Демиан наклоняется к моему уху и выдыхает, дразня хрипловатым голосом мои нервные окончания:
Поехали отсюда.
Улавливаю запах крепкого алкоголя. Демиан определённо не трезв. Но он не позволяет себе лишнего, просто стоит за моей спиной. Видимо, наигрался с той брюнеткой. Их не было долго. Почему меня это настолько задевает?
Кто та девушка?
Которая?
С которой ты говорил, а потом куда-то ушёл.
Ты ревнуешь, Никки?
Тембр его голоса понижается, а ладони перемещаются чуть ближе к моим бёдрам.
Нет.
Тогда к чему этот вопрос?
Просто интересно, пожимаю плечами.
Она моё прикрытие, как Брэннон твоё. Поехали отсюда.
Его голос вибрирует на моей коже и убеждает заткнуться, повернуться и молча последовать за Демианом. Никогда ещё не ощущала себя до такой степени марионеткой. Я ведь хотела высказать всё, что думаю о нём, а вместо этого семеню рядом и млею. Идиотка!
Когда мы выходим на парковку за клубом, я хмурюсь, смотря на Демиана. Где его охрана? Он сейчас явно не в состоянии управлять машиной.
И как мы поедем? задаю вполне резонный вопрос.
Ты же умеешь водить. Значит, поедем медленно.
Он бросает мне ключи, и я едва не пропускаю подачу.
А где твои телохранители?
Где-то рядом. Как и истина.
Озираюсь по сторонам, и Демиан начинает смеяться.
Я пошутил, Никки. Я отпустил их. Так что ты за главную. Если из-за угла выскочит монстр, ты обязана меня защищать.
М-да, он определённо сильно перебрал с алкоголем. Смеётся, пытается шутить, выглядит расслабленным и предлагает мне усесться за руль его до безумия дорогой машины. Да, раньше я обожала водить, но я без практики уже очень долго. Я ж разобью её! Мы въедем в первый же столб и умрём.
Ну же, смелее, подначивает меня Демиан. Неужели не хочешь испытать свои силы и в этом? Ты сегодня хороша, Никки. Фортуна на твоей стороне. Велика вероятность, что до дома мы доедем невредимыми.
Смеряю его гневным взглядом, обхожу автомобиль и сажусь на место водителя. Как только я вставляю ключ в замок зажигания, зверь на колёсах оживает, издавая рёв такой силы, что я вцепляюсь в руль до побелевших костяшек.
А в чём твоя выгода? спрашиваю, чтобы отогнать назойливые мысли о скорой кончине, и медленно выезжаю с территории клуба. Я про Моргана.
Деньги.
Деньги? Ты заберёшь его бизнес?
Зачем мне наркоферма? Я не торгую этой дрянью. Мне заказали то, что хранилось у Моргана, а заодно и самого Моргана. Он должен был быть мёртв. И он мёртв. Ты отлично справилась, Никки.
Его пальцы едва касаются моей шеи, но этого лёгкого не-касания хватает, чтобы выбить меня из колеи. Автомобиль, отказавшись мне подчиняться, резко виляет в сторону.
Хочешь угробить нас? Так быстро?
Не трогай меня, шиплю и крепче вцепляюсь в руль, пытаясь вернуть контроль в управлении.
Настолько противен?
Ты отвлекаешь.
Ответом служит смешок. А вот мне не смешно. Ни капли. Хоть я и плетусь как черепаха, но всё равно нервничаю. Я могу не справиться с тачкой не потому, что последний раз сидела за рулём более восьми лет назад. А потому, что еду в машине с тем, кого ненавижу всей душой и жажду всем телом.
Как это возможно?! Он ведь взял меня против воли. Да, позже я отплатила той же монетой, так что, можно сказать, мы квиты. Только вот разница в том, что, если бы Демиан проснулся, он был бы совсем не против такого поворота событий.
А может, он и проснулся?! Почему мне это раньше в голову не пришло? Да, конечно, всё так и было. Демиан не спал, а просто притворялся. Вот я дура! У него же член колом стоял. Разве мог Демиан возбудиться, продолжая спать?!
Всю дорогу он прожигает меня взглядом. Мне не нужно на него смотреть, чтобы знать это. Но я так сосредоточена, что его откровенный интерес мало волнует. И только когда мы заезжаем на парковку перед особняком, я позволяю себе расслабиться и посмотреть на Демиана.
Видишь, мы доехали. Даже не врезались ни во что. А ты переживала, он усмехается.
Да, я молодец. Но больше не сяду за руль этого монстра. Он стоит больше, чем вся моя жизнь. Если угроблю его, то никогда с тобой не расплачусь.
Ты передумаешь. Доброй ночи, Никки, бросает Демиан, выходя из машины.
Шумно сглатываю и глушу двигатель.
Доброй ночи, Никки?! Серьёзно? То есть теперь он будет играть в джентльмена? И почему, почему меня настолько злит его отстранённость? Не я ли хотела, чтобы Демиан больше никогда меня не касался? И он не прикоснулся ко мне ни разу с той ночи. Я ведь должна радоваться.
Должна, да. Но внутри растёт совсем другое чувство. Не радость переполняет меня, а досада. Мне обидно, что Демиан променял меня на темноволосую красотку. Но с какой стати меня это вообще волнует? Я же мечтала до скончания дней не раздвигать ноги перед мужчиной. Может, я просто жду очередного подвоха? А может Нет. Нет, не может. Быть этого не может.
Но во мне сейчас столько нерастраченной злости. Ещё и перенапряжение от управления этим зверем сказывается. Меня трясёт. Я взбудоражена. Возбуждена. Я в ярости. Мне сейчас точно не уснуть.
Когда я дохожу до комнаты Демиана, внутри уже всё клокочет. Сейчас я выскажу всё. И плевать на последствия. Я устала бояться. Я устала притворяться безмозглой куклой. Мне осточертело быть марионеткой в чужих руках.
Врываюсь внутрь без стука, но это не производит никакого эффекта. Демиан спокойно сидит в кресле и с улыбкой наблюдает за мной. Он выглядит ооочень довольным.
Я могла убить тебя! выпаливаю, сжимая кулаки.
Знаю. Я видел запись. Но ты не убила, Никки. Решила выбрать более приятный способ поквитаться.
Да как ты смеешь?!
Что именно?
Издеваться надо мной постоянно!
Но ведь я говорю правду. Ты трахнула меня, пока я спал.
Ой ли? Может, ты притворялся спящим. У тебя встал. Хочешь сказать, что ты не проснулся?
Я не притворялся, Никки. Ты изнасиловала меня. Должен сказать, я впечатлён.
По-моему, он еле сдерживается, чтобы не расхохотаться. Хочу огрызнуться, но слова застывают в горле.
Что-то будто тянет подойти ближе. Делаю несколько шагов и вижу, что на столе лежит медальон. Он огромен, просто огромен. Круглой формы и выполнен из чернённого серебра и драгоценных камней, которые мерцают даже в полумраке. Цепь тоже выглядит довольно массивной. Но она и вполовину так не привлекает взор, как это творение искусных ювелиров, напоминающее пульсирующее сердце.
В центре находится большой кроваво-красный камень, вокруг него россыпью расположились камни поменьше и потемнее. На подчернённой серебряной окантовке выгравированы незнакомые мне символы. Они будто светятся изнутри, манят, говорят со мной и искушают прикоснуться.
Тяну руку, но чувствую сильное жжение в пальцах и сразу же отдёргиваю. Словно сработал древний инстинкт, заложенный природой. Шарахаюсь назад, и наваждение, вызванное близостью этой проклятой штуки, утихает. Не сомневаюсь, что медальон проклят, хоть и не верю во всю эту чушь. Я уже видела его раньше. Амулет принадлежал моему отцу. Эта хреновина якобы защищает и приносит успех. Ага, как же.
А что, если Морган убил мою семью вовсе не из-за бизнеса отца, а из-за этой штуковины?
Перевожу взгляд на Демиана и только сейчас понимаю, что всё это время он внимательно наблюдал за мной.
Это то, что ты взял у Моргана?
Допустим.
Ему не место здесь. Избавься от него как можно скорее. Медальон проклят.
И ты туда же? Никки, неужели ты веришь в сказки, злых духов и древние пророчества?
Я не об этом, бормочу, заливаясь краской. Имела в виду, что он приносит несчастья. Сколько людей погибло из-за него? И сколько ещё погибнет, пытаясь его заполучить?
Люди творят беспредел, Никки, спокойно произносит Демиан, но его глаза лихорадочно сверкают. Люди, а не вещи. Нет никакого проклятия, люди сами делают выбор. Ты же хотела убить меня. Разве тобой руководил какой-то древний артефакт?
Демиан неспешно встаёт на ноги, делает шаг в мою сторону. Это угроза, и Демиан этого не скрывает, наоборот. Его взгляд сейчас едва ли похож на человеческий. Но я не буду больше разыгрывать перед ним жертву. С Морганом это иногда прокатывало, но не с Демианом, нет. Он видит меня насквозь. А я вижу, что рядом с амулетом лежит кинжал. Демиан предусмотрительно положил его туда.
Доля секунды и мы одновременно метнулись к столу. Но я была быстрее. Или он позволил мне. Это уже неважно. Оружие в моей руке, и мои пальцы крепко сжимают рукоятку, обтянутую чёрной кожей.
Молодец, Никки, шепчет Демиан, глядя мне в глаза. Наматывает мои волосы на кулак, и у меня начинают подрагивать коленки.
Клинок прижат к его шее. В комнате такая тишина, что я слышу удары наших сердец.
Сделай это, Никки. Давай.
Лёгкая усмешка. Грозовые раскаты в его ледяных глазах. Запах дождя и сандала, исходящий от сильного тела. Стук кинжала о пол. Мой шумный выдох. Железная хватка вокруг моей талии. Рваные ненасытные поцелуи. Стоны. Мешающая одежда. И, наконец, я сидящая на столе.
Демиан грубо раздвигает мои ноги, срывает трусики и проникает в меня пальцами, размазывая влагу.
Да ладно, Никки? Серьёзно?
Остервенело насаживаюсь на пальцы, хватаю Демиана за рубашку, тяну на себя и дёргаю её в стороны, обрывая пуговицы. Нетерпеливо-агрессивные стоны звучат лучше любых слов.
А ему и не нужны ответы и объяснения. Он всё видит, чувствует, понимает. Расстёгивает и приспускает брюки, врывается сразу на всю длину и трахает Трахает так, словно сорвался с цепи. Входит глубоко, наполняя, отравляя и пропитывая собой, а я развожу ноги шире. Принимаю его, прошу ещё и запрокидываю голову, впиваясь ногтями в его спину.
Я распробовала вкус секса. Настоящего, дикого, первозданного. И не хочу останавливаться. Хочу взять всё, что Демиан может мне предложить. А предложить он может многое, чувствую это нутром.
В моей жизни было так мало удовольствий и так много боли. Я твержу себе, что я не сломалась, но, по большому счёту, это ложь. Прежняя Никки Гонсалес умерла вместе со своей семьёй. Я была золотой девочкой. Купалась в роскоши. Подавала большие надежды. У меня были стремления, амбиции. Они есть и сейчас, просто приоритеты поменялись. Если бы я осталась собой прежней, то давно бы покоилась в земле.
Глава 10
Демиан
Амулет при тебе? вопрошает механический голос видеодомофона.
Разумеется.
Раздаётся щелчок замка, и дверь распахивается. Вхожу внутрь, пересекаю тёмный холл и осматриваюсь в слабо освещённой гостиной. Шикарно. Аарон Эрнандес всегда выбирает лучшие из возможных вариантов, будь то загородный замок, квартира или дом в черте города. У Аарона полно недвижимости, я даже не уверен, что знаю обо всех его приобретениях.
Он выходит из темноты на свет, чуть наклоняет голову в знак приветствия, и бело-пепельные пряди падают на лицо. Дело не в преклонном возрасте. Мы с Аароном примерно ровесники. Он седой с рождения, как и его брат. Аарон и Тристан носят удлинённое каре. Странный выбор причёски, но не мне их судить. Они близнецы. Не думаю, что даже мать могла их различать, пока они не начинали говорить. Братья Эрнандес настолько же похожи внешне, насколько разные по натуре.
Аарон всегда витает в облаках. Складывается ощущение, что он немного не от мира сего. Занимается благотворительностью, разъезжает по миру, живёт на широкую ногу, опустошая фамильные счета, и гоняется за разными реликвиями и артефактами. Наша с ним встреча потому и состоялась не сразу после того, как я забрал амулет. Аарон был в отъезде, вдохновлялся красотой горного курорта.
Тристан полная противоположность своего брата. Жёсткий, прагматичный, деловой. Он один из опаснейших людей в объединённых землях, и мы с ним отлично ладим. Вместе прошли огонь и воду. Сейчас у Тристана своя команда, но когда-то он работал со мной. Несколько лет назад наши взгляды не сошлись. Тристан пошёл короткой дорогой, выбрав рэкет, наркобизнес и прочие прелести криминальных дел. Я же решил свернуть в иную сторону и ушёл, оставив ему все совместно начатые дела. Мне не нужны компаньоны.
Покажи, бесстрастно произносит Аарон, но его возбуждение выдаёт горящий нетерпением взгляд. Ярко-зелёные глаза неотрывно следят за движением моей руки.
Он твой, протягиваю ему медальон. Деньги?
Здесь, Аарон указывает на дипломат, стоящий на столе, а затем буквально вырывает амулет у меня из ладони. Он прекрасен, бормочет Аарон, отходя к дивану. И как ты можешь расстаться с такой красотой? Разве не жаль отдавать?
О вкусах не спорят, Аарон. Тебе нравятся старинные украшения, а мне валюта.
Открываю дипломат и пересчитываю наличность. Убедившись, что всё на месте, сажусь в одно из кресел.
Это не просто украшение, глухо отзывается Аарон, не отрывая взгляда от амулета. Ты разве не слышал о его свойствах?
О том, что он дарует обладателю власть, защиту и все мирские блага? Слышал. Но мертвецы явно не согласятся с этими россказнями, Аарон. Сколько владельцев сменила эта штука?
Амулет Дрогаса признает лишь достойного.
Ага. Ты хоть в курсе, каким варваром был этот Дрогас? Вряд ли его можно назвать достойным человеком.
Вряд ли он человек, парирует Аарон, наконец отрывается от изучения этой хреновины и поворачивается ко мне. О, как невежливо. Веду беседу на пустой желудок. Прости, Демиан. Могу я предложить тебе поесть или выпить?
Кофе вполне подойдёт, спасибо.
Аарон звонит в колокольчик, и через минуту появляется молоденький паренёк.
Два кофе, Джейкоб, и чего-нибудь перекусить.
Парнишка кивает и моментально скрывается с горизонта.
Как поживает Тристан?
Весьма неплохо. Но ты бы сам это знал, если бы удосужился навестить его.
Нет, Аарон театрально вздыхает. Туда мне путь закрыт.
Подумаешь, бабу не поделили.
Линда выбрала его. Я отошёл в сторону, дал им шанс быть вместе. Но она погибла. Разве могла её ждать другая участь? Тристан окружил её преступниками, втянул в свой тёмный мир. Грустная история. Лучше скажи мне вот что, Аарон присаживается напротив. Что ещё ты можешь достать?
А что именно тебя интересует?
Скажем зеркало.
Оглядываюсь по сторонам и сдерживаю улыбку.
У тебя их и так хоть отбавляй.
Мне нужно особенное. Зеркало Чёрной Розы.
Подстилки Дрогаса?
Роза была его единственной любовью. Дрогас боготворил её. Он хотел вечной жизни для себя и своей возлюбленной. Собирал реликвии и очень в этом преуспел.
Ещё он залил землю кровью своих врагов, а потом сдох от руки предателя. Да, я в курсе.
Роза не смирилась, она искала способ вернуть любимого. И нашла. Дрогас вернулся к ней через зеркало, которое являлось проводником в иные миры. Влюблённые воссоединились, и их любовь наделила амулет силой бессмертия.
И в итоге они всё равно умерли. Хреновые какие-то реликвии, тебе не кажется? Не сработали.
Ты уверен?
В чём?
Что Дрогас и Роза мертвы?
Никто не может жить вечно.
Плоть смертна, Демиан, но дух Аарон выдерживает многозначительную паузу. Хотя о чём это я? он издаёт звонкий смешок. Ты прав, это просто сказки. Но они меня вдохновляют. Люблю красивые вещи и старинные истории.
Прищуриваюсь, внимательно изучая его. Уж не собирается ли он воскресить Линду с помощью медальона и зеркала? Нет, я как бы в курсе, что мертвецы не восстают из могил. Просто переживаю за его душевное состояние. Аарон слишком сильно её любил. И он верит в то, что с помощью этих штуковин можно менять ход вещей. Вдруг и правда всерьёз головой повредился?
Слуга приносит кофе, закуски и сэндвичи и неслышно удаляется, а Аарон продолжает травить разные небылицы. Странный он, но хороший. А его одержимость реликвиями плотно наполняет мои карманы. Может, зря я переживаю насчёт его черепушки? Аарон ведь романтик по натуре. Даже версию легенды выбрал более мягкую. Но есть и другая.