Щекотно! ёжась и убирая голову, сказала девочка.
Ну вот, так-то лучше, теперь мы будем понимать друг друга! с улыбкой сказала девушка, меня зовут Ахари.
Хорошо, тётя Ахари, кивнула Юна.
Ой, давай только без «тётя», договорились? сморщившись, предложила девушка.
Договорились Ахари, я хочу к маме
Послушай меня очень внимательно и доверься мне. Я понимаю, что тебе сейчас это сложно сделать, но обещаю, что помогу тебе. Но ты должна делать всё, что я скажу, хорошо?
Хорошо, закивала девочка, только пообещайте, что вернёте меня домой.
Ахари тяжело вздохнула и сказала:
Юна, просто делай то, что я прошу, ладно? Сейчас ты должна ждать меня здесь и ни в коем случае никуда не выходить из этой комнаты.
Я поняла, я буду ждать тебя здесь и никуда не выйду, согласилась девочка и залезла на койку.
Верь мне, я скоро вернусь, сказала напоследок Ахари и ушла, закрыв двери.
Она шла быстрым шагом, а лицо её излучало праведный гнев. На кого-то в этот самый момент надвигалась буря. И первые раскаты грома настигли Аэланта в одном из проходов между отсеками, где с ним столкнулась Ахари
С каких это пор мы отбираем детей у их родителей, а? Ты что там устроил? Кто тебе дал право так обращаться с ними, они такие же люди, как и мы!!! Ты бессердечный ублюдок, что ты молчишь?!
Аэлант опешил от такого напора. Он просто не узнал в этой дикой фурии свою кроткую жену и недавнюю выпускницу Гессаланской Академии. Он слегка отклонился назад, чтобы его не снесло порывами ветра, и в первые секунды просто не мог выдавить из себя ни слова.
Ты понимаешь, что ты наделал? Ты отобрал ребёнка у матери!!! Ты избил у неё на глазах мужчину, который пытался их защитить. Что с тобой, муж мой? Я выходила за нормального человека, с ценностями, которые я разделяю, а не за «это», Ахари, выразив явное презрение, ткнула ему пальцем в грудь.
Но я сказал тебе
Что ты сказал!!! Ты даже не спросил моего мнения, ты просто поставил меня перед фактом и начал делать то, что «ты» хотел, а на моё мнение тебе плевать, да?! Я во многих вещах уступала тебе, преклоняясь перед твоим опытом и статусом, я всегда тебя поддерживала во всём и была на твоей стороне! Но имей в виду, я тебе ничем не обязана, ни своим положением, ни своим статусом, я добилась всего этого сама и только потом стала твоей женой. И ты прекрасно знаешь, что ты был не единственный, кто ухаживал за мной. Поэтому решай: или ты исправляешь то, что натворил, или по возвращении на Гессалан больше меня не увидишь, ты понял меня, Аэлант!?
Ахари, я
Даже не смей спорить со мной!!! прожестикулировав указательным пальцем перед носом мужа, Ахари развернулась и, не дожидаясь очередной попытки супруга сказать что-либо в свою защиту, скрылась за поворотом, оставив его наедине с последствиями стихии.
Девушка вернулась к Юне, которая по-прежнему ждала её на койке.
Ты отведёшь меня к маме? тут же спросила девочка.
Чуть позже, дорогая, мы, девочки, посидим пока тут и отдохнём немного. Пока один мальчик не подумает над своим поведением, Ахари запрокинула голову назад и встряхнула волосы своими тонкими пальчиками, а потом мы увидимся с твоей мамой, обещаю.
На лице Юны на миг промелькнула улыбка, и она прижалась к Ахари, обняв её обеими руками.
Сбежавшиеся на крики из зала почтения люди помогли отнести Кару и Авара к знахарке, которая оказала им помощь. Кара получила сильный ушиб и рассечение, но пока её несли в свою комнату, она уже пришла в себя. И большее беспокойство вызывало её душевное состояние, нежели физическое. В какой-то момент Саул испугался, что она и вовсе потеряет рассудок. Он не отходил от неё ни на шаг, хотя и сам был не в лучшем состоянии. Однако травяной отвар немного привёл его сердце в порядок.
Дочка, тебе сейчас тоже не помешало чего-нибудь выпить Саул держал в руках тёплый травяной чай, но Кара смотрела словно сквозь него и не говорила ни слова. Взгляд её был направлен в одну точку, а лицо не выражало никаких эмоций.
Авару повезло меньше: у него было сломано несколько рёбер. Лицо, на котором и так красовался шрам, полностью опухло, а один глаз и вовсе ничего не видел. Воин лежал на спине и старался не шевелиться, так как малейшее движение причиняло адскую боль.
Как ты думаешь, он выкарабкается? спросил Багат у знахарки, встретив её на выходе из комнаты, где лежал его друг.
Он очень плох, очень покачала она головой, я даже не могу точно сказать, отделался ли он только рёбрами или ему ещё что-нибудь отбили. Я сделала что смогла, сейчас ему нужен покой, с сожалением ответила старая женщина.
Ну а всё-таки? не унимался Багат.
Всё зависит от него, хочешь помочь, не тревожь его, посоветовала знахарка и ушла.
Багат тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на Авара из-за занавеси. Сам он прибыл в эту часть Джамхора, как только узнал о случившемся. Но даже окажись он здесь раньше, это вряд ли бы что-то изменило.
Саул, мы ждём тебя в зале почтения заглянув к Каре, сказал Багат.
Дочка, я скоро вернусь, нам нужно решить, что делать. Я понимаю, что тебе сейчас тяжело и это вряд ли поможет, но выпей хотя бы чаю.
Какого к чёрту чаю, отец!? Какого чаю?! Кара резко приподнялась и смахнула глиняную пиалу со столика. Какое решение вы хотите найти?! Они древние, что мы можем сделать?! Мы даже двери открыть не в состоянии, о чём вообще можно говорить они забрали мою малышку!.. Они могут сделать с нами всё, что захотят!!!
Девушка отвернулась к стенке, взявшись за повязку на голове одной рукой, другую приложила к губам, чтобы не было слышно её плача.
Дочка прости меня, я должен там быть, а после я сразу вернусь к тебе виновато ответил Саул. Но Кара молчала, лишь изредка всхлипывая.
Пойдём, Багат взял старика под руку, и они пошли в сторону зала почтения.
Наспех собранный совет по понятным причинам не смог придумать чего-то сверх возможностей обычных людей. Однако сама новость о прибытии древних не на шутку взбудоражила умы людей. Кто-то в этом увидел угрозу, а у кого-то, вопреки случившемуся, появилась надежда на лучшее будущее. Первые даже вспомнили старые пересказы прадедов о жизни на земле, когда на ней были древние: тогда, мол, и трава была зеленее, и солнце ярче. Но отнятый ребёнок Кары и избитый Авар вносили свои коррективы в повестку дня, и решение всё же нашлось.
Было решено разослать гонцов во все места, где ещё могли появиться древние, или где они уже могли быть. Благо Авар помогал Артёму исследовать систему порталов и знал все подобные места, которые находились на землях союза.
У посланников было две задачи: первая это рассказать о случившемся соседям, а вторая оставаться и ожидать появления древних, если их ещё не было в тех местах, куда прибыли послы.
В чём совет был единодушен, так это в решении во что бы то ни стало вернуть Юну или попытаться ещё раз выйти на контакт с древними. Ведь по сути никто не знал, как долго они на земле и стали бы обнаруживать себя, не попадись им Юна в комнате с табличками.
Аэлант очень трепетно относился к своей молодой жене, и ультиматум, полученный от неё, сильно огорчил его. Он не мог понять, почему судьба нескольких безродных заботит её больше, чем их отношения. Но был и другой фактор, повлиявший на его дальнейшие действия интересы дома всегда стояли выше любых личных желаний и уж тем более кучки безродных на не представляющей особой ценности планете.
Даллатан, я прибыл с докладом о результатах первичного обследования Элидеи, обратился Аэлант к командующему экспедиционным кораблём и, соответственно, отвечающему за всю экспедицию в целом.
И что там, в каком состоянии инфраструктура? оживился Даллатан, отвлёкшись от изучения данных на голографической проекции.
По предварительным оценкам, уцелевших мощностей должно хватить для питания маяка. Я направил ещё несколько дополнительных групп для изучения обстановки на планете, думаю, они подтвердят мои предположения. Но это не единственное, что я хотел обсудить.
Ну так выкладывайте, что вы тянете, у меня ещё много дел.
В одном из поселений безродных, которые населяют эту планету, мы нашли девочку с зеницей, и она из высокородных, начал Аэлант.
Ммм интересно, но и странно в то же время. Я был уверен, что здесь никого не осталось. Раз вы говорите, что нашли ребёнка, а кто тогда его родители?
По заверениям безродной матери этой девочки, её отец был из высокородных, но он погиб в их местном конфликте около десяти лет назад. При этом они абсолютно не имеют понятия, кто они и к какому дому принадлежал отец ребёнка. Более того, они не знают ни о чём, что находится за пределами их планеты. Отсталое общество в полном смысле этого слова. Живут подсобным хозяйством и традиционным земледелием. Технологическое развитие отсутствует полностью.
Так и что вы хотите от меня? Мало подобных планет в нашем секторе? недоумевая, спросил Даллатан.
У меня есть опасения, что эта девочка могла бы навредить или нарушить работу инфраструктуры маяка. Так как мы её нашли в одном из технических помещений, оборудованных порталом.
Так вы решили эту проблему, или вы хотите, чтобы я разбирался с вашим ребёнком?
Да, решил, мы забрали её, и она сейчас под присмотром Ахари моей супруги.
Отлично. Значит, вопрос исчерпан? командующий слегка развёл руками, давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему.
Не совсем. Вы же говорили, что мы можем взять некоторое количество безродных для переселения немного замявшись, напомнил Аэлант.
Да, верно, но вы ведь сами только что сказали о том, что они находятся на низшем уровне развития. Что нам с ними делать? У нас мало своих, что ли? И их, кстати, не надо ничему учить и приобщать к цивилизованному обществу. Это уже готовые специалисты для любых областей и в достаточном количестве. Забудьте об этом.
Аэлант не собирался уходить, не добившись своего, но и нагнетать отношения с командующим он тоже не хотел. "Ахари, ну и подкинула ты мне забот", подумал он про себя и решил зайти с другой стороны.
А что если их отправить на Иритхар? Там ведь не нужны специалисты? А эти люди отлично подойдут для тамошнего основного вида деятельности. Да и к тому же они не будут угнетены тем, что их вырвали из высокотехнологичного быта и оторвали от цивилизации. Вам ли не знать, как это обычно бывает на заселяемых райских планетах.
Когда мы покидали Гессалан, Каддар только собирался решать вопрос с Иритхаром, если ты забыл. Кто сказал, что к моменту нашего возвращения он уже вернётся под нашу юрисдикцию? И куда мы потом денем это отребье?
Я готов взять всю юридическую сторону этого вопроса на себя, у меня есть нужные связи для этого
Ладно, чёрт с тобой, не знаю, чего ты так вцепился в этих безродных, но дело твоё. Оформляй все необходимые протоколы и готовь жилые блоки. Думаю, через пару месяцев мы закончим с маяком и через полгесса с его помощью будем на Гессалане. А дальше там разбирайся с ними, как хочешь. Даю добро под твою ответственность.
Благодарю вас, командующий, уверен, Элеат одобрил бы ваш поступок, изображая благодарность, Аэлант слегка поклонился.
Не тебе судить о таких вещах! Не забывай своё место в этой команде, из-за тебя мне пришлось убрать своего друга с должности, которую занял ты, так что иди и занимайся своими делами, пока я не передумал! с нескрываемым отвращением высказался Даллатан и отвернулся к своей проекции.
Уязвленный, но довольный Аэлант направился к любимой Ахари, прокручивая по пути речь и примеряя маску провинившегося юнца.
Дорогая, можно с тобой поговорить? заглядывая в комнату, протянул виновник последних событий.
А тебе есть что сказать? Или ты так же быстро решаешь проблемы, как и создаешь их? с невозмутимым видом отрезала Ахари. Юна лишь исподлобья смотрела на Аэланта, держа свою защитницу за руку.
Любимая, я признаю, что был слишком резок и несправедлив к ним. Но ты ведь должна понимать, что оставлять Юну на планете это слишком большой риск. Ты же видела, они на дне, они не владеют технологиями и могут только навредить как себе, так и нам, используя их без необходимых знаний.
Начало неплохое, но могло быть и лучше Ахари закинула ногу на ногу и разгладила рукой ткань комбинезона по стройной ножке, делая вид, что её не впечатлили слова супруга, и что ты решил?
На Иритхаре нам, возможно, пригодятся эти безродные. Я поговорил с Даллатаном, и он дал добро. Так что мы заберём их всех. Такой вариант тебя устроит?
Думаешь, они буду рады такой перспективе? более дружелюбным тоном, но с ноткой сомнения спросила Ахари.
Аэлант медленно выдохнул, успокаивая себя.
Любимая моя, пойми ты уже наконец. В этой ситуации нет идеального решения для всех. Но этот вариант исключает твою главную претензию ко мне, верно? Все дети останутся со своими родителями, иронично подметил он.
Верно да и там, я думаю, им будет лучше, они ни в чём не будут нуждаться, согласилась Ахари.
Мама скоро будет здесь, со мной? подняв глазки, спросила Юна.
Да, и думаю, не только она, но и все твои друзья, с улыбкой ответила девушка.
Глава 8
Я думаю, нам вновь понадобится помощь Юны в качестве переводчика. Вижу, ты уже снабдила её нормальной зеницей с нотками осуждения в голосе констатировал Аэлант.
Она имеет полное право носить её, она высокородная по праву рождения. Так почему я не должна была дать ей зеницу? просверлив мужа очередным сердитым взглядом, спросила Ахари.
Да-да, ты права давай не будем начинать, хорошо? Аэлант быстро сгладил ситуацию и продолжил: Необходимо собрать группу побольше и вновь навестить наш пещерный народ. Озвучим им наше предложение, и я бы очень хотел, чтобы они приняли его добровольно. Так как пути назад у меня уже нет.
Учитывая, что ты там выкинул, тебе бы вообще не следовало там появляться. Думаешь, они поверят тебе на слово? недоверчиво спросила Ахари.
Я постараюсь выглядеть убедительно, улыбнулся Аэлант. Но улыбка его выглядела какой-то неестественной. То ли волнение сказывалось, то ли желание казаться доброжелательным в глазах супруги.
Ладно, я думаю, нам стоит отдохнуть, а завтра мы будем исправлять твои ошибки. Юна сегодня переночует у нас в отсеке, вместе со мной, Ахари сказала это таким тоном, словно давая понять, что он ещё не прощён и на время лишается кое-чего.
Хорошо, тогда утром я зайду за вами, еле заметно ухмыльнувшись, Аэлант покинул двух непреклонных дам.
Тем временем из Джамхора выехали гонцы, отправившиеся в поселения, где, по мнению Авара, могли появиться древние. Новости, которые они несли, были одновременно и сенсационными и удручающими. Внезапное возвращение древних и их поступок не сулил для народов Земли ничего хорошего. Это сразу же стало поводом для ярых дискуссий среди южан, которые ещё со времён первых древних не жаловали их. Поползли даже слухи о том, что это всё уловки Саула и никаких древних на самом деле нет. А он лишь пытается перед своей скорой кончиной заложить прочный фундамент страха перед мощью оружия предков для укрепления власти своего будущего приемника. Ведь с момента последней войны между нынешними союзниками никто больше не видел ни Артёма, ни его чудо-технологий в действии. И многие правители южан, недовольные исходом войны, в личных беседах не раз ставили под сомнение целесообразность главенства народов гор в их союзе. Но на открытый конфликт идти никто не решался, всё-таки немыслимое количество погибших было ещё свежо в памяти. Да и кто знал, какие карты таятся в рукавах у мудрого старца. Как бы там ни было, вести о древних не оставили равнодушными никого.
Кара всё также была поглощена мыслями о дочери. Она уже больше суток ничего не пила и не ела. Саул не на шутку начал беспокоиться за неё, но безутешная мать даже слушать никого не хотела. А с такой травмой ей никак нельзя было морить себя жаждой и голодом, ведь организму необходимы силы, чтобы восстановиться.