Моей кровью? почти прохрипела Мира.
Смерть несколько раз поднял брови ко лбу, будто пытаясь развеселить её, однако получилось совсем не смешно.
Она бросила взгляд на своего Ангела, но тот хранил на лице полную безучастность к происходящему.
Скажи, ты готова?
Я любила его? неожиданно для самой себя спросила Мира и увидела, как Ангелы опять переглянулись.
В самом начале очень, ответил Смерть, но потом начала тяготиться отношениями, а в конце, думаю, презирала и даже ненавидела его. Ты же видела, как он ревновал тебя и, надо сказать, небеспочвенно.
Я почти физически чувствую, как изменяла ему с другими вместо того, чтобы сделать нас обоих счастливыми, опустив взгляд в пол, прошептала Мира. Какая же я дрянь!
Не кори себя за прошлое, в нём все были небезупречны, в том числе и мы, Ангелы. Но, помня о том, что было, не возводи его в абсолют, живи настоящим и выстраивай надёжный фундамент собственного будущего!
Я готова. Что надо делать?
Сними пиджак и протяни руку.
Пиджак медленно пополз по плечам, упал на пол и, аккуратно переступив его, Мира оказалась напротив белого Ангела.
Она заметила, как вокруг немного потемнело.
Резким движением он поднёс рукоятку трости к своим губам, что-то тихо прошептав на незнакомом языке, и в тот же миг трость превратилась в змею с жёлтыми глазами.
Мира медленно протянула руку, коснувшись кончиками пальцев холодной руки Смерти, и змея белой спиралью тут же обвила её предплечье.
Холодные змеиные глаза опять оказались напротив глаз Миры, но в этот раз она смотрела внимательно, словно хотела проникнуть в их самую глубину.
Потом змея потёрлась шершавой головой о её правый висок и замерла.
Слушай внимательно, Смерть смотрел Мире прямо в глаза, в нашем Договоре будет несколько пунктов и я хочу, чтобы ты не упустила ни одного слова. Опротестовать их позже будет невозможно.
Кивнув в знак согласия, Мира боязливо покосилась на змеиную голову.
Первое. Ты освобождаешься от данной тобой клятвы до тех пор, пока в присутствии одного или нескольких Ангелов не дашь новой.
Я услышал твои слова, тихо произнёс черноволосый Ангел.
Второе. Мужчина, любивший тебя и преждевременно уведённый из жизни, получает обратно свои тридцать шесть лет, и никто и ни при каких обстоятельствах не может забрать его раньше оговоренного нами срока.
Я услышал твои слова.
Третье. Сегодня ночью линии ваших Судеб вновь тесно переплетутся между собой, так сильно, что даже при любом препятствовании с чьей либо стороны вы не сможете избежать встречи друг с другом.
Чёрный Ангел молчал, и Мира вдруг поняла, что Смерть ждёт её слов.
Я услышала Ваши слова, произнесла она, увидев кивок одобрения.
Четвёртое. Если повторное знакомство людей закончится к их общему удовлетворению, линии двух Судеб останутся неприкосновенны до самого окончания Пути. В случае неудачи они разъединятся навсегда, и пусть каждый из них пойдёт своей дорогой.
Я услышал твои слова, отозвался Ангел.
Наступила тишина и, несмело улыбнувшись, Мира подумала, что сделка оказалась не такой уж плохой: ведь не всякий раз человеку удаётся избежать преждевременной смерти.
И, наконец, пятое, и последнее, произнёс белый Ангел, заставляя её снова напрячься и покинуть зону полной расслабленности, все пункты сделки будут действительны только при одном условии.
Замолчав на миг, он перевёл взгляд на стоящего рядом товарища.
В полной тишине был слышен лишь шорох, издаваемый лапками чёрного паучка.
Ты ослепнешь.
Мире показалось, что она ослышалась.
Улыбка медленно сползла с её лица, и она для верности переспросила:
Ослепну? Но зачем?
Несмотря на то, что у тебя всегда были глаза, ты мало пользовалась ими, идя по своим многочисленным жизням на ощупь, словно слепая. Ты так старательно избегала подсказок собственного сердца, что иногда нам казалось, будто оно перестало биться в твоей груди, но это, конечно, не так. Твоя ожесточённость сродни той, которая питает сердце твоего бывшего возлюбленного, вы оба бредёте во мраке разного качества и свойства. Но сегодня ты лично убедилась, что и в темноте можно разглядеть яркие краски, ведь в данный момент мы трое находимся в ней. Впрочем, я не стану настаивать или уговаривать тебя. Что скажешь?
Я услышала Ваши слова, только и оставалось ответить Мире.
А что скажешь ты, грядущий Белый Ангел? Не нарушил ли я наши договорённости, не поступил ли слишком сурово с пока ещё твоей подопечной?
Я услышал твои слова, поклонился ему Ангел, и благодарю за всё, что ты сделал и ещё сделаешь для всех нас, Ангелов и людей.
Тогда пора заканчивать, сказал Смерть, я вижу, как старик со второго этажа уже подходит к мусорному баку и через минуту-другую он вернётся домой. Ему совершенно ни к чему видеть, как тело молодой красивой, но, увы, мёртвой женщины подпирает дверь его квартиры. Слышите? Он что-то бормочет, как всегда недовольный погодой!
Мира напрягла слух и зрение, стараясь разглядеть то, о чём он говорил.
Она, конечно, ничего не увидела и не услышала, но нисколько не сомневалась, что дело обстоит именно так, как говорит Смерть.
Какой-то важный незаданный вопрос возник в её голове и когда он, казалось, наконец-то сформировался, она увидела, как змея повела головой, широко раскрыв пасть.
Змеиная голова начала раскачиваться из стороны в сторону, становясь всё больше и больше и, наконец, замерла, превратившись в огромный шар.
Мира припомнила, что так надувается капюшон кобры перед тем, как она собирается атаковать свою жертву.
Страх сковал тело, холодный пот, выступивший на лбу, струйками потёк по вискам, добрался до подбородка и оттуда его маленькие капли сорвались вниз с шумом, напоминающим падение дождевых капель на асфальт.
Словно зачарованная, она смотрела на острые белоснежные клыки, неожиданно подумав, что, должно быть, на улице до сих пор идёт дождь.
Раздвоенный розовый язык скользнул по её шее, потом по щеке, пробираясь куда-то в район правого уха и ей даже не удалось успеть пожалеть о выброшенном зонте, потому что именно в этот момент, прерывая ход мыслей, змеиные зубы вонзились в её правый висок.
Укус не был чувствительным или болезненным.
Наоборот.
Он показался лёгким нежным прикосновением, словно мама провела тёплой ладонью по щеке.
В теле появилась необыкновенная лёгкость, Мира успела заметить, как Смерть взмахнул белыми крыльями и подхваченная ветром, вызванным этим движением, она медленно полетела по узкому светлому коридору.
Стены коридора были увешаны часами разных размеров.
Их громкое тиканье проникало в голову, наполняя её сухим потрескиванием стрелок и мешая сосредоточиться, однако Мира понимала, что находится тут неслучайно.
Вскоре она обратила внимание на одну непонятную странность и, присмотревшись внимательнее, убедилась, что так и есть: все часы показывали разное время.
Но она тут же подметила и некую закономерность: те, что висели на левой стороне, словно отматывали время назад, в то время как часы, висящие напротив, шли как обычно.
Куда же мне надо двигаться? спросила Мира вслух и начала внимательно рассматривать проплывающие мимо циферблаты.
И что это всё означает? останавливаясь и понимая, что может управлять полётом, задала она новый вопрос. Как мне выбраться из часового лабиринта? Где я должна оказаться?
Один из циферблатов тут же вспыхнул, и она увидела в нём размытое изображение задумчивого лица гадалки.
Вот оно что. Постойте, я была записана к ней на восемнадцать тридцать, значит, мне необходимо отыскать пару часов, одновременно показывающих такое время.
Весьма довольная своей сообразительностью, несколько минут она летала по коридору, внимательно оглядываясь по сторонам, и вскоре была вознаграждена за своё терпение и настойчивость.
Большие старинные часы с двумя циферблатами, покрытые коричневыми деревянными панелями, были разделены по вертикали на две части, а две гири, выполненные в виде шишек, висели на блестящих цепочках, каждое звено которых было немногим больше предыдущего.
В левой части часовой коробки стрелки быстро крутились назад, а в правой с такой же скоростью двигались вперёд, но главное состояло в том, что и те и другие постепенно подбирались к нужному ей времени.
Ещё немного и они покажут его!
Не зная, что в точности необходимо делать, Мира, доверившись интуиции, взяла шишки в руки и в тот же момент в скрытом от её глаз часовом механизме что-то протяжно заскрипело.
Цепочки натянулись, увлекая гири куда-то вверх за собой, но Мира, не отпуская, крепко сжала их пальцами, вдруг почувствовав, как её тело втягивается в часовую коробку.
Через миг она оказалась зажата между многочисленными металлическими шестернями разных размеров со скрипом крутившихся вокруг собственных осей.
Представив себя одной из них и испытывая невероятное ощущение от пришедшего вдруг покоя, Мира закружилась и закрыла глаза.
А потом над её головой раздался мелодичный перезвон, который насквозь пронзил её правый висок и тут же затих где-то вдалеке.
Открыв глаза, Мира обнаружила себя сидящей на корточках возле большого мусорного бака.
Её рука крепко сжимала ручку раскрытого зонта.
Дождевые капли упали на разгорячённое лицо, она осмотрела зонт со всех сторон и, не найдя на нём жирного пятна, счастливо рассмеялась.
И что тут смешного? услышала она голос позади себя.
Поднявшись, Мира посмотрела на стоящего напротив пожилого мужчину с мусорным пакетом в руке.
Я смеюсь, потому что жива! ответила она. Потому что смогла выбраться из часового лабиринта!
Да, это веская причина для веселья, пробурчал тот, закидывая пакет в бак. В этом городе погода словно сошла с ума! Шла бы ты домой, дождь усиливается.
Непременно! пообещала Мира, направляясь к дому, в котором жила гадалка.
Осторожно переступив трамвайные рельсы, она подошла к двери и набрала нужные цифры.
Кто там? послышался из динамика женский голос.
Это Мирослава, я записана на приём на восемнадцать тридцать.
Поднимайся на третий этаж.
Зайдя в большую тёмную парадную, Мира вдохнула в себя царящий в ней запах, как старому знакомому кивнула огромному фикусу и пошла наверх.
Проходя мимо железной двери на втором этаже, она осторожно обошла непонятно откуда взявшееся тёмное пятно и, пройдя мимо окна с тюлевыми занавесками, поднялась к дверям, в которых уже стояла гадалка.
Раздевайся и проходи на кухню, предложила та.
Про себя Мира отметила, что хозяйка одета в фиолетовое платье и на её пальцах нет ни одного кольца.
Меня зовут Зинаида Фёдоровна, представилась женщина, и хочу сразу предупредить: я не возвращаю деньги за сеанс независимо от того, устроит тебя результат или нет.
Да, мне говорили, Мира протянула ей пятитысячную купюру.
Вот и хорошо. Чай будешь?
Благодарю, присаживаясь, ответила Мира, но я очень тороплюсь.
Как знаешь, в руках женщины появилась колода карт. Для чего ты ко мне пришла?
Хочу, чтобы Вы погадали мне на будущую любовь, уверенно ответила Мира, замечая мимолётную усмешку в краешках её губ.
Ты когда-нибудь любила? поинтересовалась хозяйка.
Не знаю, возможно, очень давно, но я не помню.
Гадалка с интересом посмотрела на неё, но ничего не сказала.
Знаете, решила пояснить свои слова Мира, когда я шла к Вам, со мной случилась совершенно необыкновенная история. Я услышала негромкие голоса в своей голове, а потом увидела и их обладателей.
Кем же они оказались?
Ангелами.
Широко улыбнувшись, Зинаида Фёдоровна покачала головой:
Они говорили с тобой?
Да. И сказали, что давным-давно я любила одного мужчину.
И теперь ты хочешь найти его?
Разве это возможно?
Иногда во сне я тоже вижу Ангелов, не отвечая на вопрос, сказала гадалка.
Думаете, я спала?
Возможно, замечталась на ходу. Все люди о чём-нибудь да мечтают.
Свет в кухне мигнул.
Почесав голову, Мира с любопытством посмотрела на гадалку, ожидая, что она скажет по этому поводу.
Не обращай внимания, в этом доме проводку не меняли лет сто, услышала она. Но вернёмся к нашему сеансу. Как я поняла, ты хочешь узнать о своей будущей любви, верно?
Именно так.
Сейчас я перемешаю колоду, ты вытянешь из неё три любые карты и отдашь их мне.
С мягким шуршанием карты легли на стол.
Не раздумывая, Мира одну за другой взяла три ближайшие к себе и тут же протянула Зинаиде Фёдоровне.
Наклонив голову на бок, та долго рассматривала их, а потом, положив на стол, тихо произнесла:
Тройка пик, десятка червей и дама треф. Довольно странный случай.
Отчего же? закусила губу Мира.
Скажу тебе так: карты говорят, что ты непременно влюбишься, но тот, кого ты полюбишь, как бы, не существует.
Я Вас не понимаю, Мира с удивлением смотрела на неё.
Видимо, это каким-то образом связано с линиями твоей Судьбы. Или его линиями. Они есть у каждого человека: легче птичьего пера, они плетутся нами день за днём, иногда пересекаясь друг с другом, а иногда разлетаясь в разные стороны. Если хочешь, я могу предсказать твою Судьбу
Нет! громко выкрикнула Мира. Не надо, я не хочу ничего знать!
Но так я смогу точнее объяснить тебе смысл карточной комбинации, пояснила хозяйка, можешь не переживать из-за денег, их хватит и на новое гадание.
Извините, Мира поднялась, направляясь к входной двери, мне пора.
Послушай, девочка, поднявшись, Зинаида Фёдоровна пошла вслед за ней, не знаю, из-за чего ты так раздражена, но, по-моему, я не давала для этого никакого повода. Я всего лишь сказала тебе о том, что увидела.
И как тогда прикажите расценивать Ваши слова? Мира уже натягивала куртку. Как можно полюбить того, кого нет?
Не знаю. Возможно, этот некто существует только для тебя. Например, в твоих фантазиях или мечтах. Мне не встречались подобные случаи, но жизнь многогранна и наполнена тем, что не всегда поддаётся простой человеческой логике.
Наверное, Вы правы, ответила Мира, выходя на общую лестничную площадку, большое спасибо!
В метро всё ещё было полно людей.
Войдя в вагон и, не обнаружив свободных мест, Мира замерла у дверей.
Прижавшись лбом к холодному стеклу, она пыталась вспомнить исчезающее из памяти лицо мужчины, ударившего Ангела камнем, но оно было словно закрыто плотной туманной завесой.
«Каков ты сейчас? думала Мира, провожая глазами, бегущие по стенам тоннеля толстые связки проводов. А возможно, гадалка права и всё это мне просто привиделось? Ну, конечно, разве можно увидеть собственную Смерть или своего Ангела? Я просто устала и как всё же хорошо, что завтра суббота и можно, никуда не торопясь, просто поваляться в постели».
Дома, быстро раздевшись, она приняла душ и залезла под одеяло.
Я жива, жива, жива! пропела она, погасив ночник.
Бледная Луна, показавшаяся из-за облаков, равнодушно смотрела на неё, напоминая взгляд белого Ангела по имени Смерть.
Почувствовав себя неуютно, Мира встала и прикрыла окно тяжёлыми занавесками, которые висели почти во всех квартирах города на Неве, защищая его жителей от безжалостного света белых ночей.
Но и полная темнота не принесла ожидаемого успокоения.
Тогда Мира включила ночник, взяла книгу и попыталась читать, но строчки расплывались перед глазами.
Промучившись почти до четырёх утра, ей наконец-то удалось забыться неспокойным сном, в котором она бродила по часовому лабиринту.