Таня оказалась связана по рукам и коленям, и потому семенила, подталкиваемая в спину, рот чем-то залеплен. Только сопение и стоны. Лёгкое покрывало накинуто на голое тело.
Все в сборе? спросила подошедшая, у распавшейся четвёрки на камне.
Да, Марк сейчас подойдёт ответил всё тот же женский голос, что Сергей слышал у костра что-то у него со спиной не в порядке. Но справится, силы Луны у него достаточно. Да вон он, и сам, ковыляет.
Хорошо проскрипела та, что была рядом с Татьяной Эд, перенеси девочку в центр и давайте начинать.
Сергей подкрался совсем близко, присел в тени мужика и, приложил свой клинок к земле, опять же со спины, к тому самому Марку, что тяжело и со стоном, уселся прямо на землю у одного из каменных лучей. Остальные занимали другие лучи и опускались на колени.
По камню пробежала дрожь. От клинка Сергея к камню проскочила едва видимая искорка. Сергей, не обратил на это внимания, подумал, что показалось. А та, что сопровождала девушку, поднялась на камень и подошла к трясущейся Татьяне. Затем, пошла обратно. Только сейчас, Сергей в свете полной луны заметил, что с её левой руки текла струйка крови, создавая чёрную дорожку к месту, где она, спустившись с камня, опустилась на колени и из её горла полились гортанные звуки.
Эти звуки подхватили и остальные. Камень завибрировал и начал светиться, бледным мертвенным светом.
Сергей больше не медлил. Он подхвати с земли огромный булыжник и запустил им в спину Марку, тот, как раз начал подниматься, как и все остальные. Попал удачно, мужик икнул, сделал шаг вперёд и свалился на пентаграмму, перекрыв кровавую дорожку, по которой уже бежали всполохи, толи приведений, толи призраков.
Заканчивайте прорычала старуха. Сергей в свете свечения камня успел разглядеть, её сморщенное лицо и седые короткие волосы. Она вскочила и кинулась к центру, перепрыгнув через тело, лежащее поперёк её дорожки. Но, не успела. Второй камень, запущенный Серёжкой, вынес её из пентаграммы, следом, как привязанная невидимой нитью, полетела и Татьяна. Накрыла своим телом старуху. Полыхнуло, что-то между ними и всё стихло. Молчали люди, молчала луна, кряхтел Марк, потух камень.
Здесь, кто-то есть, камни сами не летают наконец, раздался мужской голос и всё задвигались.
Третий, выпущенный парнем снаряд, прямиком угодил в грудь говорившему, и тот, охнув, осел, схватившись за то место, куда попал камень.
Ну, что ж улыбнулся Сергей две бабы и одна жердь пора показаться им.
Он крепче сжал в кулаке клинок и отлепился от валуна, в тени которого прятался.
Куда? пронеслось у него в голове домой?
Домой, но чуть
Договорить он не успел. Секундное помутнение сознания и он, опять, в кабинете декана. Только сейчас здесь никого нет. И света нет. А за окном сумерки, но ещё не ночь.
Позже договорил Серёжка, на это раз, удивлённо оглядываясь и, кое-что, начиная понимать.
Он посмотрел на кинжал, сжал его и попросил верни меня.
Нет, я пустой очень тихо прошелестело у него в голове и всё стихло.
Сергей сплюнул на пол кабинета и, открыв окно, хорошо, что первый этаж и решётки нет, выпрыгнул в него.
Остаток ночи и весь следующий день шестеро у подножия высокой горы приходили в себя после ритуальной ночи. И каждый задавал себе и другим, один и тот же вопрос значит мы не одни?
Ответа не было.
С рассветом переправили бездыханное тело Греты Бретан в её кабинет, как и было условлено. Для предания земле детьми и внуками.
Татьяна была без сознания и её отнесли в автомобиль, разложив сиденья, положили, укрыли пледом.
И занялись Марком Остольским. На спине, в области печени и половина лица с ухом В общем, это был один сплошной синяк. Каждый по очереди делился с ним толикой своей лунной силы и тот быстро восстанавливался. Парень по имени Эд Фарм, что получил камнем в грудь, сам себя исцелил. Впрочем, не сильно-то и пострадал. Больше от неожиданности растерялся. Впервые такое произошло, во время ритуала, за его триста лет.
Очнулась Таня ближе к полудню. Память услужливо подсказала и показала ей, что произошло. Но кроме того в её голове появились и новые знания, очень долгая память, не её, чужая. Пугаться, биться в истерике, эта самая чужая память, не советовала. А попросила спокойно всё обдумать и принять, и её, и знания. Что девушка и сделала, отдавшись им.
Четыре долгих, мучительных часа она, делая вид, что спит, переваривала информацию. И, наконец, поняла.
Обряд обмена телами свершился, но не так, как думали все. Настоящая Грета Бретан умерла от потери крови и энергетического истощения, ещё до того, как они вместе, связанные её кровью и лунным светом, вылетели из пентаграммы. А камень, попавший ей в плечо, уже ничего не решал, разве что, придал направление падению её мёртвого тела. В последнем вздохе Греты, было благодарение ЛУНЕ, за долгую жизнь и желание помочь девочке, оставив ей свою память и знания. Улыбка освобождения, освобождения из уз страстей и пороков, застыла на её бледных губах. Она довольна, она свободна. Стоило прожить восемьсот лет, что бы понять это, уходя.
Распахнулась дверь автомобиля и появилось лицо миловидной девушки лет двадцати пяти ну, ты жива тут? спросила она, улыбнувшись.
Татьяна вздрогнула и сначала запаниковала, но память услужливо подсказала это Марго и вся длинная биография этой женщины пробежала перед её глазами в одно мгновение.
Таня не придумала ничего лучшего, как потянуться на сиденье и зевнуть эх, Маргоша, как хорошо быть молодой Хотя, кому я говорю? Ведьме с шестисотлетним стажем улыбнулась Татьяна и села жрать хочу вдруг, неожиданно, выдала она девушке в лицо.
Та отшатнулась в мнимом испуге и, не удержавшись, рассмеялась получилось, Гретка, получилось, как всегда захлопала она в ладоши узнаю змеюку подколодную. Пошли, наши волнуются.
И чего, так радоваться, что в первый раз что ли?
Девушка ничего не ответила, но спрятав глаза, повернулась к ней спиной и пошла к костру.
За долгим ужином, уже ужином, обед проспали все, разговор у костра, крутился, конечно же, вокруг событий прошлой ночи. Строились разные предположения о посвящённом одиночке, что чуть не расстроил ритуал передачи тела. Одиночке, никто и не сомневался, что он был один, сумевшем подчинить себе кусок метеоритного железа. И, несомненно, он очень силён, в плане лунной магии, естественно. Но потихоньку этот разговор сошёл на «нет» и Эд принёс из автомобиля гитару и ещё вина.
Гитара, торжественно была передана Татьяне, а вино разлито по бокалам. Сама Таня, настоящая, не память Греты, довольно хорошо играла на гитаре, пела. Родители, в детстве, почти насильно отдали её в музыкальную школу. А потом ей и самой понравилось. Так что, гитара попала в нужные руки.
И Таня пела. Пела, душой отдаваясь песне. Все слушали, раскрыв рты, только что, слюна с губ не падала.
Гретка протянула в паузе между песнями Бета, самая молодая из адептов ЛУНЫ, это её, всего лишь, вторая жизнь ты так поёшь, что плакать хочется.
Просто у этого тела, и голос, и слух не в пример лучше, чем у прошлого, но и оно, когда-то, пело замечательно усмехнулся Витал.
Витал Дастэн подсказала память восемьсот лет. Некогда, лет триста назад, был мужем Греты Дважды
Татьяна усмехнулась и промолчала. Спела ещё несколько песен и потом, просто, молча, стала смотреть на огонь, тихо перебирая пальчиками струны.
Эд хлебнул вина, и его потянуло на философию.
Вот тут и вставила, не удержавшись, Татьяна, свою реплику о сволочах, прикрыв её, не очень злым хохотком.
Потом поспорили ещё немного, о том, о сём, и потянулись к машине за спальниками. Расстелили туристические матрасы-кариматы вокруг костра, бросили спальники и, завернувшись в них, затихли.
В институте Татьяна появилась, только через день. Отсыпалась и приводила мысли в порядок. Не избежав крика, слёз и ругани родителей, конечно.
На первой же паре к ней подсел Сергей и, как бы, между прочим, спросил вернулась.
Таня пристально посмотрела на него ты смог подчинить Хатугу Марка?
Хатугу? переспросил удивлённо он.
Хатуга, ритуальный кинжал из метеоритного железа, напитан магией Луны пояснила Татьяна.
Это, ножик-то говорящий? догадался Серёжка, расплываясь в улыбке ага, он первый, заговорил со мной.
Интересно Ладно, тихо, после пар расскажешь.
В кафе? снова усмехнулся парень, предполагая отрицательный ответ.
Да, и спасибо тебе за помощь. Если бы не ты
Эй, там, вы долго будете шептаться? раздался грозный окрик преподавателя в их адрес.
Ребята затихли. С этим стариканом спорить не рекомендовалось, фиг потом зачёт получишь, уже не говоря о сдаче экзамена.
Весь день они ходили рука об руку. Друзья-студенты над ними весело подтрунивали, но оба, просто улыбались.
Ни фига себе шептались девчонки однокурсницы наша-то недотрога А Серёжка Не, и я бы не против замутить с ним говорила одна но он нищеброд совсем. Только кулаками и махать. А если ему последние мозги отшибут? Дура, ты не видишь? шептала восторженно и мечтательно другая тут любовь Да, ладно, Серый бабла немерено срубил усмехалась зло третья я сама слышала, он чемпионат какой-то выиграл. Просто, наша недотрога, вовремя подсуетилась.
Были злые завистники и среди парней, наверное, но в основном, парни молча подавали руку и от души жали в ответ.
У мужиков это проще, кто успел, тот и обозначил. Тут даже заяц становиться тигром, защищая свою самку. Даже в наше неправильное время. Или умирает, пусть иногда и морально. Но моральная смерть, говорят, гораздо страшнее физической. После неё не воскресают. Да, живут, но душой не воскресают. Никогда.
А бороться и драться, Сергей, готов был со всем миром, лишь бы эта девушка была рядом.
Таня? Она, пока, вообще не понимала, что происходит. Этот неказистый парень рядом и, она спокойна, ей комфортно и легко с ним. Она чувствует, что сможет спрятаться за его спиной, что будет в безопасности всегда и везде. Уже испытала. Он смог подчинить магическое железо. И она сама готова подчиниться ему. Доверить ему все свои секреты, и была уверена, что они и умрут с ним. Да, чувствовала, что готова доверить ему, даже жизнь. Разве что, особых секретов у неё и не было, а жизнь Разве что Вот, только
И эти два слова сдерживали Из врождённой осторожности и память Греты подсказывала не торопись, девочка. Всё ещё впереди. Кинуться в омут просто, а вот, выплыть, это надо постараться.
В кафе, после пар, пока Серёжка заказывал сок и пирожные, память многовековой женщины подсказала ей идиотский вариант. Идиотский, так охарактеризовала его сама Татьяна. Но в этом, что-то было. И Таня, улыбнувшись, решила проверить опыт предков.
Серёжка упал задом на пластиковый стул напротив, принеся поднос со сладостями. Поднял бокал с соком, и шутливо отсалютовав мол, за тебя отпил.
Замуж возьмёшь? После всего, что было? спросила она его в лоб.
Сергей от неожиданности раздавил стекло в кулаке. Порезался. Стекло бокала посыпалось на стол, а кровь и сок потекли по локтю, пятная белую скатерть стола.
Подбежали официантки, засуетились другие посетители, захныкали дети.
Татьяна поднялась.
Но Сергей уже взял себя в руки, зажимая в кулаке салфетку, поданную девушкой-официанткой.
А ты готова, ведьма? спросил он, в свою очередь.
Не прокатило пискнула память Греты ой
Но Татьяна, зло ответила готова.
Тогда, возьму ответил он, как мог спокойнее. Но губы, всё равно дрожали.
Пожалеешь помимо своей воли прошептала девушка.
Вряд ли ответил он без улыбки скорее ты. И передай остальным, пусть рисуют седьмой луч. Или я нарисую его сам, за их счёт.
Значит, ты посвящённый, Эд прав устало опустилась на своё место Татьяна.
Не знаю, посвящённый или нет ответил Сергей отстранённо и нейтрально но после того, что произошло, я их, гадов-сатанистов, достану. Если бы не кинжал, я бы их порвал прямо там, у подножия горы.
Так, ты ничего не понял? удивилась Таня.
Я должен, что-то понять? вскинулся парень, прогремев на всю кафешку девушке, которую я люблю, какой-то престарелый ловелас, целует ручки, а потом замахивается кинжалом и я должен, что-то понять?
Серёжа, оглянись выставила, с улыбкой, вперёд ладошки Татьяна, но, глаза не излучали веселья давай поговорим в другом месте.
Сергей огляделся и вымученно рассмеялся точно, это место не для семейных сцен.
Поднялся пошли скомандовал он.
Как скажешь, будущий муж покаянно опустила глаза Татьяна, скрывая улыбку и накатившее веселье.
А за скатерть выпятив губу, спросила тоненькая официантка кто платить будет? И за бокал?
Сергей положил на стол, последнюю, имевшуюся в кармане, тысячную купюру и, уцепив за руку Татьяну, выволок её из кафе.
Поехали ко мне рассмеялась девушка, оказавшись на тротуаре среди снующих, туда-сюда, людей с родителями познакомлю. Будущий муж. Или ты берёшь свои слова обратно?
Я-а? А фиг вам, и хрен им всем, ты моя.
Девушка взмахнула рукой, и тут же подкатил шикарный «Кадиллак».
Госпожа, Бретан склонился в поясе выскочивший водитель прошу.
Лёня высокомерно проговорила, обращаясь к водителю и бывшему секретарю Греты, Татьяна я теперь Татьяна, Татьяна Ларина, не забывай.
Да склонил, тот почтительно голову и открыл перед девушкой и Сергеем двери.
Давай подпихнула Татьяна опешившего друга залезай, поговорим.
Сергей осторожно забрался в машину, следом на просторное заднее сиденье вспорхнула и Таня.
Водитель закрыл дверь и, обежав машину, разместился за рулём.
Сначала на Пушкинскую приказным тоном отдала она распоряжение Леониду а пока едем, рассказывай.
Бывший секретарь осторожно влил «Кадиллак» в поток машин на дороге и, кинув взгляд в зеркало заднего вида, коротко рассказал, о том, что происходит в особняке Греты Бретан.
Ваши родственники уже все собрались, я передал им документы, как вы и приказали. Самуил Аронович зачитал завещание и уладил всё с правоохранителями. Слишком много на вашем теле повреждений. Похороны завтра в двенадцать, на «Центральном». Вашему внуку, я оказался не нужен, но я оставил при нём своего человека. На этом всё.
Понятно. Жить будешь на Пушкинской, или сними себе что-нибудь, но будь всегда на связи. И замени машину на что-нибудь скромнее. Не надо, так светить меня.
Понял, Татьяна Георгиевна. Квартиру я лучше сниму, а машину уже приобрёл, ожидал вашего распоряжения.
Ну, и отлично. Жене скажи, что нашёл новую работу и купи себе, наконец, трудовую книжку. На всякий случай. Сейчас у меня нет таких возможностей, что были у Греты. В случае чего, я не смогу прикрыть тебя.
Да, госпожа Бре Татьяна Георгиевна снова поправился он ваш дом, Татьяна Георгиевна.
Спасибо Лёня, на сегодня свободен. Дверь открывать не надо, мы сами.
Татьяна показывала, выпучившему глаза Сергею, свою «скромную» квартирку, на втором этаже монументального здания в центре города. Ну, как «скромненькую», весь второй этаж, четырёхэтажного дома, Сталинской постройки. Потолок в позолоченной лепнине, пол, новый паркет, ещё пахнущий лаком. На окнах тяжёлые тёмно-синие драпировки. Но вот мебели, почти нет, только самое необходимое на кухне и в одной из многочисленных спален.
Не успела, Грета улыбнулась Татьяна, поведя рукой по голым комнатам не ожидала, что костлявая явится за ней, немного раньше, чем она рассчитывала. А теперь, закрой рот, Серёжа, и пошли пить чай, мне многое тебе нужно рассказать. Потом поедем знакомиться с родителями. С моими настоящими, мамой, папой и братиком. Если ты, конечно, не передумаешь, после того, как всё узнаешь.