Тебе чай разогреть или молоко? подойдя к приспособлению для напитков, проговорил Тима.
Юрико взглянула на себя в зеркало, и, поправляя волосы, со стеснением ответила:
Молоко.
Замерев, Тима услышал ответ и только затем двинулся. Ему было тесно в своём силовом костюме да и неудобно было копошиться с машинкой для напитков этими толстенными, как железные сардельки, пальцами.
Вскоре стакан горячего молока и блюдце с тем же содержимым, но тёплым, находилось на столе. Тима напоследок поднёс печенья, побаиваясь раскрошить тарелку. Юрико по-детски уселась на стул и просящим образом взглянула на Тиму.
Тот отошел чуть от стола. Спустя секунду зелёным свечением охватило всё помещение. Неоны на костюме неистово разгорелись до слепоты в глазах. Мгновение, и на полу стоял черный кот с серыми отблесками на свету. Его ухоженная, но, к великому сожалению, наглаженная шерстка уже вся просилась в объятия нежных рук Юрико, но он ждал, пока зелёный жетон у него на шее потухнет.
Вскоре он запрыгнул ей на колени, чуть прошелся, устраиваясь, и свернулся в неясный глубок. Постепенно урчание проникло в уши. Юрико подобрала со стола горячее молоко, а Тима всё согревался на коленях своего верного товарища.
Сделав стеснительный глоток молока, Юрико громко вздохнула и посмотрела в овальное окно звездолёта. Снаружи копошилась природа. Холод пытался проникнуть вовнутрь, но дружеский уют стоял верным сторожем на пути к бойцам.
Надеюсь, всё пройдёт хорошо, спустя молчаливую паузу, проговорила Юрико.
Тима даже не поднял век, а лишь с силой замурчал.
Не волнуйся. Миссия только кажется сложной.
Нас ведь могут заметить.
Не заметят. Маяк уже запускается, а Лиза как раз дошла до горизонта. Если от них нет вестей, значит всё идёт по плану.
Если бы этот план еще был
Внезапно Юрико дрогнула. Тима поднял голову и увидел, как ей звонит Лиза на высоконавороченные неприметные часы. Кот лениво поднялся с колен и с нескрываемой досадой запрыгнул на стол.
Попивая своё молоко, он даже не пытался прислушиваться к тому, о чем говорят командир и Юрико. Команде нужно было лишь настроить маяк, а затем выставить прожекторный ландшафт, чтобы скрыть приспособление для маневрирования. Они просто улетят обратно на Сидигрон, в то время как маяк уже будет скрыт.
Тима допил своё молоко. Он прогонял в своей голове мысль о том, что котам нельзя молочное, ведь они плохо переносят лактозу. Потом он вспомнил, что было бы неплохо настроить ДБМ двигатель быстрого маневрирования на их корвете. Вдруг план пойдёт провалится, тогда придётся надеяться только на ДБМ.
Эти будничные мысли так были приятны для Тимы, что он даже забыл о задании. В звездолёте было тепло, тогда как на улице бушевал холод. За столом сидела счастливая Юрико и беседовала с Лизой, а на усах остались крапинки молока, словно намекая на одну важную деталь.
не поняла что? неясно произнесла Юрико.
Звонок сбросили. Видимо, у Лизы что-то случилось. Классика во всей своей красе
Юрико потянулась, зевнула и пьянящим взглядом посмотрела на Тиму.
Всё хорошо? поинтересовался кот.
Да, протянула девчонка. Грек снова начал спорить.
Тима мотнул головой и пристально посмотрел на своего товарища. Она уже хотела спать и бессознательно звала Тиму на колени. Юрико просто подложила руки под голову и улеглась на поверхность стола. Пушистый боец со спокойствием выдохнул.
«Всё идёт по плану», тёплым ветром пронеслось у него в голове.
Спасибо большое, что мёд добавил, сквозь мимолётный сон пролепетала Юрико. Я и забыла тебе сказать, а ты вспомнил
Пожалуйста, с улыбкой ответил Тима, чуть шевельнув усами.
Спокойствие и тишина.
Юрико с уютом уснула, а Тима ждал сигнала. Помещение охватила заботливая теплота. Она просачивалась в мысли бойцов и побеждала каждую неприятную мысль, определяя акцент только на хорошем. Юрико наверняка снились её куклы. Почему-то она их очень и очень любила. Хоть и выросла, а собирает целые полки игрушек и моделек. Тима попросту ждал, с приятным осознанием, что всё идёт как надо.
Мёд? поинтересовался он, будто у самого себя.
Вдруг он открыл глаза, задумчиво всматриваясь в стену. После он поднялся и со слабым напряжением попробовал принюхаться к напитку Юрико. Отпивать нельзя ни в коем случае.
Ему пришлось окунуть голову по уши, чтобы втянуть запах оставшегося на дне молока. Его голова, конечно же, застряла, а он всё пробовал принюхаться к напитку, в который он не добавлял мёд
Юрико! гулко прозвучало со дна кружки. Юрико! Ты правда чувствовала мёд? Юрико!
Нахлынувшая тревога охватила кошачью голову. Он пытался высунуть её, но бесполезно. Тогда он задёргался и спустя минуту Тима, наконец, откупорил себя от ухмылявшейся кружки. Остатки тёплого молока расположились на шерстке бойца. Он волновался и быстро вздыхал. Пробовал дозваться до Юрико, но та крепко спала.
Грохочущий взрыв донёсся до корвета, в котором находились бойцы.
«Сигнал! Только не сейчас!» подумал Тима.
Раскрытый костюм V-5 внезапно запустился и чуть оглушил ушки пушистого инженера. Бронированный механизм закрылся, будто там находилась Юрико. Костюм еще издал пару гулких шумов и постепенно потух, только когда закончились взрывы.
Тима вскочил и побежал к машинке для напитков. Было неудобно, ведь ему пришлось прямо когтями открывать засекреченную крышку на приборе. Он бы включил свой силовой костюм, но шум мог разбудить Юрико. Точнее, её костюм V-5. Неужели произошло то, чего так боялся Тима?!
Вскоре неподатливая крышка сдалась. Тима открыл её и достал пакет с порошком едкого аквамаринного цвета, а затем раскрошил его. После он включил свой жетон и просканировал вывалившееся содержимое пакета.
Вот собака! проскрежетал Тима.
Это не тот порошок, что нужен был. Они всё перепутали! Нужен был не этот!
Постепенно уши Тимы ощутили нарастающий рёв моторов. Приближался фрегат. Нужно срочно что-то предпринять.
«Может, наушники?» подумал Тима, но потом отогнал эту мысль, ведь пришлось бы их сначала найти, а потом еще умудриться их вставить в уши Юрико, да и костюм свой не включить
Спустя половину минуты, пока Тима носился по комнате и в панике размышлял, что же делать, моторный шум двигателей фрегата уже раскачивал корвет. Юрико чуть сотрясалась во сне, а V-5 снова запустился, охватывая кота грохочущим шумом старта механизма.
Тогда Тима не нашел ничего лучше, кроме как выскочить на лапах в снег и направиться к ним через заснеженные ухабы. Только дверь открылась, он выбежал и закрыл её опять же с помощью своего неприметного жетона: Юрико должна быть в тиши. Крайне желательно!
Наглый ветер нахлынул на шерсть и трепетал её, как рваный флаг в пургу. Уши прильнули к голове, а усы вмиг оледенели. Тима пытался раскрыть глаза и докричаться до товарищей, которые только что приземлились возле корвета. Звук моторов, конечно же, стал тише, но не настолько, насколько было необходимо.
Звёздный корабль, чуть больше корвета, расположился полностью и осел. Дверь раскрылась, горизонтально прильнув к пепельному снегу под кораблём. Затем холодный свет вышел из внутренности корабля, а за ним шесть человек на пару державшие три увесистых ящика из бесчувственного металла.
Тима что-то кричал. Он еле пробирался сквозь явственность природы. Вскоре он понял, что может включить свой костюм. Видимо, благодаря внезапной тревоге совсем потерял голову.
Всё же кот запустил жетон и спустя пару секунд вместо четырёх лап снег продавили две твёрдые бронированные ступни. Грохочущими шагами Тима подобрался к товарищам в непроглядно черных костюмах.
Заглушите моторы! кричал он, но они не обращали на него внимания, а лишь выносили ящики. Оглохли, что ли? Нужна тишина!
Эй, тебя блохи покусали! вдруг донеслось в дверном проёме. Или молочко на усах прокисло? Не о чем волноваться, приятель!
Тима внедрил свой взгляд в образ достаточно крепкого мужчины, чтобы поверить в его замкнутую свирепость. Черный костюм с открытым шлемом. На груди справа расположился герб Полсафы, похожий на плохо нарисованный глаз. Длинные ухоженные волосы были прибраны назад, а распухшая борода с мудрыми усами чуть нервничали под горбатым носом.
Он глядел на Тиму настолько любящим и уверенным взглядом, что невольно хотелось бежать. Его шаги изображали ту сдержанность, которая требовала огромнейшей силы воли и мужества. Своим образом этот человек говорил о пройденном опыте.
Выключите моторы! повторил Тима.
Мужчина достал маленький стержень. Прибор выбросил луч стеснительный луч, который последовал под основание капсулы силового костюма Тимы. После этого кот встал на четвереньки, с оскалом направляя голову вверх.
Мужчина схватил Тиму и с детской радостью начал обнимать. Он тискал кота, тёрся об него лицом и произносил непонятные нежные восклицания.
Джекоб, нужна тишина! кричал Тима, пытаясь высвободиться из объятий.
Ну что ты сердишься? сказал мужчина. Дай я тебя помучаю еще немного! Сколько мы не виделись
Тима укусил того за щеку. Джекоб высвободил его на вытянутых руках и с напускной миной спросил: Это как понимать? Ты не рад мне?
Вы мне дали не тот элемент! Он не блокирует мозжечковую миндалину, а просто заставляет спать. Как обычное снотворное, Джекоб! Это очень и очень плохо!
Почему же? не понял тот.
Потому что V-5 может работать в стационарном режиме. То есть если боец спит, то костюм может его охранять.
Ну, так пускай охраняет.
У Тимы вся шерсть встала дыбом, когда он услышал тяжелые, сердитые шаги, доносившиеся со стороны корвета. Дверь медленно отворилась. Тёплый свет помещения плюхнулся на снег под звездолётом.
У вас же нет регистрационных чипов!
Джекоб еще чуть-чуть потупил взгляд, наблюдая, как Тима весь дрожит и постоянно оборачивается. А затем попросту понял, что им всем конец
Давящая тень V-5 последовала за уютным светом из внутренности корабля. Весь ландшафт дрогнул от грохочущего шага. Уже было слышно, как заряжается орудие костюма, а дуло пушек окрашивается в персидский-красный цвет.
Лишь со вздохом Джекоб сказал:
«Finita la commedia».
Ну, типа того, в окончание добавил Тима, обернувшись взором на грозный V-5.
Глава 3
Честностью обожженный
Сколько Грек смотрел вниз и пытался осознать реалии происходящего неизвестно. Твёрдое плечо Ланса с наглостью впиралось в его живот, ноги свисали с другой стороны плеча, а глаза слабо держались полуоткрытыми. Он не хотел показывать, что проснулся поле недавней драки, ведь, как только услышал автоматные очереди, за ними последовал интересный разговор между Лансом и БИ-8. Кстати, скорее всего, именно из-за выстрелов Грек и проснулся, а может быть, он просто захотел перевернуться на другой бок
Ланс значительно отстал от БИ-8, который нёс на своих плечах лёгонькую Лизу. Самому же приходилось тащить этого Грека. Ланс, конечно, сам напросился, но он и так недолюбливал этого самодовольного морпеха, так еще и нести на плечах его тушу до самого маяка. А ведь надо спешить.
Роботу легче, конечно. Или потому что он несёт Лизу, или потому что всё его туловище состоит из пуленепробиваемого, высокопрочного и еще сто таких же синонимов, металла.
Ты слышал? поинтересовался БИ-8.
Конечно, слышал, с недовольством ответил Ланс, уже укладывая Грека на холодный снег.
Ему на часы позвонил Габриэл. Ланс, поджав губы, принимал звонок, а БИ-8 неуверенно приближался к своему товарищу.
Что у вас случилось?! сразу же послышался грубый голос.
Ланс лишь пожал плечами, запамятовав, что Габриэл его не видит, но позже ответил:
Мы сами хотим это выяснить.
БИ-8 занервничал.
На обратной стороне повисло молчание. Спустя минуту Габриэл вторил:
Тима не берёт трубку, Джекоб тоже. Никого нет на связи! Зачем вы взялись за это
Пока Габриэл высказывал своё очередное недовольство, Ланс взглянул на металлического товарища. Тот положил Лизу рядом с Греком, возле ели неподалёку. Их туловища опёрлись друг на друга.
Робот не любил выслушивать, как его отчитывает лидер сопротивления, да и Ланс мало был этому рад.
Лиза!.. скромно послышалось в левом ухе. Лиза, поднимайся. Давай же!
Локоть Грека незаметно вонзился в рёбра Лизы, и та со вздохом раскрыла глаза. Её рот сразу же раскрылся, чтобы закидать Грека недовольством и упрёками, но она вдруг замкнулась. Грек указывал ей молчать. И делал это тихо, чтобы БИ-8 и Ланс его не услышали.
Всё же набравшись смелости, командир решила поинтересоваться, зачем нужно молчать, да и что вообще происходит.
Они из сопротивления, ответил Грек сквозь зубы.
Раскрыв глаза до ширины экватора, Лиза подумала, что это очередная глупая шутка.
Ты идиот? Зачем ты
Тихо! упрекнул её Грек. Слушай.
Их внимание пало на Ланса с голым торсом и БИ-8 с металлическим туловищем среди мерзлой природы.
не тебе мне говорить за время!
Я ведь начал Ланс.
Закрой свой рот! Если бы я знал, насколько вы, два полудурка, не можете справиться даже
Лиза замерла. Её волосы вдруг утяжелились, а в горле расположился ком. Она с усилием направила свой взгляд на Грека, а тот, чуть приподняв, одно веко, всем своим видом указывал на свою правоту.
Они говорят с Габриэлам произнёс он.
Такого не может быть, Ланс ведь
Может, вторил Грек.
Почему-то он знал голос лидера сопротивления и сейчас был уверен в этом, как никогда.
Нужно с ними поговорить я не верю
С ума сошла? сказал Грек. Если они узнают, что мы их вычислили, то нас сразу же устранят.
Почему ты так решил?
Это не я решил.
Голос на обратной линии всё продолжал:
бегом к маяку и решите уже эту проблему! У меня нет столько зн , чтобы терпеть ваш идиотизм.
Так точно! Мы всё сделаем, в окончание проговорил Ланс.
Я уж надеюсь. До связи!
Трубку бросили. Проекция звонка выключилась на часах, и показалось время: шесть часов вечера.
Он не в духе, произнёс БИ-8, лишь бы что-нибудь ляпнуть.
А когда он был в духе? Ланс задумался. Один раз взглянул на Лизу с Греком и сказал своему металлическому товарищу: Ладно, ты быстрее. Пока беги к маяку и разберись там. Я пока дотащу Лизу и Грека.
Ты уверен
Да, я уверен! оборвал Ланс.
Лиза сквозь маленькие щели век заметила спор. Затем посмотрела жалостливым взглядом на Грека и вымолвила:
Я не хочу в это верить. Нужно что-нибудь предпринять.
Нужно бежать, подчеркнул Грек.
Зачем? Если они предатели, то преимущество на нашей стороне.
Почему ты так уверена, что мы сильнее?
Ну как? Они сдадутся, поняв, что мы их рассекретили. Главное взять их на мушку.
Как тебя вообще взяли командиром? с некой досадой проговорил Грек, да так что его чуть не услышали. Они из сопротивления. Да ты хоть знаешь, какие звери в него вступают. Я вообще удивлён, как Ланс меня в живых оставил. Он точно поддавался мне
Тогда бежим?
Да, ответил Грек. Если же они не из сопротивления, то стрелять не станут, а если да то хоть убежим. Грек выдержал задумчивую паузу, устремив свой взгляд на Ланса, который еще секунду и останется один. Он оценил, насколько Ланс может быть сильным и поэтому добавил: Может быть.
Тогда нужен какой-то сигнал. Нужно понять, когда Лиза замкнулась, когда увидела едкий взгляд Грека, направленный прямо.
Ланс глядел на них с неминуемым затмением. Его грудь слабо вздымалась, а глаза были направлены стрелой во взгляд Грека. Они будто боролись, надеясь, что кто-то из них сдастся первым.