И что? я рассмеялся. Да пусть на расследование бросят хоть сотню грамотных полицейских. Что они смогут отыскать? Пустой автобус и брошенные личные вещи? Ну проследят по редким камерам движение автобуса до определенной точки а в поле зрения следующей камеры он просто не появится. Нет требований выкупа, нет следов Расследование быстро зайдет в тупик и превратится в висяк. Даже если я вдруг припрусь в полицейский участок и заявлю, что людей телепортировали в летающие тюремные камеры Вы ведь понимаете, как со мной поступят?
Ну либо выпнут за дверь
Либо отправят на принудительное обследование, хмыкнул я. Ну хорошо даже если с целым автобусом перебор, и переполох нежелателен все равно можно действовать чаще и меньшими масштабами. Выхватить людишек тройками, пятерками мало ли этих современных любителей пешей ходьбы по тропам здоровья Но
Но?
Но суть не в количестве. Ведь как я уже давно понял и кое-кому даже рассказал, все дело в качестве. Все попавшие сюда люди обладают определенным набором схожих черт характера.
Тут ты ничего нового не открыл. Мы сами часто беседовали об этом. Чтобы выжить в одиночке и не сойти с ума во время ответных ударов Столпа, чтобы выдержать клятый шепот Да Тут нужно иметь характер особый.
Мы все мыслим в той или иной степени рационально, начал я перечислять, загибая пальцы, умеем планировать и выполнять поставленные задачи, наделены определенной ментальной стойкостью, обладаем здоровым эгоизмом. И при этом мы вполне коммуникабельны, умеем торговаться и договариваться. Мы предприимчивы в той или иной степени.
Все это мы отметили в наших записях. Да там этих качеств целый список. Но мы подытожили тот список парой слов. И все сошлось.
И эти слова?
Дельные люди, коротко произнес Тон Тоныч и с силой затушил окурок о дно стеклянной помутневшей пепельницы. Люди дельные.
Именно, подтвердил я, пристукнув кулаком по столешнице. Хорошо вы подытожили. Дельные люди! Они выхватывают из человеческой массы дельных людей. Взгляд у них так наметан, что наверняка видят сразу по какой-нибудь совокупности внешних признаков. Затем долгий или короткий разговор, внутренний вердикт и либо загонщик уходит, сочтя тебя непригодным, либо
Толчок в спину, и ты внутри креста.
Именно.
Так к чему ты мне это пережевывал? Для меня жвачка и так знакомая я ее уже полста лет жую вместе с остальными стариками. Мы люди дельные. Что с того? Тут нет причины злиться-то
Есть! возразил я. Только я изначально ее не осознавал. Но причина у меня своеобразная. Не для каждого это станет поводом для злости.
А для тебя?
Для меня тут есть повод злиться, кивнул я.
Поясни.
Ну тут не так просто надо понимать последствия, понимать масштаб
Так ты разжуй.
Чуть помолчав, я не выдержал и протянул руку. Тон Тоныч щелкнул портсигаром, а затем и зажигалкой. Подкурив, я сделал затяжку, отхлебнул чуток еще горячего чая и заговорил:
Я всегда в этой жизни уважал людей дельных.
И умных
Нет! отрезал я. Да, к ним есть уважение, но оно совсем иного рода и не настолько глубокое. Для меня человек дельный это та самая соль родной земли. Почему? Да потому что можно быть умником и бездельником одновременно. А вот сочетание человека дельного и бездельника попросту невозможно. Вся человеческая цивилизация сумела выжить и преуспеть в первую очередь только благодаря людям дельным, а не гениальным. И ведь в это понятие дельных людей входит очень многое. Они деятельны и последовательны в своей деятельности. Они тоже боятся трудностей, но не пасуют перед ними и, образно говоря, каждый день выходят на каменистое поле с мотыгой в руке.
Ну захвалил ты нас и что?
А то, что именно таких вот людей эти загонщики и забирают. Скольких они забрали из нашей страны за годы? Десятки тысяч? Больше?
Ну у нас людишек миллионы.
Миллионы, согласился я.
И дельных среди них немало.
Немало, снова подтвердил я. Но это ведь не повод махнуть рукой и простить. Я вырос в умирающей деревне. В те годы, когда из деревень повально бежали все подряд у кого были силы или у кого было куда. Преимущественно оставались только старики. Они помогали друг дружке выживать.
Слышал о таком. Грустное дело.
В нашей деревне был один мужик, Гришка. Я тогда еще пацаном был. Но знал его хорошо да его все знали. Он был единственным, кто занимался делами деревни. Разбирался с оборванными проводами электропитания, заставлял чистить зимой дороги от снега, помогал чинить заборы, не забывая при этом о собственном немаленьком хозяйстве. Он был человеком дельным. Мастеровитым. Всего один такой человек даже не на одну, а на две расположенные рядышком умирающие деревни и он в одиночку тащил все это на себе. Всего один человек из тех, кто не просто сидит на заднице и ругает власти, погоду и бога, а что-то делает самостоятельно. А потом Гришка пропал. Исчез бесследно в один из ранних осенних дней. Машину его нашли позднее на дороге старый уазик был в полной исправности. А Гришка пропал. Его так и не отыскали даже мертвого тела. Легенд о его исчезновении ходило немало, но главное следующей же зимой вымерла половина дальней деревушки и треть нашей.
Потому что Гришки больше не было?
Да, согласился я, туша сигарету. Потому что Гришки больше не было. Пропал всего один дельный человек и случилась локальная катастрофа с десятками смертей. До кого-то просто не доехала скорая, кто-то не смог заготовить дров, кто-то еще по какой-то причине И я вот вчера задумался: а не сюда ли Гришка угодил тем ранним осенним деньком? Может, подобрал по дороге какого-нибудь серенького улыбчивого грибника
Все может быть Я понял твою мысль, Охотник. И я понял твою злость. Нельзя выбирать изюм из булки, да? Ешь целиком. А лучше вообще не трогай: булка-то ведь не твоя, а чужая.
Деловитые, стойкие и предприимчивые люди, как мы теперь обобщили все эти качества характера и души они важны для любой страны, медленно произнес я. Они те самые, кто реализует на практике грандиозные замыслы кабинетных умников. Они те самые, кто воспитывает таких же, как они сами, детей, уча их крепко стоять на ногах и быть независимыми. Это целая прослойка нашего общества, и из-за иноземных ублюдков она стала тоньше. А ведь эти исчезнувшие люди занимали какие-то места в обществе возможно, важные. И кто занял освободившееся место? Умеющий красиво врать, но ничего не смыслящий в реальности и не любящий впахивать улыбчивый паренек, начитавшийся книг о мотивации и продуктивности? Ну да так мы далеко пойдем
Они далеко пойдут, поправил меня внимательно слушающий Тон Тоныч. Мы-то теперь тут. Слушай, Охотник а как вообще там люди живут? В целом
В целом? Да как в тетрисе, в то же время играя в фальшивые фермы и домострой.
Чего-чего? Вот что ты этим хотел сказать? Про тетрис знаю у нас даже есть такая портативная штука с экраном и игрой. Тетрис это где разные фигурки падают сверху и надо успевать их раскладывать, как положено, чтобы тебя не завалило.
Вот-вот, кивнул я. Так люди и живут в тетрисе под названием «жизнь», пытаясь в последний миг хоть как-то разгрести валящиеся на их головы проблемы. А чтобы успокоиться, в редкую свободную минутку строят не принадлежащие им цифровые замки, ходят на свидания с ненастоящими женщинами, поливают эфемерные цветы и собирают несуществующие урожаи на виртуальных фермах.
М-да что-то все равно постичь не могу. Ну да ладно. Позже помозгую над словами твоими кучерявыми. А пока вот тебе сегодняшняя мудрость от Веры Юрьевны, в прошлом матери многодетной. Сегодня вот с утра столкнулся с ней на завтраке, а она мне и говорит Тоныч, знаешь, в чем разница между нами и мертвецами? А я ей и в чем же? А в том, отвечает она мне, что в отличие от покойников мы знаем, что про нас там плохо говорят, и оттого мучаемся.
Я молча развел руками. А что тут сказать? Зато мне вдруг полегчало. Ушла бессмысленная и в чем-то зряшная злость. Я снова мог мыслить рационально и был готов вернуться к обсуждению экспедиции. Но, как оказалось, на текущий момент готов был только я один собеседник неспешно перебирал листы в принесенной с собой старой кожаной папке на молнии, в пальцах другой руки крутя старомодную чернильную ручку с золотым колпачком. Поймав мой взгляд, Тон Тоныч пояснил:
Настоящая вещь! Ручка «Олимпиада 80». Нравится?
Я больше думал над тем, откуда вы берете чернила.
Пусть кустарно, но изготовляем свои. И с каждым годом совершенствуем процесс, гордо ответил старик. А ты, я вижу, наконец подстроился под наши беседы и совсем несовременный темп?
Подстроился, согласился я. Вернее научился подстраиваться на ходу. Сначала было крайне непривычно добираться до главной темы так долго но потом я понял, что в Бункере спешить некуда.
Именно. Нет тут срочных дел. Распорядок железный, постоянный, медленный. Опять же за разговорами время незаметней летит. Почесал языком всласть, другого послушал и глядь а уже ужин Там-то у вас, поди, все иначе теперь.
Я неопределенно пожал плечами:
Где как. Некоторые ведут дела по старому неспешному стилю, другие стараются уложиться в тридцатисекундную подачу самой сути
О как Тараторят, поди, как оглашенные.
Возможно усмехнулся я. А ведь при этом еще и улыбаться надо, и стараться не прикусить язык. Я выступаю за нечто среднее между жеванием соплей и стремительной болтовней.
Мир изменился, подытожил Тон Тоныч. Ну так вон сколько лет пролетело. А у нас все по-прежнему.
Да нет, не согласился я. У вас все даже не по-прежнему, а прямо вот по-старому
Опять критикуешь?
Нет. Скорее констатирую факт. Сегодня утром меня осенило.
Еще раз? Частенько же тебе светлые мысли в голову приходят, Охотник.
К сожалению, не так часто, как хотелось бы, рассмеялся я.
И в чем же осенило?
Это скорее догадка, поправился я.
Так расскажи. И не торопись: мы все одно Михаила Даниловича ждем, а он задержится еще чуток.
Серьезное что-то?
Похороны, кратко пояснил Тон Тоныч. Елену Никитичну проводили в последний путь спозаранку. Сто шесть годков прожила. Так вот и поверишь в мистику: она еще неделю назад мне за ужином сказала, что пора, мол, ей уж в дорогу дальнюю собираться. Я ей в шутку неужто позвал кто? А она привиделась, мол, мне дочка младшая. Померла она в восемьдесят один год, и страшно ей там в темноте одной на тропке узкой. Вот и зовет маму. Надо идти и помогать. Вести за собой к свету небесному. Но сначала попрощаюсь со всеми неспешно, чайку напоследок попью сладкого, да завещание составлю. На все про все, мол, как раз неделя и уйдет. М-да и ведь на самом деле померла Еленушка. Ушла
М-да, крякнул я. Мистика как есть
А ты веришь во все это? Потустороннее?
Не особо, улыбнулся я.
Молод потому что еще, припечатал старик и напомнил: Так что там про догадку твою?
Не было ли в истории Бункера, причем где-то ближе к временам его основания, так сказать, кого-то из пенитенциарной службы?
Откуда-откуда?
Тюремщика, пояснил я. Кого-то, связанного напрямую с содержанием заключенных. И речь не о рядовом сидельце, отмотавшем свой срок. Речь о ком-то, кто сыграл большую роль в становлении Бункера.
Тон Тоныч удивленно откинулся на спинку стула:
Ого
Я угадал?
Прямо в точку ты угодил, кивнул собеседник. Причем ударил в самую сомнительную и при этом важную для нашей истории персону. Считай, прямо по лбу покойного Максима Сергеевича щелкнул звонко.
А он как раз из
Потомственный тюремщик, усмехнулся Тон Тоныч и задумчиво повел головой. Бушуев Максим Сергеевич. Фигура! Но сомнительная
Я уже слышал про одну сомнительную важную фигуру из прошлого Бункера.
Сергей Панкратов?
Да.
Неугомонный экспансионист, исследователь, бунтарь и просто рисковый человек, кивнул старик. Уважаю его безмерно. Своей неугомонностью Сергей Панкратов подарил всем жителям Бункера годы и годы дополнительной жизни. Он погиб ради нас всех. Смешно, но то же самое я могу сказать и про Бушуева Максима, хотя многие из знающих о том периоде относятся к нему крайне неоднозначно. А с чего ты решил, что в правлении Бункера был такой человек?
Взглянул на структуру Бункера сверху, как на схему, пояснил я. Вспомнил тех крепких стариков в черных телогрейках у входа в Замок. Разносящих баланду безобидных здешних молодых. Про всегда закрытые двери и четкую иерархию. И как-то во всем этом я разглядел контуры тюремных бараков. Хотя территория Холла больше похожа на поселение для изработанных вольноотпущенных.
Все верно, вздохнул Тон Тоныч. Это все заслуга Бушуева Максима Сергеевича.
Можно подробней? Раз уж ждем Михаил Даниловича
Да почему бы и нет. Тут секретов никаких. То, что про него и вообще про многих холловцы и центровые ничего не знают, только их вина и ничья больше. Им не особо интересно. Понимаешь?
Еще как, кивнул я, усаживаясь поудобней.
Сигаретку?
Не, отказался я. Лучше чаю погорячее.
Тон Тоныч жестом отдал распоряжение, неспешно добыл сигарету из портсигара, подкурил и наконец заговорил:
Тут все верно подметил, Охотник. Не все, но очень многое в нашем Бункере определила власть Бушуева. А он мир видел очень по-своему. Хотя тебе этого точно не понять.
Это почему?
А потому что молод ты. И потому, что при тебе попросту не было тех организаций, что в свое время леденили душу каждого. Лично я с детства наслышан был нашу семью напрямую зацепило. Пятеро угодили в лагеря и лишь двое вернулись живыми в пятьдесят третьем. От них и наслушался всякого. А Бушуев тоже оттуда свои корни ведет только его семья с другой стороны колючей проволоки всегда была.
Охранники?
Вся семья Бушуева напрямую была связана с УСВИТЛ. Слышал о таком?
Нет.
Севвостлаг.
Тоже нет. Но это явно какой-то северный тюремный лагерь. Тридцатые годы двадцатого века?
Они самые. Темные тридцатые. Меня тогда еще не было, а вот родители мои хлебнули горя. Семья у Бушуевых была большая. И каждому нашлась работа. Кто охранником, кто бухгалтером или в администрации лагерной, а кто и получше карьеру сделал. Когда лагерь закрыли, Бушуевы без работы не остались: их просто перевели в УИТК, где они продолжили трудиться. Спросишь, откуда я это знаю?
Как раз собирался.
А Бушуев оставил после себя обширные дневники. Писал мелко, четко, почти без ошибок. Там все. Начиная с истории его семьи, потом как он угодил в тюремный крест та еще историйка
И как он сюда попал?
По дикому, можно сказать. Руководил конвойной командой одним зимним вечером шестьдесят четвертого. Принимали два вагона с заключенными. Овчарки хрипят и рвутся с поводков, вьюжно, морозно Он отошел к штабелю бревен, только достал фляжку и хлебнул самогона, как его толкнул в спину его же подчиненный по фамилии Матросов. И Бушуев оказался здесь. Учитывая, что поездная платформа находилась на территории колонии, можно сказать, что он угодил из тюрьмы в тюрьму, по пути резко сменив роли. Но при этом угодил он козырно сам понимаешь.
Я не сразу догадался. Понадобилось секунд десять, чтобы осознать:
Полная зимняя форма. Фляга. Может, даже оружие
Планшет с документами. Кожаный такой, офицерский. И да табельное оружие с двумя магазинами. Сверток с задубелыми бутербродами в боковом кармане. Пачка махорки, зажигалка. Да там в его дневниках полный и достаточно длинный перечень он мужик был педантичный и скучноватый.
Повезло ему с вещами, подытожил я, а подумав, предположил: Толкнувший его в телепорт мог специально подгадать момент, когда Бушуев будет в полном обмундировании.
Да зима была, отмахнулся Тон Тоныч. В записях самого Бушуева такое же предположение. И даже отметка о том, как ему повезло. А еще, к слову, он там страниц пять посвятил размышлениям о том, что за последние годы его службы было прямо немало схожих бесследных исчезновений. Пропадали заключенные и охранники, исчезали поварихи и вольноотпущенные. Все это скрывалось: никто не желал получить по шапке от правления Дальстроя. Где-то в третьей тетради Бушуева, если не ошибаюсь за давностью лет, он упоминает, что встретил на чалке одного из тех самых исчезнувших осужденных. И этот осужденный ему запомнился тем, что у него в свое время не было причин бежать: трудолюбивый, посаженный на семь лет, умело избегающий особо тяжелых работ, умеющий наладить контакт как с уголовниками, так и с администрацией, а незадолго до исчезновения стал смотрящим в бараке. Это я в дополнение к твоим предположениям о похищении и переброске сюда не абы кого, а людей дельных