Я сказал.
Хм, а как он понял, что там взаимная любовь? Хороший вопрос, но задам потом.
К нам решительно неслась костлявая брюнетка неопределенного возраста в длинном черном платье. С шеи у нее свисала гроздь амулетов от ментального воздействия целых три.
Наташенька, девочка моя! Как же ты так попала? запричитала дама.
Девчонка напряглась и обреченно прошептала:
Круэлла Сахаровна И уже обычным тоном поприветствовала женщину: Добрый вечер, Любовь Захаровна. Я в порядке, спасибо, что спросили.
Старшая магичка будто и не услышала младшую.
В протоколе написано, что ты применила магию, чтобы остановить своего парня-оборотня. И ты знала, что он обращен незаконно, но молчала. Наташенька, это же какая-то ошибка! Ты ничего не знала, и у тебя нет парня!
Есть, возразила девушка. Его зовут Илья.
Упомянутый парень словно выбрал лучший момент для появления. Уже в человеческом образе. Ветровка с плеча бригадира чистильщиков, обвязанная вокруг бедер молодого оборотня, была его единственной одеждой.
Мы с Натой встречаемся, подтвердил он и деликатно обнял девушку.
Землевичка смешалась, но удержала невозмутимость на лице.
В человеческом облике Илья оказался симпатичным поджарым брюнетом с серыми глазами.
А Виктор Петрович в курсе, что ты гуляешь с оборотнем? Тон дамы в черном утратил приторность. Молодой человек, вы знаете, что Наташа племянница главы Совета магов?
Нет. Это что-то меняет? удивился Илья.
Вообще-то, многое. Наташу точно не отправят в ссылку, погрозят пальцем и все.
Я даже расслабилась, радуясь, что все обойдется.
Вам не по зубам эта девушка, ее семья никогда не примет оборотня! воскликнула патетично дама. Пойдем, Наташа, я отвезу тебя домой!
Схватив девушку за руку, потянула ее на себя.
Илья сделал шаг вперед, не выпуская Наташу из объятий.
При этом его верхняя губа задралась, обнажая ослепительно-белые зубы, в груди раздалось глухое звериное рычание.
В глазах дамы блеснул огонек радости.
Наглая провокация!.. Она пытается спровоцировать новообращенного!
«Илья, тихо! рявкнула мысленно я на парня. Она выводит тебя!»
Молодой вервольф стиснул губы, пряча зубы.
Бессовестная дама снова дернула Наташу.
Любовь Захаровна, нет! возмутилась девушка. С вами я никуда не поеду!
Откровенное неподчинение Совету? Подумай хорошо, Наташа!
Землевичка заколебалась.
Новый рывок и мрачный Илья разомкнул объятия, боясь, что навредит Наташе, удерживая.
Что здесь происходит? мягко произнес певучий женский голос.
Илья вмиг успокоился, словно его ярость выключили. Плечи стоящего рядом со мной Максима расслабились.
Русоволосая девушка в синих джинсах и белом топе без спешки подошла к нам в сопровождении Глеба и Яна. Бригадир и полицейский тоже выглядели странно, будто выпили на двоих ведро успокаивающего чая.
Даже я почувствовала себя безмятежней. Такое ощущение, что незнакомка живой антистресс.
Ничего, госпожа Вольская, сахарно улыбнулась Любовь Захаровна и указала на Наташу: Поучаю молодняк жизни.
При этом провоцируете новообращенного вервольфа из стаи Булатова.
Как неожиданно Илью уже заочно приняли? А еще сегодня оба представителя женщины. Из-за их эмоциональности исход переговоров непредсказуем. Как бы не вылилось в очередной конфликт.
Ночь упаси, даже и не думала провоцировать! воскликнула Любовь Захаровна. Я всего лишь хочу забрать племянницу главы Совета.
А чего хочет она сама? просто спросила Вольская.
Миг тишины.
Хочу убедиться, что у моего парня все будет хорошо.
Тогда приглашаю вас с Ильей в Северную стаю, невозмутимо произнесла Вольская. Увидите все своими глазами.
И, повернувшись спиной к раздосадованной Любови Захаровне, она пошла в сторону выхода. За ней, как два хвостика, очень довольных, счастливых хвостика, поспешили оборотень с землевичкой.
Я чуть не рассмеялась: Наташе нестерпимо хотелось показать магичке язык, но она сдержалась. Хорошая девочка.
Недовольно фыркнув, Любовь Захаровна повернулась к Яну.
Не забудьте прислать нам копию протокола! раздраженно напомнила она.
Обязательно, невозмутимо кивнул полицейский.
Когда и представительница магов покинула подвал арт-паба, присутствующие выдохнули с облегчением.
Я могла покопаться в чьей-то голове, чтобы понять, кто такая Вольская и почему даже свои терпеть не могут Любовь Захаровну, но не стала. Спрошу потом у Глеба.
Первым молчание нарушил бригадир:
Игорь завершил уборку, можем закрывать вызов и ехать на базу.
Когда вышли на улицу, горизонт ощутимо посветлел.
Я посмотрела на часы ого! Половина четвертого. Много же времени ушло на первый вызов в новой бригаде! Впрочем, стирать воспоминания довелось множеству людей, так что все в порядке.
Остаток ночи выдался спокойным, и мы просидели в комнате отдыха до конца смены.
Болела голова. Несильно, так, тупая боль в висках. И, вместо того, чтобы обговорить первое дело и поинтересоваться биографией заинтересовавших меня женщин, я медленно пила свое особое лекарство. От чая мне становилось хуже, а вот кофе настоящее целительское зелье.
Впрочем, никто разговаривать и не хотел почти все чистильщики валялись на кроватях. Слава и Лия уснули. Глеб, сидя за столом, заполнял какие-то документы. Аслан в наушниках смотрел фильм на планшете. Игорь с кем-то чатился.
Я пила кофе. Максим, полулежа на верхнем спальном месте двухъярусной кровати, за мной пристально наблюдал.
Поначалу это нервировало я же не знала, о чем он думал. Ко второй чашке я привыкла.
Сегодня кофе не помогал: боль не унималась.
Изматывающая корректировка моральных установок личная инициатива. Если об этом кто-то узнает, я получу выговор. От менталиста чистильщиков требуется одно: стереть воспоминания о необычном. Перевоспитывать лишнее, но Как от этого отказаться?
Допустим, сегодняшний мажор. Этим вечером он приставал к магичке, которая могла за себя постоять. А кто ему попадется под наглую лапу завтра? Обычная студентка из глубинки? Которая горько поплачет, если «золотой мальчик» ее изнасилует, но побоится написать заявление в полицию? Нет, уж лучше у меня голова поболит, но я продолжу ставить запрет на подобную низость
Виски ломило все сильнее.
Кофе Мне надо больше кофе!
Когда я вернулась из общей для всех бригад кухни с третьей чашкой, Максим бесшумно соскочил с кровати.
Тебе это не надо, произнес он тихо и выдернул кофе из моей руки.
Мой напиток выпил кактус.
Мишка совсем зарвался!..
Пользуясь замешательством, Максим скользнул мне за спину и мягко усадил на стул.
Ты что делаешь? возмутилась я шепотом.
Ответили его пальцы, опустившись мне на виски. Легкое нажатие и я обмякла.
Мне делают массаж Притом после первого же прикосновения боль притихла, словно прислушиваясь к происходящему.
Притихла и я.
Пальцы Максима медленными круговыми движениями стали подниматься от висков к линии волос надо лбом.
И в моей голове будто кто-то выключил боль. Совсем.
Я сотни раз делала себе массаж. Не помогало. Спасал только кофе.
Что не так сейчас? Точнее, наоборот, что с руками у этого оборотня? Они волшебные?..
Когда в голове окончательно прояснилось, в полной мере восприняла ситуацию: я растеклась по стулу, прижавшись спиной к массажисту. Он не возражал продолжал гладить меня.
Именно что гладить Его пальцы нежно скользили по голове, растрепав мою короткую прическу.
Какие же у него теплые руки, приятные, несмотря на мозоли А если вспомнить, что из чутких пальцев могут вылететь звериные когти длиной как средний нож, то и вовсе по спине бегут мурашки.
Вот так и становятся адреналиновыми наркоманками. М-да, Рита, ты докатилась
Я поспешно отстранилась и поблагодарила:
Спасибо, боль прошла.
Обращайся, если что.
Сеанс массажа вовремя прекратился проснулся Слава. Зевнув, он с подозрением уставился на нас.
Вызов?..
Нет, до конца смены пять минут, отозвался Глеб. Встав из-за стола, он похрустел шеей и объявил: Что ж, мальчики и девочки, собирайтесь, пора домой.
Первая рабочая ночь в новой команде прошла успешно.
Уже в холле меня догнал Максим.
Подвезти?
Нет, спасибо, я на такси.
Почему он опекает меня? Характер такой? Попросил бригадир? Или же это личная зарождающаяся симпатия? Как же сложно, что я не слышу его эмоции! И лицо вежливо-невозмутимое не понять, что за мысли бродят в голове.
Кстати, о головах, точнее, об одной, моей.
Ты здорово делаешь массаж. Учился где-то?
Самоучка, отозвался он, открыв для меня дверь.
Макс! окликнул урсолака Аслан.
Я шмыгнула на улицу, радуясь, что дальше пойду одна.
Головная боль прошла, а вот раздражительность усиливалась с каждой минутой. Не хочу срываться на Максиме. Мне необходимо одиночество, слить негатив, который невольно цепляется, когда лезешь в чужое сознание.
Даже у самого замечательного человека есть темная сторона души, которую он порой прячет и от окружающих, и от себя.
Сегодняшний мальчик-оборотень, к примеру. Я заразилась от него ревностью. Едкий, жгучий вкус. Мечтаю от него избавиться поскорее, а для этого надо оказаться дома.
Маргарита! окликнул приятный мужской голос.
Я обернулась, улавливая чужое предвкушение.
Светло-русый мужчина в классическом синем костюме и светлой шляпе, сдержанно улыбаясь, медленно спустился по ступеням.
Выходя из управления, я его не заметила. Плохо. Слишком погрузилась в себя.
Разрешите представиться. Лицо мужчины сияло добродушием. Габриэль Гарсия Маркес, дважды вами спасенный.
Встреча с вампиром спозаранку плохая примета. Для меня точно.
Ясно, для чего он явился. Поблагодарить за спасение жизни.
Господин Маркес, я всего лишь выполняла свои обязанности. Я кивнула, давая понять, что разговор на этом закончен.
В первый раз, да и во второй тоже, насколько мне известно, вы еще не приступили к своим обязанностям, вкрадчиво произнес вампир. Я хочу отблагодарить вас, Маргарита. Давайте поужинаем с вами сегодня?
Почему-то в разговоре с вампиром невольно слышишь: «Поужинаем вами сегодня?»
Благодарю за приглашение, вечером я иду опять на работу. Если хотите, можем пообедать. Я мило улыбнулась.
Вампиры, по крайней мере, старые, не горят на солнце. Аллергия только у молодых и слабых. И все же день, особенно обеденный час, нелюбимое время суток.
Он мне предложил неудобное время я ему тоже. Квиты.
Маркес сделал вид, что не услышал мое предложение.
Тогда поужинаем в ваш законный выходной? Когда он, кстати?
Что же он такой навязчивый? Мог бы просто вручить банальную коробочку с золотым украшением. Я положила бы ее к остальным презентам от вампиров, чтобы никогда не надевать.
Господин Маркес, буду честной. Раздражение поднялось из глубин души такой силы, что я не удержалась: Я предпочитаю лишний раз не пересекаться с вампирами.
А я слышал иное. Он нехорошо усмехнулся.
Проигнорировав скрытое оскорбление, я пошла к дороге, тем более что подъехало заказанное такси.
Я не закончил разговор!
Вампир тоже не отличался выдержкой: рванул за мной и попытался схватить за руку.
Заранее уловив его намерения, я шагнула в сторону и Маркес уцепился за рукав моей блузки.
Треск шелка.
Извините, я компенсирую урон, смутился он, когда белоснежный лоскут повис в его пальцах.
А затем он увидел браслет на моей руке.
Чернота залила серую радужку.
Белые клыки обнажились в ликующей улыбке:
Подчинение Уйраля
Чужое злое торжество будто брызги кипятка.
Вампир бросился на меня прямо напротив здания управления полиции, не боясь наказания.
Глава 5
Кинулся и завис над землей, хрипя.
Его горло сжимала рука с бурой шерстью и коричневыми когтями.
Частичная трансформация Максима испугала меня до ступора.
Ты что творишь, ур-род? прорычал урсолак. Жить надоело?
Маркес задергался, зацарапал удлинившимися ногтями звериную лапу на своей шее. Тщетно, не вырваться.
Рослый оборотень держал его на расстоянии вытянутой руки, далеко от земли и себя. Гнев исказил его побелевшее лицо, выдавая степень бешенства.
Не надо, отпусти его, попросила я шепотом, хотя в душе хотелось услышать хруст позвонков.
Ненавижу вампиров, ненавижу!..
Прикрыв ладонью позорный браслет на плече, я напряженно ждала.
На крыльцо здания, где размещались сразу две влиятельные организации, высыпали чистильщики и полицейские. Никто не спешил вмешиваться, все ошарашенно ждали.
Максим, пожалуйста, отпусти!
Я лихорадочно думала, подбирая правильные слова.
Со взбесившимся оборотнем тяжело, а если он вдобавок прозрачен в плане эмоций и мыслей, то это катастрофа для менталиста.
Отпустить? Как скажешь, спокойно произнес Максим и отшвырнул вампира.
Тот, пролетев метров десять, сломал собой невысокую пихту и погнул чугунную ограду.
Я повернулась к Максиму и не поверила глазам он вновь невозмутим, как и несколько минут назад. И трансформации нет, обычная рука.
Ты еще пожалеешь, косолапый! прошипел вампир яростно.
Стряхнув с плеча пихтовую веточку, он перемахнул через двухметровую ограду и исчез. Сбежал от проблем с законом.
Только тогда зрители отмерли и бросились к нам. Но раньше рядом со мной очутился Максим.
Ты в порядке? Не ранена?
Он попытался осмотреть руку, за которую хватался вампир, я не позволила отшатнулась.
Глаза мужчины потемнели. От обиды?..
Градова, назад в управление! приказал припозднившийся бригадир, а остальным рявкнул: Дел других нет?! Хватит глазеть!
Тон вервольфа подействовал зеваки разошлись. Осталась моя бригада и начальник управления полиции Хмельнов. Директор чистильщиков, вероятно, еще видел дома сны.
Полицейский последовал за нами в комнату отдыха, но молча, не влезая раньше времени.
Градова, что случилось? требовательно спросил Глеб.
Маркес напал на Маргариту, когда она отказалась ужинать с ним, зло ответил вместо меня Максим.
Глеб окинул его недовольным взглядом.
Я спрашивал Градову, ты второй в очереди. И повернулся ко мне: Почему Маркес напал на тебя?
Ни малейшего представления, пожала я плечами.
Дилемма. Я не знаю, что делать. Рассказать правду, которая станет общим достоянием, и на меня начнут охоту все вампиры города? Маркес болтать не станет, пока не утратил шанс заполучить желаемое. А смолчат ли чистильщики? Чужие тайны распирают рот.
И в то же время, если промолчу, подставлю бригаду: в любой момент зачистки может объявиться вампир и кому-то навредить. Для коллег я стану взрывчатым веществом в багаже, о котором никто не подозревает, то ли взорвусь, то ли принесу неприятности на таможне. Какие глупые сравнения лезут в голову
Ребята, я дико устала и хочу домой! Выдвигать обвинение против вампира я не стану, только если у того возникнут претензии к действиям Максима. Все, закрыли тему. Будто у вас никогда не было стычек с представителями других рас!
Ты только приехала и уже конфликтуешь с финансистом мастера вампиров города! возмутился покрасневший от злости Глеб. Что ты ему такое сказала, Градова?
Сказала я?.. Вмиг вспомнилась моя дурная слава вампироненавистницы. Они все думают, что виновата я? Что я провокатор?
Я обвела взглядом присутствующих. Да ладно Максим нечитаем, а вот остальные неприятно поразили. Еще немного, и у меня слезы на глаза навернутся.
Глеб, оставь, тихо произнесла Лия. Рита вправе не говорить о причинах, не выдвигать обвинение. К тому же Максим уже объяснил, что катализатором стал отказ поужинать.