Делаю неуверенный шаг в сторону, случайно цепляю локтем тумбу в коридоре, и с нее слетает стеклянная ваза. Не успеваю поймать, так что она разбивается вдребезги.
Еще и это оплачивать, вздыхаю обреченно.
Неуверенно пячусь к выходу, когда тень падает на один из осколков, а в дверном проеме появляется мощная фигура.
Ты кто такая? хриплый бас рвет душу на части. Пугает до чертиков. Что могу сделать я, слабая и хрупкая, против здорового амбала? Да пусть забирает все, что ему нужно, и уходит! Лишь бы нас не тронул
Мужчина переступает порог, угрожающе надвигается. И в момент, когда я готова сорваться с места и сбежать, лишь бы сына спасти, из-за широкой спины чужака кто-то выглядывает.
Она с ребенком? женщина недоуменно поднимает бровь.
Оттесняет мужчину аккуратно, окидывает нас изучающим взглядом.
А вы хозяйка? решаю уточнить.
Хм, да! с вызовом бросает, будто я в квартиру к ней вломилась.
Многозначительно косится на разбитую вазу, и я судорожно сглатываю. Знакомство с «бабулей» не заладилось. Хотя и не бабуля она вовсе весьма представительная и симпатичная дама. Может, дочь?
В любом случае, необходимо объясниться! Как можно скорее.
Я сняла эту квартиру, произношу твердо. Внесла оплату за два месяца вперед. И раньше времени нас выгнать вы не имеете права, добавляю строго.
Кажется, совершаю роковую ошибку, потому что женщина становится бледной, а амбал рядом с ней, наоборот, багровым от злости.
А мы не сдаем жилье, чеканят они практически одновременно.
И я обессиленно опускаюсь на пуфик у стены.
Но как же, лепечу непонимающе. У меня ведь договор есть, вскидываю голову, обретя второе дыхание. Сейчас принесу.
Опускаю Владика на пол, беру за ручку и собираюсь последовать в спальню. Но мужчина выставляет руку, не пропускает меня. Преграждает путь, как шлагбаум.
Нас это не волнует. Освободите квартиру, пока я полицию не вызвал, выплевывает грубо.
З-зачем полицию? заикаюсь испуганно.
Мне только проблем с законом не хватало! И так пыталась картами заблокированными в отеле расплатиться. А теперь еще и в чужую квартиру незаконно проникла.
Там разберутся и с вами, и с договором, хозяин сжимает губы в одну линию.
Постойте, я Скорее всего, стала жертвой мошенника, оправдываюсь путано. Я нашла риелтора по объявлению, и он показал мне эту квартиру. Отдал ключи, взял деньги и
Тогда вам, тем более, нужно в полицию обратиться, складывает руки на мощной груди. Ключи на тумбочку положите, взглядом указывает, и я слушаюсь незамедлительно. Хотя мы, наверное, замки поменяем, поворачивается к жене.
Неудобно как-то девушку с ребенком ночью под дождь выгонять, участливо произносит она. Вам есть куда пойти?
Медлю с ответом, сжимаясь под злым взглядом хозяина. Рядом с ним мне точно находиться нельзя.
Чего ты ее слушаешь! Да мошенница она, отмахивается небрежно. Не зря полиции боится.
Все в порядке, я уеду, соглашаюсь поспешно. Вещи можно собрать?
Здесь ждите, рявкает амбал.
И скрывается в комнате, а я приседаю и успокаиваю расплакавшегося Владика. Он испугался чужого дядьку настолько, что нашептывает мне на ухо привычное: «Чудище». Но громче произнести не смеет. Дрожит в моих объятиях.
Прижимается еще крепче, когда хозяин возвращается в коридор. С грохотом тащит по полу мой чемодан, чуть ли не ломая маленькие колесики. Ставит передо мной.
И мне остается лишь надеяться, что он собрал все наши вещи. Их и так после экстренного переезда совсем не осталось
Договор где? Завтра юристу знакомому покажу, протягивает свою лапу, а Владик отшатывается от нее, как от огня.
В верхнем шкафчике стола, сообщаю лихорадочно.
Такси вам вызвать? по-доброму предлагает женщина, но тут же тушуется под грозным взглядом мужа.
Наверное, такими бы стали и мы с Игорем с возрастом. Покорная овца и тиран. Нерадужная перспектива. Может, и хорошо, что мы разводимся.
Нет, все нормально.
Сделав глубокий вдох, подхватываю чемодан и разворачиваюсь к двери. Такси заказываю сама, но медлю с конечным пунктом.
Денег на отель нет, подруг в городе тоже, общежития в такое время закрыты. Остается лишь одно место, которое еще и расположено недалеко. Будто сама судьба толкает меня туда.
В автосалон Вулканова, говорю водителю, стараясь игнорировать удивление на его лице. В конце концов, это мое дело, куда ехать ночью.
Глава 15
Бегу под дождем от такси до крыльца автосалона. Расстояние небольшое, но сильный ливень не позволяет ни на миг замешкаться. Одной рукой держу сына, а второй тащу чемодан, в панике не ощущая тяжести. Скоро я привыкну скитаться, как отшельник. Минимум вещей, котомка за спиной и весь мир открыт передо мной. Жестокий и несправедливый.
А я всего лишь мечтала о семье
Подталкиваю сынишку в помещение, чтобы он скорее согрелся, бросаю чемодан прямо на пол и захлопываю дверь бедром. Вместе с привычной трелью колокольчика раздается побочный звук, скрипучий и неприятный. Холл автосалона озаряется ярким светом.
Стоять, я охрану вызову! вылетает из подсобки Ваня, сонно протирает глаза, взъерошивает волосы.
Ты и есть охрана, Вань, смеюсь расслабленно, на миг забывая обо всех своих проблемах. А у нас сигнализация теперь работает? удивленно озираюсь. Агентство же вроде давно прекратило оказывать нам услуги из-за долгов, вспоминаю, что мне рассказывала Нина Александровна.
От информации о бизнесе Вулканова буквально веяло безысходностью. Все рушилось на протяжении нескольких лет, как карточный домик от порыва ураганного ветра, и я осознавала, что никому не под силу его собрать. Кроме босса. У которого есть все возможности, но нет желания. Бухгалтер так и не объяснила мне, почему. С чем связана наплевательская позиция Тимура. Ведь когда-то его сеть была лучшей в городе и славилась далеко за пределами. Однако все сломалось и медленно погибает, как сорванный и поставленный в воду цветок.
Долги погасили, когда Влад Аркадьевич появился, зевая заразительно, поясняет Ваня. Тимур Викторович приводит дела в порядок, чтобы передать тестю
Тестю? цепляюсь за слово. Босс женат?
Не понимаю, зачем мне знать о личной жизни начальства? Только разочаруюсь сильнее. Потому что наш поцелуй никак не вписывается в его образ примерного семьянина.
Нет отрезает охранник. Был, а сейчас бьет себя по карману, словно у него в штанах кто-то ползает. Вот черт! достает вибрирующий телефон.
Пока он отвечает на звонок, выпрямившись по струнке, я снимаю с Владика мокрую куртку. Достаю из чемодана кофту, чтобы переодеть малыша, потому что ему затекло за шиворот. И замираю с вещью в руках.
Так точно, Тимур Викторович, рапортует Ваня, а сам трясется от страха. Ложная тревога, бежит к щитку, выключает сигнализацию. И вместе с ней гаснет свет. Нет, тут просто
Косится на нас с Владиком, но я судорожно размахиваю руками и отрицательно качаю головой.
Все под контролем, чеканит он. Да, босс. Спокойной ночи, босс, больше вас не потревожат, улыбается широко и подобострастно, будто его Тимур видеть может.
Отключившись, смахивает пот со лба. Выдыхает тяжело.
А ты чего с малым приехала? Работать? спохватывается и подходит ближе. Недоуменно на чемодан смотрит.
Ночевать нам негде, Вань, всхлипываю и жалуюсь безобидному здоровяку, который вряд ли мне поможет, но хотя бы не обидит.
Десять минут спустя мы вместе пьем чай в подсобке, Владик уплетает печенье охранника, а я шмыгаю носом и злюсь, ругая риелтора.
Да тут оставайтесь, куда на ночь пойдете? Ваня указывает на небольшой диванчик у стены.
Владика уложить бы, а я за ноутбуком в зале посижу, отмахиваюсь. А ты как? зыркаю на единственное спальное место.
Домой к жене поеду, а вы тут вдвоем поместитесь. Мелкие оба, пожимает плечами и встает. А что? Автосалон наш никому нафиг не сдался. Сигнализация в случае чего работает исправно, мы проверили, напрягается, видимо, вспомнив неприятный разговор с боссом. Я отдохну, а вы меня замените. Целых два охранника. Только зарплатой делиться не буду, уточняет поспешно.
Не надо, издаю нервный смешок. Ладно, Вань, иди. И спасибо, что боссу нас не сдал, добавляю тише.
Дико боюсь Вулканова. Не представляю, как бы он отреагировал на то, что я с сыном ночую здесь. Уверена, был бы крайне недоволен.
Мне кажется, Тимур Викторович вошел бы в ваше положение, бросает охранник на ходу, застегивая куртку. Он вообще подбирает нужное слово. Нормальный.
Изгибаю бровь скептически. Нормальные люди не набрасываются с поцелуями на первую встречную. И не шарахаются потом от собственной подчиненной, как от полтергейста.
Ну, все, Вань, бери такси и уезжай домой. Поздно, а мне Владика укладывать на новом месте, вздыхаю устало.
Выпроводив бесполезного здоровяка, обреченно оглядываю зал, по которому носится мой ураганчик. Гудит, бибикает, «обгоняет» машины и даже не собирается отдыхать. Сон перебил, а, значит, теперь нас ждет беспокойная ночь.
Зайчик, идем спать? прошу аккуратно.
Нет, не хочу! топает ножками.
Забегает за один из автомобилей, прячется.
А я хочу. Очень, честно говорю.
Иди! выглянув из-за капота, тут же опять приседает.
Мне страшно без тебя, жалобно тяну. Ты же мой защитник. Кто меня охранять будет?
Владик медленно поднимается, пристально изучает меня, прищуривает зеленые глазки. Я же из последних сил сдерживаю улыбку. Какой же у меня красивый мальчик! А еще заботливый, добрый. И очень смышленый для трех лет. Так что сразу почувствует подвох, если я дам слабину. Поэтому держу маску до конца.
Сказку хочу, торгуется до последнего. Маленький бизнесмен своей выгоды не упустит.
Договорились, беру его на руки.
Мы закрываемся в подсобке, вместе устраиваемся на диване, укрываемся пледом. Но возбужденный Владик все никак не может уснуть. У меня заканчиваются сказки, а он слушает каждую внимательно и вопросы задает.
Устало прикрываю глаза, обнимаю сына, продолжаю вещать что-то несвязное сквозь полудрему. И засыпаю с самым родным и дорогим комочком в руках.
Мы справимся. Обязательно. Но как решу завтра
***
Откуда в моей компании ребенок? хриплый голос заставляет меня подскочить на кожаном диване и сбросить плед на пол. Вам не кажется, Ева, что мальчику такого возраста не место в подсобке автосалона?
Растерянно хлопаю ресницами, пытаясь отогнать сон. Осматриваюсь, но не узнаю помещение.
Что? Подсобка автосалона? Да, точно, мы с ребенком вынуждены были приехать сюда. И заночевать. А который час?
Мысли немного проясняются, а сознание пытается балансировать на волнах дремы. Вопрос повторяется, будто издалека, но бьется в невидимое стекло. Смутно знакомый мужской голос будоражит душу.
Поднимаю замутненный взгляд и едва не вскрикиваю, увидев Тимура. Он реальный? Или мой ночной кошмар? Нависает надо мной, сложив руки на груди, смотрит угрожающе.
Не похож на иллюзию. Все-таки настоящий.
Зачем босс вообще приехал? Нет, я понимаю, это его компания, и он вправе явиться в любое время. Но не ночью же! Я была уверена, что Тимур наплевал на бизнес и лишний раз здесь не появится.
Чей он все-таки? кивает куда-то в сторону.
Не сразу замечаю рядом с громадной, мощной фигурой своего крохотного трехлетнего сына. Владик стоит, запрокинув голову, и рассматривает «большого дядю». Задерживается на его бородке.
Чудище-е, вопит он внезапно и тянет босса за штанину. Ма, я поймал чудище!
Мельком цепляюсь взглядом за приоткрытую дверь. Через проем в подсобку врывается яркий свет. Весь холл сияет.
Неужели сигнализация сработала? Укоризненно смотрю на сына, а он обхватывает Тимура за ногу. Слишком смело ведет себя. Неужели больше не боится?
Зря
Босс меня прибьет! И за сигнализацию, и за «чудище», и за испорченный сон за все! Еще и прошлые грехи припомнит.
Поднимаю испуганный взгляд на мужчину. Он стоит как вкопанный, не реагируя на возню ребенка. Испепеляет меня зелеными глазами, ждет ответ.
Это мой сын, сглатываю нервно и ловлю на себе недоверчивый взгляд. Только мой, киваю быстро, чтобы у босса и желания не возникло спросить о его отце. Потому что я не смогу дать честный ответ.
Признаться, что я жена его злейшего конкурента? И тем самым повязать веревку себе на шею? Нет уж, я не скажу об Игоре. До тех пор, пока не получу документы о разводе.
Почему вы не дома? проговаривает Тимур строго и все-таки косится на Владика, который буквально повисает на его ноге.
Подбегаю к ним, чтобы оттащить приставучего сына. Но он продолжает вести игру «Защити маму». Хотя на самом деле подписывает приговор нам обоим.
Нас обманули со съемной квартирой. Деньги взяли, а жилье чужое оказалось, вздыхаю тяжело, продолжая бороться с неугомонным малышом. Сегодня настоящие хозяева вернулись. Ну, и Нам некуда идти ночью было. Но вы не переживайте, утром Владику в детский сад, а потом я что-нибудь придумаю. Можно мы переночуем здесь? рискую спросить, растоптав свою гордость. Не к месту она сейчас!
Задираю голову, отвлекаясь на секунду от сына, и виновато смотрю снизу вверх на босса. Но его зеленые глаза ничего не выражают. Будто два кусочка льда, внутри которого заморожен изумруд.
Нет, коротко чеканит он. И мое сердце ухает вниз. Все, мы пропали.
Босс медленно проводит ладонью по своей бородке, размышляет, решая нашу с ребенком судьбу. А потом вдруг наклоняется, подхватывает Владика, поднимает и прижимает к себе. И тот неожиданно замирает в огромных ручищах. Не плачет, не сопротивляется.
Собирайтесь, ко мне поедете, бросает короткий приказ босс.
Выпрямившись, я застываю, как завороженная, и впиваюсь в них взглядами. Мой маленький защитник удобнее устраивается на руках здорового босса, тянет к нему ладошки. Удивительно, но вместе они смотрятся так гармонично, что у меня сердце в груди начинает трепетать. И я тут же призываю его успокоиться. Придется смириться, что Владик будет расти без отца и искать мужскую заботу в любом незнакомце, ведь Игорь навсегда отказался от нас.
Больно, но мы переживем.
Нет, мы никуда не поедем, рискую отказать Тимуру.
Притаившись, сын с интересом впивается в лицо босса, рассматривает вблизи внимательнее, дергает за бородку и неожиданно выдает:
Папа?
Глава 16
Ранее Тимур
Что происходит? бросаю хмуро, едва услышав щелчок соединения.
А-а? сонный голос Вани раздражает. До скрипа сжимаю трубку.
В автосалоне опять сработала сигнализация, а до тебя невозможно дозвониться, не замечаю, как перехожу на глухой рык.
Андрей за рулем вздрагивает от моего тона, косится опасливо, замечает телефон у моего уха и, выдохнув, аккуратно входит в поворот. После того случая, когда мы чуть не попали в аварию, он стал осторожнее. И медленнее. Обычно мне плевать, но именно сейчас низкая скорость на пустой трассе раздражает. Не понимаю, почему, но дико спешу в автосалон. Будто может случиться непоправимое, если я не приеду.
Идиотское, ничем не обоснованное предчувствие. Было бы оно у меня четыре года назад. А не сейчас, когда максимум что мне грозит, так это ограбление автосалона. Да и хрен с ним. Зачем мчусь туда посреди ночи? И так мучаюсь бессонницей, а теперь еще и занятие себе нашел.
Ребята из охранного мне уже телефон сорвали. После первого ложного вызова дал им отбой, чеканю строго. Или зря?
Прав был Влад: я бардак ему какой-то передаю, а не бизнес. За пару дней пришлось столько нарывов вскрыть и слабых мест, что стыдно даже. Восстановив договор со службой охраны, я основные проблемы не решил. Подумать страшно, сколько их. Точно больше похоже на подставу с моей стороны, чем на помощь родственнику. Бывшему.