамм не разберёшься, и словно в подтверждение своих слов крупногабаритный ящер отпил еще вина, разобраться бы сначала с более приближёнными собратьями Ниррами. Вот ты кем себя называешь? А Нара? Вы ведь оба являетесь Ниррами? Тоже крылатые ящеры, которые произошли от Хранителей Драконов. Так?
Сине-белый неопределенно пожал плечами:
Нара называет себя ЭннНирром и в самом деле является представительницей вымершей цивилизации Нирров. Как она избежала их исчезновения семнадцать тысяч лет тому назад она мне сама так и не рассказала толком, а я и не донимаю расспросами. Но ты, наверное, заметил, что она весьма религиозная и верит в тех же Хранителей, что и Арканайзийцы?
Чёрно-алый внимательно глянул на собеседника и медленно кивнул.
Да. Восславьте Арканайзу. Восславьте Эннару. Почитайте Кархагора. И презирайте Даггоната, закончив с ядовито-саркастичным передразниванием, Кровавый Коготь сделал небольшую паузу, словно прислушиваясь. Он хотя и не верил в байку, что Даггонат, Хранитель-отступник, видит всё, что происходит на месте произнесения его имени Но когда в эту сказку верит так много народа, рефлекторно начнёшь подражать. Если Нирров создали Хранители, а Арканайзийцы являются наследниками культуры этой цивилизации, то драко-демоны это как темные искажённые Нирры.
Перефразируя один комедийный перевод, «Знаешь, как появляются на свет драко-демоны? Когда Нирр пьёт, курит и ругается матом во время беременности» захихикал Вилмир. Коготь рассмеялся в ответ.
А у тебя уже получается цитировать чужие шутки. Ждём твоих собственных! Кровавый Коготь перестал смеяться и глянул из кабинки пилота в другую комнату, где сейчас о чем-то негромко общались Нара и Астамара. На секунду, словно почувствовав на себе взгляд драко-демона, Нара подняла голову и едва заметно кивнула ему.
Я всё слышала, что ты говорил про Хранителей Надеюсь, они тебя молнией не накажут, пока мы на корабле? А то знаешь ли погибать с тобой нам как-то неохота, и на этом она едва заметно усмехнулась. Кровавый Коготь лишь поморщился.
Вот и замолите мне, грешному, прощение, отмахнулся он и вернулся к разговору с Вилмиром, о драко-демонах Может быть, ты этого и не знаешь, но у меня по какой-то причине иммунитет к тёмным позывам. Я не чувствую в себе, как некоторые драко-демоны говорили, Даггоната. Может, дело в этих рунах, тут черно-алый указал на свои наплечные золотистые руны, не забыв пригладить ещё и ту, что проходила через его правый глаз, а может, в чем-то ещё. Нет того, кто бы рассказал про мои особенности больше. Так что я просто это принял как должное.
Руны на твоей чешуе это футарк, магический алфавит, Вилмир стал бегать глазами по его телу. Если на вещь или живое существо наносят сразу все его символы, как в твоём случае, это символизирует, что объект магический и содержит в себе всю Вселенную, моделью которой является футарк. Может быть ты кобник, маг, способный контролировать вероятность любого события?
Был бы не против, фыркнул Коготь, немного опустив шейный гребень и отведя взгляд. Но затем он указал кончиком когтя на дарканца А ты, синюшный Что расскажешь о своей природе?
Вилмир надолго задумался и снова скосился на показания приборов. Драконид не торопил его: пусть хорошо подумает и расскажет в каком-нибудь вольном стиле, чем будет объяснять всё научными терминами.
Смотря про кого ты спрашиваешь, наконец, Вилмир ответил искренне и серьёзно. Я бог и создатель этого мира, но при этом меня не существует. А наши тела и сознания просто фигурки этого бога, которыми он играет сам с собой от скуки.
Ты в секте родился, что ли? Коготь закатил глаза почти до той степени, что зрачки потерялись под верхним веком.
Да, Вилмир сознался уже более весёлым тоном, но вроде по-прежнему не лукавил.
Ладно Нара, но по тебе и не скажешь, просто ботаник, Кровавый пощёлкал зубами.
Когда в очередной войне людей и драконов был уничтожен Даркан, Вилмир начал рассказывать о своей жизни, делая рукой знак Наре не яриться, драконы-богатеи спаслись в бункере и жили там тысячу лет, не поднимаясь на поверхность. От нечего делать они медитировали и замаливали свои грехи, в том числе применение оружия массового поражения, и в конце концов просветлились настолько, что стали Святыми Учителями. Вот в семье таких я и родился. Но потом сбежал, и не зря, потому что бункер и его обитатели давно уничтожены.
От тысячи лет под землей даже у меня бы поехала крыша. Кровавый пощёлкал зубами. мне еще повезло, что я родился в простом первобытном клане, не страдавшем от теократического капитализма.
Это видно по твоим манерам, что ты именно оттуда, где махали дубинками и не было этикета, усмехнулась негромко лазурная, заходя в кабинку управления. Кровавый Коготь на это лишь пожал плечами.
Ну ты попробуй пожить с месяц или ночь на пиратской станции. Там не до манер, хотя язык всё же стоит иметь подвешенный, Эллинор сложил лапы на груди и, убрав ухмылку с морды, глянув на лазурную.
Надеюсь, Эннара не доведёт мою жизнь до такого, с этими словами Нара пожала перьевыми крыльями и прислонилась спиной к стенке кабинки, слушая общение остальных. Вилмир, желая переключить тему, продолжил рассказывать про своих предков и прошлое:
Отец мой был одним из ведущих инженеров Даркана, да и я его дело продолжил. Многое так-то пережил, но как видишь цел, здоров. Даже на пиратских станциях почти не бывал, с этими словами синечешуйчатый поправил свежестиранный белый халат.
И тоже оружие массового поражения собирал? чёрно-алый, вспоминая его упоминание, поднял уголки приоткрытой пасти вверх в саркастичной улыбке.
И снова угадал, Вилмир улыбнулся в ответ почти с тем же выражением лица. Хотя немного на другом принципе. Но каком конкретно, тебе я хвастаться не буду, вдруг решишь повторить. А мне и за себя с отцом стыдно, чтоб ещё и за твои действия ответственность принимать.
Да ты даже за девушку свою не отвечаешь чуть не пропорола меня, когда мы встретились на нижнем уровне станции, хихикнув, Кровавый Коготь указал на лазурную, которая хмыкнула:
За убийство драко-демона Хранители только наградили бы меня, так что будь со мной осторожнее.
Ох. Прям команда мечты. Синеволосая дама, за которой гоняются такие элементы, которые даже меня пугают оружейник судного дня и боевая монашка. Я точно с вами могу спать спокойно?
А не нравится, так выходи с корабля, Вилмир улыбнулся, желая подбодрить черно-алого собеседника тем, что он ценил неоднозначными шутками.
Не Я пожить хочу, рунический драко-демон действительно усмехнулся и глянул на иллюминатор, поглядывая на то, как звёзды проплывают в небе одна за другой. Он хотел уже было добавить что-нибудь ещё, как внезапно где-то сзади раздался взрыв, и тепловая волна от него донеслась даже до кабинки пилота, где общались трое ящеров. Компьютер сразу известил о повреждении сверхсветового привода и реактора, и варп-пузырь с треском рассеялся, оставив корабль дрейфовать в открытом космосе.
Первой на всё это отреагировала Астамара, по всей видимости привыкшая к подобным передрягам. Моментально встав с дивана в кают компании, на котором спала, она лишь с лёгким волнением объявила:
Диверсия в двигательном отсеке! Мне кажется, там реактор ещё задет!
Чёрно-алый вскочил со своего места, бросив себе под нос что-то вроде «какого Даггоната здесь происходит?» и скосил взгляд на Вилмира.
Шаришь в технике? Понадобится твоя помощь, если не желаешь через пять минут дрейфовать в открытом космосе.
Что б ты без меня делал Я скоро, бросил Вилмир Наре с Астамарой и двинулся вслед за покинувшим кабинку драко-демоном, вытаскивая из кармана свой сканер-мультитул. Через пять секунд они уже стояли перед двигателем, от которого исходил черный, как чешуя Когтя, дым.
Действительно, воняет из техотсека, чёрно-алый ящер когтями открутил большие болты, крепившие переборку, за которой находились спутанные обгорелые провода и почерневшие трубы.
Датчики контроля до поломки функционировали, Вилмир резюмировал данные, собранные его прибором. Панель в рубке не показывала перегрева и перепадов мощности. В системе вируса нет, значит, это была атака со стороны. В искривлённом пространстве этого не сделать Значит, прицепили бомбу заранее.
Скажи лучше, как чинить вот это! Коготь вырвал из недр технической начинки корабля проплавленное и покорёженное варп-ядро, выглядевшее теперь как смятый под прессом тостер. Вилмир расстроенно почесал макушку:
Только пересобрать на молекулярном уровне наноботами. Пару дней займёт. Ещё повезло, что нам не привесили грамм сто антиматерии, была бы дыра в корпусе
Внушает надежду, что мы хотя бы не в открытом космосе будем до конца вселенной дрейфовать, с этими словами драко-демон открыл панель на корпусе двигателя и начал возиться с проводами. Вилмир же, вздохнув, настроил свою чинилку на сканирование и принялся за диагностику систем. Этот инструмент изобретение дарканцев, которое неотступно находилось с инженером, как меч с Кровавым Когтем. Оно было способно как сканировать электронику, так и в определённом смысле взламывать и управлять ею. Всё дело было в испускаемых ею электромагнитных волнах, настроенных на разную частоту, а также более сложной электронной начинке устройства. Иными словами, Вилмир сейчас держал в лапах небольшой портативный компьютер с мини-экранчиком, который и отображал статус поломанного двигателя. И показывал он перегрузку энергетического узла, которая привела не только к взрыву двигателя, но и частичному выходу реактора из строя.
Твоему кораблю такую же диверсию устроили? хмыкнул сине-белый, усаживаясь рядом с чешуйчатым наёмником. Тот хитро прищурился:
Вряд ли это простые пираты. Больше похоже на убийц. Расчёт был на то, что мы застрянем в открытом космосе и умрём так драко-демон отсоединил два каких-то провода, и мелодичный голос доложил, что питание варп-двигателя находится на критически-минимальном уровне, похоже, что в этом замешаны те бронетупицы, с которыми мы сражались на станции. Что думаешь?
Они не догнали нас, когда мы бежали на корабль, и не могли установить бомбу после того, как мы сами поднялись на борт и стартовали. А если они неведомой чуйкой знали заранее, что мы с Нарой будем тебе с Астамарой помогать, то пристрелили бы нас по-тихому заблаговременно, Вилмир покрутил пальцем над головой, показывая, что дело запутанное.
Но у них мог быть сообщник в доке, предположила сведущая в агентурных приёмах Нара, появляясь рядом с инженерами. Вызвали его по связи, пока бежали за нами, он по-тихому установил заряд и смылся быстро Такой план Б, если б основная группа не успела бы нас захватить.
Ага, и при наличии связи не подорвали заряд буквально у станции, произнесла Астамара заглядываясь на инструмент Вилмира с явным интересом. Такого прибора она еще не видела в своей жизни, чтобы нас окружить и на абордаж взять, пока мы далеко не смылись Вилмир, можно я попробую просканировать обшивку на посторонние предметы? Скорее всего там был электромагнитный взрыватель с таймером, но вдруг запуск по дальней связи происходил?
Если и был взрыватель, то уже давно отвалился или самоуничтожился Вилмир нервно облизнулся, возвращаясь в рубку. А ещё мне кажется тот, кто нам сломал двигатель, не хотел нас убивать, ведь мы остановились буквально в нескольких часах полёта от обитаемой планеты. А в столь невероятные совпадения, как выпасть из искажённого пространства не где-то в глубоком космосе, а в досягаемости лапы до населённого мира Кто-нибудь из вас бывал на ЭннТиэре? спросил крылатый, сверяя с координаты с планетарным каталогом.
Вечерняя Звезда сразу перевела название Астамара, нахмурившись. ЭннТиэра так и переводилась с Арканайзийского, а учитывая, что эту звёздную систему открыла именно их империя, то и названия дали соответствующие.
Главная звезда системы называется Исмэра, Вилмир озвучил информацию из звёздного каталога, массы в полтора солнечной. Четыре основных планеты две каменистые землеподобные и два газовых гиганта на окраине системы. Одна из планет потенциально пригодна для жизни, но средства защиты органов дыхания необходимы.
А что там? напряглась Астамара. Скафандр на свой размер она на борт не захватила.
Не написано, Вилмир отвернулся от бортового компьютера к остальному экипажу. Планету заносил в каталог какой-то лентяй-стажёр. Наверное, хотел зарегистрировать как можно больше планет, чтобы получить премию.