Когда меня провели в покои княжеской семьи и посадили пить чай, я посчитал необходимым наябедничать на стражников. Сидящий рядом со мной мужчина снисходительно хмыкнул и посмотрел на меня довольно презрительно.
Вы, наверное, Влад, да?
Да, Влад, ну и что? И как это вы определили, что я Влад?
Отвечаю, как я определил. Дело в том, что подобное поведение стражи, это не шутки. Это сигнал о начале загнивания коллектива стражников. Его необходимо срочно чистить! Все дети и внуки князя знают это, и мириться с таким не должны. Все, кроме вас. Вы ведь не видите ничего предосудительного в действиях стражников, которые не хотели меня пускать?
Их для того и поставили, чтобы не пускать кого попало!
Но когда я сказал, что я по важному делу, а какой-то рядовой стражник посчитал, что он имеет полномочия считать мои дела важными или не важными, вот это и есть загнивание. Когда человек на службе действует не по инструкции, и даже не по здравому смыслу, а пытается продемонстрировать свою собственную значимость. Мне очень жаль Влад, что вы этого не понимаете!
Да кто ты такой, чтобы меня жалеть? Влад взвился со своего места, но его никто не поддержал, и он, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
Вы ведь не для этого сюда пришли? сказала присутствующая третья княгиня, Ириана.
Да, про стражников, это просто совет тому, кто отвечает за службу охраны, или стражников. А я пришёл к княгине Ирене. У меня возник конфликт с одной дамой, возможно Ирена мне поможет. Ещё хотелось бы, чтобы и княгиня Анна поучаствовала.
А вы, молодой человек, считаете возможным и нормальным разговаривать с княгинями вот так запросто, по именам. Вы ни разу не обратились, как положено по титулу.
Ваше Высочество, говорю, глядя на Ириану, если бы ваш сын не повёл себя вызывающе, по отношению ко мне, того разговора просто бы не было. С вашим мужем, мы практически родственники, поэтому я посчитал возможным разговаривать с вами, как с родственниками. Если вы настаиваете, я могу строго соблюдать этикет.
Увидев гордо вздёрнутый подбородок я вскочил с места, как гусар щелкнул каблуками, боднул подбородком, и рявкнул:
Ваше Высочество! Разрешите представиться, граф Владимир Семёнович Томилин Высоков. Имею дело к Её Высочеству княгине Ирене.
Видя, что Ирена и Анна не поддерживают её претензии ко мне, она встала.
Ну, не буду вам мешать, и покинула нас.
Да, лицо другое, а поведение вылитый муж в молодости, это Анна констатирует факты, так в чём я должна поучаствовать?
И я рассказал княгиням всю историю наших отношений с Камиллой.
Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, женщина не поверила в то, что моя главная цель это тренировки. Она почему-то вообразила, что я над ней ставлю какие-то магические эксперименты. Или она боится влюбиться? Ирена, я прошу вас поговорить с ней. Если я полезу с объяснениями, будет только хуже. Анна, а к вам вот какой вопрос. У Камиллы безобразный шрам на лице. Другие целители не смогли его убрать. Я несколько раз накладывал ОМИ, Очень Малое Исцеление. Начал с самого края, и за пять дней восстановил губы. Дальше по щеке должно пойти быстрее, но не факт. Если я не успею, или если у нас отношения не восстановятся, прошу потом эту женщину в приказном порядке заставить восстановить лицо.
А вам не кажется это неправильным, заставлять лечиться, если разумный сам не хочет.
Уважаемая Анна, вам ли не знать, что иногда люди сами себе такого напридумывают, и таких глупых поступков насовершают, что остаётся только удивляться. Самый простой пример, вот чего Ириана взъелась на меня? Я её сыночка обидел! А то, что сыночек здесь говорил и делал глупости, она что, не видит? Всё видит, всё понимает, но гонор не даёт поступить правильно. О моём отношении к Камилле. Кто-то скажет, решил попользоваться женщиной и бросить! Но разве это так? Меня поставили в положение, что через месяц меня забросят на планету, где очень сильный маг попал в беду. Маг значительно сильнее вашего мужа. А у меня средний источник с перекосом в магию Земли. Я там просто сдохну, и дело не сделаю, и мага не спасу. И на всю подготовку один месяц! Я как сумел, объяснил ей всё это, подчеркнул, что я это делаю для себя, но делаю так, что и для неё будет польза. То есть всё взаимовыгодно. Но вы, женщины, имеете свою логику, и тут я бессилен. Поэтому прошу вашей помощи.
Знаете, Влад, с этой вашей прокачкой, как-то очень цинично это выглядит, это Ирена подключается к разговору.
Я и не спорю, цинично. А какие ещё есть варианты? Вот, Мики, когда попал в ваш мир, встретил Анейру. И они влюбились друг в друга. Повезло! У нас это более цинично, да. Мужчина и женщина вступают в близкие отношения, потому, что это нужно кому-то из них для каких-то целей, а не из чувства любви. Но ведь и удовольствие есть. И польза взаимная.
А ей-то какая польза?
Я имел глупость послать её в Университет проверить источник, а он уже выровнялся. Она маг воды, а сейчас у неё источник белого цвета, и его емкость возросла вдвое. Вместо того, чтобы порадоваться, она мне заявила, что я над ней эксперименты ставлю, и после этого мы расстались.
Я завтра поговорю с Камиллой, но результат не гарантирую. Она слишком натерпелась от мужчин. И что теперь у неё в голове, пока не понятно. Прокачивай свой источник через накопители.
На следующий день, под вечер, ко мне в комнату пришли Камилла, княгиня Анна и княгиня Ирена.
Я их приветствовал, усадил за стол, вскипятил магией чайник, заварил травяной настой и разлил его по чашкам.
Покажи своё ОМИ, это Анна, берёт разговор в свои руки.
Я прикоснулся к Камилле, и она вздрогнула. Поворачиваю её голову так, чтобы княгиням было видно, и накладываю плетение на самый краешек шрама на краю щеки. Шрам над губой и сами губы уже выправились.
Результат нужно смотреть завтра.
Ты всё делаешь правильно, так что, Камилла, если он до отъезда не закончит исцеление шрама, придёшь ко мне. Я продолжу его лечение. Будь уверенна, шрама у тебя не будет.
И княгини ушли. А Камилла сидела и плакала, спрятав лицо в ладони. Я обнял её за плечи, и, принудив прижаться к моей груди, просто держал её, поглаживая по спине.
Давай попьём чаю.
Нет! и она убежала в свою комнату.
Больше мы с Камиллой не ссорились и отношения не выясняли, но и близости у нас больше не было. Единственная причина, которую смогли придумать мои мужские мозги: женщине показалось, что она стала ко мне неравнодушна, проще говоря, влюбилась, и она испугалась.
До конца обучения шрам удалось ликвидировать весь, теперь она стройная женщина с красивым лицом. Когда я уезжал, она поцеловала меня в губы, и ушла со слезами на глазах. Такая вот печальная история получилась.
А подготовка моя прошла по плану. И конную, и боевую подготовку я поднял на довольно высокий уровень. А в магии отработал мгновенный запуск всех известных мне боевых плетений. По остальным плетениям отработал уверенное их применение.
Глава 2. Суета вокруг экспедиции
Моя подготовка на планете князя закончилась. Но мне необходима встреча с самим князем. Меня вернули на планету Марии Ивановны, в мир высшей магической цивилизации, и тут выяснилось, что «прогнило что-то в Датском королевстве». Короче говоря, какие-то весьма высокие инстанции их империи стали вредить нам. Точнее говоря, они решили нашу экспедицию использовать под свои цели, а операция по спасению, или просто поиску Гудвина, им была совсем не нужна.
Мария Ивановна! Кто у вас самый продвинутый маг из числа ваших хороших знакомых или друзей? Кто знает больше других и может делать весьма неожиданные вещи?
А что ты хочешь Владимир?
Мне нужно замаскировать мои амулеты, и скрыть реальный уровень моего источника от ваших начальников. Хорошо бы ещё какой-нибудь универсальный щит, вроде вашего щита, который я называю Чёрным, но такой, чтобы и представители вашей цивилизации не могли его пробить.
А ты знаешь этот Чёрный, как ты называешь, купол, это личная разработка того сотрудника, с которым ты встречался на Земле. Точнее он усовершенствовал известное плетение, и щит стал более устойчивым ко всем воздействиям. И он его никому не передавал. Дело в том, что, несмотря на заступничество князя, тогда ещё барона, ему всё же устроили неприятности. Диплом он защитил, а потом его отправили в отдалённый мир, как бы, в наказание за неправильную работу с аборигенами. А другие маги это плетение даже не знают, я у князя увидела этот щит и попробовала его пробить, и не получилось. Я ведь и в прошлый раз, и в этот закладывала слепок памяти князя. Не всей, конечно, а только того, что он посчитал возможным вам передать. А этот щит закладывается в твоё сознание, как умение. Князь вместе с детьми разработал плетение и руну другого плетения, не пропускающего антимагические стрелы и болты. Но, Чёрный купол, он более универсальный. Так что тут у тебя преимущество перед всеми. По скрытию амулетов, поговори с Сашей, он гений в магии. Те плетения, по скрытию амулетов, которые заложены тебе, они действенны на отсталых планетах, но наших продвинутых магов, действительно, ими не обмануть.
Мне очень нужно ещё одно его плетение. Скажите, князь Саше полностью доверяет, Саша может знать что-то, что знает только он и отец?
Это нужно у него спрашивать?
А с самим князем я могу встретиться, хотя бы ненадолго, на полчаса?
Я Сашу вызову, а про князя попробую узнать. Он сейчас дипломат очень высокого уровня, и место его нахождения узнать довольно сложно.
Что, и жёны не знают, где он сейчас?
Я узнаю.
Через полчаса я встретился с Сашей.
Саша, а тебя можно называть Александром?
Вы ведь знаете, что в мире моего отца такого имени нет, а отец Алекс ан Дрович, если вместе соединить то получается Александрович. Чтобы не путаться меня зовут просто Саша. Но я не возражаю, если вы будете меня называть Александром.
Замечательно, тогда я Владимир, и обращайся ко мне на «ты», хорошо? Теперь к тебе два вопроса. Первый, мне нужно скрыть мои амулеты и накопители, да и внутренний источник, тоже, от сильных магов этого мира, точнее говоря, от врагов твоей мамы. То плетение, что я знаю, мне дали представители этого мира, и против здешних магов оно не действенно. У твоей мамы разногласия с начальством, следовательно, нам будут мешать, и мне нужны козыри в этой игре с шулерами. Мне нужно уметь скрывать ауру, амулеты и накопители магической энергии так, чтобы маги этого мира не смогли это скрытое увидеть. Сможешь помочь? Это срочно! Второй вопрос заключается в том, что у твоего отца есть тайна. Может быть, тебе он её открыл, а может, и нет. Я задам вопрос, если отец тебя не посвятил в эту тайну, то ты сделаешь вид, что нашего разговора не было. Поклянись!
После всех необходимых слов о нераспространении информации, я начал расспрашивать собеседника.
Суть всех расспросов, сводилась к тому, как мне использовать магию, пусть и в очень ограниченных масштабах, там, где включены мощные блокираторы магии. Мне нужно будет, хотя бы, достать вещи из Сумки путешественника и, может быть, подлечиться. Хотелось бы, чтобы князь доверил своему самому талантливому сыну, а через него мне, плетение блокировки, или вскрытия подавителя магии. Назвать можно как угодно, суть не меняется. И ещё нужно укрыть накопители и амулеты от воздействия блокировки магии. Дело в том, что при таком воздействии все накопители начинают быстро разряжаться. Соответственно, амулеты не успевают сработать, так как теряют вложенный в них для активации заряд.
Саша, представь себе, я попал на планету, где работает всепланетный подавитель магии. Мне нужно, хотя бы кратковременно, защитится магическим щитом от нападения, и извлечь вещи и оружие из Сумки путешественника. И сохранить заряд в накопителях на длительное время. Я знаю, что твой отец умеет это делать. Умеешь ли это делать ты? Сочтёшь ли ты возможным посвятить меня в эту тайну? Если нет, тогда мне нужна встреча с князем.
Я свяжусь с отцом. Отвечу вам через день-два.
Следующие два дня я занимался другими делами. Пока я отрабатывал владение холодным оружием, сотрудники Марии Ивановны организовали изучение и копирование некоторых предметов с планеты Земля. А может быть, они сумели просто доставить это с Земли. Для меня это не принципиально, главное, что эти предметы теперь лежат у меня в Сумке путешественника. Рассказать вам, что у меня там лежит?
Это гордость и краса Австрийских оружейников пистолет Глок-17, к нему три снаряженных магазина и ещё 100 патронов. Патроны не простые. Половина из них с экспансивными пулями, а половина с бронебойными. И я снаряжаю магазины, чередуя эти патроны через один. Патроны усиленные. Поэтому в комплекте есть дополнительный ствол. Кроме того, я магией уплотнил поверхность ствола, что должно повысить его прочность, без существенного изменения геометрии и массы. Далее шла немецкая снайперская винтовка HK MSG90 А1 под патрон 7,62х51 мм, и к ней 200 патронов, три магазина, на 20 патронов каждый, и оптический прицел. Почему я заказал не отечественное вооружение? Причин две: это доступность и нужные мне характеристики. Во всём мире, особенно в горячих точках легко заполучить автомат Калашникова, но у него слабая энергия пули. Есть вполне достойная винтовка Драгунова, или СВД, которая подошла бы для моих целей, но эта винтовка выпускалась под другой патрон, который меня не устраивает. Да и саму винтовку достать весьма проблематично, так как на экспорт она не идёт, а в России оружие в свободной продаже отсутствует. Ещё мне выдали пять гранат, похожих на Ф-1 и пять свето-шумовых гранат оглушающего действия. И последняя «фишка», это два килограмма взрывчатки типа пластида в комплекте с радиоуправляемыми взрывателями и куском зажигательного шнура. Всё это я убрал в карман с Сумкой путешественника на брюках, кроме винтовки. Её убрал в карман с Сумкой, который на куртке, и туда же по две гранаты. Это на случай, если одно пропадёт, а второе останется. Зачем это мне? Меня забрасывают на планету, на которой, предположительно не действует магия. И мне нужно не только выжить, но и решить определённую задачу: найти Гудвина и освободить его, если он в плену. Конечно, огнестрельное оружие, это на крайний случай. Дай Сияющий, чтобы он не наступил.
Своё холодное оружие распределил по тем же карманам. Меч, дагу и нож поместил в карман с Сумкой на брюках, а алебарду и лук со стрелами, в карман на куртке. Ещё у меня с собой есть рюкзак. В него я сложил всё то, что берёт с собой турист в трёхдневный поход. Лёгкую палатку, компактный спальник, посуду и котелок. Топорик, растопку и три немагические зажигалки, аптечку, запасные носки и лёгкие ботинки. А внутри рюкзака был большой карман с Сумкой путешественника, и в нём было еще много разных предметов, в том числе сублимированные продукты, запас одежды, комбинезон, который меня заставили снять, и пять фляг с водой. Одежду нам сделали похожей на ту, что носят аборигены на этой планете. Я потребовал, чтобы обтягивающие штаны типа женских лосин заменили нормальными брюками. Такие брюки здесь, как и на других планетах, носят наёмники. Покрой их подогнал под «афганку», только боковые наружные карманы делать не стал.
Следующий шаг моей подготовки, это заключение официального договора на участие в спасательной экспедиции. Я заставил Марию Ивановну привлечь юристов, и составить договор, исходя из двух главных позиций. Первая, это то, что экспедицию отправляет именно департамент Марии Ивановны, и главная цель экспедиции поиск и спасение сотрудника департамента. Вторая позиция в договоре, не подлежащая изменению, это то, что я должен выполнять главную цель экспедиции по собственному усмотрению, другими словами, надо мной нет начальников. И этот договор утверждён и подписан. Причём Мария Ивановна сумела его подписать где-то в очень высоких инстанциях.