Время обеда! ткнула пальцем на часы воспитатель.
Тащились с мальчиком через весь город, чтобы на пару минут он смог повидать сестрёнку? Тогда время назначайте!..
А вы мне не указывайте! повысила голос Светлана Михайловна. Я бы вообще запретила всякие посещения. Только психику детям травмируете. Вам что пришли и ушли, а мне после сопли за ней вытирать, кивнула она на тихо рыдающую в подушку Алёнку.
Не плачь Алёнушка, потерпи немножко скоро мама с папой заберут тебя отседова, а пока я буду приходить к тебе
На следующей неделе, Арсений вновь попросил воспитательницу организовать свидание с сестрёнкой.
Надежда Васильевна набрала номер директора дома малютки
Вот что своими визитами вы только травмируете детскую психику! грубо ей ответили на другом конце линии. Я не могу разрешить вам видеться с Ковалёвой Алёной, положила трубку директор.
И только директору детского дома Наталье Семёновне удалось добиться разрешения, видеться брату и сестрёнке раз в месяц
Первое время Арсению было очень тяжело, но постепенно он втянулся в атмосферу детского дома: доброжелательные воспитатели, занятие в спортивной секции самбо, рисование как-то поддерживало его, а ещё
раз в неделю приходила Ирина и для Арсения это был настоящий праздник он с нетерпением ждал вестей о своих родителях.
А дядя Коля придёт ко мне?
Он хотел навещать тебя, но ему отказали в разрешении. Видимо посчитали: одинокий мужчина, родственных связей с тобой нет. Я и то кое как доказала, что вы мне не чужие Только почему то мне запретили видеться с Алёной? проговорилась Ирина. Ведь органы опеки разрешили мне посещать её. По какому праву в доме малютки устанавливают свои законы? пожала она плечами.
Это её воспитатель нажаловалась, она так кричала на нас, когда мы приходили в первый раз и теперь нас очень редко пускают к Алёнке
Всё реже стала навещать Арсения Ирина. И вот как-то, под Новый год, она пришла с большим пакетом подарков и пачкой фотографий.
Это ваши семейные фото я забрала их из квартиры. Они по праву должны принадлежать тебе. А это к празднику друзей угости со слезами на глазах крепко обняла она мальчика.
А почему ты плачешь?
Я переезжаю в другой город и не знаю когда снова смогу увидеть тебя.
А кто же скажет папе с мамой, что я здесь?
Дорогой ты мой мальчик: когда ты подрастёшь ты всё узнаешь, расцеловала она на прощание Арсения
С отъездом Ирины поблекла надежда, что скоро родители заберут его из детского дома. Только спортивная секция, рисование и ожидание встречи с Алёнкой вливали жизненную энергию в жилы.
Однажды воспитательница подозвала Арсения и с улыбкой, заговорщиски сообщила: Скоро Алёне четыре годика исполнится и мы постараемся, чтобы её перевели к нам, в детский дом.
Мы опять будем вместе?! радостно вскрикнул мальчик.
Конечно Я надеюсь, что это будет так. На днях я позвоню в дом малютки и договорюсь о свидании с Алёной в этом месяце мы ещё ни разу не были у неё
Девочка заболела, поэтому мы не можем вас пустить к ней, сухо ответила директор дома малютки.
Но мы уже больше месяца не посещали её. Надеюсь у неё не заразная болезнь.
Болезнь не заразная, но держится высокая температура.
Хорошо, я доложу об этом Наталье Семёновне и мы будем решать этот вопрос в органах опеки. Вы не имеете права запретить брату видеться с сестрой, тем более, что она болеет и это была бы для неё большая поддержка.
Не нужно сюда впутывать органы опеки, после затянувшейся паузы ответили на другом конце провода. Приезжайте завтра к десяти утра
Проходите с недовольным лицом встретила их воспитательница и демонстративно покинула комнату.
Девочка лежала с закрытыми глазами и что-то тихо шептала в полузабытьи.
Алёнка!.. подбежал к ней Арсений, Что с тобой?!
Я так ждала тебя! обхватила она шею брата.
Почему ты такая горячая?
Мне жарко и головка сильно болит.
Воспитательница сказала, что завтра меня в больничку увезут. Сегодня приходила тётенька, которая нас лечит и разговаривала со Светланой Михайловной. Они думали, что я сплю, а я слышала, как Светлана Михайловна сказала: «Пусть лучше в больнице умирает, чем здесь».
Нет! Ты не умрёшь, обнял сестрёнку Арсений.
Я не хочу умирать прижалась к брату девочка
А что это у тебя на ручках, нежно погладила посиневшую кожу Надежда Васильевна.
Меня воспитательница била.
За что?!
Мне ночью жарко было и трясло, я плакала и просила пить. Светлана Михайловна принесла мне стакан с водичкой. Я хотела его взять, а он выскользнул и разбился. Воспитательница вытащила из кармана верёвочку, через которую детки прыгают и начала меня хлестать по ручкам, заплакала Алёна.
Вот сволочь! сквозь зубы процедила Надежда Васильевна. Я это так не оставлю. Этой твари нужно не детей воспитывать, а в тюрьме заключёнными командовать
Амулетик, пусть лучше я заболею, а Алёна поправится, выйдя в коридор, со слезами на глазах, снял с шеи оберёг Арсений.
Мальчик ты чего плачешь? подошла к нему модно одетая женщина.
Может мы сумеем чем-то тебе помочь, участливо спросил её спутник.
У меня сестрёнка сильно заболела, вот, попросил амулетик, чтобы помог ей.
М-даа Дай, Бог, чтобы он помог, рассматривая амулетик, сочувственно произнёс мужчина.
Тут конечно, одна надежда на медицину, с жалостью в глазах, ответила дама. Но опять же с Божий помощью
«Директор дома малютки Соловьёва Маргарита Никитична», прочитала на дверях Надежда Васильевна.
Вы уже уходите? не отрываясь от бумаг спросила директор.
Да, уходим, но прежде я бы хотела задать вам несколько вопросов.
Ну, говорите пренебрежительно смерила взглядом посетителей Маргарита Никитична.
Кто вам дал право избивать детей?!
Как избивать?! подскочила на месте директорша. Вы что тут несёте?! У нас образцовый дом малютки.
И в вашем «образцовом доме», воспитательница Соловьёва отхлестала по ручкам Ковалёву Алёну, да и, думаю, других деток не обходит таже участь.
Маша! крикнула через дверь директор.
Да, я слушаю забежала секретарша.
Срочно позовите мне Светлану Михайловну!
Она занята с посетителями.
Ничего побудьте вместо неё
Что-то срочное, Маргарита Никитична?
Вот женщина и мальчик уверяют, что вы били Ковалёву Алёну.
Я-я! подняла брови воспитательница.
Ну вот пришли, жалуются развела руки в стороны директор.
Да вы что?! сделала удивлённое лицо Светлана Михайловна. Это вон та сопливая пигалица на меня наклеветала? Кому вы верите, Маргарита Никитична?
А я больше верю той «сопливой пигалице», как вы выразились, чем вам, твёрдо произнесла Надежда Васильевна. И это дело так не оставлю, пускай вышестоящие органы с вами разбираются.
Да я на вас в суд, за клевету, сверкая от злости глазами, сквозь зубы процедила воспитательница.
Это вы всё врёте! неожиданно подскочил к ней Арсений и вцепился в пышную шевелюру.
А-а-йй! заорала Светлана Михайловна.
Арсений, ты что делаешь?! еле от тащила его Надежда Васильевна.
Во-он из кабинета! показывая пальцем на дверь, багровея вскричала директорша.
Пошли отседова, потянула за руку Арсения Надежда Васильевна.
Не ожидала я от тебя такого, покачала она головой. А теперь выходит, что и мы в чём-то виноваты неподобающи себя повели.
А вот так как они, можно вести?! со злостью бросил на пол клок рыжих волос Арсений
Вы что себе позволяете, Светлана Михайловна! накинулась директор на воспитателя, когда они остались наедине.
А что такое?! возмущённо вскинула брови та. Вы видали, что вытворяет этот гадёныш?!
А если она настучит туда?!.. кивнула вверх головой директор. Что у вас вышло с этой Ковалёвой?
Да ничего особенного. Гнусила всю ночь: то ей жарко, то ей холодно, то пить хочу так ещё и стакан разбила ну какие тут нервы выдержат.
Так, так задумавшись, стучала пальцами по столу директорша.
Из-за чего весь этот сыр-бор подняли? недоуменно пожала плечами воспитательница. Из-за какой-то пигалицы. Ну покричала эта посетительница выпустила пар и успокоится.
Поймите, дело не в малой, а в том, что проверка может нагрянуть, если эта правдолюбка стуканёт на верх. А я уверенна, что не одна Ковалёва с синяками по вашей милости А-а!.. Что тогда?! В лучшем случае увольнение. Работа здесь хоть и нервная, но зато сколько бабла мы на усыновлениях этих малявок зарабатываем. Вы желаете улицы подметать?! Или чего доброго уголовщину припишут.
Нет!.. испуганно затрясла головой воспитательница.
Так что, срочно бегите в санчасть, пусть Малышева делает что хочет: присыпки, компрессы, но чтобы ни у одного ребёнка не было видно синяков или следов побоев А я позвоню директору детского дома и постараюсь замять это дело.
Ага!.. со страхом на лице, выбежала из кабинета Светлана Михайловна
Всю дорогу до детского дома Арсений угрюмо молчал. Чувство горечи за Алёну и чувство негодования на её воспитательницу, будоражили его детскую душу.
« Всё равно это тебе с рук не сойдёт» скрежетал он зубами
В коридоре их встретила директор и нахмурив брови, посмотрела на мальчика.
Надежда Васильевна, пройдёмте ко мне в кабинет, а ты, Арсений, иди к себе в комнату
Только что звонила директор дома малютки и рассказала о возмутительном поведении Арсения Ковалёва. Как же вы допустили такое?
А она не рассказала вам о недозволительном поведении своих сотрудников, которые бьют своих подопечных маленьких детей?
Да, и об этом разговор тоже был. Но она просила, чтобы мы не давали хода этому делу, а они забудут про инцидент с нашим мальчиком.
Значит вроде как сторговалась, ухмыльнулась Надежда Васильевна.
Ну зачем же вы так?
А как ещё?! Эту Беляеву близко к детям нельзя допускать. Я не одобряю поступок Арсения, но я его понимаю. Вам наверняка поверхностно рассказали о случившимся, а вот послушайте, как оно на самом деле было
И Надежда Васильевна в подробностях рассказала то, что они увидели в доме малютки.
Я вас понимаю, согласно кивнула Наталья Семёновна. Вы правы это недопустимо, но я дала слово. Если ещё раз оттуда поступит подобный сигнал они ответят за всё сполна
На следующий день Арсений стал упрашивать воспитательницу позвонить в больницу узнать как там Алёнка.
Ковалёва Алёна? Нам такая девочка не поступала
Странно? Тогда Надежда Васильевна набрала телефон дома малютки. Я звоню по поводу Алёны Ковалёвой
На другом конце провода долго кряхтели, покашливали:
Ковалёва Алёна умерла вчера вечером мы очень опечалены случившимся, наигранно трагическим голосом сообщила директор дома малютки.
Как умерла?.. подавленно произнесла Надежда Васильевна и омрачённая новостью, машинально положила трубку. «Как об этом сказать Арсению? Это убьёт его неокрепшую душу Скажу, что лежит в больнице, чтобы немного подготовить его. Допустим там вновь карантин и запрещены посещения»
Так она и сделала.
А когда мы сможем к ней придти?
Скорее всего, когда снимут карантин.
Но как воспитательнице не жалко было причинять боль, а сказать правду всё-таки пришлось.
Арсений сначала не мог поверить в сказанное, а потом просто замкнулся в себе и только слёзы горечи, пропитывающие по ночам подушку, говорили, как тяжело он переживал смерть Алёны. Время шло, а боль утраты не проходила
Минуло уже три года с той трагической даты, а лицо Алёнки, набегающими слезами памяти, всплывало в его глазах
Потеря сестрёнки могла бы надолго оставить отпечаток маски печали на лице мальчика и напоминать о себе болью в сердце, если бы не один случай:
Арсений возвращался в свою комнату, после занятий в секции самбо. В коридоре он увидел как толпа мальчишек во главе с Пышкой издеваются над щупленьким мальчуганом. Мальчик сидел на корточках, сжавшись в комочек и тихо плакал.
Ну ты, хромоножка, проскакай-ка на своей хроменькой ножке, а мы посмеёмся, толкнул его под зад ногой Пышка. Барыга, а ну-ка постучи ему по голове, а то он не слышит.
Барычев тут же кинулся выполнять приказание и со всего размаха шлёпнул несчастного по голове. Тот ещё больше уткнулся в колени терпеливо снося издевательства.
Ну-ка проси прощения у мальчика, схватил Барычева за ухо Арсений. Товарищи попытались защитить Барыгу, напав сразу с двух сторон.
Проучите этого тоже! со злостью выпалил Пышка.
Но двое нападавших уже лежали на полу, остальные испугавшись той же участи, боязливо попятились назад.
Пышка, тебе никак неймётся, сгрёб того за волосы Арсений. Если ты такой смелый, давай один на один. Могу тебе даже фору дать ещё двоих из своего кагала прихватить.
Ну, пошутили мы
Этот мальчик мой друг и если ещё кто-нибудь так пошутит, будет иметь дело со мнойПонятно!
Поня-ятно угрюмо, в разнобой ответила компания.
А теперь шурши отсюда! кивнул Арсений в конец коридора
Ну всё не плач. Больше они тебя не тронут, успокоил он мальчика. Ты новенький?
Угу
Как тебя звать?
Серёжа посмотрел тот на спасителя благодарными глазами.
А фамилия?
Егоров
Почему они тебя хромоножкой обзывали?
У меня ножка одна больная
А что с ней?
Мама меня маленького уронила пьяная была.
Ну а в больницу?
Ей не до меня было Сначала сильно болело, а потом понемногу прошло так и вырос Маму позже лишили родительских прав, а меня, когда в больнице осматривали, сказали, что кость неправильно срослась, после этого отправили в детский дом.
А родные у тебя есть, где твой отец?
Я даже не знаю. Спросил как-то у мамы, где мой папа и кто он? «А я откуда знаю кто твой отец и тем более, где он сейчас», ответила она.
Была сестрёнка, но умерла когда ей было пять лет. Простыла сильно. Зимой, когда мама была сильно пьяная, она часто открывала настежь окно вот и простудилась, наверное, Анюта.
И что же не могли вылечить? участливо спросил Арсений.
А кто бы этим занимался маме было не до того, а я что мог сделать? Девять лет было: водички подать, да покормить, если что найду.
Вот и лишили её родительских прав, а меня: сначала искали каких-либо родственников, а потом отправили сюда.
Сколько тебе лет?
Десять
А мне скоро двенадцать Арсений Ковалёв.
У меня тоже три года назад сестрёнка умерла. Так же: высокая температура, только не знаю отчего не успели в больницу отправить Пойдём-ка со мной
Арсений провёл Серёжу к своему шкафчику и бережно вынул оттуда рисунок: красивая девочка с большими лазурными глазами с полуулыбкой смотрела с листа бумаги.
Вот это моя сестрёнка Алёнка. Я нарисовал её по памяти и по фотографии Вот уже почти три года я смотрю на этот рисунок и вспоминаю то время, когда мы были все вместе. Послезавтра ей бы исполнилось семь лет, остановил он печальный взгляд на своём творчестве.
Серёжа с искренним участием положил свою худенькую ручку на плечи своего защитника и глазами полными сострадания посмотрел на своего нового друга.
Этот щупленький, болезненный мальчик, словно забрал себе половину накопившегося в товарище горя. Какое-то родственное тепло исходящее из него, утешило тоскующую душу Арсения.Он крепко прижал к себе его худенькое тельце:
Теперь в этом мире: я не один и ты не один
Ковалёв, ты что себе позволяешь?! подскочила к ним директор детского дома. Если ещё раз такое повторится, я поговорю с Виталием Павловичем, чтобы отстранил тебя от занятий в секции. Не для того тебя обучают приёмам борьбы, чтобы ты отрабатывал их на воспитанниках детдома.
Настучали уже, криво усмехнулся Арсений.
Он тут ни при чём. Это я виноват, Арсений только заступился за меня.
Подожди, подожди, мальчик. Как заступился?.. А что вообще здесь произошло?