Юрий Окольнов
Грязная Земля. Том 1
Основано на
реальных событиях
и нереальных надеждах
Пролог
Обнажённая девушка идёт по живой траве.
Её шаги легки и невесомы, и иногда кажется, что она не идёт, а парит, словно трава сама пружинисто подталкивает её вперед. Её лицо расслаблено, на губах легкая полуулыбка. Кончики пальцев нежно прикасаются к высоким стеблям. Трава почтительно расступается перед девушкой, но стебли игриво щекочут её ладонь в ответной ласке.
Обнажённая девушка плывёт в теплом воздухе.
Слабый ветерок овевает кожу, приятно чередуя тепло и прохладу. Её волосы медленно парят позади красно-рыжим облаком. Тонкие ноздри с удовольствием втягивают букет лета, настоянного на полевых цветах.
Обнажённая девушка парит в свете жёлтых облаков на зелёном небе.
Их свет не слепит, лишь слегка греет. Но глаза девушки всё равно полуприкрыты, а расслабленный взгляд направлен в бесконечность. По полю серебристой травы бегут волны, играя золотыми бликами.
Ветер становится прохладным.
В воздухе появляется горький привкус гари.
Трава замирает и теперь колет нежные пятки.
Девушка останавливается, её лицо напрягается, а глаза распахиваются. Она пристально вглядывается в облака впереди. Те медленно закручиваются в воронку, уходя в высоту бесконечным коридором. Словно взгляд девушки пронзил облака и заставил их расступиться, позволяя ей посмотреть в бездну.
Но девушка ощущает на самом деле это бездна сейчас вглядывается в неё. Облака темнеют, набухают тяжестью, и в них играют мелкие молнии. Гремит гром. Девушка вздрагивает.
Воздух становится холодным. Она зябко ежится. Волоски на коже встают дыбом, по коже бегут мурашки.
На девушку обрушивается ощущение чужого взгляда. Поток пронзительного внимания, бьющий из небесной воронки, словно столб холодного света. Он пронизывает всё, от него невозможно укрыться, он хочет проникнуть в самую глубину и узнать все её тайны.
Воздух становится ледяным. Девушка дрожит. Она опускает взгляд и видит, что кожа побелела от холода. Она вдруг осознает собственную наготу и одновременно незначительность перед божественным взглядом этого мира. Ей становится стыдно и она обхватывает себя руками, прячет лицо, сводит бедра. Ей хочется спрятаться, хочется защититься, она боится, она хочет закрыться.
И трава отвечает на её желание. Стебли пронзают воздух, оплетая её тело, даруя защиту. Несколько мгновений и девушку покрывает живое серебристое платье. Почувствовав себя увереннее, девушка выпрямляется и гордо стоит, снова глядя прямо в слепящую тьму в зрачке облачной воронки. Она вскидывает руку вперед и стебли травы растут прямо перед ней, выстраиваясь серебристым мостом прямо навстречу облачному коридору. Девушка смело делает шаг вперед по серебристому травяному мосту.
Мир гневается. В темных тучах трещат молнии, прямо рядом бьет оглушительный гром. Коридор сжимается и черный зрачок воронки надвигается на девушку.
Но она делает еще один шаг вперед.
Кто ты? кричит она Чего ты хочешь?
Молнии пляшут вокруг моста, треск перерастает в грохот и девушка с трепетом понимает, что это громоподобный хохот. Девушка хватается за голову, потому что слышит ответ, такой гулкий и низкий, что от него вибрируют кости, а сердце пропускает такты:
Кто ТЫ? спрашивает воронка. Чего ТЫ хочешь?
***
Алиса приоткрыла глаза. В сумраке раннего утра перед ней смутно белели фотографии на расстоянии руки. Их знакомый вид успокаивал, заставляя последние обрывки давящего сна превратиться в смутные, невнятные воспоминания. Образы тонули в подсознании, чтобы когда-нибудь возможно кольнуть ощущением дежавю.
Алиса протянула руку вверх и коснулась пальцем фотографии. Девочка и собака. Счастливые, игривые, юные.
Сегодня я найду убийц, прошептала она сквозь туманную дрёму. Обещаю тебе.
Она вздохнула, перевернулась на бок, закуталась в одеяло и закрыла глаза.
И крепко спала до самого утра, проигнорировав будильник.
Встреча на самом верху
Герой России, капитан Военно-Космических Сил, космонавт Василий Петрович Сидоров смотрел в иллюминатор и хлопал себя по щекам.
К сожалению, рядом не было его коллег. Его единственный коллега в русском сегменте станции, космонавт Артур Григорьевич Красин, сейчас находился за иллюминатором в открытом космосе. И он был занят регламентными работами по обслуживанию второго массива антенн.
А за спиной у Красина двигалось нечто.
Сидоров и сам не смог бы точно описать, что было за спиной у Красина. Это был набор редких бликов, туманных пятен, прозрачных искажений фона. Вначале Сидоров решил, что у него иллюминатор грязный, попытался протереть но не получилось. Потом решил, что у него глаз засорился. Проморгался но всё было нормально. И через несколько секунд он осознал, что искажение ещё и движется.
Оно было большим, возможно даже громадным но размеры в космосе труднее определить, потому что расстояния не всегда известны. А когда объект тебе незнаком, то есть, ты не знаешь его размеров то и расстояние прикинуть не можешь. Мозг так работает.
Замкнутый круг.
Можно, конечно, экстраполировать размеры, ориентируясь на различные объекты вокруг, размеры которых и расстояния до которых тебе уже известны.
Совсем вдалеке, за спиной у Красина был космос, полный звёзд. Эти расстояния были слишком велики, а угловые размеры были слишком малы, чтобы принести хоть какую-то пользу в определении размеров других объектов.
Чуть поближе был привычный, милый людскому сердцу голубой шар Земли. Ещё чуть ближе были полосы облаков в атмосфере. Даже не отдельных облаков полосы, а облачные атмосферные фронты.
А если двигаться с обратной стороны, то прямо перед Сидоровым был стандартный иллюминатор известного размера. Далее торчали штанги антенн, тоже размеры стандартные. Рядом с ними висел в космической пустоте Красин, занятый осмотром антенн и напеванием последнего музыкального хита Тейлор Свифт. Не то, чтобы он не был патриотом, или, не дай бог, космическим пиратом просто они обменивались лицензионными записями с космонавтами из сегмента NASA.
Таким образом, если прикинуть размер космического нечто, оно было явно больше, чем Красин. Ценная информация! Сидоров не выдержал и нервно хихикнул. Потом хлопнул себя по щеке.
Красин прекратил напевать, послушал эфир, не услышал от Сидорова больше ничего осмысленного и вернулся к своей работе и пению.
Впрочем, пару минут назад это нечто ещё не закрывало Землю, а двигалось на фоне космоса. Тогда можно было решить, что оно по размерам больше Земли и сейчас её проглотит. К счастью, тогда Сидоров ещё его не заметил. Почти не заметил. Подумаешь, мерцают звёзды. Подумаешь, они немножко пляшут туда-сюда.
А вот когда нечто переползло дальше и начали искажаться черты родной планеты, тогда Сидоров был вынужден осознать что-то происходит.
В общем, есть некая невидимая хрень, размером явно меньше Земли, но больше чем Красин. Отлично! Информации достаточно, открытие детализировано, можно подаваться на Нобелевку!
Шутки шутками, но что делать-то? Доложить начальству в Центре Управления Полётами? Ага, щас, уже полетел. Чтобы они его на Землю списали навсегда за глюки? Нет уж. Всё ещё остается шанс, что это игра его воображения. И вот пока не станет ясно, существует ли это нечто, или просто ему видится Сидоров никаких действий предпринимать не будет. Разве что
Красин, приём.
Сидоров, приём, повернулся к иллюминатору Красин.
Требуется визуальное подтверждение с твоей стороны. Наблюдаю на грани дальности восприятия
Что? спросил Красин, подождав.
Возможный искусственный артефакт. Вероятна угроза столкновения. Требуется твоё визуальное подтверждение.
Азимут? Красин начал разворачиваться.
Шестнадцать-сорок.
Принял, проверяю.
Красин полностью развернулся и чуть подвигал всем корпусом. Вертеть головой он, конечно, не мог:
Не наблюдаю артефактов в указанном секторе Матерь Божья!
Сидоров потерял дар речи. Похоже, что Красин тоже увидел нечто. И для него это нечто тоже выглядело достаточно необычно, чтобы он удивился, изумился и даже ужаснулся.
Космос, что у вас там? в разговор вмешался ЦУП. Всё штатно?
Дежурный из ЦУПа, конечно же, был подключен к их связи во всех потенциально сложных ситуациях. Таких, как выход в открытый космос. И обычно Сидоров не терял дар речи. Но теперь он ощущал одновременно облегчение и страх.
Облегчение потому что он не сошёл с ума, и всё это реально.
Страх потому что он не сошёл с ума, и всё это реально.
Наблюдаем аномалию, собрался с мыслями Сидоров. Нечто вроде сферического искажения видимости. Как гигантская линза, только в форме кляксы, и подвижная. И не равномерная. Блики, туманности, изменение плотности
Ответом ему был радиостатический шум.
ЦУП, как слышно, приём? тревожно спросил Сидоров.
Но ЦУП не отвечал. Точнее может и отвечал, просто Сидоров их больше не слышал. Зато теперь в эфире появились новые шумы. Похоже, искажение реальности искажало не только видимый спектр но и радиодиапазон.
А в это время Красин протянул руку навстречу искажению.
Красин, ты что творишь? Сидоров аж вспотел. Давай назад, оно ЦУП глушит!
Как Красиво прошептал Красин.
Его, кстати, было слышно, хоть и с помехами. Радиошум усиливался и ослабевал. В нём появлялись и пропадали треск, щелчки, шум океанских волн и чистые музыкальные тона.
А Сидоров облился холодным потом ещё раз. Потому что его глаз, привыкнув к наблюдению этого нечто, смог уловить, что и оно протянуло часть себя, подобную щупальцу, навстречу Красину.
И коснулось протянутой руки Красина.
Мир Добро прошептал Красин.
И отщёлкнул карабин с коротким страховочным тросом.
Ты что творишь, мля! Красин! Артур! Слушай мою команду! Давай назад!
Я иду, согласился Красин.
Оттолкнулся ногами и поплыл в открытый космос, навстречу неизведанному.
Красин! заорал Сидоров, прижимаясь к иллюминатору. Красин!!!
Алиса и обида
Подъём, спящая красавица! раздался мамин голос. В школу опоздаешь, у вас линейка сегодня!
Раздался звук отодвигаемых штор.
Ну мам недовольно пробормотала Алиса, закрывая лицо одеялом. Ну ещё чуть-чуть
Солнышко, мы и так дали тебе поспать! Говорил же папа надо было с августа по будильнику вставать!
Вот пусть он и встаёт, пробурчала Алиса. Он же так любит свою работу!
Ну так ты же хотела с ним про эту работу поговорить? Вот вставай и поговори! парировала мама. Вечером он точно будет уставший и слушать не станет!
Алиса обреченно распахнула глаза. Действительно, вечером папа не будет говорить о делах. Очень полезный для воспитания сонливых детей подход любые просьбы только утром!
С громким, печальным вздохом Алиса поднялась и села на своей нижней полке двухэтажной кровати. Мама внимательно посмотрела на неё:
Ты так выросла! Пожалуй, надо бы уже второй этаж кровати снять
Нет-нет! замотала головой Алиса. Вдруг Ваня приедет в отпуск!
Мама только вздохнула:
Если бы Как бы его не оженили там. И тогда вообще не дождёшься в гости. Только к тёще и будут ездить
Мальчишки дураки! сморщив нос, безапелляционно заявила Алиса.
Тебе виднее, мама захихикала и вышла, наконец, из комнаты.
Проводив её сердитым взглядом, Алиса окончательно поднялась и пошла умываться. А то и правда сбежит папа на работу.
Но Юрий Ефимович Гусечкин не сбежал. Папа спокойно пил крепкий кофе на кухне, посматривая одним глазом в телевизор. Там показывали обращение политика. Мудрый, мужественный мужчина неторопливо и уверенно делился со всей страной прогнозами грядущей светлой жизни. Вошедшая в кухню Алиса мрачно на него поглядела. На них обоих.
У нас природа погибает, а они хотят ещё больше заводов построить!
Ну вот, а такое тихое-мирное утро было, вздохнул папа и щелкнул пультом. Здравствуй, солнышко!
Привет, буркнула Алиса и уселась напротив, буравя его взглядом.
Папа опять вздохнул:
Чай, кофе, свежей крови?
Не смешно, буркнула Алиса, но взгляд отвела.
Ты о чем-то хотела поговорить? поторопил папа. Давай скорее, а то я уйду. А вечером сама знаешь
Да, да, да, нетерпеливо прервала Алиса. Никаких дел, только отдых.
А ведь раньше тебя так радовало это правило, вздохнул папа. Вот верно говорят полученное даром люди не ценят
Алиса разозлилась, ощущая, что упускает инициативу. Обвинять должна была она!
Ты обещал, что с этого года уйдешь с вредной работы! выпалила она.
А, папа почесал в затылке. Я что, прямо так и сказал, что брошу всё и уйду?
Ну Не совсем, признала Алиса, отведя взгляд. Ты обещал посмотреть другие варианты. Посмотрел?
Не до того было, теперь глаза отвел папа. Я даже в отпуск вырваться не смог. Мама расстроилась
Вот! развила наступление Алиса. А мы ведь с тобой говорили тогда!
Хм, папа задумался.
Нефтяная отрасль вредит нашей планете! продолжала между тем Алиса. Природа бережно складывала в копилку ресурсы, которые могли бы стать основой будущей жизни! Но вместо этого мы сжигаем природу в печках! Это как
Как топить печь деньгами, ты говорила. Много раз, буркнул теперь папа.
Вот! не остановилась Алиса. Мало того, что жадность нефтяных корпораций сломала Гольфстрим
Это слишком громко сказано, поморщился папа. Гольфстрим никуда не делся, греет, как и раньше.
Власти просто скрывают истинный масштаб проблемы! парировала Алиса, но не отвлеклась на приманку. И это не единственная нефтяная авария! Разливы нефти постоянно убивают животных, уничтожают реки и океаны! Наши сибирские реки превращаются в сточные канавы! Чистый Байкал стал сливным бачком химзаводов!
Стоп-стоп-стоп! поднял руки папа. Мы сейчас нефть ругаем или всё подряд?
Выхлопы автомобилей отравляют воздух городов! Алиса не сдавалась. Недаром все богачи живут в своих загородных экологически чистых дворцах! Думаешь, они просто так переезжают за город? Эти люди точно что-то знают!
Да уж, вздохнул папа. Но к нам-то это всё как относится?
Алиса на миг замерла. Сказать папе «ваша компания сбрасывает отходы в нашем городе!» она пока не решилась. А вдруг она ошибается?
Алиса подвинулась ближе, нагнулась к папе, взяла его за руку и посмотрела снизу вверх большими просящими щенячьими глазами.
Папа, даже если мы не можем спасти мир мы можем каждый сделать свой выбор! Уходи со своей нефтегазовой работы! Ты же инженер, ты умный, ты легко найдешь другую!
Это легче сказать, чем сделать, пробурчал папа. У нас в стране для инженеров не так много работы, как хотелось бы.
Пойдешь в программисты! Они были, есть и будут в цене, Петя говорил! А ты говорил, что увлекался в юности!
Папа лишь вздохнул:
Это тебе в шестнадцать легко выучить английский, китайский и си-плюс-плюс. А твоему пятидесятилетнему папке мозг уже не так резво служит
Пап, ну пожаааалста! и она опять состроила большие щенячьи глаза.
Я подумаю, сдался папа, опять вздохнув. У меня знакомые есть в фарминдустрии, может им нужны инженеры-химики. Все кредиты отдадим, тебя в ВУЗ поступим и начну спрашивать.
Спасибо! воскликнула Алиса и полезла обнимать папу.
Она ощутила, что выдавливать больше сейчас из папы не стоит, иначе он может заупрямиться и даже это обещание отменить.
«Через год напомню и не отвертится» подумала Алиса. «А пока план Б! Используем его работу для расследования».
А папа довольно заулыбался. И дочку порадовал, и не потерял ничего. А там, через год-два как знать! Поступит, родит, перебесится Опять же, деньги на внуков понадобятся