Ежели Гвоздь заплатит, как в прошлый раз, уйдём из этого клоповника снимем квартирку по приличнее.
Хорошо бы мечтательно произнёс Степан. Достали уже эти сожители.
Мама вчера звонила, просит чтобы хоть на Крещение приехали. Девчонок с собой позовём как в прошлый раз.
Думаю, получится вырваться ненадолго Гвоздь уезжает на крещенский уикенд, ну и дозволил отдохнуть мне пару дней, да и устал я немного.
Хмм Немного Пашешь как папа Карло. Я бы уже офанарел от такой работы
Василий Афанасьевич подготовил всё как обещал: квадратная прорубь размером два на два, была выдолблена недалеко от берега, в воду уходила самодельная лесенка, а к бане была прочищена широкая дорожка. Хозяева с нетерпением ждали гостей накануне Степан пообещал приехать со всей компанией
Ольга Сергеевна со слезами на глазах кинулась обнимать девушек ( всё-таки деревенское радушие сохранило традиции гостеприимства Руси принимать гостей как самых близких родственников).
Всё сделал как наказывала, доложился хозяин Насте. Пойдёшь проверять?
Нет!.. Я уверена, что всё на отлично.
Ты отец, иди баню затопи, а я гостей покормлю. Пока банька истопится, оно в самый раз будет не на сытый желудок
Мечтала поесть ваших пирожков, вдохнула ароматы кухни Настя. Хотя я и сама повар-кулинар, но до вас мне ой, как далеко
Ну уж ты Настенька перехвалила меня, давайте к столу перекусите с дороги
Может приляжете отдохнуть, пока Василий баню истопит? накормив гостей, предложила хозяйка.
Да мы и не устали, лучше в картишки с мальчиками перекинемся
Меня увольте, схожу посмотрю, может быть что Василию Афанасьевичу помочь. А то приехали на всё готовое, направился к двери Арсений.
Мы тоже с тобой, засобирались девчата.
Так давайте, сразу и купальники наденем. Где у вас можно переодеться?
А вон в Стёпкину комнату идите, кивнула хозяйка
Сюда проходите, повёл к проруби гостей Василий Афанасьевич.
Вот это сервис! восторженно покачала головой Настя. А церковь у вас есть?
Есть небольшая церквушка.
А батюшка молодой? Может, пригласим его на крещенское купание?
Прорубь что ли освятить?
С нами искупаться грехи смыть. Поди тоже грешный?
А кто в этом мире безгрешный? И у батюшки тоже свои грехи. Только
грех-то покаянием смывается, а это так народная привычка. Да и в дедушки тебе наш служитель Божий годится.
Жаль Ну, у кого больше грехов тот первый, обвела вопрошающим взглядом компанию Настя.
Давайте я скинул одежду Арсений и не раздумывая с головой погрузился в прорубь.
Вот уж не думала кто из нас самый грешный сиганула вслед за ним Марина.
А вы вторым заходом, вынырнув крикнула она приготовившейся Насте.
Здесь места только для двоих.
Мы нет затрясли головами Стёпа с Любашей. Я с детства холод не уважаю, признался кавалер. Ежели бы из бани, да в снег ещё куда не шло, а в прорубь б-рр
А я только вот простудой переболела.
Понятно, группа поддержки, махнула рукой Настя.
Выскочив из проруби, Марина с Арсением опрометью кинулись в баню.
Ой, как тело горит, плеснула на каменку полный ковшик душистого настоя девушка. О-о, какой аромат!.. Арсюша, похлестай меня веничком дрожу, как осенний лист, растянулась на полке Марина. Или это тоже противоречит твоим правилам?
Да нет Ого!.. Здесь даже два веника заварили?!
И Арсений, как заправский банщик, стал священнодействовать над телом Марины: слегка помахивать, похлопывать, массажировать, нежно похлёстывать согревающееся тело.
Ой хорошо как!.. с наслаждением выдохнула она. Как классно у тебя получается Расстегни, мешает дёрнула плечами девушка, намекая на лифчик.
Как пожелаете, сударыня, неумело расстегнул застёжку Арсений.
Тренируйся пригодится тихо хохотнула Марина
Ой, пустите скорее на верх, а то окочурюсь! дрожа всем телом, заскочила в парилку Настя.
«Принесла тебя нелёгкая», уступая место, про себя чертыхнулась Марина.
Меня тоже веничком похлестай
Сама хлестайся! опередив Арсения, кинула она веник подруге.
Пошли мы, а ты давай, подтягивайся чайку попьём
А стол уже дожидался гостей великолепной сервировкой: закуски, пельмени, домашние разносолы и стряпня, а посередине возвышался пузатый, медный самовар.
Это где ж такое чудо достали? восхищённо произнёс Арсений.
О-оо Это старинный самовар, от бабушки мне достался дровами топится, похвалился Василий Афанасьевич. Она сказывала, что на свинью его выменяли. У него даже надпись есть: «1910 год. Тула». И медальки имеются. Крантик у него был оторванный, а на днях Егорыч починил. Вот и поставили, к празднику опробовать.
Это какой Егорыч? полюбопытствовал Степан.
Иван Жданов
Интересно: больше ста лет дожидался он, чтобы нас чаем напоить, покачала головой Марина.
Ну так давайте за стол, а то придётся ещё раз воду в самоваре греть, засуетился хозяин.
Куда за стол?! А ещё одна купальщица, кивнула на дверь Ольга Сергеевна. Девчонки, сбегайте поглядите, а то вдруг ей плохо в бане стало.
Это кому Насте? ухмыльнулась Марина. Сейчас прибежит.
За дверьми послышался топот и раскрасневшаяся Настя, запустив клубы холода, забежала в избу.
Ты что за дверьми подслушивала? с иронией встретила её Марина.
Чево? непоняла её вопроса Настя.
За стол пора садиться, улыбнулась хозяйка
Давайте-ка за праздничек, в руках хозяина, как у фокусника, появилась бутылочка беленькой.
А-аа, наливайте мне тоже водки, протянула стопку Настя.
Вот это по-нашему, по-деревенски! одобрил поступок Василий Афанасьевич.
Забирайте её к себе, махнула рукой Марина. Она всю округу кормить будет, ежели столовую откроете и жениха хорошего найдёте.
Ну, с женихами у нас туговато, а столовую это можно с главой поговорить. К нам, на природу много людей приезжают, а каждому кушать хочетсяТак как?..
А с чего это вы взяли, что я здесь кашеварить буду? Вон, пускай Маринка остаётся коров доить.
Ну дык, как пожелаете, развёл руками хозяин
А на столе, словно по мановению волшебной палочки, появилась ещё бутылочка.
Василий Афанасьевич, вы Насте больше не наливайте, а то следующим этапом она потащит вас на дискотеку, шутливо бросил Арсений.
А зачем же куда-то идти? Мы её здесь устроим.
Тогда давайте гитару! весело выкрикнула Марина.
Гитары нету вона гармонь! кивнул хозяин на двухрядку и до краёв наполнив стопку Насте, не дожидаясь других, поддержал ей компанию.
Стёпка, дай-ка сюды гармонь! чуть захмелевшим голосом выкрикнул отец
За окном черёмуха колышется
Затянул он выразительным баритоном.
Распуская лепестки свои
Подхватила Настя лирическим сопрано.
За рекой знакомый голос слышится
и поют всю ночку соловьи
Примкнула к ним Ольга Сергеевна, а за ней и остальная компания влилась в исполнение песни
А потом, как и обещал хозяин, грянули задорные частушки, выманивая гостей на танцевальный круг.
Маринка с Настей, подпевая и притоптывая пустились в пляс.
Э-хх!.. не выдержал Стёпка и выскочил следом Любашка, пошли! потянул он за собой девушку.
Арсений схватил пустую кастрюлю и ложками, в такт музыки, стал отбивать дробь.
Если бы не моя поясница!.. хлопая в ладоши, азартными глазами провожала пляшущих хозяйка. С утра что-то прихватила.
До поздней ночи из-за двойных стёкол избы Гусевых слышались: то хватающая за душу народная песня, то стук каблуков разудалой пляски. А потом, долго ещё сидели на кухне Арсений с хозяином, рассуждая о превратностях судьбы:
Жизнь-то оно бывает, сильно вдарит, но так, чтобы выдержал человек. Вот поэтому сильных она шибче бьёт. Вот разве выдержал бы слабак то, что пришлось пережить тебе: считай следом лишился и родителей и сестры, тяжело вздохнул Василий Афанасьевич
Слабо горел ночничок, в печке потрескивали догорающие угли и только завывающая в печной трубе метель нарушала тёплую, уютную, тишину всё это: расслабляло, раскрепощало и располагало к душевным разговорам
Разрисованные крещенским морозцем стёкла, багрянцем заиграли под лучами восходящего солнца. Ещё затемно Ольга Сергеевна: затопила печь, напекла пирогов и тихо ступая, чтобы не разбудить гостей, стала накрывать на стол.
Ох, как мороз-то завернул, притаптывая ногами зашёл с улицы Василий Афанасьевич. Не знаю заведёт ли свою колымагу Макарыч? Но уж я попросил его, чтобы около нас притормозил
Скрипя колёсами по свеженаметённому снегу, «пазик» с заиндевелыми от мороза стёклами остановился около калитки. Макарыч приплясывая забежал в избу.
Околел пока эту лайбу завёл. Я чуток погреюсь, пока там в салоне потеплеет, прижался он к тёплой печи. Пассажиров немного не бояре, подождут.
Ну так ты чайку горячего попей с пирогами, пока наши гости собираются, пригласила хозяйка.
Не помешало бы, с радостью согласился Макарыч.
Ребята, давайте завтракать, не задерживайте автобус, поторопила гостей Ольга Сергеевна
Спасибо, что навестили нас приехали и праздник привезли, а как уедете, так и изба осиротеет без вас, со слезами на глазах проводили хозяева гостей
И вновь серые будни раскидали дружную компанию, каждого затянуло круговоротом неотложных дел
Арсений почти сутками пропадал у Гвоздева, стараясь наверстать упущенное время, нарисовать пять картин за три месяца, да так, чтобы заказчик остался доволен не каждому под силу, а ведь ещё нужно уделить внимание, чтобы закончить своё любимое детище «Букетик белых лилий». Время шло, а работа продвигалась медленно: то одно, то другое не нравилось художнику.
Зачем ты это убираешь?! Ведь так классно получилось, хватался за голову Степан, когда товарищ, недовольно сморщившись, убирал, замазывал нарисованное.
Понимаешь не нравится мне как свет падает и выражение лица не то, пытался объяснить Арсений. Не успею ко времени, опускал он руки но на следующий день с новыми силами брался за работу. Несколько раз приходил Серёжа, зная, что друг занят важным заказом он ободряющим словом старался поддержать его. Как говорится в народе: если долго мучаться, что-нибудь получится толи пословица права, толи от горячей поддержки друзей, но дела у Арсения пошли намного быстрее, какое-то необъяснимое вдохновение сошло на него. Сюжеты достойные классика стали пополнять коллекцию заказанных картин
Ну что там с нашим договором? Неделя осталась до юбилея, постучал пальцем по часам Гвоздёв.
Думаю, что успею, уверенно ответил Арсений
И вот в канун юбилея он позвонил Фёдору и уже через час они торжественно расставили в холе все пять картин. Художник до последнего дня держал их у себя в квартире: что-то исправляя, что-то подрисовывая он доводил свои работы до совершенства
Фёдор, зови всех сюда, будем нашу обитель украшать и ты останься, твоё воображение художника нам пригодится
Ты смотри-ка, как в крутой галерее, отошёл поодаль, чтобы полюбоваться работой хозяин. Гнёздышко наше как преобразилось!.. А-а, Зайка?!
Мне тоже понравилось, особенно та, где мы в беседке.
Ну а с тобой, художник, разговор будет такой: завтра будут почтенные гости и ты тоже поприсутствуешь, пусть они оценят твоё творчество, потом и рассчитаемся за всё. Фёдор тебя сейчас домой увезёт, а завтра в пять, за тобой заедет. Форма одежды при полном параде.
Зачем?! Неудобно как-то
Это мне решать: удобно, или неудобно. Ты что, хочешь всю жизнь на архив рисовать? Живой пример у Свиря в галерее.
Хорошо тяжело вздохнул Арсений
С утра друзья побежали экипировать Арсения. Серёжа занял денег, одолжил свои свадебные туфли и тоже присоединился к компании. Костюм взяли напрокат, в салоне новобрачных Сергей устанавливал там, видеокамеры и сигнализацию, так что, директор разрешила воспользоваться услугами салона, а вот рубашку пришлось купить размеры друзей не дотягивали до спортивной фигуры Арсения. Так что с миру по нитке собрали другу на приличный прикид,
Как и говорил Гвоздь, в пять часов Фёдор уже позвонил в двери.
М-даа оценивающе осмотрел он Арсения. Прикид так себе: костюм ещё сгодится, а туфли только в деревню, на посиделки, да и жмут они тебе не по размеру. Заедем в магазин подберём что-нибудь
К вечеру к коттеджу Гвоздёва стали съезжаться дорогие иномарки. Празднично одетая прислуга с поклоном встречала гостей и провожала в дом.