Что
Тебе приснился кошмар. Ты кричал.
Мы пытались разбудить тебя, но ты не реагировал. Тогда отец виновато поднял пустое ведро. Прости.
Майк переводит пустой взгляд на предмет, не понимая, что случилось. Отгородиться от прошлого и осмыслить себя в реальности трудно. Ему до сих пор кажется, что его изломанное тело горит, а вся одежда пропитана кровью.
А Ничего, он еще плохо соображает. Правда оглядывается на мокрую постель.
Если не высохнет, купим новый матрас, легко отнесся к этому отец.
Сынок, что тебя так напугало?
Простите, что побеспокоил. Я Мне
Тот день, да? догадывается Адам.
Да
Тебе нужно успокоиться, женщина еще раз гладит рукой лицо сына, стирая холодные капли с бледной щеки. К тому же сейчас твоя постель непригодна для сна. Пойдем в нашу комнату.
Я не помешаю вам?
Нисколько.
Ну, тогда Только переоденусь.
Отец выходит за дверь, а мама задерживается несколько дольше. Она все еще напугана, но старается держать себя в руках.
Мы не будем мучить тебя вопросами, но если ты захочешь поговорить
Я знаю, мам, он пытается улыбнуться. Я всегда могу на вас рассчитывать.
Мы тебя ждем, женщина поднимается и выходит, но напоследок еще раз обеспокоенно оглядывается возле самой двери.
Уже через десять минут они лежали все вместе обнявшись.
Майку было очень неловко оказаться в родительской постели. Даже формулировка мыслей об этом казалась какой-то странной. Он лежал ровно посередине между двумя родными людьми и смотрел в потолок. Тепло рук матери Майк ощущал даже сквозь одеяло, а слева от себя слышал спокойное дыхание отца. Он словно вернулся в далекое-далекое детство, когда прятался здесь от монстров, чудившихся под кроватью или в шкафу. Да, это неловко. Да, это странно. Но он точно не чувствовал себя здесь лишним. Им всем необходимо было успокоиться, а мокрый матрас это лишь повод.
Парень сам не заметил, как очередная мысль не получила своего логического продолжения, а потяжелевшие веки сомкнулись. Остаток ночи прошел спокойно, позволив забыться здоровым сном, не отягощенным бременем прошлого.
* * *
Привет-привет!
За спиной раздаются радостные крики, а талию обхватывают тонкие девичьи руки, правда, довольно быстро отпускают, теперь уже другая пара конечностей разворачивает его и сжимает в медвежьих объятиях. Майку очень хочется емко выругаться, но позволить себе подобное он не может. Воспитание берет верх над эмоциями, поэтому, удерживая на лице вежливую улыбку, Прай ждет окончания пламенной встречи. В нем еще теплится надежда, что его могли с кем-то спутать.
Доброе утро! Могу чем-то помочь?
Вежливость спасительница любой ситуации. Если не ликвидирует конфликт, то точно не даст ему разрастись, а еще с нее всегда безопасно начинать общение.
Изменил чувство юмора после каникул? парень забавляется. Майк, давай прекращай.
Майк, ты чего? вторит другая девушка.
Подавить тяжелый вздох удается с трудом. Все-таки мизерный процент, что ребята обознались, оказался нулевым. Окликнул его один человек, а помимо него рядом стояли еще четверо.
Простите, но я вас не знаю, честность тоже была хорошим началом.
Майк, хватит прикидываться. Как можно не знать своих товарищей? И рассказывай давай, куда пропал? Я тебя так долго не видел, незнакомец вновь лезет обниматься, хлопая по спине так, что чуть не отбивает легкие. У тебя проблемы?
Э-э Нет, скорее вопросительно, чем утвердительно.
Хорошенько сосредоточившись на лице, рассматривая его без лишних волнений, Прай так и не узнает говорящего сначала. Но когда он поднимает взгляд на лоб и замечает там относительно небольшую полоску шрама, то вспоминает кое-что.
Ты уже научился смотреть под ноги?
Зачем ты опять мне об этом напоминаешь? возмущается, касаясь лба, но взгляд не становится холоднее.
Дарел? всплывает в памяти.
Почему с таким сомнением? Имени я не менял вроде.
Вечно отвечаешь вопросом на вопрос, когда подтвердилась догадка, Майк перестал задумываться о словах, и они полились сами собой.
Так что с тобой случилось-то?
Многое. Не представишь своих товарищей?
Майк переводит взгляд на остальных и замечает еле уловимое напряжение, но чем оно вызвано, сказать не может. Возможно, неожиданностью его поведения, а может, неприятием ситуации.
Старик, ты странный, еще немного, и у Дарела навсегда останется асимметрия бровей, настолько высоко поднялась левая. Вообще-то, ты знаешь их подольше меня. Я же только на третьем курсе перевелся. Ты сам меня с ними познакомил, продолжает улыбаться, но, не замечая и тени улыбки на лице собеседника, начинает понимать, что друг не шутит.
Ладно, но позже все объяснишь, грозит пальцем, словно маленькому ребенку. Слева направо: Кевин, его девушка-милашка Эмбер это она тут в твою сторону руки распускала, Стив, моя прекрасная леди Мишель и Дарел, в конце указывает пальцем на себя. Запомнил?
Хм
Ма-а-айк?
По территории колледжа прозвучал первый предупреждающий звонок о скором начале занятий.
Ладно, поговорим в столовой. Не хочется опоздать на математику.
Что? У нас же первый иностранный.
У четвертого курса возможно. Третий идет сражаться с числами.
Третий? Какой третий?!
Все потом, опаздываю!
Вот черт! Бежим!!!
Майк уже не видел, как группа ребят сорвалась с места. Он и сам не хотел получить взыскание.
«Ну, не так уж и страшно было».
Удача не отвернулась от парня и в этот раз. Во-первых, он успевает зайти в кабинет вовремя. Во-вторых, преподаватель снова не проводит перекличку, довольствуясь списком от старосты группы. Все замечательно. Майк никогда не думал, что безразличие окружающих может быть настолько приятным.
Встреча с друзьями, которых он когда-то достаточно хорошо знал, прошла вполне прилично. Представить трудно, что будет, если на него ополчатся три десятка сокурсников, жаждущих информации.
«Бр-р, как же жутко становится, даже плечами передергивает. Пусть подольше останутся в неведении».
После третьего занятия Прай чуть не влетает в кого-то, выходя из аудитории. Сфокусировав взгляд, он признает ту же компанию, что была и утром, точнее, троих из пяти. А он успел позабыть о брошенных ранее словах.
Привет, прозвучало как-то глупо.
Мы за тобой, пошли обедать.
Дарел, тут такое дело
Майк, я хочу узнать, что с тобой случилось, он серьезен, как и его спутники. Я почти год тебя не видел! Так что учти. И вообще, я не собираюсь выяснять все в коридоре на пустой желудок. Идем!
Дарел хватает Майка за плечи и буквально конвоирует до нужного места, не давая соскочить. Это случилось не вовремя. Он не успел достаточно хорошо себя подготовить, не сумел придумать достоверной причины, в которую смогли бы поверить его товарищи. Очень наивно было полагаться на удачу в данном случае. Особенно человеку, по которому в буквальном смысле проехал грузовик. Глупо было вообще ожидать какого-то подходящего случая. Единственным плюсом в данной ситуации было то, что от такого энтузиазма, исходящего от Дарела, все шарахались в стороны. Путь до столовой они преодолели быстро и, можно сказать, беспрепятственно.
Ешь и рассказывай! непререкаемый тон и три пары глаз напротив.
Перед притихшим Майком поставили поднос. Мельком глянув на его содержимое, парень отметил, что каждое блюдо в его вкусе. Эти ребята действительно хорошо его знали.
А где девчонки? еще один возможный шанс отступления.
У профессоров возникли к ним вопросы по поводу курсовых и дипломных работ. Так что они позже подойдут.
«Может, и не стоит ничего придумывать? Лучше сказать правду. Ведь в действительности нет более жестокой, но в то же время более правильной вещи»
Майк растерянно смотрит на каждого из ребят. Он видит, что сложившаяся ситуация волнует их достаточно сильно. Особенно переживают Стив и Кевин, в их глазах мелькает столько эмоций, что трудно отделить одну от другой и понять, на что именно она похожа. Волнение? Переживание? Страх? Кажется, из-за более близкого и долгого знакомства эти двое острее воспринимают ситуацию. К сожалению, Майк не помнит ребят, но это не отменяет того, что они считают его своим другом и искренне беспокоятся.
«Правда», выбор сделан.
Эм ребят, тут такое дело, оказывается, трудности на принятии решения не заканчиваются. Дарел, поднимает взгляд на названного. Стив, поворачивает голову и смотрит на другого парня. Кевин, теперь на третьего. Надеюсь, что правильно запомнил, виновато улыбается.
В каком смысле
Простите, что пропал на такое долгое время. В моей жизни много всего произошло. И, в общем
Майк, только сразу скажи нам всю правду, просит Дарел. Пойми, что не из любопытства спрашиваем. Ты очень нам дорог. Мы же переживаем за тебя. Знаешь, как тяжело сейчас найти хороших друзей?
В конце явно было дружное подтрунивание. Улыбка сама появилась на губах. Фраза прозвучала так привычно. Будто и не было печальных событий. Дарел был искренен, и Майку захотелось отблагодарить его за это. Краем глаза он заметил, как переглядываются остальные парни.
Спасибо, ребят. Я знаю, что мои слова вас расстроят, но вы сами просите правды. Да и врать я не намерен, тяжелый вздох.
Он просто не может смотреть им в глаза, когда сообщает такое. Чувствует себя предателем, ведь потерял столько воспоминаний, где они были вместе.
Знаю, поверить будет тяжело, но Я вас не помню, парни.
Тишина за столиком давит на нервы. Ее трудно вынести. Секунда, две, три, пять Майк чуть поднимает голову, исподлобья смотря на товарищей, и сразу понимает, что ему верят. Он видит это в удивленно расширившихся глазах, что уставились не него. Читает на лице каждого. Наверняка в них тлеет надежда, что это всего лишь шутка. Странная и немного пугающая шутка. Но Прай не похож на клоуна, да и не спешит смеяться или даже улыбаться.
Почему-то от собственных слов самому больно. Говорил, что будет им тяжело, а на самом деле хуже всех здесь только ему. И что теперь будет? Он окончательно потеряет тех, кого и так не помнит? Потеряет, не успев заново узнать? Кому нужна такая проблема?
Он рассматривает свой поднос и понимает, что сейчас ничего не сможет съесть. Тошно от вида еды. Тошно от собственных предположений, разрывающих голову на части.
В себя Майк приходит от осторожного прикосновения. Его судорожно сжатые в замок руки накрывают большие ладони. Прай удивленно поднимает взгляд и встречается с теплыми карими глазами. Подобное выражение он замечал у матери, когда она успокаивала его в тяжелые моменты. Сердце вдруг пропускает удар. Такое чувство, будто рядом старший брат. Брат, который всегда на твоей стороне, чтобы не произошло. Они смотрят друг другу в глаза, будто заглядывают в душу, находя там необходимые для себя ответы.
Это все укладывается в несколько секунд, прежде чем Майк понимает нужно прекратить. Еще немного, и их поведение можно будет истолковать неправильно. Он медленно освобождается из плена ладоней, а мгновение спустя и взгляда, но успевает увидеть понимание вместо обиды. Оглядывает остальных. Парни заняты переглядками, потому и не заметили случившегося у себя под носом несколькими секундами ранее. На их лицах читается небольшой шок, но оно и понятно, не каждый день твой друг тебя забывает. Однако когда они, наконец, обращают на него свой взгляд, то выглядят как-то иначе Решительнее, что ли Спокойнее Сейчас ему тяжело разобраться в их эмоциях, но напряжение между ними точно исчезло.
Это ты прости нас, Майк, начинает Дарел, все также не отрывая взгляда от его лица. Возможно, ты не станешь рассказывать нам всего, да мы и не будем настаивать. Но Если захочешь выговориться, то внимательно выслушаем.
Для этого ведь и нужны друзья, вдруг как-то нервно проговорил Стив, но это было едва заметно.
Чтобы всегда помогать друг другу. Быть рядом и поддерживать, что бы ни случилось, продолжил Кевин.
Если ты хочешь, то мы обязательно поможем тебе вспомнить. Но сначала
Майк наблюдал за странными действиями Дарела. Тот зачем-то сел ровнее, как не сидел наверняка даже на занятиях. Пригладил волосы, которые и так были в полном порядке. Поправил чуть съехавшую рубашку.
Позволь представиться, Дарел Оули, студент четвертого курса факультета информационной безопасности, протягивает руку вперед.
В голове что-то щелкает, но едва ощутимо, что позволяет не отвлекаться. Попутно перед взором проносится несколько отрывочных образов прошлого.
Майк Прай, студент третьего курса факультета информационной безопасности, протягивает руку в ответ.
Сейчас он действительно счастлив. Друзья не отказались от него, посчитав слишком странным и проблемным. Даже если их отношения не вернутся в прежнее русло, ему будет достаточно понимания, что они пытались. Сделали все, что от них зависело. И если не сложится, значит, не сложится. Но попробовать стоит.
Приятно познакомиться.
И мне.
Это их второе первое знакомство. Забавно выходит.
Глава 4
Ты всегда говорил, что математика важна во всем и нет предмета нужнее. Это точно!
Вот и нет, это ты сам напридумывал! Майк так никогда не говорил!
Говорил!
А вот и нет! Математика у него получалась лучше других предметов. Хотя он везде был первым. Но это не значит, что он ставил ее во главу угла.
Ребят, может, вы немного успокоитесь? голос был усталым.
Нет, Майк, это дело принципа. Как твои друзья мы должны обязательно рассказать тебе обо всем. Это поможет вспомнить!
Но мы уже
Крепись, шепот на ухо, и теплая ладонь в знак поддержки ложится на плечо.
Спасибо, замученный взгляд в ответ, но, вопреки настроению, на душе становится легче.
Твоя ложная информация окончательно запутает его!
Вообще-то, мои сведения правдивы и
Первый звонок заставил спорщиков резко замолчать. Они удивленно уставились на часы, после чего с округлившимися от страха глазами подскочили со своих мест, хватая сумки. Сегодня они были без своей прекрасной части компании.
Черт, мистер Урдис меня прикончит!
Тебе-то хорошо, а я к «Гарпии» не заскочил.
Майк, прости, нам с дипломом надо разобраться.
Ага, эти преподы решили завалить нас на стадии написания.
Хорошо тебе на третьем.
Короче, еще увидимся!
Давай, до скорого! и сбежали.
Майк не успевает ничего сказать, лишь сидит с удивленно приоткрытым ртом. Глубокий вдох и тяжелый выдох. Он даже не знает, чего в этой ситуации больше: радости или досады. Они в одинаковой степени переполняют его. Хотя нет радости все же больше.
Как же я устал, мученически стонет, распластавшись по столу, удобно устраиваясь на деревянной поверхности.
Неожиданный массаж для гудящей головы, когда легкие поглаживания чередуются с оттягиванием сжатых в кулак прядей, кажется манной небесной. Прай готов застонать от удовольствия, ведь боль начинает медленно сходить на нет.
Тебе разве не нужно торопиться? спрашивает, не поднимая головы.
В отличие от некоторых, я все сдаю вовремя, Дарел продолжает совершать приятные манипуляции. А не жду до последнего непонятно чего.
Столовая постепенно освобождается от гомонящих студентов. Приближается второй звонок, и все спешат по своим делам. Никто не обращает внимания на парней. Одного, уткнувшегося лицом в стол и не желающего куда-либо двигаться, и второго, зарывшегося одной рукой в волосы первого. Майку сейчас вообще было параллельно на мнение окружающих. Он ощущал себя словно в раю, наслаждался тишиной, покоем и отпускающей болью. Кто бы мог подумать, что то, от чего он уставал в больнице, сейчас покажется самым желанным на свете.
«Правду говорят все хорошо в меру».
Уже за какую-то неделю он вымотался больше, чем за четыре месяца нахождения на реабилитации. Мозг будто бы вытащили, встряхнули хорошенько и засунули назад, забыв, где низ, а где верх. Майк ощущал, что его морально высушили. Выпили все соки.
Какие же утомительные у меня друзья.