Это не повод орать! шептал первый.
Ладно, ладно.
Дилан заметил в нижней щели двери какие-то тени, услышал скрип пола и лязг замка.
Парень наблюдал за происходящим, но испуг не давал ему мыслить здраво. Он взял подсвечник, в котором давно выгорела свеча, и отвернулся к стене. Если к нему подойдут, он хоть попробует защититься.
Дверь поддалась, и тихими, но скрипящими шагами злоумышленники направились к крайней койке Дилана, так как увидели, что Бейман вряд ли проснется. Один подошел вплотную, второй и третий чуть дальше по бокам. Здоровая рука потянулась к плечу парня Человек зажмурился
Неожиданно послышался звук, как тупой предмет бьется о тупой, и грохот падающего бревна. Бейман стоял позади всех, вырубив первого подсвечником. Второго ударил в кадык, когда тот повернулся и замахнулся. Бандит, задыхаясь, упал на пол. Третий вмазал Бейману по челюсти это послужило ускорением. Он развернулся и, присев, дал локтем туда, где у человека ребра, тот нагнулся, задыхаясь. За одним ударом последовал снизу второй, но уже другим локтем и в челюсть. С ними было покончено. Пидмен забрал их бумажники, после пнул лежавшего.
Говнюки, сказал Бейман с отвращением и сплюнул на одного. С-с-с тобой одни проблемы, обратился он к Дилану. Бывай Надел плащ и вышел за дверь.
На улице все еще шел тот противный дождь. Слякоть чавкала под ногами и было так же темно, как при заселении. Это был один из тех переулков, в которые боялись заходить многие: вонь, отбросы общества, мусор кругом. Змей вышел из таверны, запахнул плащ, поднял ворот и отправился прочь.
Сто-о-ой! жалобно крикнул Дилан, подбежал на расстояние четырех метров от змея и упал на колени в грязь. На пареньке были какие-то лохмотья: дырявые темные штаны, когда-то белая майка, облезлые ботинки и куртка, походившая на тряпку с дырками для рук. Я хочу учиться у тебя, позволь пойти с тобой!
Сам Бейман был в старой клетчатой рубашке, плаще, черной шляпе, темных брюках и кожаных перчатках. Раса пидменов не носила ботинок.
Мне это зачем? С-с-с тобой много проблем, хладнокровно ответил пидмен, смотря на грязные колени человека и его красные глаза.
Я буду выполнять любые твои поручения, что угодно: убирать, готовить что хочешь!
Бейман мешкал Он давно не подпускал к себе никого. Потеря семьи сильно на него повлияла.
Ладно, ладно поднимис-с-сь из грязи Ох, черт!
Тренировка
(3 недели спустя)
Держи прямо. Чуть выше локоть. Напряги руку. Бейман стоял за спиной Дилана и учил его стрелять. Это не прос-с-сто пушка. Это блас-с-стертег. Его прелес-с-сть в том, что его не надо перезаряжать. Он перенаправляет фотоны к объекту. Передавая энергию, фотоны вырывают электроны с-с-с такой с-с-силой и с-с-скоростью, что это рушит крис-с-сталлическую решетку. Объект буквально расщепляетс-с-ся на атомы на глазах. Дилан удивленно посмотрел на змея. Что? Я люблю познавательные книги. Ос-с-собенно про кибернетику, напис-с-санные нашими гениальными учеными. Ты вот знал, например, что вс-с-се электромеханизмы излучают определенный фон час-с-стот, и вот этот брелок Бейман показал на небольшой предмет, болтавшийся на ремне, начинает вибрировать. С-с-смотри! Змей поднес бластертег к брелоку, и тот задрожал.
Надо сказать, у существ этого времени ограниченное представление о людях. Многие теории, доказательства, формулы были просто переоткрыты или намеренно украдены.
Человек и пидмен находились в небольшом, но уютном доме Беймана на берегу озера Кама, недалеко от города Мейфолд, в северной части леса Сигл.
Черепичная крыша, одна большая комната. В доме был диван, книжные полки, стол, стулья, холодильник. Также большой бардак: много запчастей, пустых бутылок из под пива, коробок пиццы, да в общем всякого барахла. Небольшая тропинка выходила к озеру. Рядом, прикрепленный к двум деревьям, висел гамак. Бейман редко тут бывал. Участь охотника за головами постоянно скрываться.
Готов? спросил змей.
Да.
С-с-стреляй!
Две пули пролетели мимо мешка с песком, куда-то в лес. Третья попала, и от цели осталась лишь темная пыль на траве.
Ладно, лучшее учение это практика, надо идти в город, взять дело. Ближайший Падлтег на с-с-северо-западе. С-с-скоро деньги закончатс-с-ся, сказал Бейман.
Первый заказ Дилана. Радоваться или бояться. Что чувствуют перед таким событием? Возможно, придется убивать. С одной стороны, это плохо, а с другой
Эй, ес-с-сли не хочешь, я пойму?
Нет. Все нормально, я справлюсь.
Они сели на траву.
Помню мое первое задание, я взялс-с-ся за пидмена мес-с-стного вора: пара убийс-с-ств, грабежи, мошенничес-с-ство В общем, награда с-с-сто крит, немного, но надо с-с-с чего-то начинать. И вот я с-с-сделал с-с-силки, пос-с-ставил противовес-с-с, заманил его И предс-с-ставь, с-с-сам угодил в с-с-свою ловушку. Он так с-с-смеялся надо мной, что с-с-споткнулся о противовес-с-с, покатилс-с-ся по лес-с-стнице, голова зас-с-стряла между перил, он с-с-сломал шею и умер. Ирония в том, то, что должно оберегать, с-с-стало орудием убийства.
Они оба посмеялись.
Да, с-с-смешно Это я к тому, что первый блин может быть комом, не с-с-стоит на нем зацикливатьс-с-ся.
Сколько тебе тогда было? спросил Дилан.
Моложе тебя точно. На вот, держи. С-с-смотри, не потеряй только, сказал Бейман и дал парню тот самый брелок.
Спасибо, ответил Дилан.
Они допили пиво, собрали вещи, сели на мотоглайд* и отправились в ближайшей город Падлтег.
Путь
Смотри! кричал Дилан сквозь бьющий в лицо ветер. Там перевернутая повозка, давай поможем!
С-с-слушай, это не наши проблемы! Поехали!
Они могут заплатить за помощь!
Хех, ладно, поможем!
Змей и человек двигались на большой скорости по вытоптанной в пустынном месте дороге. Острый песок резал кожу на щеках и царапал руки. Очки спасали не только от света. Солнце стояло в зените и напекало одежду, обувь, кожу, волосы. Самая отвратительная жара это жара в пустыне. Бейман затормозил в дрифте, и, оставив глайд недалеко от тропы, они направились к двум миленьким девушкам расы ларгусов*.
Бейман, за версту начав улыбаться, подошел к одной из них и заговорил таким тоном, каким он говорил со всеми симпатичными дамами.
Что такие очаровательные с-с-создания забыли на этой Богом убитой дороге? Может, мы отвезем вас-с-с в ближайшую таверну и угос-с-стить? Это было бы замечательно.
Их было двое. Одна стояла рядом с Бейманом, вторая копошилась в повозке.
Звучит заманчиво, но сначала надо поставить эту махину на колеса. Нам нужны сильные руки это был чарующий голос и прекрасная улыбка.
Ни с-с-слова больше, обаятельное с-с-создание. Дилан, ну чего ты с-с-стоишь? Помоги мне. Они взялись за край транспорта и хотели его поднять, как
Руки вверх, ублюдки! Одна кинула две пары наручников в их спины. Надевайте идиоты! У нее была лазерная пушка. К ней подбежала вторая, тоже с оружием.
Дилан и Бейман надели наручники, и тут же последовал удар
Их вырубили прикладом по голове.
Западня
О-о-о-о-о, застонал Беймана где мы, мать его? Черт, как болит голова, о-о-о-о-о
Они висели в каком-то старом ангаре на веревке, привязанной к рукам. Помещение пустовало, только стога сена, и два хорса* фырками где-то в стороне.
Что происходит? А-а-ах! Как больно Руки! очнулся Дилан.
На хрен я тебя пос-с-слушал, проехали бы этих с-с-сук и все. Твою мать, вот что значит заткнуть с-с-свое чутье.
Сам-то сразу начал клеить тех девах, может, это из-за тебя они нас
Молчи, это манера общения, никто никогда не жаловалс-с-ся.
Между ними начался спор. Дошло до того, что они стали бить друг друга ногами, так как руки были на привязи.
Заткнулись оба, донесся до них эхом знакомый женский голос. Послышались шаги. Из открытых ворот ангара к ним шла девушка.
Значит, ты старик охотник за головами, да? А ты человек? Повезло нам сегодня, она подошла и села на стул, стоявший перед ними.
Ах ты, выдра двуногая. Тебя ждал бы с-с-самый лучший вечер, плавно переходящий в великолепное утро. Ты бы с-с-сто раз передумала называть меня с-с-стариком, завелся Бейман.
Пустая болтовня, дедуля. У вас у всех только язык большой. Повисите тут, пока не приедет оценщик, никуда не уходите, ха-ха, сказав это, она встала и пошла к выходу такой же восхитительной походкой.
Хороша с-с-сучка, протянул Бейман, когда она ушла.
Это все, что тебя волнует?! психанул Дилан.
Ладно, не с-с-сы, лучше с-с-сними ботинок и дотянис-с-сь до моего кармана. Там у меня вроде нож.
Дилан скинул обувь одной ногой, залез змею в карман, ухватил нож. Повезло, что он складной.
Так, молодец А теперь ты должен дотянутьс-с-ся до моих рук.
Может, ты своим хвостом его возьмешь?
Идиот, это рука, по-твоему?! Ес-с-сли бы там было какое-то колечко, еще ладно, а так без вариантов.
Парень начал раскачиваться. Вперед, назад, вперед, назад. И в один миг поднял ноги вверх и сунул змею нож. Момент был зрелищный и, если его кто-то увидел, подумал, что это постановка. Все было хорошо, кроме конца
Черт! Я уронил нож, у меня с-с-слишком с-с-сильно онемели руки.
Что?! Я такую хрень провернул, а ты уронил нож?!
Ладно, ладно. Ты вроде неплохо рас-c-cкачивался, а там, вижу, веревка идет к ржавой трубе. Думаю, если качатьс-c-cя, можем либо с-c-cломать трубу, либо разорвать веревку. Поехали! после слов пидмена, они стали раскачиваться. Кружили, пока веревка не поддалась.
С грохотом рухнув на землю, как мешки с песком, они быстро вскочили и спрятались за стог.
Вот, значит, как мы поступим, сказал Дилан. Берем хорсов и валим на хрен. Лучше у них будет наше добро, чем наши жизни.
У меня ес-с-сть другой план, сказав это, Бейман вырубил Дилана.
Сорванная сделка
Вот и обещанный това голос ее оборвался на незаконченном предложении.
Висевший один Дилан был с кляпом во рту.
Твою мать, куда делся этот старик?! закричала бандитка. Подождите-ка Он бросил тебя и удрал один! Повисла тишина. А-ха-ха-ха-ха-ха-ха громкий, звонкий смех прошелся эхом по ангару.
Заткнись, тупая сука! Дилан выплюнул кляп. Он был взбешен, а после сопутствующих слов бандитки вконец разозлился.
После бессмысленного диалога, который сопровождался бранью, она стала разговаривать с покупателем. Речь пошла о выкупе одного человека. Цена выросла с последнего договора, но будет выплачена после того, как человека доставят к месту назначения. Дилана сняли с веревки, заковали в кандалы и толкали вперед к повозке с клеткой, которая ожидала на улице.
Справедливость восторжествовала
Как только они вышли, стало все понятно. Вторая бандитка лежала лицом к земле, с кляпом и немного приподнятым тазом, руки ее были перевязаны веревкой. Бейман стоял за лежащей девушкой. Его правая нога опиралась на ее пятую точку. В левой руке у него было двуствольное ружье. Он держал его непринужденно: рука была опущена, только кисть удерживала пушку горизонтально. В правой руке он держал сигару и курил с невиданным прежде удовольствием. По его выражению лица можно прочитать ухмылку и понять, как ему хорошо в данный момент. Как круто повернулась судьба.
Бандитка тихо выругалась при виде этой картины.
На колени и мордой в пол, с-с-сучка, непринужденно, наслаждаясь, медленно растягивал пидмен. Прежде чем змей произнес эту фраза, он смаковал ее сначала в голове, потом во рту. И ты, чувак. Он обратился к оценщику Хотя Раздевайс-с-ся. Клас-с-сные портки.
Бейман забрал у бандитки ключи и освободил Дилана.
Дилан потер кисти.
Ладно, возьмем, что унес-с-сем, с-с-свяжем их и ос-с-ставим на дороге, рассудил Бейман.
Они нашли свои пушки, одежду, также забрали еду, деньги, золото и пару стволов. Прислонив заложников спинами к дереву, Дилан заставил их скинуть верхнюю одежду, чтобы эти выродки казались более нелепо, после чего обмотал цепью и надел замок.
Бейман ждал его на своем мотоглайде. Дилан уже собирался сесть сзади, когда Бейман сказал:
Не хочешь поехать на том? И кивнул в сторону, где стоял второй мотоглайд. Легкая улыбка появилась на лице человека. Он без промедлений сунул ствол в кобуру и уселся на этого жеребца. Без лишних слов они продолжили путь до Падлтега.
Что стоишь, может, освободишь нас, Бэнж? спросила бандитка оценщика.
А что я-то, это вы, две тупые жабы. Как можно так попасться, учтите, у вас будут большие проблемы. Вы помните, на кого я работаю?
Заткнись, мы еще поговорим. А ты, Фелисити, ты, дура, как ты так попалась?
Сама ты дура, Элайза, он меня рубанул дубиной по шее, как крыса последняя.
Между ними тремя разгорелся конфликт, они орали, ругались, били друг друга ногами Но довольно о тех, кто недооценил наших героев. Перенесемся к ним самим.
Темнота не лучший союзник
К сожалению, пидмен и человек не успели добраться до города до темноты, нужно было где-то переждать. Ночь очень страшное время. Время, когда все твари, страшившиеся света, выползают из своих нор в поисках гнили, мяса, падали.
Осложнило ситуацию еще и то, что у одного наших героев разрядился глайд.
Твою мать! выругался Дилан, заметив, что начал лететь все медленнее и медленнее. Оба остановились. Уже почти стемнело.
Ну давай, малыш, давай, пытался завести его парень. Нет, сдох, давай на твоем поедем, обратился он к Бейману.
Ага, мой тоже на ис-с-сходе, мы не ус-с-спеем доехать, нужно где-то ис-с-скать ночлег.
Где ты его найдешь?
Предлагаю брос-с-сить байки и пойти ис-с-скать дом, вернемс-с-ся за ними завтра.
К этому времени солнце совсем зашло. Тучи закрыли небо, птицы перестали петь и летать. Издали послышался хриплый вой, явно намекавший, что они не успеют спрятаться.
БЫС-С-СТРЕЕ, БЕЖИМ! крикнул Бейман.
Они помчались через лес, слыша, как сзади, по бокам, доходит шуршание листвы и рычание приближающихся существ. Их скорость была бессмысленна против скорости четвероногих. Оба неслись, закрывая локтями лицо, так как острые ветки били по щекам. Земля была не самая ровная. Выступающие коряги, камни и ямы мешали двигаться быстрее.
Вдруг подле Беймана выпрыгнула со стороны уродская бестия. Она летела, готовясь вцепиться когтями в его лицо, горло или плечо. Моментально увернувшись, он врезал ей под дых и перекинул через себя. Надо сказать, эти создания были крупных размеров. Не каждая раса сможет перебросить эту тварь без должной подготовки. Бежали еще недолго. Дилан остановил своего наставника, дернув его за руку. Мимо в этот миг пролетел зверь. Они были окружены. Уперевшись спиной к спине, стояли наготове, у обоих в руках по оружию. Кромешная тьма мешала обзору. Змеиное зрение лучше видело происходящее, чем глаза человека. Скалящиеся твари, очень голодные, мешкали нападать, но это было неминуемо. Один, видно, вожак, набросился на парня.
Дилан колебался
Заряд свинца пролетел рядом с его ухом. Дробь пробила морду главарю. Не хватило десятой доли секунды до того, как огромные лапы разорвали бы парня. Учитель спас ученика. Из уха человека потекла кровь меньшая из проблем. Хищники не отступали, смерть главаря лишь отсрочила неизбежное, дала пару секунд. Вперед вышли несколько сильных самцов.
Бейман обнажил тесак. Успев сказать, чтобы Дилан его прикрыл, кидемы* напали. Пидмен выпустив в бестию последний патрон двустволки, убил сразу. Змей парировал прыжок второго, подставив ружье под его когти, и откинул бестию назад. Быстрым пируэтом увернулся от третьего и полоснул его по сонной артерии. Четвертый набросился внезапно. Учитель только успел выставить нож, как упырь, повалив его наземь. Этого мало животное не заметило раны. Слюни с клыков стекали на Беймана. Огромная пасть раскрылась, чтобы откусить голову охотника.
Змей закрыл глаза
Сильный шум прогремел над головой пидмена. Тварь легла на него своей тяжеленной тушей, и из нее полетели кровь и мясо. Дилан прострелил ей морду. Сразу осознав ситуацию, Бейман выполз из-под мертвого тела, вскочил и встал рядом с напарником. К этому времени животных стало еще больше. Они, как гиены, передвигались стаями. Постепенно уменьшая радиус, звери приближались к нашим героям. Мертвые сородичи их нисколько не смутили. О трупах забыли. Подобрав и перезарядив ружья, два товарища встали, как стояли прежде.