Разберёмся. Нам бы ещё иносов отсюда прогнать. Вот же закон подлости стоит произойти какому-нибудь происшествию, как эти твари тут же начинают крутиться где-то поблизости.
Скоро нам стали известны подробности нападения, более точное описание напавшего зверя и ещё множество мелочей. К концу допроса местных жителей уже трясло от страха, так как ко'тан умел надавить на больное и заставить вспомнить то, что каждый захочет забыть. Так что слова Александра о том, чтобы селяне проваливали заниматься своими делами, все восприняли с облегчением, даже мы.
Сейчас поужинаем и выдвигаемся к руинам, принял решение старший воин, когда мы остались одни. Осмотримся, выберем подходы, постараемся отыскать стоянку иносов. Места знакомые, хорошо изученные, а вот небожители здесь раньше не появлялись. Если повезёт, отследим логово твари. Ну и сами обустроимся. Игунов надолго оставлять без присмотра нельзя.
Ужинали из своих запасов. Местные, конечно, не голодают, но всё же Приём пищи не занял много времени, и оставшееся до наступления темноты время котан посвятил подготовке к ночной вылазке. Меня решено было не брать в разведку, оставив при ездовых ящерах. И защита, лучше которой не придумать, и под ногами не буду путаться так решил Александр. Услышав слова командира, мне оставалось только порадоваться. Не с моими силами лезть неведомо куда и зачем. А так у меня будет время подумать, что делать дальше, и главное как развеять подозрения Харда. Копейщик не остановится, пока не добьётся своего, а точнее исполнит приказ котана.
Всё, выдвигаемся, произнёс Александр, поднимаясь из-за стола. Мы сидели в комнате, как две капли воды похожей на ту, в которой я впервые прошёл инициацию Либеро.
Конмэ, может, оставим ученика здесь? в который раз за вечер предложил Варх.
Нет. Не так много у нас в ордене ликвидаторов, чтобы разбрасываться ими. Оставим парня с игунами, в километре от руин.
* * *
Ночью пустошь теряет весь зной, приходит прохлада, а с ней и бодрость. Поэтому я, чтобы не терять время в ожидании орденцев, ушедших на разведку, решил устроить себе тренировку. Того, что ко мне может кто-то подкрасться, я не опасался. Пять тварей третьего и второго рангов, взявших меня в кольцо, создали надёжную защиту, мимо которой не проскользнёт и мышь.
Упражнения, показанные Хардом, затем несколько элементов из моего прошлого мира, и в конце попытка соединить мои знания в единое целое. Увы, но осуществить запланированное мне не удалось. Сначала забеспокоился Кухря, начав издавать тревожные, протяжные звуки. Затем к нему присоединились и остальные звери, а у меня появилось ощущение, словно на меня кто-то смотрит. Сработал встроенный модуль, почувствовав излишнее внимание. Что ж, посмотрим, кто это такой наглый. Сдаётся мне, я даже догадываюсь, кому интересен ученик Либеро
Глава 7
Руины прошлого
Инос! Хватит прятаться! крикнул я, уставившись в ту сторону, с которой чувствовал внимание. Что тебе надо?
Улучшенное зрение? прозвучал в ответ знакомый голос, и через секунду с земли поднялась фигура. Похоже, отступник использовал какое-то скрывающее плетение.
Угадал, не стал я запираться. Так что хотел?
Пообщаться. Ты второгодок? Если смог почувствовать меня, значит, набрал первый прогресс либеро. Впрочем, с этим сумасшедшим котаном не удивлюсь, что первогодок.
И что же ты собрался мне рассказать? Я всем своим видом, интонацией голоса старался передать иносу, что я не верю ни единому его слову. На самом же деле у меня имелось сильное желание допросить ренегата.
Что ты знаешь о небожителях? Игнаций неожиданно двинулся навстречу, словно меня не окружало аж пять тварей, одна из которых была третьего ранга.
Стой там! Я навёл на отступника ствол пистоля.
Хорошо, не буду приближаться, ответил противник и тут же нарушил слово, сделав шаг вперёд. Так что, кроме историй от орденцев, ты знаешь о нас?
Знаю, неопределённо ответил я. Всё? Если у тебя больше нет вопросов, можешь возвращаться туда, откуда пришёл. Иначе игуны разорвут тебя.
Глупый мальчишка, ответил Игнаций и вновь двинулся вперёд. Эти животины не могут убить иноса. А если сделают это, то их тут же пустят на убой вместе с хозяевами. Потому что те не уследили за своими питомцами.
Стой! Иначе выстрелю! Я добавил в голос изрядную долю истерических ноток, словно боюсь врага до ужаса.
Давай, стреляй! Моя защита выдержит десять таких выстрелов. Дай мне повод убить те Какого хаоса? В голосе отступника прозвучало удивление. Кухря, шагнув вперёд, перегородил иносу путь. Животина, пошла прочь!
Игун даже не шелохнулся на крик предателя. И я прекрасно понимал его. Стоит иносу атаковать зверя, и все собратья разорвут врага на части. Вот только Игнаций тоже понимал это. И потому внезапно исчез. Тут же взвыло чувство опасности, причём гораздо сильнее, чем две-три минуты назад. Что ж, птичка сама залетела в клетку.
Никто не догадается, что ты заражён теникой, раздалось справа от меня. Плечо словно попало в стальные тиски, и из моей руки тут же вырвали огнестрел. Отдай игрушку человеку, который тебе в отцы годится, чтобы не наделать глупостей.
Не просто годится, поправил я противника, продолжая накачивать стихией воды малое ядро. Ты и есть мой отец.
Что? В голосе Игнация прозвучала лёгкая растерянность. Парень, а ты шут
Договорить он не успел, а вернее, я ему не позволил. Перехватив руку отступника особым образом, я взял её в захват и следующим движением заломил таким образом, что здоровый сильный мужчина, вскрикнув, был вынужден грохнуться на колени. Моя правая ладонь сжалась на запястье иноса, а сам я, склонившись к его уху, прошептал:
Это тебе привет от Фариды из семнадцатого посёлка.
Простейшая техника воды, всего лишь первого ранга, с расстояния вряд ли смогла бы пробить защиту бывшего орденца. Только Игнаций совершил одну непростительную ошибку приблизился ко мне вплотную, позволив прикоснуться. Этого было достаточно, чтобы плетение, не почувствовав преграды, скользнуло внутрь тела противника. Мою ладонь обожгло сильной болью, но я уже привык, сроднился с подобными ощущениями.
Ренегат почувствовал, что происходит неладное, и попытался вырваться, игнорируя болевой захват. Пришлось, не церемонясь, ударить его в основание черепа. Охнув, противник обмяк и начал заваливаться на бок.
Хр-рау! рыкнул рядом со мной Кухря. Зверь Александра склонился над Игнацием, обнюхал его лицо и уставился на меня янтарными глазами: Хр-рау?!
И что потом делать с телом? поинтересовался я, правильно поняв намёк игуна. Ящер ответил мне ударом когтистой лапы по земле. На почве остались глубокие борозды. Закопать? А как же добыча полезной информации?
Для того чтобы связать иноса, мне понадобилось несколько минут. И ещё одна, чтобы привести бывшего орденца в чувство. Тот сначала решил притвориться, что по-прежнему в отключке, но удар ногой по пальцам, от чего те выгнуло в обратную сторону, быстро раскрыл обман.
А-а-а! взвыл Игнаций. Ты что творишь, мелкий уродец! Убью гадёныша!
Разве так разговаривают со своим сыном? удивился я. А где радость от встречи, а?
Ты что несёшь, ненормальный? Какой сын? А-а-а! Да остановись ты, сумасшедший!
Я смотрю, ты не дружишь с болью? Не обращая внимания на крики пленного, наступил на его руку повторно.
* * *
Спустя час, может, чуть больше, ренегат сломался окончательно. Боль, полное игнорирование просьб и моё полубезумное поведение сделали своё дело Игнаций решил, что попал в руки сумасшедшего. И выбрал верный стиль поведения отвечать правду, какими бы странными не были мои вопросы. Я же старался удержаться на той грани, за которой отступнику станет ясно никто не собирается оставлять его в живых. Жаль, что ренегат знал крайне мало
Хорошо, ещё два вопроса, произнёс я, глядя на искажённое болью лицо пленного. Скоро рассвет, и я уже спросил обо всём, на что хватило моего воображения.
Задавай, сумасшедший ублюдок, устало произнёс отступник распухшими, покрытыми коркой запёкшейся крови губами.
Что вы забыли в развалинах города?
Сигнал, я же говорил уже. Не знаю, что это значит, я всего лишь мастер-сержант. Занимаюсь с рядовыми, получившими сознание, рассказываю о Либеро. Последнее слово Игнаций произнёс с брезгливостью, словно сплюнул.
И что вы делали? задал я ещё один вопрос.
Да что ж ты такой тупой! Прочёсывали руины, особенно ту часть, что под землёй. Да мы всего второй день здесь, только начали работать. Я даже не ус
Понятно. Удар остриём копья в основание черепа оборвал предателя на полуслове. Вытерев лезвие об одежду, я повернулся к игунам, с интересом наблюдающим за происходящим. Кухря, можете начинать копать.
Местное солнце только собиралось появиться из-за горизонта, а тело отступника уже было надёжно скрыто в двухстах метрах от стоянки, глубоко под землёй. Чтобы твари пустоши даже случайно не раскопали труп, игуны не только качественно утрамбовали землю в месте захоронения, но и обильно помочились на едва приметный холмик. Не знаю, как здесь, но в моём мире даже предатели не заслуживали подобного осквернения могилы. Впрочем, Игнаций заслужил такие «почести».
Единственная польза, которую я получил от убитого, кроме информации, это две поглощённых единицы теники. Одна тут же пошла на обнуление отсчёта, а вторая на создание энергетического канала. Либеро даже соизволил пояснить мне, проявив очередной текст перед глазами.
«Прогресс Либеро 2: 47 из 500
Сформировано максимальное количество лакун, доступное на втором прогрессе.
Поглощено 2 искры божественной праны Теника.
Для сохранения жизни необходимо повторное уничтожение искры.
Отсчет: 21 день.
Запущено формирование малого канала.
Время формирования: 2 часа».
Больно было только первые десять минут, потом я привык. Зато теперь у меня начал формироваться ещё один канал, ведущий к плечу в правой руке. Именно там я и решил создать новый центр силы. Если бы не вмешательство Айлин и Либеро, я бы так же поступил с правой рукой. Первым сформировал бы плечевое ядро, затем в районе локтя и только потом в запястье. Подобное распределение позволяло провести максимально объёмный проводник стихий, способный в будущем мгновенно прогонять через себя большое количество силы Увы, но создавать ядра можно было только на пути энергетического потока, и никак не на уже сформированной артерии силы. Так что вся надежда была на левую руку. До повышения ранга ещё очень далеко, и я должен успеть завершить формирование ядра.
Ух-хря! прозвучал над ухом рык игуна, отвлекая меня от размышлений.
Что случилось, Кухря? спросил я, поднимаясь с земли. Зверь не посчитал нужным отвечать, лишь проворчал что-то и отвернулся. Пришлось подниматься и самому искать источник беспокойства.
Причиной беспокойства зверя стал отряд из четырёх человек, быстро приближающихся к нашей стоянке со стороны руин. Улучшенное зрение помогло разглядеть неполную звезду Александра. Что-то случилось или один кажется, Сеон остался где-то в засаде? Что ж, гадать не буду, скоро всё узнаем.
Ученик, доклад, первое, что произнёс котан, приблизившись к месту стоянки.
Конмэ, за время вашего отсутствия никаких происшествий не было, не моргнув и глазом, солгал я. А как мне объяснить, что простой ученик смог справиться с серьёзным противником, да ещё и голыми руками? Меня и так подозревают в чём-то
Ух-хря! рыкнул Кухря, словно подтверждая мои слова. И как только осмелился обмануть старшего боевого товарища? Тоже загадка почему некоторые местные твари не стремятся убить меня?
Хорошо. Котан повернулся к воинам: Братья, седлаем игунов, завтракать будем уже в убежище. А то Сеон совсем заскучает в убежище.
* * *
Руины города встретили нас молчаливо. В этот раз я ехал на игуне в одиночестве и потому смог насладиться открывающимся передо мной видом. Нет, здесь не было высоких, полуразрушенных остовов от когда-то величественных зданий. Лишь нагромождения камней, обломков плит и торчащих тут и там металлических арматурин, рыжих от ржавчины. И такой вид тянулся на тысячи метров в разные стороны, сливаясь с горизонтом.
Ну как, впечатлён? с улыбкой спросил Варх, державшийся от меня по правую руку.
Кто это сотворил? произнёс я с искренним изумлением.
Одарённые. В старых книгах написано, что во времена, когда ордена ещё не существовало, были столь сильные маги, что могли навсегда пустить реки вспять и разрушить до основания горные массивы.
Услышав слова тана, я усмехнулся про себя. Кто ж позволит обычным одарённым обладать такой силой? Я в прошлой жизни считался одним из сильнейших стихийников не только в империи, но и на всём континенте. Немногие могли победить меня в честной схватке. Но даже тогда, в расцвете сил, я не был способен надолго остановить течение реки. А чтобы его изменить в противоположную сторону такое под силу лишь богам Богам? Стоп!
Конмэ, я могу по возвращении в форт прочесть эти старые книги?
Да откуда ж они там? Это надо ехать в крепость или цитадель. Там хранятся древние книги. Правда, большинство из них ты не сможешь прочесть, для этого нужно выучить древние, забытые языки.
Отставить пустые разговоры! потребовал впереди едущий Александр, поднимая вверх правую руку знак остановиться. Мы были вынуждены прервать нашу беседу, к которой я собирался вернуться при первом же удобном случае. Хард, проведи ученику инструктаж, что можно делать в руинах, и что смертельно опасно.