Потому я была убеждена, что люди идеального государства могут выглядеть исключительно идеально. У нас есть все возможности, у нас есть развитая медицина. И старость не предел красоты.
«Молитвы их стёрлись,
Молебен сошёл
С жизнью былой.
Им хотелось укрыть
В объятьях своих
Не только родных,
Но и вещи.
Алчных людей погубил
их же грех,
То не предвидел и вещий».
Мужчина волочил за собой чемодан, а подле рассыпавшиеся по иллюстрации собирали оставленные кем-то пожитки; мародёры всегда и во всём наживались на всеобщих несчастьях, и таким не было места в граде будущего глупцы не поднимали глаз с земли и разбросанных вещей на волну, что росла за их спинами.
«Боги подняли воды,
Потопили уродов.
Потопили дома,
А затем города.
Сор не видать,
Но люди с поверхности всегда существовали
И будут существовать»
Перед глазами тревожная иллюстрация: затопленные автомобили и здания под водой, трупы людей парят будто в воздухе, но они не смеют взлететь и возвыситься к нам, конечности утопленников раскинуты в разные стороны.
После пожаров и затопления, после горящих лесов и всепоглощающих цунами произошли утечки с заводов: химикаты попали в воду. Оставшихся в живых людей окружили взрывы, бесчисленные и бесконечные взрывы. Очистка ещё не была свершена до конца
«Огонь и вода
Как извечная пара
Сошлась на реке,
Что крестом делит град,
Сошлась на реке,
Окунулась во мрак.
Наши предки тогда
Обрели навека
Приют и покой.
Над природой самой
Взяли контроль.
Они обманули стихию,
Утешив людей истерию».
Я всегда касалась пальцами последующей иллюстрации. Небольшого города, изображённого по обыкновению сверху: его делила река крестом, на четыре района. Я рисовала крест. Север уводил к Дамбе и искусственному пляжу. Вода пугала и завораживала, а Новый Мир утягивал в свои блаженные каменные джунгли и связывал по рукам и ногам.
По началу существования нового мира ещё с малой буквы люди смели делиться на стороны. Одна из них доказывала, что в случившемся была вина человека и на то божия воля он (почему «он», а не «она»?) наказал нас за грехи. Вторая пыталась заглушить первых и утверждала, что нас испытывала сама природа на приспособленность, и в итоге мы не только прошли проверку, но и уподобили себе упомянутую. Победили в споре люди с поверхности иные. Учёные, что наблюдали за распрями двух союзников (и в этот же миг противников) и благодаря которым мы получили всё то, что получили. Спорящие не дожили до наших дней, а вот первые Создатели одарили будущие поколения изобретениями, технологиями, ресурсами и прочим.
Я вновь смотрю себе под ноги во мрак и пустоту. Мы в самом деле подчинили себе природу. Мы подчинили сам мир, воссоздав новый. Мы Боги. Мы Создатели.
Верни книгу на место, вдруг говорит отец, и тембр его голоса схож со звуком ударившейся бутылки о стол.
Оборачиваюсь и наблюдаю хмурый взгляд, впаянный в документы. Отец сердится, но сердится не на меняна работу. Его так раздражают глупцы, что пытаются свергнуть людей с поверхности. Чудаки! Однажды их предки сами отказались помогать нам в построении великого града и развитии инфраструктур, а сейчас заявляли о своих правах?
По правой стене от двери, третий шкаф от окна, вторая полка снизу, бормочет отец, выплёвывая каждую часть предложения по отдельности.
Высчитывать положение сказанного не приходится книга, которую я взяла, в самом деле обитала на обозначенном месте.
Вместо работы караулишь свою дражайшую коллекцию? язвительно отвечаю я.
Когда вредоносные короеды потихоньку обгрызают её грех не следить.
Оставляю слова отца без ответа, а взор свой обращаю к панораме города. Дома связаны мостами, и картина схожа с паутиной, в которой запрятался опасный хищник. Он, сотворив искусную работу, позволяет попавшим в ловушку бытия ощущать себя на что-то годными; они отвлекаются и, убедившись в своей безопасности (псевдобезопасности) и своих знаниях (псевдознаниях), отравляются прыснувшим ядом из городским труб. Смерть неизбежна.
Вот только понять не могукто-то над нами был этим пауком, а мы жалкими созданиями, обречёнными на съедение, либо же мы самые властные существа?
Хочу паука, говорю я, продолжая осматривать городскую паутину.
Скоро твой день рождения. Учту.
Отец потирает лоб: его сухой силуэт отражается в блестящем от чистоты стекле и перебивается несколькими бликами от подсветки на участке дома.
Почему я задумываюсь над тем, кто из нас паук, а кто блошка на съедение? Мы совершенство! Мы люди с поверхности. Самые сильные и самые умные. Самый приспособленный вид. Мы. Только мы.
Отец хочет что-то сделать, чертыхается, противится самому себе. Наконец, не стерпев, подползает рукой под стол, в одну из стоящих там коробок, и достаёт бутыль. Виски. Следом выплывает кофейная кружка, встаёт с приятельницей. Отец наполняет их: одну меньше другой. И протягивает мне. Бокалы используются только на кухне при сервировке, потому что малая порция алкоголя вина допустима на ужин, вот только отец из-за обилия работы и стресса нуждается в дополнительной концентрации внимания. Он говорит, что крепкие напитки укрепляют дух. Не подавая виду, принимаю кружку. Возраста, с которого разрешается упомянутое, я не достигла.
Можешь не цитировать свою мать, бросает отец, и не учить меня тому, что можно, а что нельзя. Я убеждён: лучше попробуешь в родительской компании и поймёшь, что ничего особенного в этом нет, нежели совершишь нечто деструктивное и имеющее дурные последствия.
Мать говорит, алкоголь разрушает молодой мозг и губит тех, кто старше. Количество не уточняет, но она против выпивки в любом объеме, проявлении и контексте. Вся такая правильная, никогда не притрагивается к напиткам с градусами (хотя немного вина повторюсь полагается к ужину, это прописано в государственной диете). Она пьёт лишь воду и зелёные чаи.
На следующей неделе, вяло произносит отец, жди визита гостей. Кое-кто хочет, чтобы ты повторила речь для рекламы и дала небольшое интервью.
Вестник, новости? спрашиваю я и отпиваю.
Держу алкоголь во рту, давая расплыться ему по языку, преодолеваю горький привкус, какой преодолевают все жители на поверхности, независимо от их положения и материального достатка, и пропускаю по горлу. Слегка обжигает. Слегка.
Вестником назывался электронный, обновляющийся в режиме онлайн, журнал, который собирал сплетни (официально это не сплетни, но характер изъяснения и темы обсуждения навевают обозвать так) всего Нового Мира; подключиться можно в любой момент например, через компьютер в рабочем столе (это приложение, моделирующее экраны и клавиатуры). Либо же приобрести сенсор, который будет создавать имитацию печатного издания (я давно не читала Вестник, хотя сенсор лежит где-то в спальне; вот только разряженный). Новостями же называлась трансляция на Здании Комитета Управляющих. Город просыпался в шесть часов утра благодаря исходящему от пика небоскрёба гимна. В семь часов на связь выходили почитаемые и уважаемые северяне. Абсолютного и единственного правителя не было, то верно, ибо каждый из нас каждый гражданин нашего города, каждый порядочный член общества, каждый работник и спец комитета имеет отношение к созданию и вёрстке Нового Мира. Мы вместе делаем его лучше, мы вместе строим своё будущее. А потому на равных делимся мыслями, историями и суждениями. Я бы хотела оказаться на экране утреннего обращениякогда-нибудь это случится.
Новости, отвечает отец и залпом испивает кружку, встряхивает плечами и оказывается рядом со мной, смотрит на город. Будь на высоте.
Как всегда, подхватываю я и болтаю кружку в руке, чтобы жидкость цвета жжёного сахара встряхнулась и убрала осадок со дна.
Как всегда, соглашается отец, и острый нос его поднимается ещё выше глаза перебегают со Здания Комитета Управляющих на серое небо; недолго смотрит и хмурится, затем вздрагивает и просит: Матери ни слова.
Киваю и отпиваю ещё: горечь приедается, начинает нравиться. Первый глоток всегда пробный и чаще всего отвратительный, второй сравнительный. Как первый шаг или первое действие тебе стоит лишь повторить его несколько раз, и вот он зовётся твоей обыденностью и даже симпатизирует. Так человек привыкает к новому. Давным-давно и жизнь поверх былых домов казалась дикостью, а идея с летающими автомобилями безумной и пропащей.
Однако я знаю точно: отец брался за бутыль лишь в тех случаях, когда связная речь в работе более не требовалась, а проблемы скребли дела изнутри.
Что случилось? спрашиваю я и тороплюсь исправиться: Что случилось в Новом Мире такого, что огорчило тебя больше обычного?
Отец умно молчит. Тогда я, глядя на дно кружки осадок медленно парирует и приземляется, предполагаю:
Готовят восстание?
Ты не должна интересоваться подобным, пресекает суровый взгляд. В идеале тебе бы не произносить таких слов.
В идеале Новому Миру не знать о безвольных глупцах, что тешатся надеждой присоединения к нам, ибо сами они должны внимать своей низменной природе.
Люди, как выражается отец, даже к дерьму в сапогах способны привыкнуть. Просто однажды велика вероятность кто-нибудь один вспомнит, что так не делается, и опосля начнёт подбивать снять сапоги других. Следует наказать лишь одного, отняв с сапогами ноги, и тогда замолчит ещё тысяча.
Новый Мир утопия, колыбель человечества, элизий. Мы гордимся возведёнными до неба домами, без перерывов работающими заводами, мы гордимся людьми, которые совершенствуют город и решения свои принимают исходя из интересов государства, а значит, и общества. Но не всё так безоблачноВраг сокрылся под нами, враг без лица. Вредные испарения начали разъедать основания домов: тех домов, на которых построен Новый Мир. Это могло значит одно: в любой момент они могут расслоиться, рассыпаться, пасть. Чтобы избежать неприятностей и не позволить нашему граду рухнуть (буквально), мы отправили вниз оставшихся недостойных: исторически отвергнутых и изгнанных Судом. Тех, кто даже к Южному Району не имеет никакого отношения, ибо мысли их деструктивны от и до и не приживаются в мире будущего, в мире идеальных людей. Я резко отзываюсь о южанах, считая их неровней нам, управленцам с севера, но они заслуживают нахождения в Новом Мире на законодательном уровне, ведь принимают его ценности, уважают его правила, работают на поддержание общего блага, отчисляют налоги. А те человекоподобные создания твари, монстры никогда не найдут прибежища в городе: им запрещено подниматься, запрещено использовать мосты; пускай гниют вместо оснований домов, близ ядовитых испарений, остаточной радиации и бремени их ничтожности.
Люди Острога всерьёз думают, что пора бы нам принять их к себе, соотнести с Южным Районом, говорит Отец.
Место, где обитают недостойные (прямо под нами, в тени мостов), принято называть Острогом. Острог не изучается в Академии и не обсуждается в Здании Комитета Управляющих. Все о нём ведают, но упоминание табуировано. Отец как представитель Палаты Социума зачастую сталкивается с проблемами людей из Острога, но должен искусно обыгрывать это в официальных документах. Чаще всего используют нейтральное слово «строители», а место обитания этих строителей никак не обозначают, словно они не нуждаются ни в крове, ни в тепле, ни в пище. И они в самом деле не нуждаются.
Великое Восстание было около сотни лет назад. Тогда жители Острога одновременно подорвали несколько жилых многоквартирных домов в северном районе и заводы. Их собратья южане были отправлены на работы по восстановлению, а сами остроговцы истреблены. Не все, разумеетсядостаточно, как я говорила, «наказать лишь одного, отняв с сапогами ноги, и тогда замолчит ещё тысяча». Ныне они продолжают трудиться: конструировать основания Нового Мира. Почему мы не переживаем, что они совершат нечто ужасное назло и подпортят удерживающие нас структуры? Потому что иначе мы рухнем им на головы, а люди Острога слишком лицемерны и эгоистичны, слишком тщеславны, чтобы не захотеть после падения основного врага взойти на его место.
И что ты ответишь им? спрашиваю я.
Что и всегда.
Отрываю глаза от кружки и, глядя на отца, предполагаю:
Перенаселение?
Именно. Всем прекрасно известно, что Новый Мир рассчитан на определённое, жёстко контролируемое и регулируемое количество граждан, а потому строителям не место даже в Южном Районе, они не смеют подняться.
Ты думаешь, не устали те нелюди слушать и слышать про возможное перенаселение? усмехаюсь я. Может, сказать им прямо, что они недостойны ступать с нами вровень? Может, скажешь им сам, что они просто подпорка: старая и гнилая, но хоть такая способная удержать сваи, на которых растёт Новый Мир?
Не злорадствуй, дочка, говорит отец.
Его пустые (цветом льда) глаза устремлены по направлению пустого города. Отец никогда не смотрел себе под ноги, не смотрел и в сторону Острога в момент беседы о нём; железная выдержка. Я восхищена.
Так в чём проблема? любопытствую следом. Зачем это?
И я киваю в сторону бутыли.
Причина уже прозвучала из твоих уст Отец замирает и обращает свой взор на меня давит им. Восстание, дочка. Возможно восстание. Когда люди слишком часто слышат «нет», они начинают злиться: даже если ничего не просили и не спрашивали.
Мне их не понять.
Потому будущее Нового Мира на тебе и таких как ты, дочка. На истинных управленцах и достойных гражданах. Твоими руками будет создан дивный новый мир
Я осознаю всю ответственность.
Это главное.
Сейчас поеду к Ирис, на Золотое Кольцо.
Отец ведёт бровью.
На карте достаточно?
Обижаешь.
Твоя подружка тобой пользуется.
Что очевидно
Хм.
И вообще: кто нет? Она мной, я ею. Взаимно. Ты сам учил: люди должны приносить пользу, а не эмоции, приносить выгоду.
Не принося при этом проблем, перебивает отец.
От Ирис проблем не было, спорю я.
Пока что. Будь осторожна, я вижу в этой девочке ушлый прищур, она жаждет твоей ошибки, малейшей оплошности, упущения, просчёта. Будь осторожна.
Я доверяю только семье.
Разумно, дочка. Ладно, иди.
Благодарю отца за выпивку и оставляю кружку, вскользь напоминаю о пауке и покидаю кабинет.
Книгу ещё не дочитала!
Поверить не могу, что моё лицо покажут в утренних новостях, в обращении к гражданам, в интервью с независимыми СМИ. Это не просто минутная реклама и броская речь, это перспективнее. Намного. Это значимо. Это ответственно. Кто ещё из Академии смеет позёрствовать тем, что его мнение спросят на камеру для всего Нового Мира? Я поражена и воодушевлена этим известием! Хотя пытаюсь контролировать даже радость и восторгнужно уметь держать себя в руках, уметь концентрироваться, уметь собираться и не подавать вида. Я горжусь, что я северянка с такими корнями, горжусь именем своей семьи, горжусь тем, что я Голдман. И на следующей неделе старшая дочь Голдман обратится к Новому Миру, расскажет о себе и своих взглядах, покажет свою преданность государству и политическому режиму, продемонстрирует идеального управленца. Какую из Палат я выберу, когда меня спросят? Куда получу рекомендацию? А, может, приглашение?
Нет, Голдман, усмири пыл. Тебе радостно, но держи себя в руках. Ты северянка. Ты Голдман. Спокойно улыбайся и молчи.