Наталья Шевцова
Магически и не только одаренная семерка и их декан
Пролог
Эхо громкого забористого проклятия отразилось от стен огромного кабинета, заставив встрепенуться и заинтересоваться происходящим внизу восседавших под головокружительно высоким потолком горгулий. Впрочем, происходящее в кабинете уже в следующую же секунду разочаровало их, и они снова задремали.
Какое им дело до двух разговаривающих о чём-то своём мужчин. Тем более, что один из них хозяин. Их дело маленькое выполнять приказы хозяина и охранять от посягательств чужих порученную их бдению территорию. А раз приказов нет и хозяин здесь, то значит можно и подремать.
Итак, несмотря на все наши усилия, и королева Элана и партия Благих, по-прежнему, очень популярны в Джюнхейме, продолжал хозяин кабинета, шелковистые, волнистые волосы цвета красного золота которого были взлохмачены в модном растрепе на манер: я сегодня ещё не расчесывался, но мне это очень идет, поэтому пусть так и остаётся. Черты лица его были одновременно и совершенными и какими-то неправильными. Однако именно эта неправильность делала его лицо ещё более притягательным. А от опушенных длинными золотыми ресницами ярко-зеленых, цвета молодой листвы, глаз и вовсе невозможно было отвести взгляд. Как, впрочем, и от искривленных в вечной насмешливой улыбке пухлых губ. Всё в этом мужчине было одновременно и совершенным и вызывающим. Именно о таких, чаще всего неодобрительно говорят: «подлецу всё к лицу».
И в отношении Локи Хведрунга Лаувейcона это полностью соответствовало действительности. Во-первых, он был не просто подлецом, а известнейшим и непревзойденейшим, а во-вторых, выбери он профессию модели, с такой внешностью, обаянием и ярко выраженной сексапильностью как у него, он мог бы с одинаковым шиком рекламировать и баснословно дорогие деловые костюмы, и модную спортивную одежду и тюремную робу. И при этом бы и за первым, и вторым и третьим выстраивались бы одинаково бесконечные очереди.
Его отец, грозный и могущественный Сурт был подобен огненному урагану, а мать нежная и ласковая Лаувейи, богиня лиственных лесов и деревьев, была воплощением самой жизни. Они полюбили друг друга, но никогда не смогли бы быть вместе. Потому что были слишком разными. И всё же из огня их любви, который и погубил его мать, родился он Локи.
Внешне такой же убийственно привлекательный, непредсказуемый, безрассудный и горячий, как отец. А глубоко в душе способный искренне любить и верящий в торжество добра над злом, как мать.
Мать, которую он убил своим появлением на свет. Мать, которой он был обязан жизнью, но которую никогда не знал. И которую не мог простить за то, что она оказалась столь беспечной и безответственной по отношению к нему, своему сыну. Ведь она понимала! Не могла ни понимать! Что связь с огненным демоном не закончится ничем хорошим ни для неё, ни для плода её не просто запретной, но, по большому счёту, даже противоестественной любви.
Что же касается отца, то его Локи ненавидел всей своей душой. И сколько себя помнил, всегда твердил себе, что меньше всего на свете он хотел бы быть хоть в чём-то похожим на него. И в тоже время, глубоко в душе он страстно и горячо желал как отцовской любви и признания, так и его трона Властителя Муспельхейма.
Вот такой вот он был противоречивой, лавирующей и петляющей между взаимоисключающими одно другое желаниями натурой. Что было бы ещё полбеды, но на свою беду он был ещё и натурой увлекающейся. А посему не было ничего удивительного в том, что иногда он слетал с катушек и совершал поступки, за которые ему не то, чтобы было стыдно, просто эти поступки порядком подпортили ему репутацию. Что было не очень выгодно, поскольку манипулировать кем бы то ни было гораздо легче, когда этот кто-то тебе доверяет.
Впрочем, Локи не унывал. Так даже интересней, рассуждал он. Велика ли честь обвести вокруг пальца простофилю, а вот обыграть сильного игрока это не только самому интересно, но и другим внушает уважение.
Непросто популярна, а слишком популярна, с тяжелым вздохом подтвердил гость. Особенно с тех пор, как благодаря ставке на Суде Крови она стала кредитором ни много, ни мало, а всего Содружества Неблагих дворов Феерии.
Это был худосочный, высокий и светловолосый фейри, с маленькой аккуратной бородкой и злыми, бегающими черными, как у крысёнка, глазками-бусинками. И его полное имя и титул были Его Высочество Асбранд Вайлиарч принц Лета. Однако в отличие от своей тётки благой королевы Леты, Асбранд был лидером партии Неблагого двора.
Партии Благого и Неблагого дворов вот уже несколько тысячелетий соперничали между собой, пытаясь завоевать умы и сердца избирателей. И если во всех других королевствах Феерии к власти попеременно приходили то Благая, то Неблагая партия фейри, Джюнхейм испокон веков был и оставался для Неблагой партии неприступной цитаделью.
Эхо очередного громкого забористого проклятия отразилось от стен огромного кабинета, заставив вновь встрепенуться горгулий, которые в этот раз уже уснули не сразу: вначале они неодобрительно покосились на хозяина, затем обменялись между собой понимающими, сочувствующими друг другу взглядами и уже только после этого вновь задремали.
Чтоб ему провалиться в Гиннунгагап! Я семь лет уже наблюдаю за этим мальчишкой и троллем! Практически всех, кто был на том балу, допросил с пристрастием! И, тем не менее, по-прежнему, не понимаю, как этим двоим удалось победить Несса и Иксиона! Не скажу, что они полные слабаки, но по сравнению с Нессом и Иксионом они ноль без палочки и магически и физически! Да и Хель бы не попросила присмотреть за мальчишкой, если бы с ним было всё чисто! Что-то с ним не так, я чувствую это печёнкой, но понять не могу что! Правда, справедливости ради надо отметить, что до сих пор я занимался этим Алексом Каролингом спустя рукава, но теперь, когда на носу новые выборы, которые нам без хорошей аферы не выиграть, я займусь им всерьёз!
Ты ведь ещё помнишь, что он неприкасаем? мрачно напомнил Асбранд.
Помню, кивнул Локи. Как помню и то, что неприкасаем не только он, но и оба его дружка и твоя тётка. Поэтому к решению нашей проблемы мы подойдём творчески. Мы поставим мальчишку в такие условия, в которых ему вновь придётся воспользоваться своими таинственными способностями. Только на этот раз я буду рядом, чтобы наблюдать за ним лично. И уж кто-кто, а я сразу пойму, в чём секрет нашего золотого мальчика. А за одно, возможно, пойму также, почему этот красавчик так меня бесит!
Возможно, ты ревнуешь его к Повелительнице? вопросительно изогнув правую бровь, насмешливо вопросил собеседник.
Ревную к Хель?! иронично переспросил Локи. В отличие от моего папаши, я предпочитаю женщин из плоти и крови, а не из тлена и льда! Нет, я не ревную мальчишку, якак же это объяснить?.. на мгновение задумался он. Я именно терпеть его не могу! неосознанно сцепив зубы и сжав кулаки, закончил он свою мысль.
Глава 1
Наше время
Кэссиди посмотрела на встревоженную подругу и покровительственно улыбнулась:
Расслабься, Пэн. Мне больше не одиннадцать. С тех пор я выросла и поумнела! Не переживай, мы больше не будем ни следить за Каролингом, ни мстить ему
Кэ-э-эсссси-и-и-и-и! Вот теперь ты мне явно что-то не договариваешь! И это пугает меня ещё больше! закатила глаза Пенелопа и плюхнулась, раскинув руки (как раненная птица крылья), с размаху на кровать, делая вид, что падает в обморок. Упав на кровать, девушка издала протяжный вздох, напоминающий тоскливый вой: О-о-о-о-ох!
Да, расслабься же, Пэн, рассмеялась Кэссиди, запустив в страдающую подругу подушкой. Я же сказала уже, что я выросла и поумнела! Да и ты мне слишком дорога, чтобы я рисковала снова тебя потерять. А если я о чём и не договариваю так это только о том, что я тебе изменила Прости, но я нашла тебе замену и теперь у меня другой подельник Очень могущественный подельник!
Что-что?! Ты меня уже заменила?! Ты мне уже изменила?! Кэсси!!! Как ты могла?! Когда успела?! преувеличенно яростно возмутилась Пенелопа, приподняв голову и просверлив подругу обиженным взглядом. Кэсси, мы ведь не виделись всего-то несколько часов! девушка театрально закатила глаза. Ты разбила моё сердце, неверная! Ты растоптала мне душу! И как? Вот как мне теперь жить?! театрально-надрывно вздохнула она. Ну и кто же она? Моя соперница? голосом шекспировского Отелло потребовала Пенелопа ответа.
Однако тут вдруг девушку осенило и она подпрыгнула на кровати, в одно мгновение, перейдя из лежачего положения в позу лотоса:
Или это он?! она всплеснула руками. Кэсси, ты, что уже успела познакомиться с классным парнем?! И влюбиться!? Если так, то тогда ладно Тогда я за тебя только рада!
Рано радуешься! сладким голоском известила Кэссиди. Никакой это не он. И ни в кого я не влюбилась. Это она. Мой могущественный подельник моя крестная!
Королева Благого летнего двора фейри согласилась помогать тебе в твоих проделках, основной целью которых является портить жизнь твоему опекуну?! скептически вопросила Пенелопа.
Однако уже в следующее мгновение скептицизм её перешёл в тревогу.
Ой, божички! Ой, мамочки! Кэсси, что ты с ней сделала?! с ужасом запричитала она.
Я с ней сделала?! возмутилась подруга, положив ладонь на грудь. Вообще-то это она со мной сделала! Она меня дара лишила!
Она-а те-бя-а лиши-иила да-ара? изумленно переспросила Пенелопа и, согнув руки в локтях, подняла перед собой раскрытые ладони. Подожди-подожди, подруга! Во-первых, о каком даре ты говоришь? О даре, в смысле магического таланта, или просто о подарке? А, во-вторых, я запуталась! Мы теперь и твоей крёстной тоже мстим? Или же мы с ней играем в одной команде?
Пэн, не забывайся! фыркнула Кэссиди. Никакого «мы» нет и быть не может! В этот раз я не собираюсь тебя впутывать! заявила она подруге. Есть только я! И Я собираюсь с помощью моей крестной заняться расследованием убийства Агейра Вегарда, для того, чтобы снять подозрения с моих родителей! А этот мерзкий, самодовольный, черствый, твердолобый тиран, диктатор и узурпатор против! Теперь ты понимаешь, что я просто не могу, не имею права просто сидеть и ничего не делать?!
Убийство Агейра Вегарда?.. Ой, мамочки! Этот тот, который министр? переспросила Пенелопа, растерянно захлопав ресницами. И подозревают твоих родителей? Но почему? Кому вообще могла прийти такая чушь в голову? И что, Каролинг не верит в их невиновность? Ну-уу гад! Ну-ууу сволочь! Плевать на УМИ! Кэсси, я с тобой! С тобой до конца!
Ох, прости, Пэн, Кэсси провела ладонями по лицу, приложила их к губам и вздохнула. Ты же ничего ещё не знаешь
Девочка ещё раз вздохнула, после чего подробно рассказала подруге и об убийстве министра межсторонних дел Потусторонности и его сына и о том, почему в этом обвиняют её родителей.
Вслед за чем рассказала также и о том, что у неё, оказывается, есть врожденный дар визуально-сенситивной эмпатии, которого её лишили в младенчестве. И что этот дар может помочь ей найти настоящего убийцу и это, единственное, что может спасти её родителей.
И если бы не Каролинг, который строит из себя суперзаботливого опекуна, они с крёстной уже бы знали, кто настоящий убийца
Но этот гад этот предатель нам препятствует! возмущенно воскликнула Кэссиди. Причём самым подлым образом! Представляешь Пэн, какая он сволочь! Он знает Хорошо знает, что ни с мамой, ни с папой, ни с Ричардом нет связи, но при этом заявляет, что без их разрешения он, видите ли, не может согласиться на разблокировку моего дара! Сволочь!
Ва-ааау! Ну и дела-ааа! выдохнула Пенелопа, всё ещё переваривая только что полученную информацию. А он точно знает?
Знает, пасмурно кивнула девушка. И поэтому знаешь, что я теперь думаю? Я думаю, а так ли он беспокоится обо мне? Возможно, просто у него самого рыльце в пуху? И потому он боится, что на квартире Вегарда я и крёстная узнаем что-то такое, о чём он не хочет, чтобы мы узнали Кэссиди замолчала и многозначительно посмотрела на подругу.
Та, пожав плечами, закатила глаза к потолку и постучала средним пальцем правой руки по нижней губе, изображая напряженную работу мысли.
Не дождавшись ответа от подруги, пышущая праведным гневом Кэссиди, приняла решение самостоятельно.
Если он думает, что я позволю моим родителям погибнуть из-за его тёмных делишек он очень ошибается! зловеще проговорила она. Плевать я хотела на его мнение! Он мне никто! А мои родители Они мои родители! воскликнула она и разрыдалась.
Но Алекс ведь пообещал, что подумает Ты сама сказала. Или я тебя неправильно поняла? попыталась утешить подругу Пенелопа.
Он сказал это только для того, чтобы выиграть время, хлюпнула носом Кэссиди. Ты же знаешь, Пэн, как хорошо я умею читать людей
Угу, знаю, кивнула Пенелопа. И знаю, как редко ты ошибаешься.
Подозреваю, что это так проявлялся мой запечатанный дар эмпатии, о котором я понятия не имела, Кэссиди снова хлюпнула носом. Поэтому теперь, когда я знаю о своём даре, я совершенно уверена, что Алекс попросил у крёстной время, лишь для того, чтобы отделаться от неё. А на самом деле он совершенно не хочет, чтобы с моих родителей сняли подозрение в убийстве министра. Настолько не хочет, что даже готов пожертвовать своим лучшим другом!
Так вот почему он меня сюда приволок! Вот гад! закрыв ладошками рот, понимающе вздохнула Пенелопа. Кэсси, забудь про меня и про мои эгоистичные желания! Ты должна сделать всё от себя зависящее, чтобы помочь своим родителям! Потому что она вздохнула, подбирая причину, но потом поняла, что причина очевидна и выдохнула, потому что они твои родители! В общем, я с тобой, Кэс! Прости меня, если сможешь за то, что я на какое-то время продала свою душу дьяволу, и не сомневайся во мне больше! Я с тобой! От начала и до конца!
Нет, Пэн, как я уже сказала, я слишком люблю тебя, чтобы позволить себе риск снова тебя потерять, поэтому, в глазах Каролинга, ты должна остаться чистой, как только что выпавший снег. И потому, не обижайся, но я всё сделаю сама, покачала головой Кэссиди, не желая принимать жертву подруги. Точнее не совсем сама, а с крёстной. Я уже всё продумала. Завтра, верней уже сегодня, как только настанет рассвет, я проведу ритуал и вызову крёстную. И попрошу её распечатать мой дар. После чего, мы с ней сразу же отправимся на ту злосчастную квартиру, и я расскажу ей всё, что сумею почувствовать или увидеть
А если твоя крёстная не согласится? поинтересовалась Пенелопа, которая, судя по её встревоженному личику, очень боялась за подругу.
Пенелопа любила подругу искренне и беззаветно. Со всеми её недостатками и положительными качествами, которых однозначно было больше. И всё же её терзали смутные сомнения так ли, на самом деле, коварен Александр Каролинг.
Девушка и сама неплохо разбиралась в людях. И несмотря на то, что Каролинг, безусловно и откровенно, был редкостным бабником, всё же он всегда казался ей порядочным и честным человеком.
Насколько она знала, он никогда не обещал своим пассиям вечной любви или прогулки под марш Мендельсона. Он просто жил и наслаждался жизнью.
А вот что касается фейри То фейри девочка доверяла гораздо меньше. Даже самым лучшим из них.
Согласится, уверенно возразила Кэсси. Она сказала, что исчерпала все свои возможности. А ей очень, ну просто очень нужно доказать, что министра убила не моя мать! И при этом дело не только в том, что крёстная переживает за маму, но и в том, что виновность мамы пагубно отражается на её имидже Благой королевы. Понимаешь?
Понимаю, согласно закивала девушка. Дружба с убийцей и на моей бы репутации плохо отразилась, а тут целая Благая ко-ро-ле-ва, задумчиво проговорила она и вдруг спохватилась. Ой, прости! воскликнула она, прижав пальчики к губам. Я не имела в виду ничего плохого насчёт твоей мамы, а только то, что я понимаю твою крёстную! Слишком хорошо понимаю в её голосе вновь прозвучала задумчивость. И меня это беспокоит Кэсси, а ты уверенна, что не доверять нужно именно Александру, а не твоей крёстной? Ведь твои родители и Ричард почему-то доверили опекунство именно ему, а не Её Величеству