Бесценный, василек, и никак иначе.
Бесценный, согласилась я, а он свернул с дороги на парковку и теперь развернулся ко мне сам.
Ну! поднял он брови, явно выжидая чего-то.
Что ну?
А броситься на шею? А облобызать страстно в благодарности и восхищении?
Данила, блин! закатила я глаза и опять попалась.
Ведьмак молниеносно выкинул руку, обхватывая мой затылок и толкнул к себе навстречу.
То есть целоваться со мной ты категорически не хочешь? прошептал он у моих мигом вспыхнувших от предвкушения губ.
Хочу, созналась я просто. Но ты своими шуточками мне весь настрой сбиваешь.
Выходит, я сам виноват, а не долбаный майор, усвиставший хрен знает куда?
Да что же сегодня Волхов такой внезапно у всех популярный, и все как-то в связи со мной почему-то!
А ты готов быть виноватым?
При таком раскладе да, однозначно, ответил Данила чуть просевшим голосом и наконец поцеловал.
Я ни на мгновение не стала тормозить себя и запрещать наслаждаться уверенными касаниями его губ и языка. Все же целовать ведьмак умел умопомрачительно, унося меня почти мгновенно в какое-то иное пространство чистой свободной моей чувственности, которой отвечала такая же его обнаженная и завораживающая жажда. И, столкнувшись, они сливались в нечто головокружительно совершенное. Для меня, по крайней мере, было так. Короче, плевать на слова и объяснения, просто целовался Черный Лис так, что я готова была этим заниматься сутками без перерывов на еду и сон. Преувеличение, само собой, но я все же застонала недовольно, когда он оборвал это восхитительное волшебство, оставив меня ни капли не наевшейся им. Зато внутри внезапно стало пусто и легко, будто Лукин умудрился выпить хотя бы на время давящую на меня последнее время тяжесть.
Так, василек, я как погляжу, у нас все через одно место выходит, сипло сказал Данила и заерзал на сиденье, поправляя себя в районе ширинки. Старшее поколение у нас я, опять же все как есть с амурными делами и раскладом силы обстоит у подлунных я тебе растолковал, а выхлопа ноль. Старомодная у нас выходишь все равно ты и ждешь романтичных телодвижений с моей стороны. А раз так, я постановляю: сейчас мы идем есть, потом потусим чуток в интересной компании, а потом едем ко мне предаваться всяким непотребствам. И никакого, блин, петтинга в машине.
План супер романтичный, рассмеялась я.
А че не так? Веник для антуражу пропустил?
Нет, вот веников как раз не надо. Можешь мне разве что венерину мухоловку придарить в горшке, я хочу попробовать зелье от лютой лихорадки насланной сварить.
Моя же ты девочка! Горжусь!
Ресторан, в который он меня привез, назывался Нерей, и подавали там исключительно рыбу всевозможную и морепродукты.
Рады видеть вас, господин Лукин, просияла широчайшей улыбкой девушка, управляющая залом.
Ну само собой, любая женская особь вокруг или рада его видеть, или желает убить.
Не сопи так, прошептал мне на ухо ведьмак, мягко подталкивая в поясницу к нашему столику. У меня с ней ничего не было.
Как так-то? Упущение с твоей стороны, ехидно фыркнула я.
М-да, случаются в жизни успешного мужчины моменты, когда репутация начинает работать против него, пробухтел Лукин, впрочем, явно нисколько не расстроенный.
Минут через десять нам принесли не меню, а сразу готовое блюдо. Блины с икрой. Выходит, заказ Данила сделал заранее, пока дожидался меня из отдела. И слова мои еще дома мимо ушей не пропустил. Приятно ведь. Хотя это у него уже, видать, на уровне условных рефлексов истинного дамского угодника.
Люська! А ну не портить себе вечер констатацией реальности! Побуду чуток в гостях у сказки.
Креветки тоже были. Громадные, запеченные на гриле и с безумно вкусным соусом. И вино. Белое, вроде совсем легкое, как компот, но внезапно в голову било ощутимо, добавляя мне еще больше той легкости, что уже подарил поцелуй-обещание, и разжигая предвкушение.
Спасибо за воплощение в жизнь мечты! чмокнула я Данилу в щеку, когда мы покидали ресторан.
Ерунда, а не мечты у тебя, василек. Начинай по-новой мечтать о чем-то масштабном, монументальном даже.
О памятнике в полный рост из золота?
Обо мне, бестолочь!
Через минут пятнадцать петляния по улицам в центре мы припарковались, и пришлось протопать почти полквартала под недовольное бурчание ведьмака о том, что нюх все потеряли что ли, его парковку занимать. Над заведением, в которое он меня завел, светилась вывеска Кукарача. Это здесь место пятничного еженедельного сбора его артели, и я, наконец, увижу, кто ее члены?
Внутри оказалась обыкновенное середнячковое кафе, где подавали все подряд, и как-то машины, перед ним припаркованные, не соответствовали внешнему виду здешних посетителей. Однако Данила провел меня через зал, не останавливаясь.
Прямо как в кино, шепнула я, когда мы пошли уже через кухню.
Ага, классика жанра. Велосипедов никто не изобретал.
Нас никто не провожал пристальными взглядами, не шептался. Дошли до еще одной двери, открывшей вид на ведущую вниз лестницу, и стали спускаться. Но вот стоило распахнуться следующей двойной двери, и прямо покачнуло. Мощной волной в меня одновременно врезалась грохочущая тяжелыми басами музыка, магия, похоже, просеивающая за долю секунды все молекулы моего тела сквозь мелкое сито, и миллион всяких новых ароматов.
Офигеть! пробормотала, не услышав даже сама себя, и напоролась на самодовольный взгляд ведьмака, что потащил меня вперед, сквозь толпу танцующих хм существ, многие из которых выглядели совсем не как люди.
Глава 4
Продолжая ухмыляться, Лукин коснулся согнутым указательным пальцем моего подбородка, типа поднимая отпавшую челюсть, и я мигом себя одернула. Все же вот так таращиться неприлично и небезопасно даже в человеческом клубе, чего уж говорить о заведении, полном подлунными. Подумаешь, у некоторых нелюдей здесь рук больше двух, видала я такое уже. Крылья тоже видела у навия, правда, тут они были за спиной у танцующих на возвышениях гоу-гоу девушек и напоминали скорее уж стрекозиные, и с них при каждом взмахе сыпалась в толпу сияющая розовым пыль, под которую охотно подставляли снизу руки и лица. Никакой одежды на девушках не было, но это не смущало никого. Ну, разве что меня, неожиданно для себя ревниво зыркнувшую на ведьмака, пытаясь поймать его на визуальном облизывании девичьих прелестей. Потому как прелести были и ого-го какие. Я бы его даже поняла ну самую малость.
Но, походу, на такое многоопытный Данила уже насмотрелся раньше, потому как просто продолжал пробираться через танцующую толпу, здороваясь с каждым вторым посетителем. Мне же только и оставалось зыркать, поражаясь то зеленоватой, явно не в гриме, коже, то протянутой для пожатия Лукину когтисто-чешуйчатой лапе, то витым рожкам, торчащим из буйной женской шевелюры какого-нибудь безумно фиолетового цвета.
Пройдя через весь зал, мы поднялись по лестнице на второй ярус над общим залом и нырнули в дверь одной из приват-комнат, очевидно, что оказалась на удивление большим помещением с длинным столом и массой выпивки и закусок на нем. Закрывшаяся за нашими спинами дверь отсекла грохот музыки снаружи, зато навстречу понесся приветственный многоголосый вопль.
Лис! Явился наконец, зараза пропащая! Где ты шлялся три недели? спрашивали его одновременно мужские голоса, и я шагнула в сторону, выглядывая из-за его монументальной фигуры.
За столом, у дальней, полностью прозрачной стены и на диванах, и в креслах здесь расположились около десятка мужчин. И все они сейчас уставились на меня, внезапно умолкнув. И молчание это мне не показалось почему-то дружелюбным.
Разве уже настало время телок? спросил один из сидящих за столом мрачно уставившийся на меня бритый наголо бородатый брюнет. Ты не появлялся столько времени, и дела мы не обсуждали еще.
Ой, да ладно тебе, Бахтало! подскочил со своего места блондинистый красавчик, озорно блеснувший ярко-голубыми глазами с невообразимо густыми и длинными ресницами и обворожительно улыбнувшийся. Я не против и с девок начать. Может, Даниле расслабиться край надо.
И он подмигнул мне, а я вместо того, чтобы обидеться таким откровенным потребительством в отношении женщин, испытала желание улыбнуться в ответ. Но тут же ладонь ведьмака легла мне на лоб, прикрыв на пару мгновений и глаза. И доброжелательный, это мягко выражаясь, импульс в отношении красавчика мигом рассеялся.
Ивар, прекрати ее блазнить прямо сейчас и больше этого не делай никогда, иначе я на тебя такую хворь прыщавую в придачу с чесоткой напущу, что год избавляться будешь, пригрозил Лукин отнюдь не полным его обычной веселости тоном. Господа подлунные, позвольте вам представить нового члена нашей артели юную ведьму Людмилу Казанцеву.
Теперь уж на меня все присутствующие пырились действительно недобро, и даже блондин лыбиться перестал.
Лукин, тебе не кажется, что само определение член артели подразумевает необходимость наличия этого самого члена, очень грубым, напоминающим едва разборчивое рычание, голосом заметил здоровенный длинноволосый мужчина, расположившийся за дальним концом стола, почти утонув в глубоком кресле.
Перед ним стояло гигантское блюдо с куском самого настоящего сырого окровавленного мяса и торчащими из него тесаком и двузубой вилкой тоже не стандартного размера.
Да, Данила, у нас вроде как изначально было без баб, поддержал его еще один участник этого собрания низенький, кругленький очень ярко разряженный мужчина средних лет с большими залысинами и массой украшений на груди, запястьях и коротких пальцах. Я не против них ни в коем разе в принципе, но не в делах же.
И, тем не менее, я, как организатор артели, ставлю вас в известность, что намерен сделать Люду нашим компаньоном. И, учитывая, что участие у нас добровольное, все несогласные могут быть свободны.
Вот же гад! А я что, разве согласилась уже быть в этой его артели?
Здоровяк, первым высказавшийся против меня, порывисто вскочил, издав уже настоящее рычание, и двинулся в нашу сторону, явно демонстрируя угрозу всем своим видом. И стоя он оказался на полголовы выше Лукина и мощнее его заметно. Но ведьмак не проявил ни малейшего беспокойства, как и остальные.
А что такого умеет Людочка, что ты так категоричен в своем желании? вкрадчивым тоном спросил меж тем Ивар.
Погоди, Казанцева! поднялся из-за стола еще один персонаж русоволосый конопатый крепыш с очень живыми зелеными, как бутылочное подсвеченное стекло, глазами. Это не та ли ведьма, из-за которой последнее время и в клане Марии суета, и у Войтовичей переполох был? Хлысты о ней же рассказывали, помните, мужики?
Эти Хлысты те еще трепачи, подал кто-то еще голос. Наплетут всякого.
В оценке Хлыстов согласен, но и про клан Марии, и про Войтовичей все правда. ответил Лукин, и надвигавшийся на нас здоровяк замер в каком-то метре от нас. Так что, пораскиньте мозгами, друзья мои, и давайте еще раз: представляю вам юную ведьму Людмилу Казанцеву нового в этот момент я как можно незаметнее, но ощутимо двинула ему локтем в живот, но безрезультатно, ох нового члена нашей замечательной артели.
Ну Ивар помедлил, обвел остальных взглядом и шагнул навстречу, протягивая руку. Добро пожаловать в артель, Людочка.
Ивареночек, Людмила и никак иначе! рыкнул ведьмак. Люда, это Ивар, и он у нас наделен силой соблазнения и даром наводить сексуальные и кошмарные мороки. Если он еще когда-нибудь попытается практиковаться на тебе, я с ним сделаю то, что и обещал, но все равно держись от него подальше. Эта речь сопровождалась досадливым выдохом да я все понял! блондина и закатыванием глаз. С остальными познакомишься по мере необходимости. Присаживайся.
И ведьмак, подталкивая вперед, стал обводить меня вокруг застывшего на нашем пути к столу злобного громилы. Стоило поравняться с ним, как грубиян резко повернул голову и шумно вдохнул, задирая верхнюю губу. И одновременно с этим где-то снаружи жутко грохнуло, пол под ногами взбрыкнул, отправляя всех присутствующих и мебель в полет к разным стенам.
Только приложилась лопатками, потеряв дыхание, как грохнуло снова, затрещало-заскрежетало, и я ухнула куда-то вниз. Грохнулась с воплем на что-то дико твердое, и почудилось сломала спину в пояснице, и от боли сейчас вырубит. Но как бы не так сверху продолжали сыпаться какие-то мелкие осколки, да еще откуда-то хлестала вода фонтаном, что взвивался вверх, прямо в пролом в потолке, и падал обратно мощным дождем. Вокруг орали, метались, стонали, молили о помощи, ползли, выли. Дышать было нечем, валил густой дым, трещала замкнувшая проводка, но сквозь весь этот ужас я различила нечто гораздо более страшное. Сухие одиночные щелчки, обрывающие голоса раненых. Даже в таком оглушенном болью состоянии я смогла осознать что происходит кто-то идет по разгромленному взрывом клубу и методично добивает пострадавших.
А в следующее мгновенье я и увидела уже одного из палачей. Высокая фигура в камуфляже и в балаклаве, скрывающей лицо, появилась в перекошенном дверном проеме туалета, куда меня, как уже сообразила, закинуло, и, не мешкая, направила мне в лицо небольшой арбалет.
Водица родимая, защитница моя могучая, выручай!!! завопила я безмолвно, осознавая, что все еще не в состоянии шевельнуть ни единой конечностью.
Арбалет тренькнул спусковым механизмом, болт сорвался, но тугая струя бившей вверх воды вильнула, будто была атаковавшей коброй, и хлестнула, сбивая и снаряд с траектории, и снося самого стрелка. И почти в то же мгновенье сверху спрыгнул злобный громила, сцапал меня с кучи обломков и буквально сунув подмышку, как пластиковый манекен, со скоростью молнии рванул прочь.
Его рывок ослепил новой болью в поврежденной спине, я заорала, болтаясь как тряпка от его резких маневров в помещении между полуобвалившимися стенами и прыжков через завалы. Громила петлял по клубу, превратившемуся в какой-то адов лабиринт, уходя от стрелков и унося меня. То, что мы вырвались наружу, я поняла по пробравшему мигом до костей холоду. Но мой спаситель-похититель не останавливался еще какое-то время, несясь на невообразимой скорости по ночной улице, а потом так же резко, как совершал все свои маневры, сиганул влево и практически скатился куда-то вниз и в кромешную тьму.
Остановился и опустил, хотя скорее уж сбросил меня, упавшувшую бессильной кучей, на твердый пол. Однако перевести дух не дал, схватил за плечи, вздернул, усаживая прямо и приваливая спиной к невидимой стене.
Где мой брат, ведьма? зарычал он мне в лицо, обдавая запахом пива и крови.
Кто? шарахаться было некуда, просто стукнулась затылком о стену позади, стремясь отстраниться.
Богдан, ведьма! Где он? снова потребовал громила, чьи черты я потихоньку начала различать в окружающей темнотище.
Не знаю никого с таким именем, ответила, начав лязгать зубами от холода.
Все же я насквозь промокла, а на улице морозный декабрь.
Брешешь! рявкнул мужик и вдруг схватил за горло.
Я, не иначе как каким-то чудом, умудрилась лягнуть его, не выбирая куда, и, вцепившись в запястье, вывернуться, освобождаясь. Спасибо все же ежедневным тренировкам-издевательствам. Вскочила на ноги, собираясь рвануть отсюда, но на этом мои успехи и закончились. Мой захватчик, не поднимаясь даже, выстрелил длинной ручищей и молниеносно ухватил за лодыжку, и вместо того чтобы побежать, я грохнулась вперед лицом, только и успев прикрыть его скрещенными руками. Судя по очень скорому и чрезвычайно болезненному приземлению, упала я на какую-то идущую вверх лестницу. Локти-ребра-колени, мамочки, больно же как! И будто этого было недостаточно, так еще и бугай-похититель навалился сверху, обездвиживая.