Эй. Это моя дочь. Побольше тактичности.
Я же не говорю это вслух.
Ладно, хватит пока, сказал Дегатти, усаживаясь на ступеньку.
Знаешь, я ждала большего от лауреата премии Бриара, поддела его Лахджа, садясь рядом.
Я бы разом очистил весь дом, если бы у меня был только енот, поджал губы ее муж. Если бы я все вкладывал в бытовую магию. Но я разносторонний волшебник. Я умею кучу всякого, но
Но ни в чем не великолепен, сказал бы Локателли. Ладно, давай распаковываться.
Лахджа согласилась, что пока хватит. Главное, что вычистили жилые помещения, а подвал, мансарду, домик садовника, конюшню, птичник, каретник, големник, обзорную башню, сарайчики, беседки и остальную хозяйственную часть можно отложить и на завтра или послезавтра.
Ну ладно, там видно будет
Мы никогда их не отмоем, если не продолжим сегодня.
Я распаковываться один буду?
А чем мы тебе поможем? Кошель у тебя. Давай, покажи класс. А я помогу, чем уж смогу.
Кошель-фамиллиар был одним из лучших достижений Майно Дегатти. Превратить в фамиллиара неодушевленный предмет само по себе незаурядно, а у него их было целых три раньше в прежние времена
Он потерял меч и плащ. А поскольку еще в юности он потерял своего самого первого фамиллиара, волшебного дракончика, теперь в его душе зияло сразу три незаживающих раны. Не видных снаружи и даже им самим большую часть времени не ощущаемых, но они там были, убрать их уже не получалось и с этим можно было только как-то мириться.
Мы могли бы попросить Мазекресс тебя переродить, но с такими прорехами твои шансы были бы меньше обычного а они и так, знаешь, фифти-фифти.
Мне не нужно быть демоном, чтобы творить чудеса, сказал Майно, кладя кошель в центре холла. Узрите!
Он стал делать пассы. Абсолютно ненужные, просто в холл как раз вбежала Астрид. Она еще была в том возрасте, когда впечатляет внешняя сторона волшебства все эти кривляния, танцы с бубном, цветные огоньки и молнии на фоне. Дегатти жалел, что не может включить музыку, потому что магию распаковки он вряд ли в ближайшие годы сумеет показать снова.
Кошель раскрылся. Разверзся, как вулкан! Повинуясь воле хозяина, он стал исторгать одно за другим мебель, одежду, посуду, книги, продукты, бытовые артефакты и прочий скарб, накопленный Майно за многие годы. Все это со свистом вылетало из кошеля и сразу направлялось на полочки, в платяные шкафы, сундуки, столы, серванты и этажерки
Вокруг бурлила магия. Пространство ходило ходуном, измерения мгновенно развертывались и обстановка двигалась, как живая. Майно Дегатти был в центре всего этого, дирижировал как оркестром и
и Лахджу это тоже увлекло и позабавило. Распаковка выглядела действительно волшебно. Словно в каком-то мультике. Она не смогла сдержаться и присоединилась к общему веселью.
Хигитус-фигитус зумбабазинг! приплясывала Лахджа, хлопая в ладоши. Ай вонт ёр атэншн эврисинг!.. Хокети, покети, вокети, вок! Эбра кэбра дэбра нок!.. Игитус-фигитус-мигитус мум!..
Астрид смеялась и тоже хлопала в ладоши, прыгая вокруг мамы. Она пыталась и подпевать, но не знала слов.
Тебе обязательно это делать? процедил Майно, переправляя из кошеля библиотеку. Его книги присоединялись к отцовским те на удивление неплохо сохранились.
Я же твой фамиллиар. Я должна помогать.
Скорее похоже на козни злых духов.
Как же так?.. Я ведь очень стараюсь! наигранно огорчилась Лахджа.
Майно немного вспотел, изо всех сил стараясь не отвлекаться но он уже почти закончил. Сам громко хлопнув в ладоши, волшебник извлек из кошеля стенное дальнозеркало, вызвавшее счастливые вопли Астрид, и стал примеряться, куда бы его повесить.
В кошеле еще оставались вещи. Всякий хлам, который неизбежно накапливается, когда у тебя многомерный кошель. Его можно разобрать попозже (никогда). Главное, что теперь усадьба приняла жилой вид ее большая ее достаточная часть.
Всем остальным можно заняться позже.
Или просто подождать, когда все сделает енот?
Как и конь, енот не любил свое имя. Когда Лахджа их раздавала, он даже и не просил, вообще-то. Просто принял, потому что ему было все равно, но о себе он по-прежнему думал просто как о еноте.
В конце концов, других енотов тут нет. К тому же со временем он, как и Сервелат, узнал, что имя было дано в насмешку. Не настолько злую и глупую, а в чем-то даже остроумную, но от этого почему-то стало еще обидней.
Место для дальнозеркала выбирали все вместе. Это самая важная часть дома.
Как думаешь, к нему можно подключить земной компьютер? спросила Лахджа.
Не знаю, прокряхтел Дегатти, сдвигая дальнозеркало на палец правее. Так хорошо?
Астрид оценила угол обзора. Она смотрела придирчиво, как критик в картинной галерее. Уселась на пол, переместилась на диван, встала в проходе
Неть, решительно сказала она.
Отец издал утробный звук.
Может, лучше я? сжалилась Лахджа.
Ты беременна, тебе нельзя поднимать тяжести.
Мы оба понимаем, что я демон и средоточие физической мощи в нашей семье. К тому же я только на третьем месяце.
Дегатти сделал вид, что не слышит этой крамолы. Он вырос в патриархальной семье старых нравов. И некоторых вещей он никогда не примет.
Никогда.
Дальнозеркало наконец повесили в самом идеальном месте. В отличие от земного телевизора, оно не требовало доступа к розетке или антенны. Просто не вешать там, где много фоновой магии.
Дегатти подул на стекло и написал номер официального новостного эфира. Дальнозеркало сразу засветилось, и в нем появился Локателли.
Он целыми сутками себя снимает, что ли. удивилась Лахджа.
Сегодня Бумажный Вепрь, пожал плечами Дегатти, плюхаясь на диван. Первый день учебного года. Это прямой показ с Клеверной площади, обращение председателя к школярам.
Ааааа Смотри, Астрид, сколько детей пойдут учиться магии. Хочешь тоже потом учиться?
Неть, заключила Астрид, изучив происходящее за стеклом.
А чего ты хочешь?
Играть и смотреть театр кайтинок.
Мой отец бы меня за такие слова высек, заметил Дегатти.
Но не в четыре же года, упрекнула его Лахджа.
Дегатти посмотрел таким взглядом, что ей стало его жалко.
Давай какао сделаю, предложила она.
Только не сотворенное, немного закапризничал Дегатти. И принеси что-нибудь с кухни.
Сказав это, он развалился на диване. Удобном, мягком и очень старом диване. Рядом чинно устроилась Астрид, а на спинку улегся кот Снежок. Лахдже захотелось к ним присоединиться, но она пересилила себя и пошла варить какао.
И мне! крикнула вслед Астрид.
Кухня была еще не слишком чистой. Ее прямо сейчас драил и скоблил енот. Плесень местами въелась так, что уцелела даже после магической очистки. Кухонный остров в центре вообще походил на жертву кораблекрушения хотя если отмыть, станет очень красивым. Лакированное дерево, столешница мраморная, водяная чаша расписана цветами.
Но пока что этих цветов даже не видно под многолетними наслоениями. Лахджа остановилась на пороге и задумалась может, все-таки сотворить?
Да он не заметит разницы. Смертные обычно не замечают.
Вот значит, как как легко ты склоняешься к предательству. Сегодня ты обманешь мужа насчет какао, а что завтра?
Да ты не заметишь ладно, ладно надо бы поесть чего еще
Они, конечно, перекусили бутербродами, а на крайний случай у Лахджи есть Зов Еды. Здесь-то усадьбы стоят не вплотную, так что вряд ли соседи узнают, кто именно утащил у них из-под носа бифштекс.
Но все равно не стоит начинать знакомство с мелкого воровства.
А когда-то это Ме казалось таким полезным хотя оно и есть полезное, если живешь среди тех, на кого тебе наплевать.
Сразу стало понятно, что перед варкой какао придется провести инспекцию. Тут уже повсюду громоздилась посуда, прилетевшая из кошеля, но на своих местах оставались и вещи, принадлежавшие родителям Майно. Старое и новое словно враждебно таращилось друг на друга, и надо было решать, что оставлять, а что выкидывать.
Даже вода пошла не сразу. Открытый кран долго шипел и исторгал пыль, прежде чем выпустил мутную струю. Водопроводы Мистерии работают на простеньких чарах, но здесь они почти иссякли, придется обновлять.
В магическом доме вообще трудно жить, если ты не волшебник, тут мана заменяет и газ, и воду, и электричество, и вай-фай, и даже свежий воздух. Вон, под потолком начерчена вентиляционная гексаграмма кстати, совсем тусклая, надо сказать Майно, чтоб подзарядил.
Хотя в теплое время года можно и обычным способом проветривать. Все окна енот уже распахнул.
Очень, очень много пустых бутылок. В шкафу они стояли батареями а тот был повышенной размерности, и вмещал гораздо больше, чем казалось снаружи. Среди них были и полные, но вообще создавалось ощущение, что родители Дегатти опустевшие бутылки не выбрасывали, а просто ставили на прежнее место. Или здесь что-то еще, чего она пока не понимает.
Пустые бутылки можно открывать?! крикнула Лахджа, пытаясь нащупать заднюю стенку шкафа удлинившейся втрое рукой.
Нет! крикнул в ответ Дегатти.
Что они делают на кухне тогда?!
Стоят, не трогай!
Выкинуть их можно будет?!
Надеюсь!
Их тут бесконечно много!
Я знаю!
Лахджа поежилась. Старый волшебный дом. Конечно, ей не привыкать, в Паргороне она видела такие кошмары, рядом с которыми любой местный бабай просто таракан.
Да и по сравнению с ней самой тоже, в общем.
Но есть вещи, с которыми не справишься так просто. Магическая зараза, проклятья Лахдже вспомнилось, что мама мужа была из Монстрамина, и занималась тем, что на Парифате называют хомунциями, а на Земле микроорганизмами. Волшебница-бактериолог.
А сейчас Лахджа на ее кухне, заставленной пустыми бутылками на вид пустыми.
С другой стороны покойная свекровь же не была сумасшедшей? Даже самый эксцентричный исследователь не станет держать образцы на кухне. Там, где ест сам.
Может, они просто коллекционировали пустые бутылки?
А что случилось с твоими родителями?! крикнула Лахджа.
Несчастный случай, вошел на кухню муж. Ничего магиозного, Кустодиан проводил расследование. С волшебниками иногда случается
Но что именно?
Я не знаю, меня тут не было. Агенты долго тут работали, приезжал даже Сарразен, а я я даже не заходил внутрь. Я не был в самом доме с похорон дедушки. Тридцать лет назад я просто ждал, пока отдадут тела. Там мало чего осталось.
Замечательно, сказала Лахджа, поднимая крышку кастрюли. А тут завелась разумная жизнь. Вы даже посуду перед уходом не помыли?
Я не знаю, может, агенты Кустодиана тут жрали во время расследования! начал раздражаться Майно.
За это время все должно было истлеть, а не заплесневеть. Смотри, оно шевелится!
Где?! прибежала Астрид.
На, выкинь это, сунула ей кастрюлю Лахджа. Отнеси на помойку.
А де помойка?!
Ну вообще прямо вокруг нас, но поищи в саду, там должна быть выгребная яма.
Астрид унеслась с кастрюлей, а Лахджа принялась инспектировать холодильный сундук. Когда-то в нем был хлад-камень, но он, конечно, давно иссяк. И содержимое
Когда-то это было молоком, сыром, творогом и копченой рыбой. Когда-то, в незапамятные времена. Теперь
Было ошибкой открывать крышку. Вонь поднялась такая, что пробрало даже демона.
Енот спокойно надел многослойную маску с воздушными фильтрами. Он знал, что ее день настанет. Лахджа тоже просто инстинктивно лишила себя дыхательных путей. Нижняя половина ее лица превратилась в гладкий блин.
Я пойду в сад, сказал Дегатти.
Он вышел из кухни с таким видом, будто проглотил жердь, оставив жену и фамиллиара наедине с ужасами былых времен.
Уже из сада волшебник объяснил, что на доме лежат чары консервации. Даже без хлад-камней продукты портятся значительно медленней, но в результате это вышло боком. То, что за тридцать лет просто истлело бы до состояния пыли, всего лишь протухло и сгнило, успев как следует настояться.
Кроме тебя за это время сюда вообще никто не заходил? в очередной раз спросила Лахджа, когда Дегатти отдышался и вернулся на кухню. У тебя ж полно родни.
Что им тут делать? пожал плечами волшебник. Дядю Жробиса и тетю Маврозию ты знаешь, а все мои братья и сестры были обычными людьми. Думаю, они банально боялись совать сюда нос. Многих я в последний раз видел на похоронах родителей
А они у тебя еще живы?.. братья и сестры, я имею в виду.
Нет, никого не осталось. Зато у меня куча племянников внучатых племянников и их детей я понятия не имею, где они все живут и чем занимаются.
Но ты же не старший в семье? уточнила Лахджа. Этот дом точно твой?
Точно. Отец все завещал мне. Он меня он кхм не любил, но я стал волшебником. Я был магистром, когда родители погибли, и уверенно шел к профессуре. Более достойных кандидатов на наследство отец не видел.
Любит тебя твоя родня, наверное хмыкнула Лахджа.
Хм! В нашем роду наследство всегда передавалось самому талантливому волшебнику. Это старая традиция Радужной бухты. Но мне это аукнулось, потому что продать фамильную усадьбу я не имел права. Так что я просто запер дверь и забыл о ней на тридцать да, тридцать два года.
Оно и видно, заглянула в мучной ларь Лахджа. Так, это сжечь.
До ужина она сожгла еще многое. Когда кухня перестала выглядеть рассадником заразы, демоница спустилась в подвал и поняла, что работа только начинается. В слабом свете кристаллов коллегата виднелись древние бочки, глиняные сосуды, огромные банки и прочие емкости, в которые страшно даже заглядывать. Ауры перемешаны до полной неразберихи.
Конечно, тут поработал Кустодиан, так что ничего опасного быть не должно. Можно просто оставить все как есть и понемногу изучать содержимое возможно, тут еще остались годные соленья, консервы
Мы что, нищие, что ли? Куска не доедаем? Просто выкинь все.
Это как-то расточительно. Если тут были чары консервации, то уж соленья
Так, эта банка вздулась. В этой черви. В этой мутно. В этой пикули. В этой заспиртованный уродец. А в этой в этой какая-то маслянистая субстанция
Из глиняного сосуда выметнулось что-то скользкое. Лахджа от неожиданности взвизгнула и отбросила крышку, которую только что сняла.
Мерзкое создание сгустилось, приняло червеобразную форму и снова бросилось. Лахджа отпрыгнула, частично меняя форму и вереща:
Убери это, фу, убери это!..
Из мерзости что-то выплеснулось, обдав Лахджу с ног до головы. Будто внутренности голотурии. Демоница тут же замолчала, схватила одну из пыльных пустых банок и принялась соскребать тварь туда. Та пыталась ее жрать, и у нее даже получалось, но регенерировала Лахджа быстрее.
Тут был Кустодиан, ничего опасного!.. передразнила она мужа и саму себя. Да чего тут убирать, я так, рядом постоял!..
Но уничтожать добычу она не спешила. Даже принялась с интересом вглядываться. Очень необычная форма жизни за ней стоит понаблюдать и, возможно, препарировать
Нет уж вивисекторша! спустился в подвал услышавший ее мысли Майно.
Оно не умнее морского огурца, и мы все равно его ликвидируем. Предлагаешь выкинуть на помойку без всякой пользы? Тебе же самому интересно, что это.
Ладно, вскроем и изучим, согласился Дегатти, тоже уставившийся на тварь с профессиональным интересом. Кстати, не ожидал, что ты испугаешься какого-то гомункула.
Это эффект неожиданности. Я думала, там маринованные огурцы, а оно как выпрыгнет!..
Уже вместе муж с женой продолжили изучать подвал. Уже осторожней Лахджа открывала крышку за крышку, осматривала и обнюхивала содержимое сосудов. Из-за беременности ее метаморфизм не работал в полную силу, но конечности по-прежнему трансформировались легко. Демоница вырастила глаза и ноздри на ладонях, чтобы не совать голову в непонятные емкости. Так делают только очень глупые люди и персонажи фильмов ужасов.