В отличие от язвительной Беляночки, как про себя называла миз Вайт Майя, Розочка оказалась добродушной, только рассеянной. Она между делом объяснила студенткам, как следует сварить их первое в жизни фейское зелье, при этом пила чай со сладостями и увлеченно читала дамский роман, о чем свидетельствовала обложка с пухленькой дамой и тощим кавалером, припавшим на одно колено и томно глядящим на возлюбленную.
А как нам?.. попыталась отвлечь учительницу вопросом Вайолет, разглядывая выданные на мятых листах рецептуры.
Да очень просто! Пробудите магию, мысленно представьте символ. Если мысленно не можете, значит, используйте шпаргалку!
А как же посыл?.. поинтересовалась аптекарская фея, которая сморщилась при виде парочки дурно пахнущих зеленых сушеных лапок и завядших цветочков, лежащих на столе.
Ой, про посыл-то я и забыла! Надо отправить вас за ингредиентами для зелья! встрепенулась миз Роуз, наконец-то оторвавшись от книги и недовольно взглянув на сушеные лапки. Возьмите с собой рецептуры, сорвите три растения, что в них указаны, и мигом обратно варить зелье.
Сорвать где? робко переспросила одна из студенток.
Миз Роуз то ли отмахнулась от вопроса, то ли взмахнула блестящей палочкой, которую Майя приняла за закладку к книге. Дверь в коридор открылась, и будущих фей по очереди вынесло ураганом из класса. В тот самый мрачный и темный Дарквудский лес.
Следом раздался голос миз Роуз:
И помните! У вас на всё про всё полчаса!
Майя моргнула, оглянулась и осознала, что находится в дремучем лесу совершенно одна, а в руках у нее плетеная корзинка и листок с рецептурой, который она в последний момент успела схватить со стола. Что это за ингредиенты?! А главное, где найти эти растения в мрачном лесу? Послышался вой, подул ветер, кто-то прополз по ноге, и Майя вскрикнула. А рядом раздалось еще два тоненьких писка. В кармане платья кто-то закопошился, а вскоре из него вылетели растрепанные Фло и Чата.
Страшно пробасила Фло.
Страшно интересно! пискнула Чата.
То ли дело наша цветочная поляна на Изумрудных холмах, чего там только не росло, вздохнула Фло. А здесь и нет ничего, и опасно.
Мир вообще полон опасностей! деловито сообщила Чата и подлетела к заросшему мхом валуну.
Майя тоже подошла к нему и присела на камень, который по форме напоминал раскрывшийся цветок. Рядом стояло огромное дерево, ствол которого походил на лицо с крючковатым носом, нависшими бровями и тонкой ехидной улыбкой. Засохшие листья, словно волосы, обрамляли странный лик, а ветки и выступающие из земли корни походили на руки и ноги. Майе даже показалось, что дерево ехидно улыбнулось и подмигнуло ей. Привидится же такое. Она тут же перевела взгляд на соседние деревья, и ей померещилось, будто из-за ветвей за ней кто-то наблюдает, а в дупле сверкнули два глаза-огонька. В траве что-то зашебуршало, Майя ойкнула и забралась на камень-цветок с ногами, а пикси сели ей на плечи.
Время, девочки, время! раздался в воздухе голос миз Роуз. Не отдыхаем! У вас осталось двадцать четыре минуты на поиски растений!
Надо поторопиться! А то и так в неудачницах ходим! Фло первая взяла себя в руки и выхватила из рук Майи список. Та-ак, франдрагору я беру на себя.
А я хмелька! Помнишь, Флокси, у нас на полянах такие росли мечтательно пропищала Чата.
Все это чудесно и спасибо за помощь, только я что-то не вижу здесь никаких растений, кроме травы, деревьев да поганок, засомневалась Майя.
Хорошо, что хоть что-то видишь. Значит, за тобой лохейная поганка, она как раз есть в списке, деловито сообщила Фло.
Думаешь, мы найдем здесь этих хмельков и франдрагор? усомнилась Майя, покосившись на рецептуру.
Миз Роуз не дала бы задания, которое нельзя выполнить первокурсницам, со знанием дела пробасила Фло. Мы тебе вообще самое легкое оставили, вон у этого дерева как раз лохейные поганки растут, зелененькие такие и сморщенные! Ты что, не рада?
Очень рада, тяжело вздохнула Майя, посмотрела на носатое дерево, на которое указала Фло, и спрыгнула с камня.
Разлетаемся! скомандовала пикси в розовом.
Фло подхватила под руку Чату, и пикси улетели в неизвестном направлении. А Майя, вздохнув, склонилась к дереву, заприметив тощие зеленые грибочки. Под ногами пружинил мягкий мох, Майя потянулась к грибам, но споткнулась и чуть не упала. Ей показалось, что корни дерева зашевелились.
Ерунда какая-то, пробормотала она, отмахнувшись от подозрений, и вновь склонилась к дереву.
А на стволе явно проявилось странное лицо. Незнакомец пошевелил длинным крючковатым носом и моргнул. Майя тоже моргнула.
Не может быть. Наверняка показалось, буркнула она и вновь потянулась к грибам.
Услышав радостные голоса пикси, она отвлеклась и обернулась.
Нашла! пропищала Чата.
Нашла! глухо отчиталась Фло.
Нашла крикнула в ответ Майя и коснулась пальцами зеленых бархатистых на ощупь и слегка подрагивающих на тонких ножках грибочков.
В этот момент ее ноги обхватили корни, ветви сжались вокруг талии, и ее с силой потащили вниз в расступающуюся под ногами землю.
Ай! вскрикнула Майя, утопая в мягком мху. Спас те!.. Помог те!..
Она судорожно пыталась вспомнить заклинания, которые сегодня учила. Что-то там про бедного гонимого всеми Васю. Но в экстремальных условиях лишь бессвязно бормотала, «Вася бедная!.. Спаси те Помоги те».
Майя чувствовала, как ноги обвивают крепкие корни-плети, ствол дерева довольно скалится, а ее затягивает в самую настоящую топь. А в следующий момент она ощутила резкий толчок. Кто-то вытягивал ее из земли, словно морковку с грядки. Поляна перевернулась, перед глазами мелькнули знакомые потертые ботинки и длинные ноги в кожаных штанах.
Я не Вася, но маленькой фее-неудачнице готов помочь, произнес знакомый насмешливый голос.
Я не неудачница, обиженно пробурчала Майя. И о помощи вас не просила!
Она почувствовала, как ее опускают на землю, а корни дерева вновь обхватывают за щиколотку и тянут вниз.
Мужчина присел на корточки:
И как же ты собираешься выбираться без посторонней помощи, не неудачница?
А я А мне и так хорошо! Я, может, прилегла отдохнуть, огрызнулась Майя, пытаясь вытащить ногу из крепкой хватки корней.
Тогда не буду мешать, хмыкнул в ответ спаситель, собираясь уходить.
А дерево окончательно обнаглело: ощерилось, показав обломанные зубы-ветки, обвило корнями Майю за вторую ногу и рывком вдавило в мох. Она почувствовала, как ноги проваливаются в пустоту, туфельки слетают, волосы цепляются за ветви странного существа, прикинувшегося старым деревом.
Ой, мамочки! простонала она и тут же закричала: Эй! Вы! Да помогите же мне!
Незнакомец вмиг оказался рядом и пробормотал что-то на непонятном языке. Существо задрожало, ослабило хватку и проскрипело: «Уж и поиграть нельзя!»
Майю подняли на руки и прижали к твердой груди. А она наконец разглядела не только длинные белые волосы и надменную ухмылку спасителя, но и мужественные черты лица, прямой нос, пушистые светлые ресницы, красиво изогнутые брови, и зеленые-презеленые глаза. Майя ощутила, как падает в омут, и догадалась: мужчина ее околдовал! Иначе как объяснить, что она зачарованно рассматривает незнакомца и, кажется, тянется за поцелуем.
Спасибо, что спасли, выдавила она слова благодарности и попыталась отстраниться. Отпустите меня, пожалуйста!
Вряд ли это возможно. Твои туфельки забрал Краунд.
Кто забрал? переспросила Майя, покосившись на недовольное древесное лицо странного существа.
Из какой же ты глубинки приехала, что не знаешь о Краунде древесном духе леса? удивился мужчина. А еще ты совсем не умеешь колдовать
Почему это не умею? возмутилась Майя.
Да, колдовать она не умела, но незнакомцу об этом знать необязательно.
Потому что ты не смогла применить простое заклинание защиты, пояснил он. Ты на самом деле фея или притворяешься?
Я не фея, а только учусь, призналась Майя. А простые заклинания мы только сегодня проходили.
Первое, что ты должна выучить, прежде чем заходить в темный лес одной, заклинание защиты и призыва о помощи, строго произнес мужчина. Ну или кто он там есть в этом мире. И, входя в лес, нужно поприветствовать древесного духа, пожелать добра, приподнести дары. А ты сразу грибы рвать. Поэтому он тебя и решил проучить.
Кто бы предупредил заранее!.. попыталась возразить Майя, но заметила спутника спасителя черную лохматую собаку. Этот пес с тобой?
Не понимаю, о чем ты. И вообще, что ты здесь забыла? игнорируя ее вопрос, спросил незнакомец.
Я собирала растения для зелья, эта наша практическая работа, гордо заявила Майя.
Приворотного зелья? хмыкнул спаситель и шагнул к широкому стволу, в котором по мановению руки образовался проход.
Куда это мы идем? поинтересовалась Майя.
Сдавать тебя в академию, усмехнулся блондин, а будущая фея вдруг обнаружила, что уши у мужчины вытянутые и заостренные.
Больше Майя ничего не успела заметить или спросить. Мужчина шепнул ей на ухо, что за ней долг и они еще обязательно увидятся. И поставил ее на мягкий мох. Мрачная опушка леса и небо покачнулись, Майю поглотила тьма, а в следующую секунду она оказалась в классной комнате босая, растрепанная и с торчащими из кармана тощими ножками зеленых лохейных поганок. Из другого кармана ее платья выглянули Фло с Чатой. Постепенно в классе появлялись и другие студентки не менее растрепанные и замученные, некоторые из них были без корзин. Майя отметила, что лишь у шести студенток виднелись в руках растения.
Миз Роуз нехотя оторвалась от чтения книги и улыбнулась, оглядев учениц:
Неплохо для первого раза. Думала, что вернутся лишь двое из вас, остальных придется вытаскивать из леса возвратным заклинанием. Те, кто собрал растения, подвесьте их на веревку. Пока засушим, а зельем вы займетесь в следующий раз. Ну а те, кто ничего не принес, берите грязные колбы с ретортами и хорошенько их вымойте. И не отвлекайте меня! Здесь как раз самое интересное начинается!
Майя не успела ни задать вопроса, ни обменяться впечатлениями с Аделин, которая вернулась из леса с пустыми руками. Ее вместе с пятью счастливицами, собравшими растения, неизвестная сила вытолкала за дверь, затянула в вихревую воронку и вернула в спальню.
Вскоре чистая и довольная Майя в удобном домашнем платье устроилась на постели среди подушек в компании пикси. Феечки отпаивали себя и старшую подругу сладкой успокоительной настойкой и пищали, перебивая друг друга:
И вовсе этот Дарквудский лес нестрашный!..
Разве что чуть-чуть, но мы не испугались
Хотя немного испугались, когда ты закричала! Ринулись к тебе на помощь
Но Краунд большой, а мы маленькие
А когда увидели незнакомца, решили спрята То есть полететь за помощью!
Но этот белобрысый как тебя схватил, как потащил
И хорошо, что он рядом оказался. Такой симпатичный
То ли от усталости, то ли от пережитого стресса у Майи не было сил вступить в разговор. Она прилегла на подушку и вполуха слушала феечек, прикрыв веки.
Кстати, а почему у него такие большие уши? Он что, эльф? вяло поинтересовалась Майя, вспоминая ехидную улыбку и зеленющие глаза.
Вряд ли ты видела воплощение эль-фата. Может, он фейри? Они их прямые потомки, но, как по мне, лишь жалкая копия! заявила Фло.
Да какой из него фейри, вяло отмахнулась Майя, вспоминая прочитанные на Земле книги. У тех роскошная одежда, неземная красота, особенный взгляд. А я который раз встречаю этого незнакомца и ничего такого не заметила. Ну разве что взгляд.
Вторая случайная встреча с незнакомцем не к добру, послышался тоненький голосок Чаты.
Третья, подсказала Майя, закрывая глаза и представляя перед внутренним взором мужчину. Все же она неправа, внешность у него очень даже привлекательная, мужественное лицо, крепкие руки, губы
Третья случайная встреча это судьба, пробасила Фло и загробным голосом добавила: Трагическая.
Майя не успела возразить. Она наконец-то провалилась в целебную дрему, благо до ужина оставалось время. Потом придется засесть за учебники и с усиленным рвением вызубрить девяносто семь базовых заклинаний. Потому что попадать в лапы очередного волшебного дерева ей не хотелось, впрочем, как и оказаться в объятиях беловолосого спасителя. Но уже совершенно по другой причине.
Глава 7
«Кавардак» главное заклинание бытовой феи
На чем я остановилась? задумчиво протянула миз Вайт.
Весь урок преподавательница теории фейской магии была рассеянной, а когда речь зашла о заклинаниях, то начала путаться и запинаться. При этом она постоянно посматривала на дверь и выглядывала в окно.
Майя же все ждала, когда произнесут первое и главное заклинание бытовой магии.
Вы остановились на заклинании сновидений, любезно подсказала аптечная фея, которая сидела перед Майей.
Точно! кивнула миз Вайт. Для феи сновидений наиглавнейшее заклинание это «Дурман». Означает проявление скрытого.
В воздухе появились дымчатые цветочные символы. Фея сновидений, светловолосая Агата, зыркнула на перо, и то записало в тетрадь знак и его значение. Майя же хихикнула над знакомым словом, которое в этом мире обозначало совсем другое. Хотя это как посмотреть.
Для бытовой феи формула успеха заключена в заклинании послышался голос наставницы, а Майя напряглась, «Кавардак».
Услышав главное заклинание бытовой магии, она не сдержала улыбки.
Именно заклинание «Кавардак» поможет вам справиться с беспорядком, строго произнесла миз Вайт, покосившись на ученицу. Происхождение данного заклинания неясно. Возможно, наши предки услышали его в Иномирье.
Угу, не иначе как на Земле, едва слышно пробормотала Майя.
Есть версия, что заклинание появилось у фей при виде того беспорядка, который творился в домах у люда, продолжала рассуждать преподавательница фейской магии.
Майя вновь буркнула:
У этих магов люд во всем виноват.
Звуки в слове глухие, грубые, как и в слове «фейри». Немудрено, ибо эти мужские особи придумали большинство заклинаний, поморщилась миз Вайт, явно завернув в своих размышлениях куда-то не туда.
А фейри здесь точно вселенское зло, вновь не сдержалась Майя.
Миз Флоренс, вы что-то хотите добавить? прищурилась Беляночка, расслышав бормотание студентки.
Я согласна, что заклинание очень сложное, не иначе как фейри постарались, тут же нашлась Майя. Я за вами повторяю, чтобы не забыть.
Ваше усердие похвально, успокоилась миз Вайт, взмахнула рукой, и в воздухе появилось ужасающее количество цветочков-лепесточков и завитушек. Тогда запомните значение и область применения заклинания. «Кавардак» означает Миз Флоренс?
Беспорядок в доме?
Означает порядок в доме. Используйте заклинание вместе с магией, разумеется.
Разумеется, печально вздохнула Майя.
А теперь рассмотрим главное заклинание лесной феи
Миз Вайт не успела договорить, ибо в следующий момент дверь в классную комнату открылась и на пороге возникла директриса академии взволнованная и нарядная. Ученицы встрепенулись, Беляночка нервно поправила оборки на груди, потому что следом за миз Мэбс вошел представительный пожилой мужчина с бурыми волосами, большим носом-пятачком, огромными оттопыренными и почему-то волосатыми ушами и внушительным животом, который не смог скрыть модный шелковый малинового цвета жилет.