Демоны Роркха, протянул я. Мне нравится, как звучит. Но нет. Я говорю от имени всех игроков первой волны. От всех одиночек и разношерстных отрядов. От тех, кто в режиме обороны берет ничейную сторону света. Я говорю от лица хантов.
Интересно. Это они дали вам такие полномочия?
Да. Своим бездействием они передали свою ответственность. Как стадо овец. И поэтому я говорю от их имени.
Как благородно. Мистер Арч защитник сирых и убогих.
Не совсем так. Правильней будет, мистер Арч эгоистичный амбициозный ублюдок, поставивший стадо безвольных бесхребетных игроков на службу своим целям.
Уже интересней звучит. И какие у вас цели, если не секрет?
Для начала. Избавиться от вас. От дехантов, я имею ввиду.
Мы не все деханты. Лишь наиболее известная группа. За что вы так нас ненавидите? За пару смертей? Не мы, так другие. Не другие, так Роркх.
Вы мешаете мне играть. Я просто хочу, чтобы вы перестали лезть ко мне. И если для этого надо организовать восстание и натравить на вас все сообщество игроков, то распишитесь.
Убедительно. Сильно и убедительно. Немного по-детски, но и отрицать эффективность я не могу. Не в свете последних событий. Так с чего же мы начнем наши переговоры?
С реала. Никаких действий за пределами игры. Мы начали это в Роркхе и закончим там же. Вы не преследуете меня, моих родственников и друзей. Не запугиваете, не угрожаете, не шлете мне отрезанные пальцы.
Соответственно вы не копаете под Совет. Не пытаетесь выяснить наши личности, адреса и прочие данные. Не пытаетесь прижать нас в реале, как сделали это с Вечными год назад. Но это вопрос на уровне руководств гильдий. Ты сможешь такое обещать?
Смогу. Расвы продолжат копать. Как обычно. Но ничего не предпримут, пока вы не нарушите условия.
А остальные гильдии?
С остальными сами и договаривайтесь. Я тут при чем?
Хорошо. Что еще?
У меня все. Мы планируем методично выдавливать вас из Роркха. Как инородную гниль. И как только появится возможность прижать вас окончательно, мы это сделаем. Просто предупреждаю.
Благодарю за информацию. Вы сказали очень много. Гораздо больше, чем я рассчитывал получить. Я это учту. И предупрежу в ответ. Не суйся выше первой волны, Первый перешел на «ты». Это та самая грань, после которой проблемы по поводу несчастного случая станут оправданы и даже незначительны.
Вы разожгли мое любопытство, оскалился я.
И свое тоже. Очень хочется проверить, насколько вы все-таки безумны.
Рисковать единственной жизнью пока не готов, не стал лукавить я.
Очень на это надеюсь. Раз мы все обсудили, то пришла пора прощаться. Выход найдете сами?
Конечно. Приятно было познакомиться. Надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
Взаимно, мистер Арч. И мой вам совет. Не задерживайтесь в том подвале по возвращению.
Фигура Первого растворилась. Я облегченно выдохнул. Этот раунд прошел неплохо. Не знаю пока, в чью пользу, но скоро выясним. Роркх все расставит по своим местам. Я скосил взгляд вниз. Не шевеля головой, одними глазами, посмотрел вправо. Вернул взгляд в центр и снова вправо. И повторил еще раз. Перед глазами возникла табличка с предложением экстренно покинуть выделенный сервер. Стандартная команда, вшитая в код. Ее нельзя обойти. Иначе капсула просто не пропустит. А взломать капсулу до такой глубины даже Роджер не может. Да хранят необоги его неодушу.
Я взглядом сфокусировался на кнопке согласия и через пару мгновений уже откидывал крышку капсулы. Желтый свет одинокой лампочки ударил в глаза. А вот и похмелье. Захотелось сразу залезть обратно, но память не подвела.
В капсулах механизм самоуничтожения. Сможете обезвредить?
ЧВК в камуфляже отрицательно помотал головой. Помог мне перебраться через край. Я уже двинул в сторону выхода из комнаты, но обернулся. В углу стояла вторая капсула. С откинутой крышкой. Поднялся наверх.
Гаро в таком же камуфляжном костюме. И еще два десятка бойцов. Все в масках, касках, бронежилетах и разгрузках. В руках оружие. Настоящее. Реальное. У меня до сих пор мурашки по коже от такого. Укороченные автоматы, ПП, пистолеты. У одного в руках какой-то аналог МП. Парни облеплены какими-то ветками и сучками. Но Гаро я сразу узнал. Среди ЧВК он далеко не самый большой, но мне и взгляда хватило. Я огляделся вокруг. Народу осталось немного. Увидел двух медиков в белых халатах и группу людей, что кучей сидели в углу на полу. Те, кого мы не знаем, не из наших.
Все в порядке? спросил я.
Да, ответил Гаро. Пара ушибов, у многих шок или паника. Наши всех осматривают и отпускают. Своих сами повезем. Ничего серьезного. Как у тебя прошло?
Вроде бы нормально. Обсудим позже. Не здесь.
Само собой. Деки уже достали. Отвезем после того, как техники все проверят. Это что за дым? развернулся Гаро.
Капсулы горят, флегматично ответил я. Удалось что выяснить?
Наши ковыряют из штаба. Этих было тринадцать человек. Зашли и вышли. Двадцать минут на все про все. Сработали чисто и без следов.
Вы зашли следом?
Выждали немного. А потом да. Нашли капсулы, и все понятно стало. Сидим, караулим.
Ну лучше, чем сутки по траве ползать, усмехнулся я. Скажи. Кто-то еще выбирался из капсулы?
Да, Гаро кивнул. Арч. Не знаю, что там произошло, но не бери в голову.
Не переживай. Просто Роркх все расставил на свои места. И показал, кто есть кто. Все как всегда.
Ясно. С этими что делать? Который из них?
Этот, я ткнул пальцем в Клыкастого, что сидел в общей куче. И этот. Отфоткай, запиши, передай нашим. Пусть возьмут на заметку. И выкинь всех отсюда. У нас еще осталась пицца?
Арч, из толпы встал Алекс. Все так быстро произошло. Я не успел ничего понять. Сначала отдыхали, потом я вырубился, а затем очнулся, а у меня
Алекс, прервал я его. Я не спрашиваю, как ты увяз во всем этом. Не спрашиваю, сколько тебе заплатили за тот цирк с отрубленными пальцами. Не спрашиваю даже, за сколько ты меня продал. Мы с тобой дружили со школы. И это единственная причина, почему ты все еще способен разговаривать, а не харкаешь кровью. Но вот лить дерьмо мне в уши не надо. Проваливай. Все проваливайте отсюда. День рождения закончился, все свободны.
Арч, протянул Алекс.
Да не гони, а? вставил Клыкастый. Ты и сам нами попользовался. Встретился с ним. Заключили сделку? Сколько он тебе заплатил, а? Хватит на свой домик у моря?
Я подошел ближе. Толпа расступилась. Клыкастый вжался в стену, когда я над ним наклонился. Мы не в Роркхе. ЧВК, Расвы, мои ребята и какие-то левые люди. Тут нет нужных зрителей. Ни к чему объяснять все публике. Остальные присутствующие и так все понимают. А кто не понимает, тот додумает, что тоже играет нам на руку. Поэтому я прошептал Клыкастому на ухо. Так, чтобы никто больше не услышал. Но чтобы он понял и проникся.
Мы Демоны, Клыкастый. Мы не заключаем сделок. Не ведем переговоры. Не договариваемся. Мы просто обсудили правила войны и убедились, что понимаем друг друга. Мы встретились сегодня в реале и решили, что продолжим в Роркхе. И это та самая единственная причина, почему сейчас не харкаешь кровью ты, сделал я акцент на последнем слове.
Глава 3. Зачем изобретать слона, если можно раздувать из мухи велосипед?
Странное ощущение. Словно у меня конфетку прямо из-под носа отобрали, хотя обещали ее еще год назад и периодически показывали. И вот наконец развернули, дали понюхать, а когда я протянул свои загребущие ручонки, снова убрали. До следующего года.
Это я про Клыкастого, если что. Меня прям трясло. Столько лет мечтал поставить заносчивого на место. И вот он мой шанс. Так хотелось его рожей по стенам поводить. Но вроде как нельзя. Он с ними, а значит в реале не трогаем. Разумеется, всю инфу я передал Расвам. И по нему, и по Алексу.
За последнего обидно. Мы вроде бы особо уже и не общались. Да и не тянуло. Пути разошлись, каждый двинулся в свою сторону. У меня много новых друзей. Причем этих можно называть боевыми друзьями. Роркх заставляет нас взрослеть слишком быстро, но он же и сближает. Тут год за три идет, так что можно сказать, что со своими товарищами я уже давно знаком. Огня и воды тоже вместе повидали. Еще кислоты, магических испарений, ядовитых веществ и свинцовой начинки. Так что в каком-то смысле они мне гораздо ближе, чем Алекс, которого я просто знаю со школы. Да и знаю ли?
Нас было пятеро на выделенном сервере. Я, Первый, что подключился удаленно. Мясник, что оказался строчками программного кода. Охранник. Но деханты ушли из особняка раньше. А значит либо тоже программа, либо подключался удаленно. И Алекс. Что ломал комедию для нагнетания атмосферы. Он явно понимал, что происходит. Болевые ощущения присутствовали, но они были искусственными. Постоянными. Как зудящий зуб. Из минуты в минуту все на одном уровне. Оцените вашу боль по шкале от «Гончая отгрызает вам ногу» до «желудочный сок переваривает вас живьем»? М-м, где-то на уровне «предательство старого друга». Наверное, ближе к «разочарование в людях».
Вот так и работают болевые ощущения на выделенном сервере. Получил рану, а вместе с ней и равномерную боль. Если тебе медленно вспарывают брюхо, боль будет также медленно усиливаться. Словно кто-то крутит тумблером с той стороны. Но если тебе отрезали фаланги, то максимум, что ты почувствуешь, равномерную боль в пальцах. И ее предел стерпит даже ребенок. Не умеют пока делать нормальные ощущения, приближенные к реальности. Роркх умеет, а остальные нет. Поэтому Алекс бы не стонал за свои пальцы, а удивлялся бы что вообще происходит.
Да и не важно. Каким бы талантливым актером он ни был. Он вышел из капсулы раньше меня, Гаро сказал. И его допросили. Вежливо, без пристрастия, там и поплыл парень. Лепетал что-то про финансы и прочее. В Роркх не хожу, хантов не убиваю, бумажки беру, бумажки ношу, бумажки кладу. А тут просто звезды так сошлись, что его засунули в капсулу с указаниями. Я не хотел всего этого знать, но узнал. Пятьсот монет. Чуть больше полумиллиона рублей. Такой сейчас обменный курс к тридцати серебряникам.
Да и срать. Злобно так срать. А вот за Клыкастого да, обидно. Вырвать ему клыки было бы символично. Но я терпелив. Очень терпелив, этого у меня не отнять. Война с дехантами рано или поздно закончится. Правила спадут. А я пока найду подходящие пассатижи.
Мы сидели в баре на сорок седьмом. Смуглый старик сильно удивился нашему визиту. Обычно мы заваливаемся сюда только после самых отвратительных партий. Хотя в последнее время атмосфера здесь становится более веселой, нежели трагичной. Спасибо Неми за теплоту, и Оверу с Рино. Эти двое в паре и в реале могут учудить. А если речь идет о том, чтобы что-то сломать, поджечь или взорвать, то к ним присоединяется Ана. Вот если их стало трое, то значит мне пора вмешаться и рассадить всех по углам.
Но сейчас мы сидели вдвоем. Я и Гаро. Время середина ночи. Остальные уже разбрелись по комнатам. Мы задержались, докладывая ситуацию Усатому. Почему ему? А имп его знает. Сказали Усатому, мне какая разница. И вот решили пропустить по стаканчику для настроения. Или его отсутствия.
Почему не согласился? задал вопрос Гаро.
Ты про что? отвечать не хотелось, поэтому прикинулся тупым. Но все я понял.
Все ты понял, еще один всезнайка. Все-то он понимает. Мой экс-капитан и наставник.
Без понятия, Гаро, вздохнул я. Год назад не задумываясь бы схватил. И сплясал бы еще от радости. В десять раз меньше предложи, все равно согласился бы.
Ну ты нашел с чем сравнить. Сытый голодного не поймет. Но сумма все равно внушительная была.
Не спорю. Тоже до сих пор думаю, почему не взял.
И что надумал?
Я вроде как все это мероприятие затеял, чтоб утереть вам нос. Расвам. Пробиться в третью волну, войти в топ-тысячу, получить все ответы. Вообще все. И сделать это быстро. Быстрей всех.
Помню. Ты хотел доказать, что самый крутой. Как и все котята.
Да. Там же как все? Любой котенок считает себя самым умным, крутым и смелым. И вот только дай ему те ресурсы, что есть у зажравшихся гильдий, так он сразу всем покажет.
Ага. Любой таксист знает, как надо управлять страной.
Во-во. Любой критик знает, как правильно. А попроси продемонстрировать, так у него дела. Вот и я себя примерно так же чувствовал тогда. Ща как всем покажу, как всех уделаю. И весь такой из себя крутой. И все на колени. А получилось что?
Что получилось? усмехнулся Гаро.
Получилось, просто ответил я. Еще не до конца, но ведь получается. Как-то так, вкривь и вкось. Через боль, пот и страдания. Но получается ведь.
Мне кажется, или ты сам удивлен не меньше других?
Я скажу только тебе. И только сейчас. И больше никогда не повторю, Гаро. Но да, где-то в глубине души у меня два Арча сидят. Один просто в нереальном шоке от всего этого. Сидит, держится руками за голову и офигевает, что происходит. А второй флегматичен и спокоен. И такой «а че все удивляются, я же еще год назад говорил, что так будет». И вот эти два чувства меня пополам режут.
Это пройдет. Ты успокоишься. Гарантирую.
Откуда такая уверенность?
Так я тоже через это прошел. Да и многие из Расвов.
У тебя тоже такое было? Тоже где-то выше головы прыгнул?
Да нет, отмахнулся Гаро своей лапищей. Я про тебя. Мы все сначала посмеивались про себя над твоими грозными речами. Потом офигевали, а теперь вот так все и воспринимаем. Ну это же Арч. Он еще год назад говорил, что так и будет. Нормально, че. Вот слово в слово, как ты и сказал.
Кхм. И Анека тоже посмеивалась? почему-то именно этот вопрос пришел в голову первым.
Арч, ну ты меня под плаху-то не подводи такими провокациями. Разумеется, Анека верила в тебя с самого первого дня. Еще до того, как встретила. Как только ты на свет родился и она такая сразу как принялась верить в Арча. Аж с натугой. И вот до сих пор верит.
Ясно. Понятно, вздохнул я. Зато кофе у нее вкусный.
И рука тяжелая.
И кофе вкусный.
Так ты это. Чего решил-то в итоге? Почему деньги не взял?
Так не знаю. Но я рад, что не взял. Я ведь дехантов использовать хотел. Как корм. За убийство любых игроков дают очки общего рейтинга. Шот вон до сих пор в семерке. Думал, быстренько сколочу отряд, порешим дехантов, пробьемся в тысячу. И вот она. Слава, почет, третья волна, деньги и всеобщее восхищение. Я же не только пробиться наверх хотел за их счет. Тут вроде как и благое дело делаем. И вообще герои. А кто не мечтает стать героем?
Да многие.
Тебе легко говорить. Ты тут Паладинов создал. Додзе владеешь. Новичков водишь. Лекции ведешь. Не игрок, а святой. А остальным-то чего остается? Все хотят урвать свой кусок славы. Разве что Оверу оно нафиг не надо. Ну и Маусу еще.
На последней фразе Гаро поперхнулся и зашелся кашлем. Потом снова махнул рукой, и я продолжил мысль:
В целом, я же мог сегодня все закончить. Рейтинг у меня есть, деньги были бы. А там и в третью волну пробился бы. И слава какая-никакая. Дехантов бы продолжили щемить, но так, по мелочи. Как с Первым договорились бы.
Но? Всегда есть гребаное «но».
Но. Но не захотел. Эта война не только полетела вперед семимильными шагами, но и потащила меня за собой. У нас же был план изначально. И он, по сути, только-только начал разворачиваться. Я, Вест, остальные ребята. Ты, Черч и Вега тоже принимали участие, насколько мне известно. Ну, Вега больше бумажки подписывал, но все же. Черч ездил договариваться с Пилигримами и Коалицией.
Я ездил, ответил Гаро. Черч с Пауками договаривался. А Вега подтянул еще пару важных персон. Ну, еще не подтянул, но удочку кинул. Он все еще смотрит, что из этого выйдет. Да и мы с Черчем, не то чтобы договаривались. Так, пообщались скорее. Все ждут и смотрят.
Но Коалиция начала клепать отряды по нашим сборкам.
Им в любом случае это выгодно. Не против дехантов, так против друг друга. И других гильдий. У них же постоянно война за территорию идет. Это со стороны все так красиво и чистенько. А так там пиратское логово головорезов. Они днем улыбаются друг другу, а ночью глотки зубами рвут. Но это не наше дело.
Как все запущено.
Не говори. Так что с дехантами в итоге?
Да говорю же. Не знаю. Просто понял, что я хочу довести план до конца. Именно хочу. Мне это надо. Хочу, чтобы они исчезли и перестали вырезать игроков. Не знаю, что мной движет. Злоба, зависть, ненависть или чувство вселенской справедливости. Они как прыщ. Инородное тело на карте Роркха. И у меня какое-то иррациональное неконтролируемое желание их выдавить.