Кто разберется первым, дам фору в следующий раз, скрестил руки на груди преподаватель.
Все притихли и начали слушать условия. Никому не хотелось на втором уроке дознавателя потерять сознание от его заклятия, а то, что жалеть он нас не будет, уверены были все.
Я раздам изображения магических плетений, начал он ходить вокруг нас и выдавать пергаментные листы, вам нужно определить, какие из них помогают в атаке, какие в защите, а какие по вашему профилю. А еще здесь есть один подвох. У вас десять минут. Посмотрим, как вы меня слушали.
Наш факультет скопом вперил глаза в эти непонятные загогулины. В целом разобраться было бы можно, дай он нам чуть больше времени. Все-таки мы не слишком искусны в такого рода заклинаниях.
Я взяла листок в руки, поводила им туда-сюда, и сразу поняла, о чем говорил этот хитрый дракон. На пергамент он наложил легкую иллюзию, через которую легко просматривались правильные ответы. Все уже заранее выписано и распределено по столбцам. Мне останется только списать. Есть лишь одно заклинание, которое я не отнесла бы ни к обычным, ни к бытовым. И все девицы, узнавшие его, подумают так же, но, с другой стороны, шинковать можно не только овощи, но и врага.
Плохо на меня влияет дружба с драконом и некромантом.
Семь минут я раздумывала, стоит ли пользоваться своей привилегией. Я ведь даже не пыталась распознать разницу в плетениях. А вдруг это проверка Милира, и таким образом он ищет иллюзорника?
В оставшиеся три я записывала и распределяла знаки, допуская ошибки, но бытовое все-таки отнесла в атакующую категорию. Посмотрим потом, как он оценит мою работу.
Прозвенела сирена, оповещающая о конце занятия. Мы медленно поднялись и побрели к мужчине, сдавать свои ответы.
О результатах узнаете на следующем занятии, девушки.
Ага, ответили мы хором и понуро выбредали из кабинета.
Сложно было всем.
Лекси, вы не задержитесь? остановил меня дракон.
Девчонки, не сговариваясь, оглянулись на меня. Я закатила глаза. Меня и так не любят, а внимание дознавателя баллов не добавит.
Задержусь, смирилась я с неизбежным.
Я подожду, шепнула Виола.
Когда все вышли, мэтр закрыл дверь и предложил присесть за первую парту. Я села и с любопытством посмотрела на него. Интересно, что он такого хочет мне сказать?
Мне все не дает покоя та ситуация, когда Севостьяна и Ричард покинули академию и унеслись к границам Аридии.
Мое сердце убежало в пятки. Неужели все-таки в чем-то подозревает?
Я хочу извиниться за то, что оставил вас ночевать в кабинете.
Вы уже приносили извинения, мэтр, тихо прошептала я, успокаиваясь.
Лекси, мне показалось, что вы меня боитесь. Почему?
Я закусила губу.
Разве это не очевидно? Упустила друзей, не смогла помочь. Потом все рассказала, можно сказать, что донесла, и стала находиться под пристальным вниманием главного дознавателя, грустно усмехнулась я.
То есть, это все из чувства вины и моей такой страшной должности?
Да, кивнула в подтверждении своих слов.
Мне что-то не верится, адептка Тревиль.
Я развела руками.
Что я могу сказать? Что я в ужасе от того, что этот ищейка доберется до правды и вернет меня папеньке, чтобы тот выдал замуж за старика? Давайте не будем.
Я могу идти? подняла взгляд на преподавателя, всем видом показывая, что находиться здесь мне некомфортно.
Можете, Лекси, я надеюсь, вы перестанете так бояться. В академии я просто мэтр Ойлистрей, моя должность никак не касается этой деятельности.
Я похлопала глазами, поднялась и практически вылетела из кабинета.
Кому хочешь это говори, дракон, но только не мне.
За дверью столкнулась с тем, что Бэль, как эту стерву называют друзья-подхалимы, напала на Виолу. Она нависала над ней, а две девчонки держали мою подругу за руки, удерживая у стены.
Ты что делаешь! завопила вне себя.
Что хочу, усмехнулась Белинда, пойдешь, нажалуешься своим друзьям-боевичкам?
Отпусти Виолу, прищурилась я.
А то что? она отпустила девушку, ее прилипалы тоже, и повернулась ко мне, Не боишься, что что-нибудь сделаю с тобой?
Я оглянулась вокруг. В коридоре находились только мы, но вот за дверью страшный дознаватель.
Эх, была, не была.
Я сосредоточилась на даре, и уже через минуту все девушки завизжали от ужаса.
Снимите их с меня! Снимите, кричали они, стряхивая с себя незримых насекомых.
Что это с ними? округлила глаза Виола.
Простейшее заклинание, взяла ее под руку, потом научу, решила не вдаваться в подробности.
Да и как объяснить, что обидчицы видят то, чего нет.
Я услышала, как распахивается дверь ненавистного мне кабинета.
Что здесь происходит? рявкнул злой голос.
Бежим! ускорилась и потащила за собой подругу.
Через несколько пролетов лестницы мы остановились.
А чего ты так рванула, Лекси? все удивлялась девушка, Они же напали, хоть наказание бы назначили.
Виола, спокойно выдохнула я и поправила свою прическу, жаловаться плохо, лучше решать проблемы самостоятельно.
Мне ведь не дают жить из-за тебя.
Я пожала плечами.
Ты можешь со мной не общаться. Я знаю, как Белинда травит людей. И в обиде не буду.
Она испуганно попятилась, точно олененок, вышедший на незнакомый луг.
А чего от меня ожидать? Что я кинусь умолять дружить со мной?
Прости, я очень резко выразилась, решилась извиниться перед ней.
Ничего, пробормотала она тихо.
Следующее занятие прошло лучше. Стерва и компания отсутствовали, а у декана де Саврир дисциплина стояла идеальная. Мы побаивались эту властную женщину, она как мать могла похвалить и дать совет, но и подзатыльниками разбрасывалась напропалую, несмотря на то что мы девочки.
Белинда меня невзлюбила почти сразу. По ее мнению, обычная десая, не аристократка, не может быть лучше ее, а я была. Лекарское дело давалась мне легко, дар был хорошо развит благодаря матери. Да и не объяснишь, что я принцесса, пусть и небольшой страны. У меня были лучшие учителя, практика, учебники.
Апогей травли произошел, когда ее брат два года назад решил поухаживать за мной в очень грубой манере, а я демонстративно отказалась от такой сомнительной привилегии. Что тогда началось Зачарованное стекло в туфли это самое мягкое, что придумали девушки. Благо я вижу сквозь любые иллюзии.
А потом Рифер и компания взяли меня под свое драконье крылышко, Брай поостыл в своих мстительных планах, и академия зажила своей жизнью.
На обед я спустилась одна. Виола, в отсутствие главной заводилы, воодушевилась. Девочки, кто не вошел в приближенный круг Белинды, стали с ней общаться и расспрашивать, что же произошло, почему она отсутствует на самом важном занятии для лекарей.
Как первые уроки? встретил меня Рифер.
Очень интересно, я не хотела вдаваться в подробности, но не выдержала, нас сломили, показали, какие мы неумехи и задали учить все боевые заклинания для первого витка.
Да там немного, начала было Тьяна, но замолчала под моим злым взглядом.
Может, оно и так, да только и де Саврир задала работу, над которой долго просижу, посетовала я.
Ну, с заклинаниями мы тебе поможем, улыбнулась некромантка.
Спасибо.
В столовую вошел уже знакомый мне новичок де Карнесс. По залу пробежались любопытные шепотки.
Парень изучал линию подачи, а его, как в магическом зоопарке, изучали адепты и адептки.
Это кто? решился тихо спросить Эйнар.
Некромант, гордо ответила Тьяна, довольная своей осведомленностью. Сегодня де Ривард сообщил, переводом из Сухара.
Мы, не сговариваясь, всей нашей компанией повернули головы к Джейсону. Он заметил меня, приветливо помахал и двинулся в нашу сторону.
А кто-то знает даже побольше меня, распахнула глаза от удивления подруга.
На лестнице столкнулись, вот и познакомились, скромно описала я свои утренние приключения.
Юноша подошел к столу.
Вы не возражаете, если я здесь сяду?
Нет, садись, конечно, подвинулся Эллис, уступая место парню.
Так он оказался сидящим между мной и моей подругой.
Я Джейсон де Карнесс, оглядел он всех присутствующих. С Лекси я уже познакомился.
Это мои друзья, Джейсон, улыбнулась магу, Тьяна, она, как и ты, некромант. он кивнул девушке, Рифер, Эйнар, Лукас, показывала я поочередно на драконов, а уступил тебе место Эллис, они все боевики.
Очень рад, пожал руку всех ребят.
А можно спросить? решился Лукас.
Где-то я это уже слышал, улыбнулся Джейсон, поглядывая на меня.
Мне показалось, или Рифер с Эллисом недовольно гримасничают?
А как ты оказался у нас в академии? Будешь на первом витке?
Нет, перевели из Сухара, почти по всем предметам я опережаю ваше обучение, но проснулся темный дар и меня перевели. Де Ривард будет заниматься со мной лично.
А на каком ты факультете? полюбопытствовала Тьяна.
Темный и артефакторика, пожал он плечами.
Наверное, сложно получить второй дар в таком возрасте, посочувствовала я.
Почему? вскинул он брови, я очень этому рад.
Почему? спросили мы все хором, кроме некромантки.
Она свою силу ни на что не поменяет.
Нравится быть особенным, нестандартным, закончил Джейсон.
О, да тут такого добра навалом, засмеялся Рифер. у нас сплошь гении, избранные и талантливые наследники учатся.
Я пнула его под столом. Нечего тут намеками сыпать.
Тогда будем считать, что это место просто создано для меня, улыбнулся всем новичок, будто, не заметив нашей возни под столом.
Ладно, я пойду, помахала нам Тьяна, мне к декану темных на занятие.
Мне тоже, подобрался парень, проводишь?
Конечно, согласилась девушка.
Когда они ушли, мы продолжали сидеть за столом. У боевиков свободное время, а мне нужно было в больничное крыло, но я могла не торопиться. Милли простит.
И что? У тебя новый ухажер? нахрапом решил взять меня Лукас.
Это не твое дело, тряхнула волосами, а старые где?
Лекси, не дури, за тобой пол-академии бегало.
Да, я кивнула, пока Брай про меня слухи не начал распускать, а сейчас я практически изгой. я оглянулась на Виолу.
Девушка активно общалась с наперсницами Белинды, но не такими близкими. Потеряла я подружку, а обучение только началось. Осуждать ее тоже не могу. Десаям тяжело в академии, хоть все направо и налево говорят о том, что как только мы пересекаем порог, отбрасываем титулы. Слишком много аристократов вокруг, слишком мало обычных людей.
Не прибедняйся, пересел ко мне Риф и хлопнул по спине, у тебя в друзьях такие красавчики.
Я оглядела ребят. Дракон прав. Без этой компании мне пришлось бы совсем туго.
Красавчики, пойду и я, тяжело вздохнув, прихватила сумку, десая Артрайт меня уже ждет.
И двинулась опять вверх по лестницам.
Лекси, встретила меня моя наставница. Где же ты пропадала? Все уже начали, она махнула рукой на мой виток.
Девчонки уже вовсю обрабатывали раны, ушибы и ссадины боевиков с первого витка.
Извините, смутилась я, этого больше не повторится.
Ну, иди тогда, женщина кивнула в сторону двух юношей, к которым не успели подойти другие лекари.
Тревиль в любимчиках у Артрайт, какая новость, закатила глаза стерва де Ланкур.
Лечи уже, бросила ей, а то опять вместо обезболивания свой яд прольешь.
Тебя забыла спросить, зло зашипела моя противница.
Я подошла к ребятам, стараясь не обращать внимание на язвительный шепот за спиной, и осмотрела первые раны. Мэтр Арверас ни с кем не церемонится. Почти уверена, если к нему отправить наш виток, то мы будем выходить от него побитые жизнью, грязные и с содранными коленками. Он и девушек не пожалеет, а, наоборот, еще и добавит.
Иногда я возношу молитвы Мире за то, что я лекарь, и особенно в те дни, когда Тьяна и Рифер возвращаются за полночь или утром после отчетных тренировок.
Взявшись за лечение, я думала о своем. Мне многое дали учителя и моя мама, но лекарский дар был настоящим счастьем. Все получалось с легкостью, я с радостью бежала на занятия к Милли. Мои пациенты быстро выздоравливали, а я почти сразу могла определить диагноз у человека или магического существа. Даже император отметил, как хорошо у меня все выходит и пригласил после обучения пройти практику у него во дворце. Тогда я сдержанно поблагодарила.
Я еще не решила, что ждет меня в будущем. Я наследница трона, как и Эланора де Тион. Отец взял ее имя, и он никаким образом не относился к правящему роду моих предков. Но судьба распорядилась так, что он стал править, женился на недостойной женщине и зачал с ней еще семеро детей. Как бы я ни упиралась, но во мне играла гордость, я желала когда-нибудь стать королевой своих земель. Я гордилась своей фамилией. Но в Аридии такие законы, что женщина без мужчины ничего не стоит, так что я решила обойти этот запрет, придумав отправиться на обучение и получить независимость.
Уверена, после обучения и службы Ревенер не станет заставлять меня выходить за выбранного отцом старика. Мне суждено создать брак в интересах короны, но только и претенденты должны соблюсти мои.
Спасибо, вдруг отвлек меня от дум молодой маг. И правда, полегчало.
Он потрогал предплечье.
Пустяки, пожала я плечами, всего лишь растяжение.
Второй юноша аж запрыгал в нетерпении, показывая свои ободранные руки.
Да тут работы на пять минут.
Я опять глубоко задумалась, точнее, просто обводила взглядом помещение. В этом году Милли выделили новые комнаты, дав больше места. Академия расширила свой штат и стала принимать больше адептов. А там, где строевая подготовка и некроманты, да и вообще, где много молодых людей, достаточное количество ран, болезней и других сопутствующих проблем.
Взгляд уперся в потолок и невероятной красоты люстру. Все украшено резной необычной лепниной. Раньше я здесь не была.
На основании люстры виднелся знак. Я моргнула пару раз, прогоняя наваждение. Мне показалось, что там изображен знак богини Миры.
«Да нет, не может такого быть», думала я.
Но все же угадывались характерные штрихи как будто нарисовали цветок из гипса, с лепестками из нескольких рядов. А после лепестков завитушки, нанизанные бусинами. Очень похоже.
«Неужели это то, что я ищу?» сразу подумалось мне. Не так давно Тьяна, я и Рифер пообщались с богиней смерти Мортой. И она ясно дала понять, что мы не зря сдружились, и все это происки ее матери. Мы наследницы старших родов, а значит, должны принять ответственность после родителей. Моя покровительница Мира. Она должна связаться со мной. Но по прошествии многих недель, никакой божественной силы я не ощущала. А тут знак на потолке. И как не верить в символизм?
Скоро все первокурсники покинули нас. Милли что-то рассказывала девушкам, обращала внимание на их ошибки, учила. На меня она никак не реагировала, зная, что я задержусь.
Еще через полчаса помещение опустело. Десая Артрайт подошла ко мне.
Как ты, Лекси? заботливо спросила она, Слышала, что сам император предложил тебе практику.
Спасибо, Милли, я улыбнулась, все так, предложил.
Она кинулась обниматься.
Я так за тебя рада, моя девочка. Уверена, ты станешь самым лучшим лекарем.
Остановись, Милли, открестилась, я еще даже полноценного согласия не дала, мне бы с остальным в жизни разобраться.
Я думаю, все получится, жизнерадостно возвестила она.
Я же ее оптимизма не разделяла.
В академии дознаватель, кто его знает, что он здесь разнюхивает.
Вряд ли по твою душу, погладила меня женщина по плечу, сдалась ты ему.
Я повернулась к десае, и на глазах блеснули слезинки. Только с ней я могла расслабиться. Только от нее я чувствовала материнское тепло.
Не знаю, Милли, вдруг всхлипнула я, сегодня я напустила иллюзии на Белинду и ее компанию, а дес Ойлистрей вышел и заметил это.