Нет, Эдит, ты не ослышалась. И чтобы ты не сомневалась, вот тебе половина этих денег, Генрих достал бумажник, отсчитал несколько банкнот и протянул их Эдит.
Бери, бери Купи себе приличную одежду: платье, туфли, словом, все необходимое. И не волнуйся, эти деньги ты с лихвой отработаешь.
Это невероятно Но, господин Дитрих, я далеко не ребенок. Такие деньги просто так никто не платит. Вы еще ни словом не обмолвились о работе, которую мне предстоит выполнять. Предупреждаю вас, если она будет идти вразрез с моими жизненными принципами, противозаконна или преступна, я отказываюсь от такой работы.
Успокойся. Работа на первый взгляд покажется тебе необычной, и это так, но никак не противозаконной, а тем более преступной.
Вы можете в этом поклясться?
Да.
Хорошо, говорите.
Итак, Эдит, я беру тебя на работу, но с условием. Ты должна быть мне преданна, как себе самой, не задавать лишних вопросов и беспрекословно выполнять все мои приказания.
Ваши слова пугают меня.
И напрасно. Я прошу тебя быть мне преданной, так как вручаю тебе свою жизнь и не хочу, чтобы ты когда-нибудь нанесла мне удар в спину.
А теперь я совсем вас не понимаю, Эдит широко раскрыла глаза.
Постараюсь, насколько это возможно, объяснить, Генрих подошел к окну и провел рукой по стеклу. В моем доме живет русская девушка. Ее зовут Ольга. Эта девушка мне очень дорога, очень голос Генриха стал хриплым от усилия, которое он делал над собой, чтобы казаться спокойным.
Эдит смотрела на Генриха, и мало-помалу его волнение передавалось ей. Несколько минут оба молчали.
Но есть одна сложность, вскоре продолжил Генрих. Девушка не говорит по-немецки, а я, естественно, по-русски
И вы хотите, чтобы я в радостном возбуждении воскликнула Эдит.
Да, я хочу, чтобы ты познакомилась с Ольгой и обучила ее немецкому языку.
Я согласна слишком поспешно произнесла девушка и грациозно вскинула головку.
А теперь самое главное. Ольга не должна знать, что ты действуешь по моей просьбе. Все должно выглядеть естественно и непринужденно. Каждое утро Ольга прогуливается по саду. Найди предлог привлечь ее внимание и познакомься с ней. Стань ей подругой, ангелом-хранителем. Каждую среду ты будешь докладывать мне о проделанной работе.
Следовательно, моя работа будет заключаться в том, чтобы обучать девушку немецкому языку?
И не только в этом, задумчиво произнес Генрих и как-то странно посмотрел на Витхайт. Его голос потерял суровый тон и принял умоляющий. Не только.
III
Дом был великолепен. Двухэтажный, из розового кирпича с белыми колоннами, оконными наличниками на фронтоне, он возвышался посередине двух акров живописной местности и соединял в своем архитектурном решении все лучшее, что было накоплено в мировой архитектуре начиная с XVIII века. К дому вела извилистая тропа, окруженная дикорастущими лиственными деревьями, между которыми расположились аккуратно разложенные, поросшие мхом и травой большие камни. Из камней выложена и тропа, ведущая к арочному парадному входу.
На первом этаже дома вдоль длинного прямого коридора слева и справа были расположены комнаты. Несколько из них отведено под обширную библиотеку. Книг было великое множество от энциклопедических томов Вальтера и Руссо до книг греческих и латинских авторов. За библиотекой ряд жилых комнат, ванная и особо устроенный огромный бассейн. Самая большая комната овальная столовая с пятью окнами, выходящими в сад. За столовой, где благодаря белым стенам и массе света всегда нарядно и красиво, расположена бильярдная, а за ней гостиная с красной мебелью и зеленовато-фисташковыми обоями. Широкая, покрытая мягким ковром лестница, вся уставленная цветами, вела на второй этаж, который был полностью отдан под покои. Каждая из четырех спальных комнат имеет свой неповторимый интерьер, но теплые оранжевые и бежевые тона присутствуют везде: на мебели, фрамугах и дверях.
Комната Ольги, обставленная богато и с большим вкусом, напоминала спальню фаворитки французского короля Людовика XV, мадам Помпадур: широкая кровать, застланная белым атласным покрывалом, по которому разбросаны розы, вышитые бледно-розовыми шелковыми и золотыми нитями, большой платяной шкаф, трюмо с овальным зеркалом, маленький столик и несколько стульев. Мебель белого цвета с позолотой. Дизайнер, который оформлял интерьер комнаты, предложил господину Дитриху несколько вариантов, учитывающих стиль и моду сороковых годов XX века, но Генрих отверг их и предложил свой, более изысканный и романтичный. Он хотел, чтобы спальня была самой красивой и уютной комнатой в доме и понравилась Ольге. Однако ни изысканно обставленная спальня, ни великолепный дом с садом не поразили воображение девушки. Она взирала на всю эту роскошь и богатство с полным равнодушием. Ольга смутно помнила, что было с ней после того, как она в замке убила американского офицера. События почему-то целиком выпали из ее памяти. Но зато она хорошо помнила тот момент, когда, проснувшись однажды утром, поняла, что находится не в замке. Прекрасно обставленная комната была ей совсем незнакома. Потом появился маленький щуплый старик. Он разговаривал с ней по-немецки тихо, словно боялся, что кто-то услышит его, но Ольга ни слова не понимала, хотя нет несколько слов она все-таки поняла. Старик, обращаясь к ней, все время называл ее милой девочкой.
«Где я? Что со мной произошло? Прошу вас, объясните мне», хотела выкрикнуть Ольга старику, но в горле точно ком застрял.
Ольга попыталась глубоко вздохнуть, но боль в сердце парализовала ее, и она погрузилась в черную пустоту. Это состояние длилось бесконечно долго. Ольга то приходила в себя, то вновь погружалась в полузабытье. Иногда, как сквозь темную пелену, она видела перед собой немецкого офицера. Правда, тогда ей казалось, что это всего лишь сон. Офицер сменил немецкую форму на гражданский костюм, сидевший на нем безукоризненно, был чисто выбрит и Нет, это просто невероятно, но его глаза не были похожи на те ледяные глаза, которые пугали ее жестоким бесчеловечным взором. В них была умоляющая нежность. Взгляд немца стал ясным, открытым и проникал в самую душу.
А между тем дни медленно сменялись днями. Унылые и безрадостные, они были похожи один на другой, и поэтому каждый час казался Ольге бесконечным так много слез было пролито ею и так много мыслей проносилось в ее милой головке. И даже ночью она не могла заснуть крепким спокойным сном. К ней приходили зловещие видения, где все переплеталось: немец, дом, который был красив, но казался страшным снаружи и еще страшнее внутри, зловещие голоса и ее постоянные скитания по лабиринту, из которого она никак не могла выйти. Ольга просыпалась в ужасе и, оглядываясь вокруг, долго не могла понять, как и почему оказалась в этой незнакомой комнате. Мало-помалу к ней возвращалось сознание грустной действительности.
Дом, в который привез ее немец, не имел ничего общего с мрачным холодным замком, но несмотря на это, Ольга по-прежнему чувствовала себя пленницей. Что же делать и что предпринять, чтобы навсегда освободиться от немца? В голову ей приходили самые дикие фантазии: поджечь дом, убежать или вновь попытаться убить офицера. Думая о немце, она готова была стать убийцей, думая о себе призывала смерть. Ольга вздрагивала от этих мыслей, но они, оставив ее на несколько минут, вновь возвращались, и она опять начинала искать выход из создавшегося положения, в котором оказалась не по собственной воле. Ее мозг и сознание были бесконечно напряжены, а от собственной беспомощности больно щемило сердце. Целыми днями Ольга проводила в каком-то странном движении, то ходила взад и вперед по комнате, то временами в каком-то исступлении бросалась на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, замирала, то через минуту вставала и опять ходила. Она старалась привести в порядок мысли и чувства и на что-то решиться, но не могла. При этом она задавала себе один и тот же вопрос: «Почему я все еще нахожусь в этом доме?». Ольга более не узнавала себя и в первую очередь потому, что боялась взглянуть правде в глаза. Немецкий офицер, который совсем недавно был так жесток и безжалостен с ней, точно переродился в другого человека. Он держал ее подле себя, окружив заботой и вниманием, словно она королева. И вот однажды Ольга проснулась ранним утром, небрежно откинула руки на подушки и зачарованным взглядом окинула комнату, словно видела ее впервые. В лучах солнечного света она показалась ей великолепной. За окном было слышно пение птиц. Теплый воздух врывался в полуоткрытое окно и наполнял комнату ароматом цветущих роз. Ольга поднялась с постели, подошла к окну и распахнула его настежь. Нечто совсем незнакомое носилось в теплом воздухе. Ольга ощутила душевный подъем и необыкновенную легкость во всем теле. Ее душа точно вырвалась из темных застенков, где долгие месяцы была во власти страха и одиночества, и устремилась в новый, доселе неведомый ей мир. Ее охватило желание танцевать и петь, хотелось обнять само солнце. А ведь ничего особенного не произошло. Просто душа человека не способна постоянно пребывать в угнетенном состоянии и испытывать только тревогу и отчаяние. Невольно Ольга вспомнила слова, сказанные Ядвигой.
«Жизнь сама по себе не может быть дурной, она такова, какой мы сами себе ее представляем. Она слишком коротка, чтобы можно было терять драгоценные минуты, оплакивая свои неудачи. Никогда не следует руководствоваться ненавистью и гневом, они плохие советчики. Чтобы добиться желаемого, необходимо быть спокойной и рассудительной. Невозможное может стать возможным, если этого очень желать и направлять все свои силы на исполнение заветной цели».
Ольга только сейчас поняла истинный смысл этих слов. Проведя рукой по волосам, она с необычайной легкостью, которая появилась у нее вместе с чувством уверенности в себе, подошла к платяному шкафу и открыла его. Девушка выбрала креповое темно-синее платье в белый мелкий горошек с маленьким кружевным воротником, приложила к себе и посмотрела в зеркало. На Ольгу смотрела незнакомая девушка с бледным и печальным лицом. Однако эта девушка с прозрачной красотой призрака была хороша. Переодевшись, Ольга спустилась по лестнице и вышла в сад. Она пошла по дорожке вглубь сада. Вдоль дорожки рос кустарник, аккуратно подстриженный заботливой рукой садовника, а впереди виднелась плантация великолепных чайных роз. Ольга направилась к ним. При виде незнакомого мужчины, который полол сорную траву вокруг роз, Ольга невольно вздрогнула и настороженно застыла, не решаясь двинуться дальше.
Звук приближающихся шагов заставил мужчину прервать работу. Он выпрямился и, повернувшись в сторону Ольги, тихо по-немецки поздоровался. Ольга ответила ему легким кивком головы. Мужчина был явно смущен, это было заметно по его рукам, которые судорожно сжимали садовый инструмент. Ему было на вид лет пятьдесят, высокий, худощавого телосложения с крепкими мускулистыми руками. «Возможно, этот мужчина денщик немецкого офицера», подумала Ольга и внутренне усмехнулась. Шульц (зрительная память не обманула Ольгу), пытаясь скрыть волнение, охватившее его при виде девушки, после минутного молчания произнес несколько фраз, смысл которых Ольга поняла только после того как мужчина срезал садовыми ножницами самую красивую розу и протянул ей.
Спасибо. Она очень красивая, сказала Ольга и осторожно, стараясь не уколоться, взяла розу.
Красота этой розы не может затмить вашу красоту, с восторгом произнес Шульц.
Я не понимаю вас, Ольга улыбнулась и покачала головой.
Шульц тоже улыбнулся и стал жестами объяснять смысл сказанных им слов.
Поняла, поняла Вы сказали, я красива, как и эта роза, глаза у Ольги заблестели. Вы с такой любовью ухаживаете за цветами, наверное, потому что любите их.
Теперь настала очередь Шульца покачать головой. Ольга показала на цветы, затем коснулась рукой Шульца.
Да, я люблю цветы еще с детства. Мне доставляет большое удовольствие ухаживать за ними. Они живые и, так же как и люди, понимают доброе отношение. Когда мы переехали в этот дом и я увидел запущенный сад, мое сердце болезненно сжалось. Я предложил господину Дитриху свои услуги и стал помимо работ по дому выполнять работу садовника.
Из сказанного Шульцем Ольга поняла лишь фамилию Дитрих.
Дитрих! Кто это? Ольга с нескрываемым любопытством ждала ответа на свой вопрос.
Шульц, похоже, понял Ольгу и стал поспешно что-то говорить. И опять Ольга уловила только имя Генрих Дитрих. Ей не составило большого труда понять, что садовник называл Генрихом Дитрихом немецкого офицера.
А как зовут вас? Ольга сделала выразительный жест рукой. Ваше имя?
О-о-о Меня зовут Шульц Хофман. К вашим услугам.
Спасибо, Шульц, вы очень любезны.
Держа розу в руке, Ольга продолжила свой путь. Она медленно шла по тропинке, любуясь великолепием летнего сада.
Генрих Дитрих, чуть слышно прошептала она и с силой сжала стебель цветка, но тут же острые шипы впились ей в кожу.
Ольга от неожиданности вскрикнула и разжала руку. Цветок упал на землю.
Какая я глупая, причем же тут цветок? укорила себя Ольга и наклонилась, чтобы поднять розу.
Но в этот момент она услышала женский голос. Ольга выпрямилась, так и не подняв цветок. В нескольких шагах от нее за садовой оградой стояла девушка и подавала ей какие-то знаки. Девушке на вид было лет двадцать пять, и во всей ее фигуре и манере держаться было что-то серьезное и строгое. Ольга удивленно пожала плечами и подошла к ограде. Девушка, продолжая жестикулировать, что-то говорила по-немецки, но Ольга не понимала ее.
И тогда девушка четко и ясно произнесла по-русски:
Извините меня, но не могли бы вы сказать, который сейчас час?
Ольга поднесла руки к лицу и срывающимся от волнения голосом воскликнула:
Вы-ы-ы русская? прижавшись к ограде, Ольга схватила девушку за руки. В ее глазах заблестели слезы, еще секунда и она не справится с ними. Говорите, прошу вас. Кто вы, как вас зовут? Вы русская?
Девушка застыла от неожиданности, не в силах произнести ни единого слова. Она ожидала любой реакции, но такого
Почему вы молчите?.. Говорите, прошу вас
Наконец девушка преодолела минутное замешательство, охватившее ее, и сказала:
Нет, я всего лишь на одну четвертую русская. Моя бабушка русская, она родом из России.
Бабушка!? Как зовут вашу бабушку? Ее имя?
Татьяна Львовна.
Татьяна Львовна Ольга запрокинула голову. Боже, я чувствовала, что сегодня должно произойти что-то необычное. Прошу вас, говорите, говорите Если бы вы знали, как приятно слышать родную речь. Мне казалось, я уже больше никогда не услышу ее. Го-во-ри-те
Успокойтесь, не надо так волноваться, произнесла девушка и провела рукой по Ольгиному лицу, вытирая слезы. Меня зовут Эдит Витхайт. Я проходила мимо и решила спросить, который сейчас час.
Который час??? Ольга посмотрела на Эдит и увидела у нее на руке маленькие часики.
Эдит перехватила взгляд Ольги и, зардевшись, пояснила:
Мои часы все время отстают, и я всегда по их вине куда-нибудь опаздываю.
А сейчас вы спешите? в голосе Ольги было столько мольбы и боли, что Эдит невольно содрогнулась.
Нет, я свободна. Если хотите, мы можем с вами поговорить. Только вот эта решетка Эдит смущенно улыбнулась и провела рукой по металлическим прутьям ограды, отделявшим девушек друг от друга.
Да, да Пойдемте, там впереди есть калитка. Я покажу.
Ольга отворила калитку и повела девушку по садовой дорожке мимо дома вглубь сада.
Здесь так красиво! Эдит зачарованным взглядом окинула сад. Как должно быть замечательно жить в таком великолепном доме и каждый день гулять по садовым дорожкам, любуясь красотами природы.
Я не знаю, безразличным тоном ответила Ольга. Этот дом мне не принадлежит, я здесь всего лишь Ольга запнулась, не в силах произнести слово «пленница», и с болью посмотрела на Эдит.
Вы, наверное, гостите в этом доме? спросила Эдит первое, что пришло ей на ум.
Нет, нет! Ольга, сжав кулачки, резко выпрямилась.
Простите меня, Эдит невольно смешалась, если я сказала что-то не то. Но поверьте, у меня даже в мыслях
Нет, это вы меня простите, поспешно перебила Ольга девушку. Этот дом, сад в голосе Ольги зазвенели нотки злости. Прошу вас, давайте не будем об этом говорить, по крайней мере, сейчас.
Она замолчала, и они несколько минут шли по тенистой дорожке, прислушиваясь к долетавшему до них городскому шуму.
«Почему я не могу все рассказать этой девушке?» внезапно подумала Ольга и внимательно посмотрела на Эдит.
Мгновенно ее охватило тревожное предчувствие, предчувствие, что девушка неслучайно оказалась около садовой ограды в тот момент, когда Ольга прогуливалась по саду. Эдит заговорила с ней по-русски. И если в первый момент это ошеломило Ольгу и она на какой-то период не смогла трезво оценить обстановку, то впоследствии поведение Эдит показалось ей подозрительным. Она решила рассеять свои сомнения и задала Эдит вопрос, который застал девушку врасплох, и та в первое мгновение не нашлась, что ответить. Девушка, словно рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать, и со стороны это выглядело забавно. Ольга невольно улыбнулась. Непонятно почему, но Эдит все больше и больше нравилась ей.