Заголовок гласил: «Убийцу девушки, найденной мертвой у своего подъезда всё еще ищут». Пройдясь глазами по тексту, Алиса отметила главное: над расследованием работает следственный комитет города, были опрошены соседи убитой девушки, подозрительных личностей в день смерти жертвы замечено не было, вскрытие показало, что смерть наступила в результате удара тяжелым предметом по голове.
Алиса ощутила дурноту. Перед глазами всё поплыло, тело повело вбок, хотя она всеми силами старалась усидеть на месте. Тяжелое неприятное чувство, словно её ударили под ребра, и ощущение, что она вот-вот потеряет сознание или как минимум равновесие, заставили Алису ощутить волну паники. Дрожь, возникшая в теле из-за борьбы с самой собой, заставила изогнуться в странной позе. Алиса упала на пол, ударившись рукой о спинку кровати.
Голова шла кругом, попытка встать не увенчалась успехом. Тогда девушка расслабилась, насколько могла, и прокрутила в голове новую информацию. «Видеть подтверждение этому необычно, она мысленно запнулась, и неправильно, что ли? Но почему? Как я связана со всем этим?»
Помолчав, она предприняла новую попытку подняться. Опёршись о кровать, девушка приподнялась и села. Рука покраснела в районе предплечья, но Алиса старалась не обращать внимание на неприятное ощущение.
Может это все же совпадение?
Она правда хотела в это верить. Очень хотела. Но было трудно спорить с фактами. Алиса видела во сне момент смерти девушки. Оказалось, что это произошло на самом деле. Умерла её соседка, с которой Алиса никогда, действительно ли никогда? не пересекалась и ничего о ней не знала.
По спине пробежали колючие мурашки, заставившие встрепенуться. Она запуталась. Даже если эта смерть как-то связана с ней, у нее нет доказательств, кроме странного сна, который несколько раз повторялся как до, так и после новости о произошедшем.
Алиса выдохнула, сжала ладони в кулаки и попыталась успокоиться. Это может быть просто совпадением. И, скорее всего, так и есть. Тем более, что в этот раз сон был другой, никак не связанный с убийством девушки из её подъезда.
Она закрыла глаза и попыталась вспомнить созданную её воображением новую сцену: проливной ливень, липнущие к лицу волосы, учащённое сердцебиение, хлюпающая в кроссовках вода, страх и непонимание, подгоняющий в спину ветер и медленная, но уверенная поступь хищника где-то за спиной.
Да, наверное, это просто сон, сказала Алиса и открыла глаза.
Она настойчиво отгоняла от себя сомнения. Если окажется, что этот сон, как и предыдущий, тоже что-то значит, Алиса будет в еще большей растерянности. Чем она тревожный социофоб без друзей и родных может помочь? И кому? Алиса не узнавала девушку из сегодняшнего сна, не понимала, что за место она видит и, что самое важное, не помнила лица убийцы. Это был мужчина или женщина? Алиса не могла сказать. Фигура была черной, расплывчатой, от неё исходила опасность и сила, внушающая животный страх.
Не желая больше думать об этом, девушка потёрла лоб холодными пальцами и посмотрела в окно. Серые тучи над крышей соседнего здания потемнели, усиливающийся ветер подгонял в спину пронесшегося мимо маленького воробушка.
Будет дождь, прошептала Алиса. Это хорошо. Нужно отвлечься и порисовать.
Задержав на несколько секунд внимание на пейзаже за окном, Алиса отвернулась. Негромкое карканье ворона заглушил сильный порыв ветра. Девушка вернулась за стол, открыла новый холст и взяла в руки стилус.
Ворон, сидевший на изгибающихся от ветра ветвях липового дерева, пару раз взмахнул крыльями, прижал их к туловищу и неожиданно спикировал вниз, к земле. Погруженная в работу Алиса не заметила, как дождь тихо забарабанил по её закрытому окну.
IV
Небо хмурилось, нависая тяжелыми тучами над серыми бетонными многоэтажками, выглядящими обшарпанными и забытыми. На заросшую кустарниками и высокой травой детскую площадку уже давно не ступала нога ребёнка. Если приглядеться, среди колючих веток можно было рассмотреть мусор: старая разорванная пачка из-под чипсов, смятая упаковка от сигарет, использованные шприцы с оставшимися на них засохшими каплями крови и другие свидетельства того, что тут гуляют далеко не дети.
Дорога рядом с домами была такой же старой, как заброшенная площадка, выбоины и трещины на ней уже не первый день были наполнены неприятно пахнущей жижей желто-коричневого цвета. По небу разнеслись раскаты грома, делая и без того недружелюбное место еще более неприятным и отталкивающим. Первые капли дождя сорвались вниз, ударяясь о землю и сливаясь с многочисленными лужами, образуя волнение на их поверхности.
Появление запыхавшейся невысокой девушки в темно-зеленой куртке с растрепавшимися каштановыми волосами стало для этого места такой же неожиданностью, как и для нее самой. Незнакомка нервно озиралась по сторонам, пытаясь выровнять дыхание и судорожно думала о чем-то. Заметив поодаль движение, девушка вновь сорвалась с места и, подпрыгивая, обогнула высокие заросли кустарников, росшие близко к бетонным стенам обветшалого здания. Дыхание сбилось, страх вновь заполнил ее нутро неприятным тянущим чувством. Она коснулась маленькой ладошкой серой стены, вскинула голову вверх и, быстро обернувшись, шагнула внутрь.
На голову продолжали падать дождевые капли, делая и так мокрые от пота волосы, еще тяжелее. Крыши у здания не было, как и одной из стен, которая была наполовину разрушена. На полу лежал копившийся здесь годами мусор, принесенный сюда местными жителями, которые даже не подумали забрать свое добро после ухода отсюда. Переступая через шприцы и смятые упаковки от презервативов, девушка быстрым шагом добралась до полуразрушенной лестницы, пристроенной к одной из целых стен. Ноги с трудом слушались, однако она заставила себя двигаться дальше возможно, здесь можно спрятаться и переждать. Спотыкаясь о высокие каменные ступеньки, с которых после каждого шага сыпалась строительная пыль, девушка, слыша в ушах только громкий стук собственного сердца, добралась до верхнего этажа заброшенного здания.
Здесь, на пятом этаже почти не осталось препятствий: два бетонных угла, оставшихся от разрушенных, исписанных граффити несущих стен вот и все, что обрамляло заброшенное здание вверху. Крыши не было, поэтому дождь бесцеремонно бил холодными каплями по неприкрытой голове.
Сняв с плеча промокший тканевый рюкзак и покрепче вцепившись в него пальцами, незваная гостья прошла вперед к одной из сохранившихся стен, на которой было изображено белое граффити. Переступив через бетонную балку, девушка еще раз окинула взглядом место, в котором она оказалась. Ни одной целой стены по бокам, под ногами всё тот же мусор вперемешку с камнями и песком, а над головой бескрайнее серое небо.
Внизу, со стороны лестницы, сквозь шум дождя, послышались шаркающие шаги. Ее сердце подпрыгнуло к горлу и вновь опустилось на место, больно ударившись в грудь. Судорожно поворачивая голову из стороны в сторону, девушка обошла полуразрушенную стену и едва сдержала крик, увидев, что от края её отделяет два шага. Сев на корточки и опустив голову, она замерла на месте, прислушиваясь к медленно приближающимся звукам.
В голове вихрем проносились судорожные мысли: «Кто этот человек? Почему он следил за мной? Он ведь точно следил, раз сейчас находится здесь. Почему я оказалась в этом месте с незнакомым человеком? Возможно, он загнал меня в ловушку? Но для чего?»
Сердце стучало так громко, что она едва различала звуки спокойной поступи. Этот человек никуда не спешил, он переступал через мусор под ногами уверенно и даже несколько лениво, что вызывало у девушки всё большую тревогу. Взгляд скользнул вниз. Она сглотнула подступивший к горлу ком, пытаясь издавать как можно меньше шума и прижимаясь ближе к полуразрушенной несущей стене.
Резкий рывок. Она ощутила, как кто-то больно схватил её сзади за волосы и потянул их вниз. Коротко взвизгнув, девушка попыталась вырваться из твердой хватки, но от страха и неожиданности ноги подогнулись, голова закружилась, а желудок сжался так сильно, что к горлу подступила тошнота. Застигнутая врасплох, она смогла только приподнять руку и провести ею по воздуху рядом с собой. Её тело, теперь управляемое незнакомцем, приподнялось почти в полный рост, но ноги предательски продолжали дрожать.
Пожалуйста, простонала девушка, ощущая, что её сейчас стошнит от страха и беспомощности.
Неизвестный, все так же крепко держа за волосы, толкнул несчастную девушку в спину, заставляя её двинуться вперед. Она видела перед собой только серое небо, капли дождя падали на лицо, попадая в глаза и заставляя жмуриться. Тело девушки содрогнулось. Она почувствовала сквозь тонкую подошву кроссовок, что может увереннее стоять на ногах.
Но слабая надежда растворилась так же быстро, как появилась, когда незнакомец с силой толкнул её вперед, отпуская волосы из своей жёсткой хватки. Шея согнулась от резкого толчка, и перед глазами девушки, вместо серого плачущего неба замелькала зелень и асфальтированная площадка с трещинами, приближающаяся с пугающей скоростью. Перед столкновением с землей, она успела понять только одно это конец.
Глухой звук удара черепа об асфальт разнесся по площадке, потревожив сидящих на ветвях соседнего дерева птиц. Они поднялись в воздух, забирая с собой последнее дыхание девушки, которой не суждено узнать финал начатой сегодня книги. Никогда.
Глава 3
I
Это ужасно! До сих пор не могу поверить, что её больше нет
Темноволосая девушка помахала рукой около лица, в её накрашенных тушью глазах стояли слёзы. Они сидели в допросной. Александр Белый и подруга Татьяны Зриловой Ирина.
О боже, простите
Не страшно. Если вы готовы, давайте продолжим, сказал Белый, сверяясь с записями. Ранее вы сказали, что Игорь и Татьяна поссорились? Я бы хотел знать подробности. Всё, что вы можете вспомнить.
Ох, этот Игорь Ирина поморщилась, произнося его имя. Ужасный человек! Маменькин сынок, фыркнула она. Не понимаю, что Таня в нём нашла
Про ссору, осторожно напомнил Александр Белый.
Ах, да! Последний раз они поссорились недели три назад. Я ей давно говорила бросить этого душнилу Он её не достоин! Ирина поймала взгляд Белого и поспешно продолжила. Ну да, поссорились они в начале августа. Он ей подогнал на день рождения какую-то дешёвую цепочку за триста рублей из Санлайта. На день рождения!
Она многозначительно посмотрела на Белого с приподнятыми бровями. Молодой следователь кивнул, словно понимает о чём речь, а сам записал: «Цепочка на день рождения. Ссора из-за денег».
Нищеброд этот Игорь, бросила Ирина, и стрёмный пипец. Посчитал, что такой подарок должен её обрадовать! Так ещё и наорал на Таню, типа, ты меня не ценишь и всё в таком духе. Я вообще считаю, что ей стоило уехать с Юрой в Нью-Йорк и не было бы вот этого всего сейчас
Простите, Юра это бывший парень Татьяны?
Да, Юра Долгих. Парень мечта, сказала Ирина и мечтательно вздохнула. Красивый, подкачанный, высокий и богатый. Вот с ним у неё могло получиться. А в итоге она выбрала этого олуха и теперь Теперь её нет
Почему они расстались с бывшим?
Он предлагал ей уехать в Америку, но родители Таню не отпустили, да и сама она боялась Ну, вы понимаете Новая страна, новый город, язык, люди Я уговаривала её согласиться. Но Таня ни в какую. Ей было страшно.
Александр Белый записал: «Проверить информацию про Юрия Долгих».
Они в последнее время не общались?
Ну почему же, как-то я Ирина замялась, бросила взгляд на Белого и нервно хихикнула. Взяла Танин телефон и написала от её имени Юре. Мол, давно не виделись, соскучилась, как ты там Все, в таком духе. Она на меня подулась минут десять, а потом сама призналась, что давно думала написать ему. Как оказалось, после этого они общались немного.
Игорь знал об этом?
Да, Таня сама ему рассказала. Что Юра предлагал ей приехать в Америку, даже готов был помочь сделать визу. Во время последней ссоры она ему призналась. И он предложил ей расстаться. Представляете? Ирина выпучила глаза. Бросить мою Таню!? Естественно, она выставила его за дверь. Я её несколько дней успокаивала. Этот Игорь Чтоб его
И они расстались?
Нет. Она не спешила с ним расставаться. О! Точно! Таня мне заявила недавно, что хотела бы попробовать восстановить отношения с Игорем. И сделать ему сюрприз Эта дура решила сказать ему, что беременна.
Александр Белый открыл рот в удивлении и уставился на Ирину. Она, довольная произведённым эффектом, несколько раз кивнула.
Но вскрытие показало, что Татьяна не была беременна.
Так она и не была. У неё созрел гениальный план: сказать, что беременна и попытаться дать шанс их отношениям, Ирина показала пальцами кавычки. А в итоге он так и не узнал.
Вы уверены, что он не знал?
Ну, она мне не говорила В тот вечер Таня как раз собиралась встретиться с ним. Хотела прийти на работу и сделать вот такой сюрприз. У её гениального плана было продолжение. Беременные ведь занимаются сексом без презерватива, вот тогда бы она и залетела. Но я была против. Ужасный план. Хуже не придумаешь
И вскоре её убили.
Да, это ужасно Ирина шмыгнула носом и опустила взгляд. Офигеть Моей Танюши больше нет Не могу поверить Так и жду, что она напишет и всё снова будет как прежде. Но Нет
Сожалею, Александр Белый ощутил укол вины. Он искренне сочувствовал близким Татьяны Зриловой и надеялся как можно скорее разобраться во всём, чтобы найти её убийцу. Мы сделаем всё, чтобы найти и наказать преступника.
Ирина поблагодарила его и тепло улыбнулась, впервые за их разговор.
Я верю, что у вас получится. Найдите этого ублюдка и я сама лично выцарапаю ему глаза. Проверьте Игоря, вдруг предложила она, он может быть замешан.
У него есть алиби, но я буду внимателен. Спасибо вам за разговор.
Алиби можно и подделать, заметила Ирина. Проверьте ещё раз. Уверена, он вполне мог убить её.
Александр Белый ещё раз поблагодарил девушку, встал из-за стола и открыл дверь допросной. Ирина поднялась на ноги и вышла из комнаты. Белый прислонил лоб к двери, закрыл глаза и выдохнул. Мысли жужжали и жалили в виски. Он вымотан. Устал. 15 часов на ногах и бессонная ночь. Но работа ждать не будет. Пока Белый стоит здесь, прислоняясь головой к двери и жалеет себя, где-то на свободе ходит убийца.
Он открыл глаза и выпрямился, расправив плечи. «Не раскисать! Это моё первое дело и я должен найти преступника, подумал Александр Белый, закрывая дверь допросной и окидывая взглядом холл. Сердце в груди застучало сильнее. Я ждал этого с момента поступления на службу и теперь должен показать на что способен».
II
Алиса тихо выдохнула, положив на стол стилус и закрыв на мгновение глаза. Тупая, давящая боль распространялась по голове обручем. Поднявшись со стула, девушка взяла упаковку анальгетиков, лежащую на чайном столике у стены, достала белую таблетку и положила себе в рот. На столе стояла кружка с водой, которую Алиса опустошила, проглатывая лекарство.
Послышался звук, уведомляющий о новом сообщении. Девушка вновь села за свое рабочее место и открыла вкладку с диалогом. На экране высветилась переписка с её менеджером Борисом, которому она всего несколько минут назад отправила выполненный заказ на иллюстрацию. В сообщении говорилось: «Результат принят, тебе благодарность от заказчика».
Слабо улыбнувшись, Алиса напечатала ответ: «Хорошо, рада слышать».
Девушка увидела, что Борис вновь что-то печатает. Она невольно вспомнила как однажды её друг по переписке предложил свою помощь в общении с потенциальными заказчиками. Аудитория Алисы насчитывала порядка десяти тысяч человек, и зарабатывала она на своих рисунках относительно хорошо: на еду, кофе, психотерапевта и оплату коммунальных хватало, а большего ей и не нужно было. Зная, как тяжело дается девушке общение с незнакомыми людьми, Борис решил стать посредником для Алисы, беря небольшой процент за свои услуги. Это полностью устраивало их обоих. Ей не приходилось лишний раз переживать, как спокойно ответить на очередное сообщение от потенциального заказчика, а он налаживал контакт с желающими заказать у любимого художника портрет или иллюстрацию, получая при этом небольшой денежный бонус. И хотя желающих было достаточно, Борис все равно по собственной инициативе занимался рекламой и поиском новых заказчиков для Алисы.