Такие свидетели нам нужны! радостно заявила Пенелопа. Я кстати Пэн, улыбнулась она девушкам.
Свидетели? А что произошло? Что мы пропустили? словно чёртики из табакерки, рядом с девушками материализовались вдруг два симпатичных паренька.
Один из парней был загорелым и голубоглазым блондином, второй темнокожим, кареглазым и с черными курчавыми волосами.
Афи, Дейл! Идите куда шли! фыркнула Мелисса.
Шерлок, по-моему, от нас что-то скрывают! усмехнулся темнокожий парень, блондину.
От нас определенно, что-то скрывают, Ватсон! заявил блондин.
Афи, Дейл! Нет никакой тайны, закатила глаза Лорел. Просто Линда Торчвуд, случайно споткнувшись о Кэсси, не устояла на ногах и они обе упали! Всё!
Это как? удивился блондин. А-аа или «кэсси» это кодовое слово? нарочито заговорщицким тоном предположил он.
Кэсси, это я! улыбнулась Кэссиди. Насчет же всего остального, у них есть видео, кивнула она на своих новых знакомых.
Видео?! восхищенно воскликнули оба. Видео того, как Линда Торчвуд споткнулась о тебя?
Угу, с кривой усмешкой подтвердила Кэссиди.
То есть, ты первой упала? предположил блондинистый Шерлок.
Просто посмотрите, устало отмахнулась девушка.
Да! Мы должны это срочно увидеть! в унисон воскликнули оба парня. Мелисочка, Лорочка! тут же подкатили они к девушкам, призывно подмигивая и ослепительно улыбаясь.
Кэссиди?! прозвучал вдруг на весь коридор раздраженный женский голос. Мне нужно с тобой поговорить! Немедленно! И наедине?
Глава 11
Наедине? насторожилась Пенелопа. Ага, сейчас! объявила она и закрыла подругу собой. Во-первых, мы опаздываем на пару, а во-вторых, не о чем ей с тобой говорить! Да, Кэсси?
Да, дружным хором подтвердили и Кэссиди, и Мелисса, и Лорел, и даже Афи с Дейлом.
Сначала потребовала с меня клятву, а теперь вот прячешься за спиной подруги. Хммм а ты изменилась. Помнится раньше, ты не была настолько перепуганной! язвительно заметила Линда. Право слово, Кэсси, неужели ты насколько меня боишься? Заметь, я ведь не приглашаю тебя на пустырь в безлунную ночь, я всего лишь предлагаю тебе отойти на пару шагов в сторону.
Я? Кэссиди указала на себя. Боюсь тебя? Не выдавай желаемое за действительное, Линда? насмешливо добавила она и вплотную подошла к своей вражине. Ну так и что такого важного и срочного ты хотела мне сказать?
Красавица блондинка плотоядно усмехнулась и нагнулась к уху девушки.
Я вижу тебя насквозь, маленькая дрянь. Да, сегодня тебе повезло, но не обольщайся и потому больше, не зарывайся! покровительственно-надменно прошептала она.
У-у-м? Кэссиди недоуменно вскинула брови. Во-первых, не такая уже и маленькая, проговорила она сладеньким голоском и ещё более сладко поинтересовалась: А во-вторых, а то, что?
Узнаешь, ласково пообещала Линда. И да-ааа елейным голоском протянула она. Если ты рассчитываешь на Алекса, то не рассчитывай. Я и Алекс с придыханием проговорила она, жеманно заправив несуществующую прядь себе на ухо. Ммммы как бы это выразиться, чтобы это не прозвучало превратно, но достаточно доходчиво для тебя Мммы ну очень хорошо понимаем друг друга! Надеюсь, ты всё же поняла, о чём я, ну а если не поняла, то твои проблемы, она махнула рукой, будто отгоняя от себя назойливую муху. В общем, я тебя предупредила!
Иначе говоря, вчерашний земляной дух это было твоих рук дело?! без тени сомнения в голосе констатировала Кэссиди. Ты настолько испугалась, что у тебя появится более молодая, красивая и, что самое главное, свеженькая, так сказать (мы ведь с тобой знаем, насколько наш Алекс непостоянен) соперница, что ты решила меня запугать? Надеялась, что такая провинциалка, как я, испугаюсь царящего в «УМИ» беспредела и сбегу или ещё хуже
Она подозрительно посмотрела на заклятую вражину:
Что со мной должен был сделать этот земляной дух? Что вы с твоими безголовыми дружками собирались со мной сделать?!
Линда широко распахнула глаза. И надо отметить, что удивление она умела изображать не просто неплохо, а превосходно.
Девочка моя, ты, о чём? Какой ещё земляной дух? прощебетала эта ни дать, ни взять святая невинность.
Но Кэссиди не сомневалась, что она лжет. Это вчера она совершенно забыла о том, что мать её заклятой вражины помощник ректора.
Сейчас же, когда она об этом вспомнила, всё стало на свои места.
Как не велико было влияние Алекса в университете, однако без ведома ректора и его на то благословения он не смог бы перевести её из Виканской академии в УМИ в принципе, и тем более, в середине учебного года. А если знал ректор, то, разумеется, знала и его ассистент, которую не могло не встревожить то, что известный своим непостоянством бойфренд её дочери попросил её босса о подобной услуге. В том же, что мамаша Линды спит и видит свою дочь замужем за Каролингом у Кэссиди не было ни каких сомнений. Алекс Каролинг не просто представитель богатого и знатного рода, по меркам иерархии магического сообщества Посюсторонья, он практически наследный принц.
Вот и всё задачка сошлась с ответом.
А впрочем, мне всё равно, голосом скучающей светской львицы, объявила, очевидно решившая сменить тактику собеседница. О чём ты там лепечешь, или что там тебе там привиделось, или
Ты ведь уже знаешь, зачем он хочет с тобой встретиться сегодня? Ты понимаешь, что он устал от тебя и хочет с тобой порвать с понимающе-ехидной улыбкой перебила её Кэссиди. Потому что теперь у него есть я, с придыханием добавила она, закусив нижнюю губу и томно вздохнув.
Она всегда, практически с первого взгляда на неё, терпеть не могла Линду. Да и Каролинг, мягко говоря, был у неё далеко не в фаворе, а потому девушке было плевать, что своими словами она не только сделает больно заклятой вражине, но и, возможно, доставит пару неприятных секунд опекуну.
Однако потом Кэссиди подумала, что эти оба и так уже наказаны обществом друг друга, а вот ей спокойствие не помешает И потому решила рассказать Линде правду о том, что Алекс просто её опекун и больше никаких других отношений между ними нет и быть не может. И она уже даже рот открыла, но заклятая вражина вязала и всё испортила.
Ты?! Ты?! Ты соперница?! Мне?! презрительно воскликнула красавица блондинка и разразилась гомерическим смехом. Ой, не смеши меня! Да он на низших демонов смотрит с меньшим раздражением и отвращением, чем на тебя! Он и на защиту-то твою стал лишь потому, что я его девушка и все об этом знают! А мой Алекс он очень щепетилен в таких вещах!
Каждое слово её вражины, с горечью понимала Кэссиди, было правдой чистой воды: физиономия опекуна, и в самом деле, перекашивалась, стоило ему только взглянуть на неё. И уже за одно это он полностью заслуживал в подруги и даже жены такую, как Линда.
Он да, он её заслуживал, а вот она его нет.
Кэссиди понимала, что рассуждает нелогично, более того, она сама себе противоречит. Однако ничего не могла с собой поделать. Не заслужила, в её понимании, Линда быть с Алексом и всё!
Говоришь, его бедного перекашивает, словно от зубной от боли, когда он на меня смотрит? сладко улыбнулась Кэссиди.
Вообще-то я не столь мягко выразилась, но я добрая И потому, так и быть, пусть будет от зубной боли покровительственно усмехнулась Линда.
Или, например, задетого мужского самолюбия ослепительно улыбаясь, подсказала Кэссиди. Но мне, разумеется, ты на слово не поверишь, ещё более ослепительно улыбнувшись, продолжила она. А потому, я предлагаю тебе поинтересоваться у него, зачем он заявился в мою комнату сегодня в пять утра? девушка закусила нижнюю губу. Причем не в двери постучал, а сразу телепортировался Без всякого моего на то разрешения, как ты понимаешь, она нарочито тяжело вздохнула. Ну и заодно, если, конечно, не боишься услышать правду, поинтересуйся, чем он теперь после нашей утренней встречи так расстроен
Что-о-о-о? протянула вдруг побледневшая Линда. Что за бред ты несёшь?
Ох, Линда, поцокав языком, ласково улыбнулась Кэссиди и, невинно улыбнувшись, продолжила: Ты ведь прекрасно слышишь, что каждое моё слово «истинная правда». Да-да, Ричи не только тебе обо мне рассказывал, но и мне о тебе, подмигнув, проинформировала она. Что такое, проблемы с принятием неприятной для тебя правды? Или у тебя не только со зрением плохо, но и со слухом?
И зачем он же он к тебе явился?! проигнорировав колкости, потребовала ответа с трудом сдерживающаяся, чтобы не вцепиться в волосы собеседницы Линда.
А ты у него поинтересуйся, с хитрой улыбкой предложила плутовка. Вслед за чем, заговорщицки подмигнув, добавила: И заодно, кстати, прояснишь, насколько он тебя ценит тебя и дорожит вашими отношениями.
Кэссиди играла на нервах заклятой вражины, чётко просчитав, что ничего при этом не теряет.
Даже, если Линда, и решится спросить у Алекса, что он делал в комнате студентки-второкурсницы в пять утра, и он честно ей ответит, её сомнений это всё равно не разрешит. Всю историю от начала до конца он ей всё равно не расскажет, и потому вырванная из контекста аж вот такая, с ночными визитами, забота о младшей сестре лучшего друга её не успокоит, а наоборот ещё больше обеспокоит. Если же он будет всё отрицать, то Линда почувствует ложь и снова ещё больше обеспокоится.
Одно плохо, мысленно вздохнула девушка, спокойной жизни ни мне, ни Пенелопе теперь не будет. Уж кто-кто, а ЭТА придумает, как испортить им жизнь!
Ты серьёзно рассчитываешь, что я тебе поверю?! Поверь мне, наивная идиотка, он видит в тебе исключительно назойливую младшую сестрёнку своего друга и больше ничего!
Так, а я разве прошу поверить МНЕ? плутовато улыбаясь, пожала плечами «наивная идиотка». Я прошу поверить Алексу. Точнее, не прошу, а просто предлагаю. Да и даже не предлагаю, а так просто, к слову, пришло-оо
Кэс! перебив её, окликнула Пенелопа. Пошли уже, а то и на вторую половину пары опоздаем!
Уже иду, одна секунда, пообещала подруге Кэссиди. После чего, присев, в шутовском реверансе, вновь обратила свой взор на визави и сообщила: Линда, приятно было поболтать! Но мне пора! и, не дожидаясь «высокого соизволения» отбыть, бегом понеслась к подруге и своим новым друзьям.
Трехликая! Как же я ненавижу эту мерзавку! прошипела вслед ей Линда. Даже ещё больше, чем её братца! Тот ещё урод! Линда дело не в тебе, мы слишком разные, кривляясь пропела она. Придурок! Ему меня, видите ли, было слишком много! Убила бы гада! передернула она плечами. Однако мерзавка не лгала, в этом я уверена. А вот Алекс, когда я у него вчера спросила, о причине перевода Кэссиди в «УМИ», да ещё и в столь срочно порядке от ответа ушёл. Причём ушёл в буквальном смысле. Придумал встречу, на которую он якобы опаздывал, и сбежал. А только что он ещё и взял с меня слово не подавать на неё жалобу Я же идиотка, так обрадовалась из-за того, что он, наконец, якобы свободен вечером и потому пригласил меня на ужин, что не обратила на эту странную просьбу никакого внимания! А он просто использовал меня! Твою ж первородную бездну! Он использовал меня! А я ничего не могу сделать из-за всех этих видео! Ну что ж, рыжая наглая дрянь, значит, ты заплатишь мне и за это тоже!
Глава 12
Все здания университетского кампуса (и жилые и учебные) были построены в архитектурном стиле не только разных, но и давно ушедших эпох.
Здесь были и суровые, неприступные готические замки-крепости с подъёмными мостами и узкими глазницами бойниц. И легкомысленные, романтичные замки эпохи ренессанса, состоящие из многочисленных башен, каждая из которых была разной высоты, формы, цвета и даже материала. И безупречно пропорциональные, величественные, украшенные многочисленными нарядными колонами дворцы в ионическом стиле.
Впечатляет, правда! одобряюще хмыкнула Мелисса, заметив восторженные взгляды Кэссиди и Пенелопы, которые, в прямом смысле слова, глаз не могли отвести от вида, открывавшегося из огромного витражного окна последнего седьмого этажа самой высокой башни кампуса.
Очень! искренне призналась Пенелопа.
Ничего! Со временем привыкните и перестанете обращать внимание, пообещала Лорел.
Нет, не привыкнем, убежденно возразила Кэссиди. По крайней мере, не я. Я бы часами только тем и занималась, что ходила бы и рассматривала все эти замки, крепости и дворцы. Впрочем, в свое время я так и делала Мои мама и папа раньше преподавали в УМИ, поэтому в детстве я часто здесь бывала, объяснила она, ответив на вопросительные взгляды новых друзей.
Слушайте, а никому больше не показалось, что и наш глава службы безопасности и его агенты ведут себя как-то подозрительно дергано и нервно? заговорщицки понизив голос, поинтересовался кареглазый, положив свою курчавую черноволосую голову на плечо Лорел и дунув ей в шею.
Афи, отвянь! Достал! блондинка дернула плечом и легонько хлопнула доставалу по лбу. Убери свою тыкву, придурок!
Лора, да не пристаю я к тебе! Это я для конспирации. Потому что, серьёзно! Неужели вы не видите, что агенты университетской безопасности ведут себя очень и очень по-до-зри-те-ль-но!
У тебя все и всегда ведут себя очень подозрительно, горе-конспиратор! фыркнула Лорел. Кэсси, Пенелопа, кстати, запомните этих двоих: Афи, кивнула она склонившегося в шутовском поклоне чернявого, и Дейл, указала она на улыбающегося в тридцать два зуба и подмигивающего обоими глазами блондина. Запомните их для того, чтобы обходить десятой дорогой! Если, конечно
Ло-оора! театрально-возмущенно воскликнул Афи. Я в шоке! Неужели ты настолько неуверенна в себе, что опустилась до того, чтобы не позволять мне общаться с другими девушками! Но ещё больше я в шоке от того, что ты неуверенна во мне! И это несмотря на все мои заверения в страстной, верной и бесконечной любви к тебе! Ты разбиваешь мне сердце, любимая! с наигранной тоской и болью в голосе провозгласи он, схватив руку «любимой» и прижав её к сердцу. Чувствуешь? Ты чувствуешь как ему больно?
Я чувствую, как у меня чешутся руки, чтобы случайно не наслать на тебя заклинание немоты, например, или острого поноса! фыркнула блондинка, отнимая у страстно влюбленного руки. Поэтому лучше отвали по-хорошему! Тем более, что у вас как раз есть, чем заняться! Вот скажите мне, что вы здесь делаете, в то время как у вас целый кампус подозрительно ведущих себя агентов службы безопасности остался без надзора?!
Афи и Дейла хлебом не корми, дай что-нибудь расследовать и за кем-нибудь последить. Толку, правда, из этого получается мало, но зато шума и фаса! И проблем на их задницы между тем доверительным шёпотом просвещала Мелисса Кэссиди и Пенелопу.
Я всё слышал, Мэл, и оскорблён до глубины души! Дейл вслед за другом схватился за сердце и изобразил нарочито-театральную позу раненого в грудь, с трудом стоящего на ногах человека. Но я джентльмен и поэтому с натугой проговорил он, потянув на себя тяжелую дверь аудитории, чтобы открыть её и пропустить в неё девушек. Что оказалось не так уж и просто сделать, учитывая то, что он продолжал изображать из себя умирающего от огромной кровоточащей раны в груди, которую старательно прикрывал левой рукой.
И всё же, вероятней всего, ему удалось бы таки открыть строящую из себя неприступную крепость дверь, однако тут вдруг она взяла и резко открылась Нет, не сама.
А вступив в подлый сговор с другим мужчиной, который нашёл к ней подход с другой стороны.
И ладно бы ещё она купилась на его более благородные намерения или обходительные манеры, так нет же намерения у него были самые, что ни на есть эгоистичные: он торопился сам лично покинуть комнату. Что же до манер, то этот маньяк в прямом смысле избил её ногами! Ну хорошо одной ногой! Но разве это его извиняет? Или её?