Враг выстроился следующим образом. Двое магов каждого экипажа «Метиза» остались сзади, а ещё двое прошли вперёд. Очевидно, первые были дальниками, а вторые бойцами ближнего боя мечи в руках однозначно об этом говорили.
Предполагаю, Кио-Кио и Фидан остались возле машин. Хотя возможно Фидан и в авангарде вполне логично выставить вперёд хороших бойцов ближников. Затеряться истинная копия всё равно где-нибудь сможет.
Всё. В бой!
Бежать нам всего минуту, если бы не мешали стрелы молний вавилонских магов и орлы. По отдельности заряды молний ерунда, но когда прилетает по сотне каждую секунду Магзащита держала, однако это тяжко
Но главная проблема орлы. Из-за них приходилось тормозить и уходить в сторону. Самого первого я попытался подстрелить. Десять патронов эффекта ноль. Синий барьер Фидана был невероятно крепким.
Игнорируем Орлов! крикнул я своим.
Нападали летающие твари в основном на меня и Кострова, но и по группе Мазурова иногда делали заходы. Вступать в бой с Орлами было попросту глупо любое промедление действовало против нас. Мы, можно сказать, тонули в океане из молний.
Создавай! крикнул я Кострову, когда мы преодолели примерно метров двести.
Вовремя. Очень вовремя. Невидимки уже были вокруг нас, готовясь как можно к более неожиданной атаке. Их оружие копья. Они хотели окружить нас и одновременно нанести удар.
Когда Костров создал огненный круг, на нас отчаянно накинулись все копьеносцы, что находились рядом. Неожиданной атаки у них не получилось, но они всё равно доставляли большие проблемы.
Я убрал пистолеты и достал меч. Чтобы убить невидимку, мне требуется два удара один, чтобы сбить магзащиту, другой чтобы убить. Костров тоже взялся за меч. Он справлялся за один удар, но даже так наше продвижение очень сильно замедлилось.
Нас в буквальном смысле брали не качеством, а количеством.
Тактика противника проста максимально измотать нас, а затем убить. Отвлечь как можно сильнее любыми средствами. Каждая секунда это сотня молний, которая нас бьет. Каждая секунда это боец, который, умерев, заберет частичку нашей магической силы.
Очередной клон-невидимка со звоном разлетелся на стеклянные осколки.
Их много. Слишком много. Влетая в огненный круг, невидимки дают себя обнаружить справиться с ними проблемы нет, но мы теряем время. Кроме того, никто не отменял атаки Орлов.
Падла! увернулся Костров, от приземлившегося рядом Орла. Уйди с дороги!
Два удара и один из четырех Орлов убит. Черного пепла, что интересно, нет только стекло.
Как же их много! с ненавистью крикнул ассасин, убивая очередную невидимку. Может, пора к их главным?
Нет. Пока нет.
Вокруг творился настоящий ад. Мы дрались в каком-то режиме берсерков, пробиваясь вперёд, не замечая кучу встречных ударов и круша всё, что попадётся на пути.
Нам хана. Не выберемся.
Я был весь в крови и с ужасом понимал, что повел людей на верную смерть. Причём я это знал. Знал, что поляжем все, кроме Кострова, но внутренне себе это не говорил. Оценил ситуацию и решил, что будет правильным принять бой.
Только находясь в пылу битвы, я понял, что и Костров здесь умрёт. Без шансов. Эти шакалы нас загрызут
Эй, они стену поднимают! Перед «Метизами» стала возникать толстенная каменная стена, которая очень быстро уходила ввысь. Из плюсов маги молнии перестали в нас стрелять, однако был и куда более страшный минус
Ударь по левому флангу всем чем можешь! рявкнул я, выходя из тревожных раздумий. Кио-Кио хочет от нас уехать! Я врублю баф!
Командиру нельзя терять боевой дух. Мы уничтожим ассасинов и выживем. Мне ещё многое надо сделать. Очень многое! Я здесь не сдохну!
Распределение ролей вавилонских магов стало окончательно ясным. Сзади остались Кио-Кио и маги молнии. Впереди Фидан и маги земли, которые должны были замедлить нас искусственными преградами. Всё в рамках их тактики. Каждый боец идеально дополняет другого.
Прикрой меня пару секунд, сказал мне Костров, пригибаясь к земле. Огненный круг он возле нашего отряда развеял. Да и собственно невидимки уже кончились.
Хорошо! ответил я, вступая в бой с двумя клонами Фидана. Мы добрались до авангарда.
Земля по левому флангу потрескалась и сильно покраснела. Серый грунт в момент стал раскаленной вулканической почвой. Ещё пара секунд и из земли начинают выплескиваться сгустки огня и лавы.
Держите шарик, суки!
Огненная земля, которая была ближе всего к Кострову, стала быстро отрываться и подниматься вверх, формируя сферу. Я, тем временем, ожесточенно отбивался от ещё трех Фиданов. На каждого из них требовалось пять-шесть хороших ударов. Убить я смог только одного такого клона остальных просто сдерживал. Они, окружив нас, поочередно делали выпады, почти не беспокоясь о собственной безопасности.
Давай вперед! крикнул мне Костров. Огненным шаром он расчистил нам прямую дорогу. Стена была разрушена. Несколько отступавших «Метизов» расплавлены, причём чётко определялся настоящий Кио-Кио. Он был единственным, кто выжил, и яркий синий барьер явственно говорил, что именно он здесь самая важная шишка. Захлебнитесь лавой, суки!
По краям расчищенной дороги волной поднялась лава в левую и правую сторону. Теперь уже точно всё было как в аду, однако Костров повернул ход битвы в нашу сторону. Ад наступил уже для противника.
Истинный Кио-Кио пытался сбежать, но из земли его схватили огненные путы. Костров имеет кучу плохих качеств, но он невероятно силен и соответственно невероятно полезен. Соколиный Глаз в своём приказе чётко подчеркнул Костров должен выжить. И это далеко не из-за любви к рыжеволосому ассасину.
Мы пробежали четверть дистанции. Я обернулся назад группа Мазурова жива. Отбиваются от двух Фиданов и, кажется, одной невидимки. Вавилонская армия почти не обращала на них внимания практически все бойцы бросились на меня и Кострова.
Но им сильно мешала лава и поднимающиеся в некоторых местах огненные путы, для особо прытких.
Нам мешали только маги молнии и орлы. Первые увеличили количество и силу залпов чуть ли не в два раза, как только маги земли убрали мешавшую их атаке стену. Орлы же поочередно закрывали проход своими тушами. Мы с Костровым довольно быстро их перерубили.
Происходящее выглядело предсмертной агонией.
Плененный Кио-Кио стал создавать свои копии, но они сразу же затягивались в путы Кострова. Все три Орла были убиты. С боков и сзади к нам не дойти из-за лавы Костров закрывал безопасный путь, как только мы по нему проходили.
Расстояние метров сто.
В отчаянную ближнюю атаку пошли клоны Кио-Кио и маги молнии. Бесполезно. Либо сгорают в лаве и рассыпаются на осколки, либо просто удерживаются огненными путами. Костров каким-то образом контролировал вообще всё поле боя.
Расстояние десять метров.
Перед нами во всей красе предстаёт ужас на лице Кио-Кио. Кажется, он и в обычном состоянии имеет очень бледную кожу, но сейчас, я уверен, он побелел от страха. Стиль его боя был таким, что за него дрались клоны, а он всегда в безопасности. Его до дрожи пугало столкновение со своим противником напрямую. Даже жалко смотреть на такого ассасина. Обычно люди с «жадной кровью» куда более бесстрашные.
Пять метров.
Перед нами возникает синий барьер от Фидана. Он заключил нас в коробку. Крепкий барьер. Видимо, максимально крепкий, насколько вообще может ассасин. Боковым зрением я увидел, что он отключил свой барьер на всех клонах. Да и собственно не только увидел, но и услышал со всех сторон звонко трещало стекло, утопая в лаве.
Не пробивается, зараза, сквозь зубы сказал Костров, колотя мечом по барьеру.
Стой. Нет трать силы.
Я достал нож с пояса. Всё, это последнее преобразование крови, которое я потяну Кровь растеклась по барьеру. Анализ возможности преобразования положительный. Я мысленно выдохнул.
Преобразование крови. Дебаф.
Моя кровь буквально разъела барьер, и всего одним ударом ассасин пробился вперёд.
Кио-Кио отбил первый выпад меча своим изогнутым клинком, но уже в следующую секунду Костров ударил в сердце. Синий барьер выдержал. В огненных путах особо не подвигаешься, так что для вавилонца ни шанса на манёвр.
Сноси голову! крикнул мне Костров. Его парализовало синим барьером, который возник возле его тела.
Я бегу вперёд и уже замахиваюсь для удара, но меня тоже берут в этот синий капкан. Фидан Какая же у него неприятная сила. Истинная версия, как я успел заметить, в трехста метрах от нас!
Эй, Калинин Разбить барьер вокруг себя сможешь? Я на пределе
Капля моей крови с ладони капнула на барьер. Рану я закрыл, но порез был большим, и крови вытекло немало. Анализ. Преобразование на грани успеха. Либо получится, либо умру от первого закона.
Преобразование крови. Дебаф.
Пошло дело. Я заерзал, и барьер разбило. Оставался барьер вокруг Кио-Кио, но его преобразованием крови я точно уже не смогу снять. Главное, чтобы хватило моих обычных магических сил. Преобразования крови и активный меланис были двумя разными областями. Истощение в каждой наступало только от соответствующей нагрузки.
Удар по шее Кио-Кио. Ещё один.
Я словно лесоруб с тупым топором, который хочет срубить дерево. Костров всё ещё держит одну руку Кио-Кио своей рукой, а другую он взял двумя огненными путами.
Удар. Удар. Удар.
Да сдохни ты уже!
Синий барьер спадает. Всё, последний замах. Я тяжело выдыхаю. Голова вавилонского ассасина отлетает в сторону.
Справа, метрах в пятидесяти, истинный Фидан замер, не зная, что делать дальше.
ЭЙ, ЭЙ! запротестовал Костров, когда я стал колотить его мечом по левой руке. Одноруким меня решил сделать?!
Я, если что, тебе пришью.
Да пошёл ты!
Десяток ударов, и барьер падает. Понадобилось чуть меньше, чем в случае с Кио-Кио.
Я посмотрел на группу Мазурова. К нам не идут из-за лавы, но с ними всё хорошо. Снимаю с них баф. У меня остались буквально крохи силы и по меланису.
Надо прикончить Фидана, сказал я Кострову.
Знаю.
Вавилонский ассасин не пытался сбежать. Он понимал мы на пределе. У него самого силы скорее всего тоже заканчивались. По хроникам, которые я читал, у ассасинов фамилии Фидан очень большая выносливость, но он и так сделал очень многое.
Настало время для моего преобразования крови, сказал Костров, разрезая левую руку от запястья до локтя. То, что на мече кровь врагов, ассасина совершенно не волновало. Да и он, я уверен, не даст чужой крови попасть на свою кожу. «Выжмет» всё своей магзащитой. В этом ничего сложного.
Кровь ассасина стала проливаться на землю и оживать толстой лавовой плёткой. Мгновение и эта «лавовая змея» летит к Фидану и оплетает его тело.
Этот мой, жёстко сказал Костров, мчась к вавилонскому ассасину.
Фидан издаёт множество ругательств. Костров повторяет картину, которую уже продемонстрировал я «рубит дерево». Долго, монотонно бьёт, пока синий барьер Фидана не поддастся.
Вокруг Фидана я видел фиолетовую ауру в начале боя, но, когда Костров его схватил, аура сильно уменьшилась видно «лавовая змея» блокирует или даже слегка оглушает меланис. Костров такие трюки умел я это знал по себе.
Да заткнись уже и сдохни, тварь вавилонская!
Рыжая аура вокруг Кострова была еле заметной. Он действительно был на самом-самом пределе будь силы при нём, справился бы с защитой Фидана куда быстрее.
Голова вавилонца отскочила с плеч. Костров издал безумный, радостный крик.
Мы победили. Убили полководца и двух ассасинов, при этом никого не потеряв. Но еще надо вернуться на базу
Синего огромного барьера вокруг нас уже давно нет исчез, когда над Кио-Кио нависла реальная опасность. Однако на горизонте маячила грозовая буря.
Уйдёт ли Орёл? Или он будет пытаться нас добить?
Глава 9
Мы же теперь на базу? спросил Костров.
Да. Сейчас главная задача вернуться живыми. Наши силы на пределе. Причём меланис не восстановится мы в Изнанке.
Буря между базой и нами, сказал Костров, смотря на стрелку маг-компаса. Он был единственным, кому Соколиный Глаз выдал это хитрое устройство, Либо ехать в обход, либо рисковать наткнуться на Грозового Орла и армию, которую он успел собрать.
Сначала встретимся с остальными и сядем в машины, ответил я. У врага была как минимум ещё одна группа на «Метизе». Я вывел их из боя, но они где-то рядом.
А где одна, там и вторая Костров наклонился над трупом Фидана. Надо удостовериться, что ассасины мертвы.
Когда убедились, что меланис вавилонцев «потух», к нам прибежала группа Мазурова. Вернее, только Мазуров и Сайгаков Левченко отправили к оставленному «Медведю». Хорошее решение. Задержаться в пустоши совсем не хотелось.
Пока ждали транспорт, я залечил колотую рану на животе Сайгакова. Он не умер от потери крови только потому, что непрерывно держал усиление. Из троицы он был единственным, кого сильно ранили, и единственным, кто выдохся почти полностью.
Левченко приехал вместе с «Медведем» Воронова. Последний правильно почувствовал, что битва кончилась, и прибыл без какого либо промедления.
Мазуров, Сайгаков, обратился я. Вы к Левченко. Передайте ему, чтобы держал дистанцию пятьдесят метров. Если окажемся в буре десять метров.
Так точно! отозвался старлей.
Костров задумчиво посмотрел на небо.
Непонятно буря идёт на нас или уходит в сторону Калинин, мы поедем напрямую или в объезд бури?
В объезд. Северо-западное направление и затем к базе.
А может, лучше прямо в бурю? Поехав в объезд, мы покажем, что боимся.
Это, конечно, верно
Я стал взвешивать за и против. Наши развед-патрули были уничтожены, и ожидать противника можно было буквально с любой стороны. Из вавилонских полководцев мы пока видели только трех, но докладывали минимум про пять различных армий.
Вавилон осторожничает Не кидает все силы вперёд, а пытается лишь прощупать почву. Захват портала стратегически важная цель, но тратить слишком много сил Вавилон на это не собирается.
Может, нападение здесь это отвлечение внимания? План Вавилона мог заключаться в том, чтобы мы стянули наших ассасинов на защиту портала. Основной же удар придётся где-то на границе.
Карты нам немного сбило то, что почернел портал, но далеко не факт, что это дело рук Вавилона. Если бы они знали, что подкрепление к нам не придёт, то ударили бы куда большими силами
Да, это похоже на правду.
Значит силы Вавилона в пустоши пойдут в атаку только тогда, когда полностью уверены в своей победе. Кио-Кио и Фидан проиграли. Это задаст оставшимся вавилонским группам резонный вопрос советские полностью истощены или всё ещё могут драться.
Едем прямо в бурю! громко произнёс я, оглашая результат своих размышлений. Не будем показывать, что мы ослабли!
Это была опасная игра. С большой вероятностью внутри бури нас поджидала армия монстров. Причём самое плохое их могли выставить так, чтобы максимально перекрыть нам путь. Если повезет, даже взять в кольцо или, что ещё хуже, вывести из строя транспорт.
Хотя до базы в любом случае не так далеко. В крайнем случае дойдём своим ходом. Главное, чтобы нам не встретилась армия из каких-то сильных монстров например, вулканического класса. Армия из них будет небольшой, но грозной. В особенности для такого ослабленного отряда, как наш.
Командир, негромко сказал Воронов. Входим в бурю
Послышался продолжительный раскат молнии, но самой вспышки не видно.