Ты кто такой, черт возьми? прорычала.
Местный егерь, произнес он, Трюдо кстати, девочка.
Да мне пофиг! Она чуть меня не сожрала! я подошла вплотную к наглому блондину, простые егеря не владеют навыками наемных убийц.
Разве? он насмешливо выгнул бровь.
Я не верю ни единому твоему слову.
А ты сама, сиротка, Виктор продолжал улыбаться, но в его глазах мелькнул темный огонек, ничего не скрываешь?
Не твое дело! отвернулась и уже было направилась дальше в лес за клятыми травами, как вдруг ой!
Моя нога оказалась в капкане толстого древесного корня. Почувствовав резкую боль в лодыжке, упала на колени. Как же больно, мамочки! Горе-егерь тут же оказался рядом, присаживаясь, а его мохнатая подружка принялась нюхать мою голову.
Фу! Кыш! гаркнула я, но медведице, видимо, было наплевать.
Зверюга самозабвенно что-то искала в нерасчесанной копне моих волос, затем вытащила и начала жевать. Но яркая боль в ноге не позволяла трезво мыслить.
Блондин аккуратно взял мою ногу, начавшую стремительно раздуваться, в свои большие ладони. Блин, до чего же приятно. На секунду даже показалось, что боль отступила.
И тут этот хам просто встал и подхватил меня на руки.
Отпусти меня! забыв про все правила приличия, заверещала я.
Тебе же больно, сказал он, нагло прижимая меня к себе, отнесу тебя в безопасное место. Кстати, мы уже перешли на «ты»?
Поставь сейчас же! рычала.
Нет! он впервые повысил голос.
Я мгновенно прикусила язык. Ох ты ж какой! Голос егеря стал ниже, в нем слышались легкие рычащие нотки. По телу в разные стороны ринулись мурашечки. Суровости этому мужчине точно не занимать. Мы шли в совершенно другую сторону. Он держал меня легко, словно пушинку, а я покраснела с головы до пят. И молчала. Вот Харш, небось, поржет от души.
Мы прошли на берег озера. Старикан уже расположился рядом с самодельным костром. Виктор усадил меня рядом.
Собрала траву? сухо спросил лорд.
Она старалась, но подвернула ножку, сказал блондин, когда я уже открыла рот ради очередной колкости.
Вот незадача, он театрально покачал головой, и почему я не удивлен?
Я сам все соберу, улыбнулся Виктор, но сначала разберусь с твоей лодыжкой, Синсера.
Не смей меня трогать! гаркнула, но тут же вновь поплыла от ласковых касаний.
Коттинус, нахмурился блондин, почему дама босиком? У нее вся кожа изранена.
Эм. Не было времени ее переодеть. Как видишь, нас пытаются убить. Кстати, что ассасины делают столь далеко от песчаного королевства?
Понятия не имею. Видимо, семьи им хорошо заплатили.
Виктор по-хозяйски оторвал часть подола моей юбки под мое недовольное шипение, затем пошел к озеру. Вернулся и приложил холодную мокрую ткань к моей саднящей коже.
Насколько же хорошо, чтобы пойти против тебя, хмыкнул блондин.
Так не хотят, чтобы к нашему принцу доставили истинную? пожал плечами Харш.
Желваки на лице Виктора заходили ходуном. Они тут и правда любят своего дракона.
Понимают, чем это грозит их власти, тихо отметил егерь.
Вы, я смотрю, прям обожаете своего принца, я, как всегда, изящно вклинилась в их мужскую беседу.
Я уже рассказывал, девчонка, буркнул лорд.
Но что же за правитель такой, если допустил подобное? я бросила руку вправо, как вы говорите нищета, отсутствие магии. Неужели никакого выхода? Решили все повесить на бедную сиротку из другого королевства?
Глупая дев
Коттинус, тихо произнес Виктор, и почтенный лорд мгновенно замолчал.
Вот! Я же говорила! Лорд с деньгами, статусом ведет себя как простой сварливый старикашка рядом с обычным егерем? Не верю! Я уж тебя выведу на чистую воду, обманщик беловолосый!
Ты права, Синсера, с горечью произнес Виктор, уверен, ты понравишься его высочеству и поможешь выйти из столь сложной ситуации.
Меня об этом никто не спрашивал. А вдруг я не хочу? надулась, отворачиваясь.
Это твоя судьба, сказал блондин, ладно. Пора собирать травы. Синсера, проследи за тем, чтобы рана Коттинуса не разошлась. Скоро вернусь. И смотрите по сторонам.
Когда блондин ушел, какое-то время мы с Харшем сидели молча.
Кто он? спросил напрямую.
Егерь, произнес старик, морщась.
Не дергайтесь! А то рана разойдется.
Тебе-то что? огрызнулся дед.
Придется с вами возиться. А мы тут оба ранены, пожала плечами.
Ты ведь ничего про травы не знаешь, вздохнул он, зачем пошла?
Природное упорство, отрезала, глядя на тихую водную гладь.
Могла погибнуть, глупая девчонка, лорд снова завел свою шарманку.
Нашли бы своему любимому принцу другую истинную. Какая разница, кого подкладывать под его высочество?
У тебя сумеречная метка, глупая. Это все меняет.
Не понимаю
Ты правда память потеряла? серьезно спросил Харш.
Да, соврала ему.
Ну не говорить же правду, ей богу? Хотя, конечно, еще предстоит разобраться с тем, как вернуться в свое тело. Моя жизнь меня устраивала, знаете ли. Я же не Маугли, по лесам прыгать, да с медведями дружбу водить.
Лорд-дракон Валгус живет уже вторую тысячу лет.
Сколько?! охренела я.
И за такой долгий срок ни разу не рождалось девочки с подобным знаком.
Вот блин попала!
Может вы просто плохо искали?
Ты избранная, Синсера. Рожденная для нашего принца. Суженая, если хочешь.
Но я не люблю его! произнесла весьма странную для себя фразу.
Харш ничего не ответил, а я почувствовала, как стремительно засыпаю. Сон был таким навязчивым, что, сложив шерстяной плащ как подушку, мгновенно заснула.
А когда проснулась, над лесом уже висела белая луна. Все небо усыпали яркие звезды. Протерев глаза, с удивлением обнаружила, что моя нога очень аккуратно перебинтована. Харш сопел рядом, а вот егеря нигде видно не было.
Я решила воспользоваться моментом и хотя бы умыться. Проковыляв чуть дальше, услышала всплеск воды. Машинально спрятавшись за кусты, увидела Виктора, голышом заходящего в воду. Мать моя женщина, какие у него мышцы! А задница ого-го!
Открыла рот, пуская слюни на идеальное атлетичное тело, как вдруг мужчина обернулся, хитро глядя прямо на меня.
Глава 6
Пытаясь прикинуться ветошью, я судорожно соображала, как с достоинством выйти из столь щекотливой ситуации.
Мало того, что остра на язык, так еще и за мужчинами во время мытья подсматриваешь? судя по голосу, блондин еле сдерживал хохот.
Ничего я не подсматриваю! поправив рваную юбку, гордо проковыляла прямо к воде.
Я старалась игнорировать пронзающий мужской взгляд, ведь мне нужно умыться. Села на колени и опустила ладони в прозрачную воду. Прохладная. Отлично. Сбрызнув лицо, порадовалась, что мои алые щеки немного остынут.
Почему я вообще так реагирую на этого беспардонного мужлана?
Пока размышляла и обмывала шею и плечи, Виктор зашел глубже в воду и поплыл. Так, Ирка, терпи! Не смотри на его мощные мышцы, напрягающиеся от каждого гребка.
Но взгляд предательски лип к этому паразиту. Его белые волосы отливали серебром в лунном свете. Блондин прекрасно плавал, его техника просто безупречна. Уж я-то знаю толк в этом. Закусив губу, старалась прогнать наваждение и не пялиться.
Ты не пойдешь? крикнул он.
Пока ты там ни за что! гаркнула, опуская взгляд к собственным ладоням.
Вообще-то меня везут как невесту для его принца. Что меня бесконечно бесит, но приходится терпеть статус элитного хрустального сервиза. Вроде бы и дорогого, но без души. Тогда почему егерь так нагло пристает?
Тем временем Виктор наплавался и двинулся к берегу. Он же не собирается или собирается? Да блин! Фу, Ирка! Но все мысли вылетели из головы, когда сквозь прозрачную воду показался плотный пресс. Черт, до чего ж этот мужик сексуален!
И ведь совершенно не стесняется!
Постыдился бы, буркнула.
Это ты пришла сюда. Берег просторный, Виктор прошел мимо и невозмутимо откинул голову, подставляя кожу лунным лучам, могла бы убежать или найти другое место.
Может, оденешься?
Еще чего. Сначала просохну, он с довольной рожей плюхнулся за траву.
Видимо, искупаться я не смогу. Честно говоря, дешевая и грубая ткань одежды неприятно прилегала к телу. Я уже сутки не мылась!
Хотя, это я а сколько не мылась сама Синсера?! Машинально подняла руку и понюхала подмышки. Эти лазуритянки вообще не потеют?
Я смотрю, тебя голым мужчиной не удивишь, подал голос блондин.
А я и забыла, что он все еще свой сексапильный зад просушивает.
И что с того? огрызнулась, даже не поворачивая головы, хотя ох как хотелось.
А говорят, у вас в Лазурном царстве девушки невинны и чисты. Где же бедная сирота могла видеть подобное?
Тебя это касается в последнюю очередь.
Разве? Не думаю, что принц обрадуется, если узнает, что его истинная не девственница.
Упс! А я и знать не знаю, невинна она или нет. Может в этом приюте ее и в хвост, и в гриву Ох! Ирка Рябцова так точно нет. Поэтому и голым мужиком меня не удивишь. А вот сиротка-целительница еще задачка на мою голову!
Хотя, спать с драконом я точно не планировала. Как и выходить за него замуж. Нужно срочно решать вопрос с телепортацией назад.
Не твое дело! жестко произнесла и поднялась.
Ладно, хоть немного умылась, а там доберусь до особняка Харша и может все-таки удостоюсь горячей ванны или бани. Но развернувшись, тут же попала в капкан стальных рук наглого егеря.
Ты че творишь? Извращенец! я попыталась оттолкнуть наглеца, упершись в его грудь ладонями.
Это я извращенец? губы мужчины снова тронула улыбка, а кто за мной подглядывал?
Ничего подобного! продолжила вырываться, кто ж знал, что ты голышом тут по ночам шарахаешься?
Его тело буквально полыхало. Казалось, что еще миг и обожгусь. А уж что творилось внутри меня ни словами сказать, ни пером описать. Всю аж скрутило от желания.
Ты безумно красива, сиротка, ухмыльнулся он, заглядывая мне прямо в глаза.
А ты безумно наглый, прошептала, и сильно меня раздражаешь.
Поэтому ты так прижимаешься? его бровь выгнулась после столь саркастического комментария.
Отпусти! Тогда и прижиматься не буду, попыталась отвернуться, но пальцы Виктора коснулись моего подбородка.
А если мне это нравится?
Ой-ей! Внутренняя система безопасности предательски молчала. Еще миг и он он же не станет меня целовать, правда? Стоп! Но манящие губы были все ближе. Сглотнула, судорожно пытаясь вернуть трезвость ума.
Синсера, прошептал он, я хочу тебя поцеловать.
Черт! Нет! Так, думай, Ирка! Ладно, остался один способ. Самый действенный против наглых мужиков, тянущихся губешками, куда не просят. И тут я со всей силы треснула его коленом по причиндалам.
Глаза егеря округлились, и он машинально отпустил меня, хватаясь за самое ценное.
Удар коленом в пах. Самый надежный способ защиты девичьей чести, констатировала, скрестив руки на груди.
Ах ты рыкнул Виктор.
Вообще-то я невеста вашего любимого и обожаемого принца. Так что харэ ко мне свои лапищи тянуть! Поделом!
Гордо вскинув подбородок, направилась к лежбищу лорда Харша. Уж он точно не будет всякие непотребства предлагать. На душе было светло и спокойно. Ну, относительно.
Улеглась на твердую землю и мгновенно заснула. А проснулась от отвратительного запаха. Открыв один глаз, увидела лошадиное копыто, а спустя миг рядом плюхнулась отвратительно воняющая лепеха.
Блин! подскочила, чтобы не испачкаться, откуда здесь лошади? И почему они гадят?
Это животные, им это свойственно, казалось, что Виктор совершенно не обиделся на мою ночную выходку.
Рядом с нашим крошечным костерком стояли кони, сбежавшие после нападения ассасинов.
На них-то вы и поедете, сказал блондин, Трюдо сказала, что путь относительно свободен. Держитесь леса и доберетесь без проблем.
Твой медведь еще и разговаривает?
Все живое разговаривает. Если слушать, егерь подмигнул мне.
Фи! отвернулась и стала глазами искать почтенного лорда, а где Харш?
Умывается. Как твоя ножка? спросил Виктор.
Он что, не зол? Обычно мужики в ярости после отказа. В моем мире некоторые еще и жестоко мстят за подобное. А этот ведет себя, будто ничего не было. Подозрительно! Или задумал что-то?
Кстати о ноге! Она больше не болит. Сорвав бинт увидела, что опухоль спала и остался лишь небольшой синяк.
Солончаник снимает воспаление, сказал егерь, могла и сказать, что не помнишь ничего.
Это тебе дед разболтал? буркнула, стряхивая с плаща травинки и пару муравьев.
Лорд Харш очень хороший человек.
Тем временем предмет разговора ввалился на поляну.
Ну, я готов. Поехали, девчонка.
Эээ, вот так вот? не поняла я, а седло где? Стремена? Я так не умеееее!
Пока я трындела, наглый блондин подхватил меня и закинул на лошадь. Та лишь фыркнула, жуя редкую траву. Вцепившись в густую гриву, вызвала море недовольства у зверюги.
До встречи, милая леди! наглый егерь помахал рукой.
А он с нами не едет? спросила, когда лошади синхронно двинулись параллельно дороге.
Вы еще увидитесь, ехидно хмыкнул Харш, а пока думай о том, как понравиться будущему мужу.
Наглый блондин оказался прав. Никакой погони за нами не было. Если не считать комаров и коня, постоянно выказывающего недовольство ситуацией. Из-за нервов я совсем забыла, насколько голодная. И пение желудка мне об этом напомнило.
Потише можно? брюзжал лорд.
Покормите меня, тогда заткнусь, огрызнулась я.
Терпи до моего поместья. Там тебя и помоют, и оденут, и накормят.
Откуда вы Виктора знаете?
Твое ли это дело, сиротка? ухмыльнулся Харш.
Я его точно когда-нибудь за волосенки оттаскаю!
Он очень странный. Не верю, что простой егерь. Его навыки, наглость и поведение не дают покоя, призналась я.
В какой-то степени ты права, Синсера. Виктор весьма необычный мужчина. Но большего я тебе не скажу. Так, скоро приедем.
Я и правда почувствовала облегчение, словно мы въехали за невидимый барьер.
В моем поместье все еще есть немного магии, так что оно защищено, Харш будто прочитал мои мысли.
Вокруг до горизонта тянулось сочное зеленое поле. Такого насыщенного цвета я никогда не видела. И внезапно ощутила тепло, словно ручей, льющееся по телу. А кожа рук вновь начала светиться синим.
Что это такое? взглянула на свои ладони.
Твоя магия отвечает на нашу, довольно протянул почтенный лорд, возможно, ты и правда не так безнадежна, как кажешься.
В смысле отвечает?
Силы нашего мира всегда вступают в реакцию друг с другом. Одна энергия может отторгнуть твою, а вот другая примет и объединится во что-то новое.
Ничего себе, сапфировые искорки прыгали по моей коже.
Блин, а красиво! Впереди показались массивные высокие ворота. На них я четко различила герб в виде драконьих крыльев.
Добро пожаловать в поместье Харш, сиротка. Предупреждаю здесь твои выходки терпеть никто не будет.
Вот еще. А когда меня представят его высочеству?
Когда станешь вести себя как леди, а не как базарная девка.
Вот же старый хрыч! Спасай ему жизнь после этого. Несмотря на то, что всю ночь спала на твердой земле, моя спина чувствовала себя превосходно. Правда я все бедра отбила о бока этой строптивой коняги.
Когда мы въехали, ворота тихонько закрылись. И когда скрипнул засов, к нам уже спешили три дамы в весьма красивых платьях и один маленькой мальчик.
Папа! две девушки моего возраста бросились на шею Харшу.
Обе блондинки, весьма красивые и ухоженные. Так, вероятность нормально помыться явно возрастает. Поместье оказалось очень просторным. Одна дама была старше остальных. Она протянула руку, и почтенный лорд прилип к ней губами.
Моя дорогая Миражейн, с придыханием произнес он.
Коттинус, она обмахивалась изящным веером в цвет зеленого платья, нам сообщили, что на вас напали по дороге. Какой кошмар!
А меня, как всегда, словно не существовало. Ну и ладно! Я продолжила осматривать наполненное магией место.