И вот настал тот день, когда мне нужна была моя семья. Я вызывала такси в двенадцатом часу, потратив на него огромную часть своих сбережений. В пол второго водитель оставил меня у ворот элитного загородного коттеджа.
Эй! охранник выскочил из неоткуда. Новенький, его я видела впервые. Милостыню не подаем! Уйди.
Сжав зубы, я была слишком взвинчена, чтобы обижаться на незнакомца, поэтому махнула рукой:
Мне нужно к папе. Скажите, это очень срочно.
Охранник осмотрел меня с ног до головы, опустил дуло охотничьего ружья вниз и настороженно прошептал:
Твой папа кто-то из персонала?
Я хмыкнула с досадой и горечью. Никто в доме моей семьи меня не знал. Я была чужой в их празднике жизни.
Хозяин дома мой папочка.
Охранник хотел поспорить, но что-то в моем выражении лица его остановило. Неуверенно кивнув, он закрыл перед моим носом дверь, оставляя совершенно одну на темной дороге.
Жди, бросил тот напоследок.
Где-то внутри я была готова к тому, что отец меня выгонит и не примет. Он не любил, когда его будят. Но меня пустили. Провели по огромному участку прямо в роскошный холл. Там в двухэтажной библиотеке на тахте раскинулась моя молодая и ухоженная мамочка в синем шелковом халате с перьями на широких рукавах и длинном подоле.
Сладкая, ты плохо выглядишь, обеспокоенно заявила она, покачав головой. Заболела? Если это заразно скажи сразу. Я уйду. Не хочу подцепить болячку.
Маме было пятнадцать, когда она родила мою старшую сестру. Тогда они с папой и поженились. Я предпочитала не брать во внимание те обстоятельства, при которых родители сошлись. Игнорировала жуткую реальность. И все же Юлия была шикарной томной брюнеткой с цепкими зелеными глазами. Просто картинка из журнала! Она прекрасно вписывалась с богатую обстановку. Но не я.
Я не больна, усмехнулась я, послав маме воздушный поцелуй. Она его проигнорировала, засмотревшись с отвращением на мои сношенные кроссовки. И я тебя рада видеть, мамуля.
Папа оказался спрятанный за высокой спинкой крутящегося кресла. Повернувшись ко мне, он устало вздохнул и зевнул:
Ты только ради любезностей нас разбудила? Между прочим, у меня завтра подписание договора на пару миллиардов долларов! Это будут даже для новостей снимать. Я должен выспаться!
Под конец монолога, папа уже вовсю кричал и размахивал руками. Я бы обязательно расстроилась, если бы уже не была расстроена до предела. Достав из сумочки скомканный договор, я протянула его отцу. Каким бы тяжелым человеком он не был, старик отлично разбирался в двух вещах: бизнесе и законодательстве.
Мне нужна помощь, сердце безумно стучало в ушах, когда папа спешно бегал глазами по строкам. Баринов подсунул мне это на подпись.
Папа вдруг усмехнулся, странно хмыкнув:
Вот же Юрка! Умный мужик. Это же надо было все так грамотно расписать, что не прокопаешься.
Внутри меня что-то упало. Я пошатнулась и осела рядом со скучающей мамой на тахту. Перед глазами все плыло, голова предательски кружилась.
Как «не прокопаешься?» Даже ты? голос дрожал, конечности немели.
Я по-твоему волшебник, Лизонька? Все составлено грамотно, со знанием дела. Ты должна все. Тебе никто ничего не должен. Неужели Юрка всех заставил это подписать?? Голова! с восхищением папа мечтательно вздохнул. Видимо, подумывал применить подобные рабские правила в своем бизнесе. Затем поймал мой испуганный взгляд и повел плечами. Дочь, выход есть всегда. Например, ты можешь подать на Баринова в суд. Только вот он человек обеспеченный и грамотный. В лучшем случае сразу тебя выиграет. В худшем всю жизнь бодаться будешь.
Еще варианты есть? и хоть все казалось патовым, я не позволяла себе окончательно отчаяться.
Конечно, есть, глаза папы вдруг стали хитрыми, на губах заиграла странная улыбочка. Он посмотрел на маму, они кивнули друг другу. Тогда женщина молча встала и удалилась. Отец присел рядом и внезапно меня обнял, перейдя на елейных голосок. Лизонька, солнце Ты же знаешь, как мы с мамой тебя любим?
«Нет!», воскликнула я про себя, напрягаясь в ожидании подвоха. Папе же кивнула, на всякий случай.
Поэтому мы хотим тебе только лучшего, продолжил тот, поглаживая мои волосы. Ты уже доказала нам, что можешь быть самостоятельная. Хоть я и сопротивлялся твоей учебе, но умных мужчины и вправду любят больше. О тебе много кто спрашивает. Тебя считают завидной невестой, Лизонька. Даже за твою сестру столько мужчин не боролись. Гордись собой!
Я поморщилась и отсела подальше от папы. Странное «даже» заставило почувствовать себя гадким утенком.
И? я уже прекрасно понимала, куда ведет отец. Ты мне поможешь уйти от Баринова?
Да. Дам ему семь миллионов. Пусть подавится! Копейкой больше, копейкой меньше отмахнулся старик так, словно мы говорили о покупке лишнего пакета в супермаркете. Но на моих условиях, тыковка.
Папа никогда не смотрел на меня с гордостью до этого момента. Погладил рыжие волосы, мягко ударил указательным пальцем по носу и даже поцеловал щеку.
Я должна кого-то убить? затаив дыхание, я ждала развязки. К чему все эти нежности?..
Мама вошла в комнату тихо и невесомо, в руках ее был распахнутый ноутбук. Она разместилась с правой стороны, когда отец продолжал прижиматься ко мне слева.
Какая ты юмористка, не искренне хохотал он. Ноутбук перекочевал ко мне на колени. Но давай пока без шуток. К делу. Знаешь этого молодого человека?
«Молодой человек?» Ха! Громко сказано, я с призрением хмыкнула. Все его теперь знают, папа
С экрана на меня смотрел пятидесятилетний нефтяной магнат. Поговаривали, что свое состояние он сделал на работорговле. Но не из-за этого мужчина с черными, как смоль, глазами стал популярен. У него было десять жен, каждая из которых странным образом исчезала после тридцатого дня рождения. В суде пытались доказать, что мужчина психопат, который отвозит своих жен на необитаемый остров и жестоко пытает. Дальнейшая судьба бедняжек известна не была. Но, увы, деньги все решали! Мужчину отпустили на волю, но в мире его очень сильно побаивались.
Фредерико Костилье, да-да. Его благотворительные фонды широко известны. Такого доброго человека сложно найти на земле, восхищенно пропел отец, чем буквально ввел меня в шок. Ты ведь слышала, как он любит рыженьких? Так вот: он самый обеспеченный То есть, достойный среди всех возможных женихов. Плевать на того прошлого. Он ни о чем.
Меня скрутило, словно обухом по голове ударило! С ужасом посмотрев сперва на отца, затем на мать, я хотела удостовериться, что это жестокая шутка:
Но
Милая, мягко пролепетала мама, ты не представляешь, какой уровень достатка ждет тебя после свадьбы!
До тридцати лет? нервно хохотнула я. А потом меня не найдут.
Его жены сами сбежали, махнул рукой отец, которого проблемы с законом Костилье не интересовали от слова совсем. Главное ты еще не знаешь! Готова? Костилье после вашей свадьбы дарит мне американский фонд помощи диким животным. Он один из самых крупных в мире.
Хочешь помогать зверушкам? недоверчиво покосилась я.
Папа закатил глаза:
Плевать мне на них. Мы станем значительно богаче.
Ты тоже, Лизонька! шепнула на ухо мама.
Он подарит тебе кольцо на миллиард долларов. Полный эксклюзив! бросил в меня отец.
Твоя свадьба будет самым запоминающимся событием десятилетия! На ней будут президенты многих стран! с восхищением воскликнула мама, а затем радостно смахнула слезу. Никогда не думала, что смогу так тобой гордиться, доченька. Теперь ты моя любимица.
И моя, закивал отец, крепко меня обнимая.
Я замерла, как вкопанная. Было нечем дышать, и объятия оказались ни при чём. Я вдруг поняла, что нахожусь на перепутье двух дорог, каждая из которых ведет в преисподней. С одной стороны, дьявол Баринов, связавший меня адским контрактом. С другой, лицемерная семейка, желающая поскорее продать меня очередному случайному богачу.
«Что хуже, задала вопрос себе я, стать женой возможного психопата или работать на Баринова?».
Пока родители радостно вздыхали и праздновали помолвку, я вдруг очнулась. Резко скинула ноутбук на пол и, не говоря ни слова, поплелась к выходу из дома.
Я не пойду замуж, бросила я не глядя. Даже не проси.
Тогда папочка не поможет тебе с боссом, мило подметила любящая меня мама. Не будь лицемерной, Лиза. Услуга за услугу.
Ну и не надо, пожав плечами, я скривилась в подобии улыбки.
Я уже закрывала дверь особняка моей семьи, когда услышала пугающе спокойный голос папочки:
Подумай получше, сладкая. У тебя есть пару месяцев.
Глава 3
Доброе утро, Лиза. В кабинет через десять минут, бросил в мою сторону мимо проходящий Баринов. Даже не мазнув по мне взглядом, он хлопнул дверью в кабинет, и в приемной снова зазвенела тишина.
Я пришла на работу подавленная и обессиленная. На улице стояла ясная погода, светило испепеляющее солнце, а на душе у меня сгустились тучи. С раннего утра я обзванивала юристов. Цены космические, а гарантий никаких. Точнее, никто не мог мне их дать по простой причине: у меня не было денег даже на консультацию. Из-за импульсивной поездки к семье за город на такси осталось лишь на скудное питание быстрорастворимой лапшой и проезд на метро.
Я очнулась, когда по щеке скользнула непрошенная слеза. Импульсивно стерла ее и ударила кулаком по столу:
Черт! Нельзя сдаваться. Что-нибудь придумаю
Рабочий на столе громко зазвонил, я испуганно подскочила.
Уже прошло пятнадцать минут. Сколько еще ждать? кричал по ту сторону Баринов.
Быстро подойдя к зеркалу, я убедилась в том, что не выгляжу заплаканной. На всякий случай добавила румян и намазала губы розовым блеском. Сегодня на мне были простые черные джинсы и белая рубашка. То, что весело на плечиках глаженое, не требовало моего внимание. Волосы я не укладывала, как обычно. Позволила им остаться пушистыми, создающими объёмное облако на голове.
Когда я вошла в кабинет, Баринов откинулся на кресле и посмотрел на меня с внимательным прищуром. Я тут же вспомнила недавний инцидент на столе и опустила глаза.
Ты накрасилась, холодно констатировал он, не спрашивая.
Да, все же ответила я, крепко прижимая к груди блокнот для записей. Как обычно, слегка.
Я ведь просил этого не делать произнеся свое странное замечание, он вдруг замолчал. Зачем? Ожидал от меня оправданий за румяна и блеск для губ? Я красилась ровно так же весь месяц практики. Почему именно сегодня он решил устроить вынос мозга по этому поводу? Ответ на вопрос не заставил себя долго ждать. Надменно вскинув бровь, Баринов барски махнул рукой. Я решил, что ты накрасилась поярче в надежде, что вчерашнее происшествие что-то для меня значит. Надеюсь, мне просто показалось, и ты не привлекаешь мое внимание. Потому что это бессмысленно. Я ни испытываю к тебе не малейшей симпатии.
С губ сорвался удивленный возглас, тут же сменивший смехом. Я посмотрела на Баринова со всей той ненавистью, что копилась внутри меня весь вчерашний вечер и утро.
О, поверьте! Наши чувства взаимны! ехидно улыбнувшись, я попыталась донести ему без слов: «Если бы в моих руках было ружье, я бы выпалила им вам прямо промеж глаз!».
Баринов сообщение уловил, удивленно вскинув брови. Мужчина был поистине шокирован! Небось ожидал, что вместо завтрака у нас будет секс на рабочем столе?
«Боже, ужаснулся внутренний голос, судя по растерянному выражению лица, именно этого он и ждал!».
Внутри вспыхнуло легкое удовлетворение собой. Мужчина хотел меня, ждал ответных чувств. Но не успела я насладиться моментом, как Баринов вернул каменное выражение лица и равнодушно продолжил:
Замечательно, Лиза. Записывай дела на сегодня.
Пока я водила ручкой по листу бумаги, начальник не сводил с меня взгляда. Он совершенно нагло разглядывал мое лицо. Зачем-то делал это очень внимательно.
Так как ты прошла практику, переходишь на более высокий уровень работы. Будешь обедать со мной в ресторане, я резко подняла на Баринова взгляд и увидела, что тот таращится на мою талию. Он тут же одернул себя, и наши глаза встретились. Зоя, а также другие секретарши, поступали так же.
Я растерялась:
Зачем это?
Это поможет нам лишний раз пробежаться по делам, мужчина сцепил зубы, начиная злиться. К тому же, это огромная привилегия для тебя, как секретарши.
«Привилегия!», внутри я расхохоталась, но снаружи осталась спокойна.
Юрий Владимирович Обед дело добровольное?
Я чувствовала, как в воздухе запахло жареным. Мужчина сжал пальцами край стола, костяшки заметно побелели:
Да.
Тогда, я мило улыбнулась, игнорируя его попытку испепелить меня взглядом, я могу обедать одна?
Он молчал долго. Казалось, я слышу собственное дыхание. Было слишком напряженно, слишком тяжело стоять. Охваченная его гневом, я хотела сбежать, но стояла ровно и не отводила взгляд.
Нет, он не сказал, а прорычал. Буквально нарушив всякую субординацию! Сущность Баринова вырвалась наружу: дикая и животная. Лицо вытянулось, черты заострились. На меня смотрел не тот хладнокровный тип, каким я привыкла видеть Баринова О, нет! В этом мужчине бурлила тонна эмоций. Он был безумен и горяч. Удар кулака по столу заставил мое сердце биться с утроенной скоростью: Либо со мной, либо
Без обеда, так без обеда, не давая ему договорить, я развернулась и направилась к выходу.
Он закричал мне в спину, заставляя вздрогнуть:
Стой. Я не все задания озвучил.
Дав себе секунду на возвращение самообладания, я повернулась обратно к Баринову и позволила ему буквально выплюнуть мне в лицо остальными задачами.
Свободна, рявкнул он, указывая подбородком на дверь. Но чтобы далеко не уходила. Поняла меня?
Я ничего не ответила, лишь кратко кивнув. Задания и вправду были все офисные, без разъездов. Стоило моей ноге переступить порог кабинета начальника, как на губах заиграла улыбка. «Я сделала его!», кричал радостный внутренний голос.
Танцующей походкой я не успела дойти к рабочему столу, как откуда не возьмись за спиной послышался женский голос:
Простите Не хотела вас отвлекать.
Я резко повернулась, выравниваясь по струнке. Щеки залились румянцем от мысли, что гость мог увидеть Передо мной стояла красивая худенькая девушка с ухоженными белыми волосами. С цепким хищным взглядом и красными губами. На ней было черное простое платье и тонкие шпильки.
Мне нужно к Юрию Баринову. Срочно, деловито произнесла она, пытаясь выдать подобие улыбки.
Простите, но к нему можно попасть только по записи, лишь в приемные дни и часы, виновато поморщившись, я готова была вернуться к работе, когда та вдруг подошла вплотную к столу и положила на него дорогой бельгийский шоколад. Я видела такой у мамы. Одна плитка стоит, как приличная куртка из масс-маркета.
Скажите Юре, что пришла Кристина, самодовольно усмехнувшись, она повела плечом. Думаю, он меня примет.
К вам пришла Кристина, сердце в груди болезненно вырывалось, не пойми почему. Я ждала реакции начальника, а он молчал. Напряженно и слишком быстро дышал. А блондинка хитро мне подмигнула, сжав губы в трубочку, чтобы не рассмеяться. Она словно предвкушала реакцию Баринова. Наконец, устав слушать тишину, я предложила: Мне записать ее на ближайшее время? Скажем, через полгода в марте есть окошко.
Почему-то я дико хотела, чтобы Баринов послал эту Кристину куда подальше. Жуть, как хотела! И сама не понимала: «С чего вдруг?». Она была такая красивая, легкая, позитивная и с умными глазами, что аж бесила. Рядом с Бариновым выглядела бы вполне достойно.
Нет, тут же очнулся он. Судя по звукам, вскочил с места, намереваясь встретить девушку. Пусть проходит.