И что ты сделал? с неподдельным интересом спросила Настя.
Да ничего! Набил этому патлатому лицо Послал всех на три буквы и ушел в закат. Пару недель валялся дома в непотребном состоянии, не выходя никуда. Потом устроился на другую студию и постарался обо всем забыть. Там мы с тобой и встретились, кстати, попутно вставил я ремарку. И вроде бы все налаживалось, но и это был еще не конец. Спустя какое-то время меня нашла мама Алисы. Я ей никогда особо не нравился, хоть я и был само очарование, как и всегда. Говорила, что я бестолковый и у меня только две вещи на уме музыка и потрахушки.
Она в чем-то была не права? еле заметно улыбнулась Настя.
Это уже неважно. Дочурка-то ее после меня прям образцового парня нашла, ага. Просто мечта любой девушки, ответил я.
Конечно, кивнула Настя. Длинные волосы, играет на гитаре, да еще и в группе. Много ли ты понимаешь?
В общем, продолжил я свой рассказ, снова игнорируя шпильки от своей подруги. Позвонила мне мама Алисы. По ее голосу я сразу понимаю, что дело совсем плохо Оказалось, что Алиса уже пару недель вообще дома не появляется, трубку не берет, и никто не знает, где ее искать. Даже в универе перестала появляться, хотя до этого она себе такого никогда не позволяла. Мама ее сначала сама искала, потом в полицию пошла, но тоже все без толку.
А сразу тебе было не позвонить? уточнила Настя.
Она знала, что мы с Алисой не очень хорошо расстались и что я уже давно не при делах, ответил я. Но тут видимо уже совсем край был Послушал я ее рассказы, и меня снова накрыло Полетел на свою старую студию, благо, знакомых там еще осталось очень много. Менты туда даже не заходили, да и вряд ли бы им кто-то что-то сказал. Мама Алисы там тоже бывала, но не знала, у кого спрашивать. Я же сразу нашел Санька и знатно его допросил. Если что, то это тот товарищ, который нам эту работу предложил.
В Настиных глазах мгновенно вспыхнуло удивление.
Санек мне рассказал, что группа Алисы последнее время перестала на студии появляться и вообще дела у них совсем плохи. Ничего толкового они уже давно не пишут, только бухают и творят всякую дичь. И еще оказалось, что они начали торчать. Может, они и раньше этим баловались, я без понятия, а тут прям увлеклись. Кое-как я из него вытащил адрес одного персонажа, который может знать, где их барабанщик отвисает. Беру с собой Санька, и мы едем к этому типу. За две бутылки пива этот персонаж нам называет другой адрес, где, как он сказал, ну стопудово вся группа сейчас Я уже на взводе, Санек это видит, начинает нервничать, хочет свалить, но мне нужен кто-то, чтоб меня остановили в случае чего. Говорю это ему, он начинает еще больше нервничать Едем по этому другому адресу, а там даже дверь не закрыта. В квартире просто срач везде: банки, бутылки пустые валяются, кто-то блюет прямо на полу, вонища стоит страшная Гадюшник этот оказался притоном. Тут же вся их группа почти в полном составе в конкретном невменозе. И моя Алиса Полуголая, в отключке на диване, рука вся исколота
Настя тихо ахнула.
Сгреб я ее в охапку и на выход. Проснулся ее патлатый Ромео, начал там что-то выступать, выхватил по сопатке и прилег отдохнуть. Санек меня вовремя остановил, иначе я даже не знаю, чем бы дело кончилось Отвез я Алису домой к ее маме, рассказал все как есть и побыстрее оттуда ушел. Слишком уж много эмоций от этой женщины пошло Потом она мне еще несколько раз звонила, чтоб спасибо сказать и постоянно извинялась, что раньше ко мне так относилась.
А что стало с Алисой? спросила Настя.
Уехала лечиться от зависимости, ответил я.
Ты ее больше не видел?
Почему же? Через несколько лет мы с ней снова встретились. Получилось очень символично, потому что опять возле того же самого кафе.
И что?
Поговорили, ответил я. Очень долго поговорили Я понял, что она до сих пор мне не безразлична. Алиса поняла, что я ей тоже Решили попробовать снова.
Это же получается, что мы с тобой уже знакомы были на тот момент?
Да буквально пару лет назад дело было.
Что-то я не помню рядом с тобой никого такого
Насть, мы с тобой, конечно, друзья, но в личное друг к другу особо не лезем.
Ты хотел наверно сказать, что это ты ничего не рассказываешь. Я-то с тобой постоянно всем делюсь, укоризненным тоном произнесла она. Если задуматься, то я тебя знаю только по работе
Ладно, твоя правда, пожал плечами я.
Так и что дальше? Вы снова сошлись, и где она тогда сейчас? Что случилось-то?
С нами случилась слава и деньги, улыбнулся я. Мы быстро взошли на музыкальный Олимп и не выдержали всех тягот этой жизни. Через пару лет мы оба умерли от передоза в одной постели, и весь музыкальный мир запомнил нас навсегда
Настя снова, на этот раз с особенной злобой, ущипнула меня за руку.
Вот дурак, возмутилась она. Нет, ну надо так, а? То есть ты всю дорогу сочинял, да? Я тут уши развесила, уже хотела посочувствовать ему, а он
Я лишь виновато улыбнулся.
Ты действительно все придумал или хоть одно слово правды там есть? спросила Настя.
Кто знает, кто знает загадочно ответил я. Может, перед тобой вообще моя проекция из потустороннего мира.
Она еще раз ущипнула меня. Сильно.
Пошел ты в задницу, Макс, сказала Настя. Все, давай разворачивайся. Не хочу тебя видеть.
Я послушно отвернулся.
Спокойной ночи, подруга, сказал я.
Пошел. Ты. В задницу, последовал ответ. Чтоб я тебя еще раз послушала
Ну тебе же понравилось?
Ответом мне послужил очередной щипок. В этот раз уже пострадала спина.
Видимо, я переборщил с концовкой, вздохнул я. В следующий раз учту
Настя промолчала, лишь недовольно цыкнула в ответ.
История не была ложью. Разумеется, кроме концовки. Однако Насте было ни к чему об этом знать. Реальность была куда более жестокой и прозаичной. Впрочем, как и всегда
После плотного завтрака наше путешествие на снегоходе продолжилось. Михалыч стал еще разговорчивее, чем до этого, и все расспрашивал меня о моей работе. Я же, в свою очередь, всегда был не прочь потрепаться о музыке и звукозаписи. Конечно, пришлось опустить всякие термины и тонкие технические подробности. Даже несмотря на это, я довольно быстро увлекся рассказом и щебетал аки соловей.
Смотрите, ткнул пальцем вперед Михалыч, оборвав меня на половине слова.
Вдалеке, на самом краю горизонта, виднелось скопление каких-то зданий. Это означало лишь одно скоро наша поездка подойдет к концу Было даже немного волнительно. Вокруг и так все было в новинку, а тут перед нами предстала целая полярная станция с полным набором сотрудников. Через какое-то время можно было уже хорошенько разглядеть, к чему нас везет наш верный снегоход. Массивные, длинные темно-синие здания, больше напоминавшие вагоны какого-то странного поезда, с небольшими окошками, установленные на хитроумных конструкциях по типу лап. Строения ярко контрастировали с белоснежным пейзажем, окружавшим их. Выстроили их в форме не очень правильного квадрата, перемежая с приземистыми домишками, которые скорее всего служили складами или еще бог весть чем. С краю стоял накрытый тканью вертолет, вероятно, дожидающийся нашего с Настей прибытия. Людей на улице видно не было, что меня даже немного удивило, и я тут же решил поинтересоваться у Михалыча.
Все в помещениях работают, спокойно ответил он. Наружу выбираются только в случае необходимости.
Ответ был довольно исчерпывающим.
Ну ваши, конечно, интересные ребята, разглядывая станцию, молвил Михалыч. Эти станции не так давно только испытывали и хотели на «Восток» отправить, он указал на синие вагоны. Но туда они пока не доехали, а у ваших уже целую станцию отгрохали из них. Это ж самые новые здания вообще.
Видимо, контора совсем денег не жалеет, добавил я.
Это уж точно, кивнул Михалыч. Вертолет тут тоже роскошь, а вот тебе, пожалуйста. Еще я слышал, что на этой станции генераторы тоже самые новые с какими-то запредельными мощностями. Может, и слухи, но я бы не удивился. Слишком уж тут все дорого-богато
Вскоре мы уже въезжали на территорию станции, где нас встречала пара сотрудников в красных пуховиках, с накинутыми капюшонами и замотанными лицами. Видны были только их глаза. Стоило снегоходу остановиться, а нам оказаться на улице, как я сразу понял, к чему это полярное изображение ниндзя Мороз буквально вцепился своими колючими лапами в открытые участки кожи, заставляя натянуть на лицо шарф. Стало легче, но, к моему удивлению, я тут же понял, что у меня буквально мерзнут глаза. Настя вообще старательно пыталась закопаться поглубже в своем капюшоне. Один Михалыч словно расцвел. Казалось, будто мороз, наоборот, придавал ему сил. Рыжая борода уже покрылась инеем, но его это совсем не заботило. Насвистывая себе что-то под нос, полярный викинг принялся выгружать наши сумки из снегохода.
Двое в красных пуховиках махнули нам руками, приглашая следовать за ними. Нас провели в просторную столовую и сказали ждать. Вскоре в дверях появился наш Михалыч и уселся вместе с нами. Столовая была выполнена довольно просто, несмотря на весь технологичный внешний вид этих зданий. Несколько деревянных столов со скамьями и стойка для выдачи в конце зала. Где-то там же, судя по доносящимся ароматам, была и кухня. Радовало то, что стены были в покрашены в теплый бежевый цвет. Стандартного для таких помещений белого или голубого, видимо, решили не использовать. Этих цветов тут и так вокруг хватало.
Минут через десять нам принесли обед. Кормили тут на убой первое, второе и чай с десертом. Отказываться никто и не собирался, тем более что горячий суп очень хорошо помогал согреться. Когда с едой было покончено, нас снова вывели наружу, где уже шуршал своими лопастями вертолет.
Ну все, ребятки, сказал Михалыч, протягивая свою широкую лапищу. Может, еще увидимся, когда обратно поедете. Не знаю, если тут буду, то скорее всего я вас снова и повезу. Бывайте.
Мы распрощались, и красные пуховики отвели нас к вертолету. На удивление, они оба пока еще не проронили ни слова. Вскоре мы уже были в воздухе и стремительно неслись навстречу темнеющей вдали горе. Вид этого каменного исполина завораживал. Нам уже доводилось видеть тут горы, но эта громадина не шла с ними ни в какое сравнение. Было в ней нечто величавое и пугающее Не знаю почему, но в какой-то момент я явственно почувствовал угрозу, словно исходящую напрямую от закованных в лед и снег склонов. Ощущение было кратковременным и очень быстро испарилось. Может, это было всего лишь мое разыгравшееся воображение
Дорога была недолгой. Вертолет доставил нас прямиком к очередному темно-синему вагону, как на станции, удобно устроившемуся прямо под боком ледяного холма. Только размеры этой станции были чуть поскромнее, но, даже несмотря на это, мне с трудом верилось, что подобное строение рассчитано лишь для нас двоих. Красные пуховики помогли нам выгрузиться, и один из них повел нас вперед, ко входу в здание. Второй остался возле вертолета. Внутри нашей мини-станции было на удивление тепло и почти просторно. Оставив сумки возле входа, мы сразу пошли на экскурсию. Хотя по большому счету внутри все было сделано довольно просто: длинный широкий коридор с дверями по разные стороны.
Здесь ваше рабочее место, наконец-то подал голос красный пуховик, убрав с лица маску и обнажив свое молодое гладко выбритое лицо.
Он показывал нам комнату с парой столов, где стояли компьютеры и прочее оборудование, довершал это все большой дисплей на стене. Тут же была и скромная радиостанция.
Меня зовут Андрей, продолжил полярник. Вся связь у вас будет через меня.
Многословным этот Андрей явно не был.
Здесь жилые комнаты, пройдя чуть дальше, указал он. Там кухня.
Обставлены эти помещения были скромно. Кровать, стол, стул, шкаф для одежды и несколько полок на стенах. На кухне была плита, микроволновка, чайник и большой холодильник. Вдоль стены стоял небольшой стол, а на стенах висели шкафчики, вероятно, прячущие в себе посуду.
Дальше, Андрей почти не останавливался. В конце коридора прачечная, душевая и баня. Желательно хотя бы раз в неделю попариться, но смотрите сами.
Мы с Настей переглянулись. Наличие бани в таком месте было для нас неожиданностью.
Здесь, Андрей открыл очередную дверь. Генераторная. У вас по стандарту два основных и два резервных, на случай, если что-то сломается. Но если такое произойдет, сразу сообщайте.
Мы почти синхронно кивнули.
Это склад, следующая дверь и снова лаконичные комментарии от нашего гида в красном. Продуктов тут навалом, с голоду не помрете точно. Ну и самое главное мы прошли к последней двери. Оборудование для работы.
В небольшой комнатушке аккуратно были расставлены пластиковые ящики. В углу стоял увесистый ручной бур и пара вместительных волокуш.
Несколько раз в сутки по радио будет прогноз погоды. Когда у вас по графику выход наружу, обязательно ориентируйтесь на него, закончил экскурсию Андрей. На ваших столах все необходимые инструкции и данные в распечатке. Будут вопросы ваш приемник уже настроен на нужную частоту. Всего доброго.
После этих слов он тут же вышел. Буквально через минуту мы услышали, как вертолет удаляется прочь от нашей станции. Звук рассекающих воздух лопастей постепенно растворялся, уносясь все дальше и дальше Мы остались совершенно одни Одни посреди суровой природы загадочного континента под названием Антарктида
Глава 2
В моем представлении наш быт на антарктической станции представлялся немного иначе. Да что там! Представлялся он мне совсем по-другому. Отправляясь сюда, я и не думал, что нас будет ждать такой комфорт. По пути сюда мое воображение рисовало мне самые разные картины нашего пребывания в Антарктиде, но ни одна из них даже близко не была похожа на то, что ждало нас. Я думал, что мы с Настей будем ютиться в каком-нибудь промерзшем вагончике, страдать от холода, готовить еду на открытом огне и вечерами греться у печки, закутавшись в теплые одеяла. Однако Внутри нашей станции было на удивление тепло. Температура была настолько комфортной, что можно было ходить в футболке. Ко всему прочему, здесь были также установлены полы с подогревом. Никакого пробирающего до костей холода не было и в помине. Здесь, пожалуй, было даже теплее, чем на судне, которое нас доставило из Кейптауна. Больше всего это радовало мою спутницу, которая, казалось, словно расцвела, очутившись на новом рабочем месте. Первым делом она сразу же оккупировала душевую и провела там наверно целый час, наслаждаясь такой простой вещью, как горячая вода. Уже чуть позже мы узнали, что расход драгоценной влаги тут нужно строго контролировать. В инструкциях было указано, что он не должен превышать пятисот литров в сутки с расчетом на пятнадцать человек. В случае острой необходимости необходимо будет добывать воду самим, для чего придется либо искать плотный снег и топить его, либо пилить лед и делать ровно то же самое с ним. Видимо, никто не озаботился переписать инструкции для такой скромной команды, как наша. На складе провизии были целые залежи питьевой воды, а пятьсот литров в сутки мы вдвоем смогли бы растратить, только если бы очень сильно постарались.
Интересное было дальше. Оказалось, что в Антарктиде очень сухой и разреженный воздух, который требует дополнительной адаптации. Мне это показалось весьма забавным. Материк, который практически полностью покрыт льдами и снегом, имеет нулевую влажность воздуха. С одной стороны, у этого имелись и свои плюсы любые постиранные вещи сохли очень быстро. С другой же, минусов тоже хватало. Первое время постоянно хотелось пить, а любые физические усилия быстро вызывали одышку. Благо во второй распечатке с нашими задачами было указано, что мы имеем около месяца, чтобы спокойно пройти адаптацию. До того момента работать нам запрещалось. Получался почти отдых на курорте. Таком снежном и морозном курорте