От нетерпения она начала ёрзать на стуле, придумывая как бы ей выудить заветный гаджет. Через четверть часа безуспешных попыток Аля окончательно сдалась. Марина убрала аппарат и приступила к завершающей стадии маникюра. Предчувствуя скорое освобождение, Аля расслабилась и вновь взглянула на улицу. Её внимание привлёк странный объект на переднем плане. Возле окна стоял человек. Его самого не было видно, угол под которым сидела Аля, не давал его разглядеть, была различима лишь его трость и морщинистые руки, украшенные причудливыми перстнями. Эту трость Аля узнала бы из тысячи. Это был «волшебный», тот самый волшебный петербуржец. Однако она хотела убедиться и рассмотреть, загадочного преследователя, поэтому инстинктивно потянулась вперёд, приподнимаясь и вытягивая шею, как любопытный жираф. Она остановилась, только когда почувствовала дыхание Марины на своих губах. Она подняла на неё глаза и увидела изумлённое лицо маникюрши. Со стороны выглядело так, что она пытается её поцеловать.
Вы чего? голос Марины был спокойным, но она выпрямилась и отодвинулась от Али.
Аля, в свою очередь, замерла в этом положение и шёпотом проговорила:
У меня деликатный вопрос, с этими словами она села обратно и приняла обычную позу.
Какой? недоверчиво спросила Марина, всё ещё в упор глядя на Алю и не принимаясь за работу.
А вы знаете какую-нибудь бабку, ну, типа экстрасенса, чтобы приворот снять? торопливо говорила Аля, стараясь не смотреть на Марину.
Ну, да, конечно, расслабилась мастер и вновь принялась за работу, к бабке это надо в деревню ехать, далековато, но она реально шарит.
Алю покоробило от применения современного сленга по отношению к деревенской ворожее, но она не подала виду.
Но тут недалеко есть тоже неплохая экстрасенс, подключилась напарница Марины, она больше по гаданиям, но и всякие порчи снимает. Она принимает напротив Новодевичьего. У неё моя сестра лечилась, когда забеременеть не могла. Она к ней на несколько сеансов сходила, настоечку попила, и у неё теперь два пацана погодки. Племяши мои, мастер расплылась в улыбке. Я сейчас её инсту покажу.
Инсту? Аля вскинула брови. В её голове никак не увязывались высокие технологии и чародейское мастерство.
Ну, да, девушка не заметила Алино удивление и, оставив свою клиентку, развернула к ней телефон. У неё прикольный аккаунт. Она пишет про эффективные ритуалы по восстановлению энергетического поля и всё такое, ещё тут у неё сложные случаи описаны и разные советы. Её зовут мадам Пенелопа, её все знают, у неё больше ста тысяч подписчиков.
Аля, не веря, что она и в самом деле собирается пойти к гадалке, освободилась ненадолго из рук Марины, нашла мадам Пенелопу на просторах соцсетей и, помедлив немного, подписалась на раскрученного инстамага. «Не путать с инстамаглами», посмеялась она про себя.
Если обычно Аля не замечала, как Марина заканчивает работу, то сегодняшняя процедура показалась ей бесконечной. Выйдя из салона, она огляделась. За последние дни это вошло у неё в привычку. Конечно, «волшебного» нигде не было. Но она уже и сама была не уверена в том, что видела именно его. Обилие странных событий заставило её усомниться во всём, во что она ранее верила. А перед следующим мероприятием ей колебаться было нельзя. Надо было быть в здравом уме и во всеоружии, так как ей предстояло доказать приставам, что она не могла пересечь двойную сплошную линию ввиду отсутствия у неё транспортного средства и даже водительских прав.
Это был её первый опыт общения с данной инстанцией, и она трусила не на шутку. Наслушавшись рассказов знакомых и найдя, что в гугл-картах их рейтинг насчитывал две с половиной звёзды, она готовилась к битве не на жизнь, а на смерть.
Их офис был в одной остановке метро от салона, и так как у погоды было сегодня хорошее настроение, Аля отправилась туда пешком, хотя и немного побаивалась, как бы опять с ней не случилось чего-нибудь необычного. По дороге она внимательно осматривала всех прохожих, останавливаясь через каждые триста метров, чтобы, как она себе это объясняла, оценить ситуацию. Но надо отдать должное девчонкам из салона. Послушав о том, что порчи и привороты, это такая же часть жизни, как и поход к врачу, и что это можно легко исправить, она немного успокоилась. Также она рассуждала, что если даже булочку не может купить без приключений, то что говорить о приставах. Скорее всего, придётся сюда возвращаться после того, как она почистит карму.
На входе Алю встретил приветливый мужчина средних лет, плохо говоривший по-русски, но улыбавшийся ей всеми своими двадцатью зубами. Он попросил её открыть сумку и сказать, что в карманах. Она ждала рамку, или металлоискатель и трёх крепких парней в омоновской форме с дубинками и пистолетами. Ей казалось, что в заведении, где кипят нешуточные страсти, похлеще дневных передач на телевидении, охрана должна быть соответствующей. А тут просто игра в верю не верю. Аля подумала, что если бы она призналась, что у неё в кармане «макаров», охранник бы только посмеялся, махнул рукой и сказал: «Да, чё ты врёшь!»
В коридоре Аля врезалась в огромную очередь. Люди с толстенными папками документов нервно прохаживались взад-вперёд. У Али было назначено посещение через электронную запись. До этого времени оставалось ещё двадцать минут. Она двинулась к обозначенному в талоне кабинету. Как только она подошла к нему, выходившая из него женщина, сказала Але заходить. Такого она не ожидала. Она готовилась зайти хотя бы через полчаса после времени записи. Увидев её удачу, толпа недобро на неё посмотрела.
В кабинете было несколько сотрудников и навскидку определить, кто из них именно Степанова Анна Григорьевна не было никакой возможности. Но тут она услышала своё имя:
Альбина Евгеньевна? Проходите сюда, сказала деловитого вида брюнетка за дальним столом.
Да, это я, говорила Аля, доставая бумаги из папки. Я вот тут собрала все документы и
Ничего не нужно, спокойно проговорила Анна Григорьевна, мы уже во всём разобрались. Проверили по базе, произошла небольшая ошибка, но сейчас всё исправим. Вы заполните вот это заявление, вот образец. А мы вам карты разблокируем и денежки вернём в течение 30 дней, но иногда бывает немного дольше. Аля замерла, держа в руках кипу собранных документов, недоверчиво глядя на сотрудницу. Подготовленная пламенная речь застыла на её губах. В голове возникла картинка из соцсетей, где человек разводит руками со словами «А что, так можно было?»
Люди в коридоре, увидев улыбающуюся Алю, чуть не испепелили её взглядами. Ведь никто не смеет улыбаться в юдоли коварства и печали. Вся бюрократия в офисе приставов, на которую Аля отводила два с половиной часа, в итоге заняла от силы пятнадцать минут. До встречи с Лизой у неё оставалась куча времени, но ехать домой было неразумно, она не успеет даже попить чай, как ей нужно будет снова выходить. Написать Лизе и попросить перенести встречу на пораньше? Или
До Новодевичьего монастыря было десять минут ходьбы, а где-то рядом принимает мадам Пенелопа. Последняя удача у приставов вдохновила её и заставила думать, что всё это её больное воображение. Но потом она вспомнила бокалы, трость, рухнувшие леса, пентаграмму. У неё опять закружилась голова. «Чем так изводить себя, лучше просто один раз сходить», рассуждала она. «Но, наверное, нужно записаться заранее?» Присев на скамейке автобусной остановки, Аля решила испытать судьбу: позвонить и попробовать назначить встречу на ближайшее время. Возможно, в будний день в обед у чародейки будет свободно окошко. Набрав номер, указанный в её профиле, Аля услышала томный женский голос:
Приёмная мадам Пенелопы, чем могу помочь?
Здравствуйте, а можно записаться на сеанс, в смысле приём?
Да, конечно. Вы ещё у нас не были? голос явно посмеивался над Алей.
Нет, я в первый раз. А можно прийти в ближайшее время, скажем, через полчаса?
Скорее всего, нет, посещение оговаривают заранее, у мадам Пенелопы строгий график медитаций. Выходные заняты, но могу записать вас на следующую неделю.
На следующей не смогу, разочарованно проговорила Аля, Я не знаю, когда ещё буду здесь. Ладно, спасибо, она собиралась повесить трубку.
Подождите, я сейчас уточню, если энергетика мадам на высоком уровне, то она вас примет, побудьте здесь, Аля услышала стук каблуков и открывание двери. Через минуту голос вновь заговорил:
Вам повезло, мадам уже восстановила силы после утреннего сеанса и готова вас принять. Я вам вышлю координаты и фото того, как добраться сообщением на этот номер. Ждём вас в течение получаса. И помните, что расчёт только наличными.
А сколько стоит начала вопрос Аля, но на том конце уже повесили трубку.
В кошельке у неё было около пяти с половиной тысяч. Её карты были заблокированы, и ей вновь пришлось ощутить давно забытое чувство шелест бумажных денег в ладонях. «Надеюсь, пяти тысяч хватит», подумала она. «Не хотелось бы тратить больше на сомнительные процедуры».
Подробные инструкции о том, как найти мадам, были ни к чему. Здание находилось на первой линии, и в нём же располагался медицинский центр, но часть его занимали частные офисы, в одном из них на третьем этаже размещалась приёмная знаменитого Петербургского экстрасенса. Аля подумала о том, что те, кому не помогли в медицинском центре, пытаются найти облегчение у потусторонних сил или наоборот. Интересно, кто же эта мадам Пенелопа? Мошенница, которая наживается на страданиях людей? Хороший психолог, который даёт им надежду? Или и правда, она может что-то особенное? Обдумывая всё это, Аля нажала на звонок, дверь перед ней распахнулась, и томный голос проговорил:
Мадам ждёт вас.
Глава 6
Аля не так представляла себе хозяйку томного голоса. Полная женщина средних лет в крупных очках больше походила на учительницу младших классов, нежели на пособника колдовства. Она деловито что-то записывала в своём огромном журнале, несмотря на то, что рядом стоял ноутбук, и давала Але чёткие инструкции:
Пальто можете повесить в шкаф, наденьте бахилы. Ничего не спрашивайте у мадам, говорите, только когда она прикажет. Она всё видит и знает лучше вас, поэтому сама вам всё расскажет.
Помощница пристально посмотрела на посетительницу, чтобы убедиться, что та её поняла.
Хорошо, я постараюсь, ответила Аля и тоже строго взглянула на секретаря. А можно узнать цену?
Женщина улыбнулась, на ней больше не было учительской маски, её лицо стало само понимание и сострадание. Она положила руку Але на плечо, и повела её к двери, на которой было изображение масонского всевидящего ока. Остановившись перед входом и выждав театральную паузу, она открыла дверь, наклонила голову и со вздохом сказала:
Это будет зависеть от сложности вашего случая.
Ну а всё-таки? не унималась Аля. Она встала поперёк прохода, давая понять, что не поддастся на провокацию, пока не услышит цену.
Помощница оценивающе посмотрела на неё и солидно заявила:
Стоимость консультации пять тысяч рублей. Если понадобятся дополнительные услуги, то они оплачиваются отдельно.
«Пять тысяч, ну надо же. У неё рентген вместо глаз, что ли?» думала Аля. «Похоже, у них тут точно сверхспособности есть. Н-да, за пять тысяч у меня либо будут ответы на вопросы, либо отличная история, которую я никому не расскажу».
С этими мыслями Аля зашла в полутёмное помещение, и дверь за ней закрылась. Морщась от резкого запаха благовоний, она осмотрелась. Мадам Пенелопа, ухоженная брюнетка лет пятидесяти с цыганским платком поверх головы, сидела перед круглым столом, обтянутым тяжёлым красным бархатом. Перед ней стояли два высоких подсвечника, покрытые восковой бахромой, которые освещали половину стола загадочно-тусклым жёлтым пламенем.
Комната гадалки была обставлена в лучших мистических традициях. Чучело летучей мыши, череп рогатого животного на стене, огромная змея в бутылке, свитки, рунические символы, хрустальные шары всё вызывало у Али смешанные чувства. С одной стороны, она примерно так себе это и представляла, с другой эти атрибуты были слишком наигранными, словно комната сама настаивала на том, чтобы запуганная посетительница отдала свои кровные, заработанные тяжким трудом деньги.
Прошу вас, присаживайтесь, Пенелопа указала на резной стул напротив себя.
Аля робко примостилась на самом краешке зелёной обивки. Жар от свечей заставил её щёки порозоветь. Или, возможно, они покрылись румянцем от стыда.
Щедро намазанные чёрной подводкой глаза мадам, едва различимые в тусклом свете комнаты, пристально и холодно взирали на посетительницу. Аля старалась смотреть, как бы сквозь неё. Ведь играть в гляделки с ясновидящей также бесполезно, как искать камень, включающий фонтан «Шутка» в Петергофе. Но теперь Аля смогла хоть немного рассмотреть знаменитого инстамага. Алые губы ворожеи были подведены карандашом так, будто на них застыла гримаса вечной печали о судьбе всего человечества. Руки с крупными кольцами она держала над столом, и, казалось, что они сами левитировали, повинуясь воле хозяйки.
Что привело вас ко мне? спросила Пенелопа, почти не шевеля губами.
Эээ, сложно объяснить, замялась Аля. Она понятия не имела, как сформулировать свою мысль.
Я чувствую, что кто-то болен, кто-то из близких, Аля почувствовала, как сфинксовый взгляд гадалки прожигает дыру в её черепе.
Ну, да, есть такое. Мама, у неё сердце.
Мадам удовлетворённо облокотилась на спинку кресла. Откуда-то снизу она достала маленькую чёрную изрядно подплавленную свечку и подожгла фитиль.
Вот, держите двумя руками, когда будете рассказывать, приказала Пенелопа.
Аля послушно зажала свечу между пальцев и продолжила:
Вообще, в последнее время всё как-то не так, она посмотрела на гадалку. Происходит много фигни, ой, простите, в смысле плохого. Больше чем обычно. То ломается, то шифер падает. Бокалы ещё эти, с мерзкими львами. Вообще, я люблю животных, но эти реально жуткие, Аля слушала себя и не могла поверить, что она всё это говорит. У неё было лишь одно желание уйти, и как можно скорее, но тут раздался зловещий шёпот гадалки:
На вас порча.
Что? переспросила Аля.
Смотрите сами, Пенелопа кивнула на Алины руки.
Они были все покрыты чёрным воском, оплавившейся свечи.
Чёрт, что это? Аля выпустила огарок из рук, и он покатился по столу.
Пенелопа явно привычным движением мастерски задула ещё сверкавшее пламя, чтобы не загорелась скатерть.
Вам следует быть осторожнее, спокойно проговорила гадалка, и со свечами, и с людьми вокруг вас.
Вокруг меня хорошие люди, протестовала Аля.
Ваши, пальцы, покрытые чёрным воском, говорят об обратном. Прежде всего, нужно выяснить, кто навёл на вас порчу. Для этого возьмите эту святую воду, экстрасенс достала из-под полы небольшую прозрачную склянку, и капайте на ладонь каждый раз, когда встречаете знакомого. Вам нужно будет смоченной рукой прикоснуться к телу или одежде этого человека. И как только почувствуете жжение, значит, это именно тот, кто вас сглазил.
И что потом? Аля почерневшими руками взяла бутылёк.
Затем снова приходите ко мне, и я научу вас проводить обряд очищения от порчи, гадалка провела ладонями над чёрным огарком. Но если заклятие действительно сильное, то потребуется несколько сеансов. Главное, помните, что зло может изгнать только