Знаете-то хоть, что пошло не так?
Саша помотал головой. В порыве откровения он махнул рукой, приглашая Кирилла войти в будку, вроде как говоря: «Посмотрите сами! Все в порядке!»
Вот это отвечает за активацию капсулы, и он показал на катушку. А это переменные, учитывающие давление, магнитные поля и все остальное. Тут указано место пересборки. Все настроено как и должно быть!
Пересборки? уточнил Кирилл.
Саша раздражительно махнул рукой:
В смысле переброски, ну телепортации! Не цепляйтесь к ерунде! Ничего не горит красным, нигде не высвечивается ошибка..
На этой фразе Кирилл неодобрительно покачал головой. Подобными категориями мог рассуждать любой человек, в том числе и вообще без знания дела.
А это тогда что? спросил Кирилл, показывая на медленно пульсирующий индикатор, похожий на полосу загрузки.
Ох! А-а! Саша схватился за голову и принялся вполне буквально выдирать волосы из своей головы. Ведь оставлял же на ночь! Почему не догрузилось?!
Да ответьте вы уже наконец, что это! не выдержал Кирилл.
Обновление системы, всхлипнул Саша. То самое, из-за которого я эти провода треклятые вытянул.
Значит, вы его не завершили и даже не проверили От одной мысли о том, что могло случиться, лицо Кирилла побледнело. Это недопустимо!? Я буду звонить вышестоящим сотрудникам. Теперь еще мне звонят и говорят, что якобы объявился мой «двойник» в Вене. Дурдом! вспомнив об этом, Кирилл даже усмехнулся.
Саша, который до этого момента слушал его, затаив дыхание, и был бледен как лист, ахнул и куда-то выбежал из комнаты.
Да куда вы?.. начал было Кирилл, но тут телефон в руках завибрировал. Да?
Кирилл.. произнес голос.
В нем было так мало живого и так много испуга, что Кирилл не сразу понял, что говорит с Сержем.
Что такое? Ты что, призрака увидел?
Скорее услышал Кирилл, я только что говорил с тобой.
Да, помню. И обещал позвонить водителю.
Да нет же, голова ты светлая! С тобой австрийским! Я набрал водителю, и он передал телефон ТЕБЕ! Сидящему на заднем кресле его машины.
Кириллу пришлось прислониться к стене. На пол, который резко ушел у него из-под ног, рассчитывать больше не приходилось, потолок вовсе норовил упасть на голову.
Серж, скажи, что ты шутишьПожалуйста..
Старина, не могу! Я и сам в шоке, не знаю что и делать то ли оставаться тут на конференции, то ли мчаться и подбирать твоего австрийского «брата» и менять тему твоего выступления на «Как жить, если тебя клонировали».
Как же ты любишь использовать юмор как защитный механизм! Знаешь что, пока не делай вообще ничего. Кроме одной вещи. Позвони водителю еще раз и уточни, есть ли у меня австрийского с собой чемоданчик.
А какая разница?
Темное, тяжелое и мутное предчувствие подкатывало к животу Кирилла.
Серж, спросил он неестественно спокойным голосом. А скажи-ка, на милость, может ли человек раздвоиться при телепортации?
Не думаешь же ты
Узнай про чемоданчик! бросил Кирилл и завершил вызов.
В этот момент и вернулся Саша. С покрытым пылью бластером в руке. Наверное, до этого им долго не пользовались, если вообще хоть когда-то доставали. Модель была точно не военная, скорее одна из тех, что создавались на волне популярности фантастических бестселлеров. В тридцатые годы, когда освоение альтернативной энергии приняло значительные масштабы, люди резко вспомнили про киношные пистолетики, стреляющие пучком энергии.
Недолго думая, специалисты приступили к разработке чего-то похожего, и всего через несколько месяцев у человечества появились первые рабочие прототипы. Правда, они оказались опаснее своих вымышленных аналогов, которые просто проделывали во врагах обожженные по краям отверстия настоящие бластеры растворяли человека целиком, превращали его в пыль вместе с одеждой. Человечество недооценило себя. Точнее, люди оказались самыми подходящими кандидатами в ангелы смерти.
Похожий на разрушительный бластер предмет и держал перед собой Саша .
Господин Львов, пожалуйста, поднимите руки за голову и встаньте к стене!
Вы совсем одурели?! Что вы на меня направляете?
Господин Львов, я не буду повторять дважды! Руки вверх и к стене! Медленно
Под прицелом бластера и бдительным взглядом Саши из-за толстых линз Кирилл отошел к стене.
Вы можете нормальными человеческими словами объяснить, что происходит?! Не буду я на вас клеветать вашим вышестоящим, если для вас это так важно.
Простите, Кирилл, ничего личного. Я всего лишь следую инструкциям пробормотал Саша.
Ох уж это поколение, которое выросло на ремейках культовых боевиков. Слушать их было совершенно невозможно.
И теперь что? Пристрелите меня? Из-за вашей же ошибки?
Возможно. А может быть, дождусь прихода группы зачистки, чтобы не марать свои руки.
Хорошо, допустим. И от чего будет зависеть ваше решение?
Исключительно от моего желания, заключил Саша.
Он медленно приближался к Кириллу, направив на него бластер.
Вы хоть можете назвать причину, по которой делаете это?
Исключительно из-за ваших слов.
О двойнике? Кирилл рассмеялся. Ну так это розыгрыш! Подкол для своих, понимаете? У нас на конференции все ученые с плохим чувством юмора.
О, нет, это не шутка, покачал головой Саша. Прискорбное совпадение? Да. Ошибка с моей стороны? Возможно. Но все это реальность. И это описано в инструкции. Хотя раньше мне никогда не приходилось ее исполнять.
Да черт бы побрал ваши инструкции.. процедил Кирилл.
«Зовите меня лицемером за то, что отвергал идеализм и высшие силы, но помогите!» взмолился Кирилл перед вселенским разумом, в который до этих пор не верил.
Телефон в кармане его штанов завибрировал.
Это еще что? серьезно спросил Саша.
Почувствовав власть, он к этому моменту уже полностью вошел в роль киношного злодея.
Медленно достаньтеСтоп! Нет, я сам достану. А вам лучше не двигаться!
Саша потянулся к карману, удерживая бластер на уровне торса Кирилла.
«Только бы этот полоумный случайно не нажал на крючок» подумал Кирилл.
Бдительность Саши снижалась с каждой последующей секундой у него никак не получалось достать телефон, спасибо зауженным штанам. Дуло бластера медленно опускалось все ниже и ниже, пока не стало смотреть в пол. Руки Кирилла как раз были подняты кверху идеальная поза, чтобы отвесить тяжелую оплеуху.
Ударить или нет? Взбаламутить воду или надеяться на ошибку со стороны Саши и на прекращение всего этого кошмара? Вот уж точно эксперимент пятьдесят на пятьдесят в реальных условиях, такой современный Кот Шредингера, будь он проклят!
Решение возникло в его руках раньше, чем в голове. Тяжелые кулаки со всего размаху опустились прямо на затылок Саши и впечатали его в пол. Он повалился на белую плитку как безвольная марионетка, которой разом перерезали все ниточки.
Бластер выпал из его руки и стукнулся об пол.
Кирилл вскрикнул и отпрыгнул в сторону. Не хватало еще и умереть от случайного выстрела! Ружье, к счастью, чеховским не стало .
Да?! выкрикнул в трубку Кирилл, выдирая звонящий телефон из штанов.
Чемоданчик при «тебе» есть. Ох, Кирилл, я уже не знаю, кого из вас считать настоящим! Да, кстати, «он» тоже начинает задавать вопросы!
Обоих, Серж. В этом и смысл копииНасчет чемоданчика я тебя услышал, спасибо. Наберу буквально через минуту, но сначала доделаю тут кое-что.
Не дожидаясь ответа, он повесил трубку.
Да-а-а, люди все-таки были интересными существами они уже колонизировали другие планеты, а привокзальные шаурмичные все еще были в моде. Равно как и обман.
Если задуматься, почему тогда всем космонавтам нельзя было сразу телепортироваться на желаемую планету? А там уже отстроиться, соорудить портал обратно и жить себе припеваючи? Хотя можно было и попроще сформулировать вопрос : «Как при несовершенных космических кораблях, которые даже не достигали скорости света, могла в принципе появиться технология телепортации?». Ведь истинная телепортация, при которой объект переносился на огромные расстояния, очень трудна в реализации. Тогда каким же образом могли поставить эту работу на поток частные агентства?
Саша зашевелился на полу, и Кирилл поспешил подобрать бластер, пока работник не продолжил следовать «инструкции».
У моего двойника с собой чемоданчик, значит, он сохранился. А мой стерли. Как должны были стереть и меня, да? он направил бластер на Сашу.
Побитый работник смотрел на него сквозь потрескавшиеся линзы очков.
Я подписывал соглашение о конфиденциальности, жалобно протянул Саша.
Кирилл яростно замотал головой: «Корпоративный червь. Недоумок очкастый!».
Никакое вы нахрен не агентство по телепортации! заорал он. Вы просто создаете клонов, а оригинал уничтожаете. Генетики хреновы!!! Запретили же вас в СССР, так чего вы вылезли?!
Пожалуйста, успокойтесь! Вы же живы
Нет, Сашенька, не жив! Знаешь, сколько раз я проходил через эти кабинки? Сколько раз умирал оригинал и появлялась моя идентичная копия? Дай-ка посчитать наигранно протянул Кирилл. А, вот! МНЕ, получается, три месяца. Родился Я три месяца назад В Египет «телепортировался», видишь ли. Хотя получается, что именно Я там и не побывал, а просто вернулся. Ну и дела!..
Опустите бластер! взмолился Саша
Назови-ка мне хоть одну хорошую причину, почему я должен это сделать, если вы
Карман опять завибрировал и палец Кирилла дрогнул. Совершенно случайно.
«Ой» подумал он. Вся злость куда-то испарилась, даже прежде, чем смертоносный красный луч покинул орудие и обратил Сашу в прах.
Какой идиот сделал спусковой крючок таким легким?..
Некоторое время Кирилл постоял, глядя на горстку пепла. Он почти искренне раздумывал, не превратить ли себя в такую же. Телефон отзвонил один раз, потом еще два, и чьи-то терпеливые и старательные пальцы набрали его номер в третий раз.
Кирилл Львов слушает, поднес он телефон к уху.
Кирилл, здравствуй! раздался в трубке веселый, но незнакомый голос.
Как будто далекий добродушный дядюшка, знавший его с детства, передавал привет.
Надеюсь, ты там еще не «поджарил» Сашу?
Кирилл решил промолчать.
Ясно голос, на удивление, не погрустнел. Просто теперь звучал несколько задумчиво. Я, кстати, капитан группы зачистки. Меня как раз покойный и вызвал.
Чтобы «поджарить» меня? спросил Кирилл.
Да, именно для этого компания нас и нанимает. При этом платит большие деньги, да еще и отстегивает сверху за полную конфиденциальность! голос в трубке хихикнул. Ну, с тобой же мы можем говорить откровенно? Ты же ведь уже все понял? Иначе не прикончил бы его.
Я и не собирался, буркнул Кирилл. Случайно произошло.
Верю, верю! Так вот, платят нам, как я и сказал, много. Только случаев поработать выдается мало. А совесть мучает получать деньги за просто так!
Но сегодня вам выдастся шанс потрудиться? Это вы хотели сказать?
Н-да, не мешало бы.
А если я сбегу из центра?
Двери заблокированы. Странно, что ты еще не попробовал.
Дабы удостовериться, Кирилл подошел к выходу и подергал за дверь. Закрыто наглухо.
О пропаже тебя самого, конечно, никто не заявит. Ведь никакой пропажи и не было ТЫ уже вышел из капсулы в Вене! Правда, нужно будет серьезно поговорить с твоим дружком Сержем. Чтобы он не устраивал подобных «розыгрышей».
Кирилл облокотился на стену рядом с прозрачной будкой.
У меня бластер, капитан, предупредил он. Буду обороняться.
Из трубки донесся хрюкающий гогот десятка людей его собеседник, видимо, был на громкой связи.
Мы примемгы-гы..любые мерычтобы противодействовать тебе.. сквозь смех выдавливал слова капитан.
А долго вас всех ждать? уточнил Кирилл.
О, нет! Учитывая, что мы прилично сократили время за разговорами, я бы сказал, что всего несколько минут.
Чего вы сразу не телепортировались в центр? Или не создали здесь свои копии? съязвил Кирилл.
Кирилл, ты же приличный человек! Ученый! Ты же знаешь, что в нашей стране, как и в любом другом цивилизованном месте, клонирование людей категорически запрещено!
Так вы не люди. Вы звери! Что, если государство узнает об этом? Если все государства всей планеты узнают?
В трубке воцарилась тишина. Как показалось Кириллу, в наступившем молчании появились оттенки грусти и разочарования.
Кирилл, не строй из себя дурака! Думаешь, до нас не допытывались насчет технологии телепортации? Не отобрали бы, если был бы смысл? Было бы что отбирать.
И тут Кирилл вспомнил репортаж из новостей, который смотрел несколько дней назад. Собрание глав нескольких стран. Президенты потратили свое время и прилетели, как говорили они сами, по «старой доброй традиции» на самолетах.
Кто..кто в этом замешан? выдавил из себя Кирилл.
Эх.. вздохнул в трубке капитан . Если твою патриотическую душу это успокоит, то российская верхушка изо всех сил пытается противостоять компании, чем приносит нам немало бед. А касательно других пойми: порой бывает выгоднее спихнуть ответственность на кого-то другого. Это как воровать пирожки в детском лагере! Ты видишь своего товарища, крадущегося на кухню, знаешь, что так делать нельзя, но не останавливаешь его. За это и сам получишь пирожок. А если уж так случится, что друга поймают что ж, ты не при делах. И вообще я ни разу не слышал ни про какое клонирование, ой, тьфу ты, то есть, про пирожки, конечно! Понимаешь?
Кажется, да. Или забыли, где я учился?
Да какое там, недовольно сказал капитан. я твое досье перечитал уже раз пять.
Вот и перескажете мне содержание, когда приедете. Очень уж интересно, сказал Кирилл и завершил звонок.
На самом деле он не собирался дожидаться команду зачистки. Он уже понял, что выиграть ему не суждено, и это не вызывало у него особых чувств. Видать, истощился запас адреналина и гормонов стресса. Лишь слегка тряслись и холодели руки от мысли о том, что он может выбрать, как именно "проиграть".
Он посмотрел на бластер и решил взять его с собой. Прошел в кабинку и по памяти нажал несколько кнопок запуска. Кирилл надеялся, что хоть в описании функций этих кнопок Саша не ошибся. Затем решительно выдохнул, запустил катушку и торопливо прыгнул в капсулу, запечатывая дверь за собой .
Шум катушки постепенно заглушал его тревожные мысли. Так было даже к лучшему
Объемный звук заполнил все пространство вокруг, затем превратился в белое свечение. Свет проник внутрь Кирилла, слил его с собой, себя с нимГраницы размылись
В последний раз, как бы прощаясь со своим телом, Кирилл вдохнул стерилизованного воздуха капсулы. Кажется, ему даже не придется прибегать к самоубийству. Машина сделает все сама
А потом наступила пустота. Нет мыслей. Окружение исчезло. Понятия исчезли. Боли, к счастью, нет. Или рецепторов нет. Противоречий тоже уже не было..
Это лишь с истинной телепортацией было так нудно если входил один человек, то и выйти должен был лишь один. Но агентство, в котором находился Кирилл, было талантливейшим хамелеоном 21-века, занимавшимся клонированием. А с ним хоть одна копия человека, хоть десять его копий не было никаких ограничений. И когда он один обратился в ничто, тысяча других Кириллов разбрелась по всему свету.
***
Когда группа зачистки ворвалась в агентство, внутри было уже пусто. На полу лежала лишь кучка праха, оставленная бластером.
Значит смылся все-таки, гаденыш пробормотал капитан зачистки. Но ничего, мы тебя быстро найдем.
Существовала довольно простая система, позволявшая понять, куда отправился человек. Еще некоторое время после телепортации давайте будем называть это действие именно так, чтобы не смущать безымянное агентство панель управления показывала настройки, которые использовались при перемещении. Среди них и место назначения.
Капитан неспешной походкой подошел к пульту управления.
Эх-х, ничего не понимаю в технике! проворчал он.
Но от увиденного у него глаза полезли на лоб. Даже ему хватило знаний прочитать названия городов на кнопочках.