Привет, малая. Готова к путешествию?
Не знаю, ответила честно, игнорируя очередной хмурый взгляд Ада. А куда едем?
Тебе там понравится.
Угу, я не была бы так уверена.
Мне хитро подмигнули и взялись за вожжи. Пришлось лезть внутрь, хотя, признаться, рядом с Янушем было бы куда комфортнее. Делить узкое пространство с ненавистным муженьком удовольствие сомнительное. Особенно сейчас, когда он как-то уж чересчур зол и недоволен.
Приятно грел душу мстительный отвар, который я не забыла прихватить с собой. Надежно закупоренный в банке, он висел на поясе под внешней юбкой, и ждал своего часа. Раз этого хмыря не берет простая магия, будем действовать иначе.
Мы уселись друг напротив друга, и я сразу же отдернула шторку, чтобы отвлечься на виды по пути.
Закрой.
А?
Закрой окно, говорю.
Зачем это?
Прекращай задавать вопросы.
Вот еще! Прекращай командовать!
У тебя очень длинный язык!
Да, кое-кто из твоих дружков мне это говорил. Кстати, как он? Понравилось торчать посреди залы?
Это был намек на то, что я могу вытворить с ним подобное. И не только это. И пусть какого-то лешего он к магии не восприимчив! Вообще-то я не все на нем опробовала. Может, что-то и подействует.
Он это понял и ухмыльнулся. Бесит такая реакция! Снова начнет говорить, что я похожа на отца.
Вспомнив о его недавнем замечании, решила перевести тему. Может, в пылу ссоры скажет как есть?
Откуда ты знаешь папу?
Я уже ответил, он лениво перевел взгляд с меня на окна, давая понять, что об этом все еще не забыл.
А если правду?
Ты требуешь правду у как ты сказала? Вора и бандита?
Хм, не припомню, чтобы говорила это лично о нем, но, что скрывать, именно такого мнения я и придерживаюсь.
А вдруг, кинула, чувствуя, как трогается с места карета.
Вздохнув, мужчина сам закрыл шторы и вернулся в исходное положение: развалившись напротив, широко расставив ноги и рассматривая меня с ленивым любопытством.
Я же, наоборот, собралась, сев так, что спина почти впечаталась в мягкую стенку. Лишь бы не касаться коленями, закрытыми зеленым подолом, его.
Так что там с отцом?
Я уже ответил.
Это нельзя назвать ответом.
Запомни: если я что-то захочу тебе рассказать, я это сделаю. Пока достаточно того, чего ты знаешь.
Так я ничего не знаю!
Значит, сейчас так нужно.
Начиная злиться, я замолчала и из вредности отдернула занавеску. Глядя на это, он снова ухмыльнулся, а мне захотелось ударить этого ехидну чем-нибудь потяжелее. Лучше бы снова ходил как хмурый ишак, что лыбится-то все время?
Зачем ты все время нарываешься? спросил так, будто ему на самом деле было интересно.
Не люблю, когда кто-то ставит себя выше.
А что, выше тебя никого не может быть?
Ну уж точно не главарь банды преступников!
Чувствуя, что вот-вот взорвусь, посмотрела на мужчину. Боги, за что вы сыграли со мной настолько злую шутку? Он же блин! Вредный, гадкий, противный, с татуировками страшными черными, как расписанное неумехой глиняное блюдо Ладно, у меня тоже есть магическая вязь, и еще одна должна появиться после инициации. Но в остальном-то это просто наихудшая версия мужа даже для такой, как я! В смысле ведьмы. Мы в принципе под венец ходим редко и только по большой любви. Или по приколу. Но исключительно добровольно! А тут Мало я порчи на письмо родным наложила, надо было еще язву или что-нибудь похожее.
Тем не менее, я сдержалась Боги, видите, я почти святая! и спросила совсем про нейтральное:
Сколько нам ехать?
Недолго.
Это как? Час? Два? День?
Дня три-четыре.
Что???
Какого черта?! забыв, что собиралась прекратить злиться, вскочила, чтобы кричать было удобнее.
В этот самый момент карета попала колесом в яму и качнулась, а вместе с ней и я, растопырив руки и грохнувшись прямо на мужчину. Надо отдать должное, он поймал, не дав рубануться лбом о скамью. Я оказалась лежащей поперек его коленей, лицом вниз. Попробовала встать сильные руки не дали.
Ты что делаешь? Отпусти!
Зачем? Тебе разве неудобно?
Он еще и издевается! Совсем совести нет! Проорав что-то о возможностях разгневанной ведьмы, попыталась оторваться бесполезно. Живот на его бедрах, голова свисает, ноги сучат туда-сюда.
Прокляну!
Не сможешь.
Ах ты
Будешь так себя вести отшлепаю.
Спокойная угроза возымела обратный эффект, и я стала вырываться еще интенсивнее. На меня никто никогда не поднимал руку! А этот может, такой псих на что угодно способен.
Но куда там!
Я предупреждал! раздалось ленивое, и правую ягодицу обожгло. Как будто он бил по голой коже, до того ощутимым оказался шлепок.
Все, тебе не жить!
Прекрати беситься.
Я не бешусь! Я да пошел ты!
Еще один «бамс» по моей пятой точке. Или юбка не спасает, или у него есть секретная методика избиения неугомонных женщин.
Ты я
Продолжай. Знаешь, мне даже начинает нравиться.
Как что
Я задыхалась от возмущения и злости. Еще никто так меня не унижал. Замерев, глубоко вздохнула несколько раз. Время для мести найдется. Не стоит лить керосин в и так бушующий костер. Это неумно, а я девушка с мозгами!
Глаза защипало, но не от обиды, а злости, которой не было выхода. Шмыгнула носом раз, другой. Реветь при нем, да еще в таком положении последнее дело, но почему-то именно сейчас этого хотелось больше всего.
Ад отреагировал странно. Ловко поднял уже не сопротивляющуюся меня, перевернул в воздухе он действительно очень сильный! и, усадив на колени уже по-человечески, вгляделся в лицо.
Ты что, плачешь? спросил хрипло и как-то растерянно.
Я отвернулась и сложила руки на груди. Выглядело, подозреваю, комично: сидеть в объятиях мужчины и при этом показывать, как ты им недовольна
Не дождешься! заявила, шмыгнув еще раз.
Ева
Он первый раз назвал меня по имени. До этого по-моему, вообще никак не обращался.
Иди к черту!
Прекрати
Что?! я повернулась, чтобы высказать все, что накопилась, в смугловатое наглое лицо. Это ты прекрати! Что тебе от меня надо? Куда ты меня везешь? Почему ты на мне женился? Что за дерьмо вообще происходит?!
Он слушал молча, только глаза, вроде бы светлые, стали темнее. Его взгляд замер на уровне моих губ, но значения этому решила не предавать.
Какого фига бандиты вообще женятся? Вас же или сажают, или убивают. А бедные бабы потом вдовами гуляют. Это справедливо?! Нет! Любая женщина достойна свободы, а уж ведьма тем более!
Это не ерунда. Всем известно, что женщина или мужчина не имеют права на личную жизнь, потеряв вторую половинку. И это не дань традициям или поощрение морали, которая у нас не на большом счету, если рассудить. Просто по законам нашего королевства, вдовец или вдова должны держать траур не менее пяти лет со дня кончины супруга.
Тебе остается надеяться, что меня убьют как можно раньше, тихо произнес Ад, все еще не отрывая взгляда от моих губ.
Я опять решила не обращать на это внимание, и с сожалением продолжила:
Ага, а если нет? Может, тебе Боги удачи отмерили больше, чем ста рецидивистам! Хотя какая разница. Даже если это случится сегодня, мне же потом придется целых пять лет сидеть и маяться?! Я, конечно, не хочу замуж, то есть, в принципе никогда не задумывалась о том, что могу стать чьей-то собственностью. Разве что сильного крутого колдуна как папа, но где таких найти? Да и дело ведь не в этом! А в том, что меня лишат возможности выбора! У меня и так не много его было, а теперь и вовсе А кто-нибудь поинтересовался, чего я сама хочу? Нет, зачем! Продали вон тебе как скот какой-то и умыли руки.
Да, я сидела на коленях у собственного мужа и рассуждала, что со мной будет, когда он умрет. И ему же на него же жаловалась. А что, он сам не стал прерывать нашу беседу, видимо, понимает, что век бандита донельзя короткий. И со мной поступили не слишком честно, он, какой бы ни был, должен это понимать!
Более того, по его выражению лица начало казаться, что, пусть немного, но он действительно понимает. Или просто опять издевается и вот-вот выдаст что-нибудь в своем репертуаре про послушание и прочие несвязанные с ведьмовской личностью вещи.
И он выдал, но совсем не то, чего ожидала. Наклонился чуть ближе и хрипло спросил:
И чего же ты хочешь?
Неожиданный вопрос застал врасплох. Впрочем, ответ у меня всегда наготове. Я повернулась к нему, чуть не коснувшись своим носом его, и так же негромко ответила, смотря в темно-серые сейчас глаза:
Свободы.
Он рвано выдохнул. Горячее дыхание коснулось кожи. Только теперь поняла, насколько близко мы находимся, еще чуть-чуть и его губы коснуться моих. Мне бы отодвинуться, наверное, но вместо этого застыла, наблюдая, как он делает одно крохотное движение и
В бедра уперлось что-то твердое. Я ойкнула почти ему в рот, наконец осознав, что происходит, и резво соскочила с колен. Возбужденный я прекрасно это прочувствовала мужчина замер, оставшись сидеть на скамье с каменным теперь лицом.
Неловко получилось, да
Больше не смотря на Ада, я умостилась в другом конце кареты и отвернулась к дверце, делая вид, что очень интересуюсь завитушками на занавешенном окне.
Глава 7. Неправильная реакция на своего же мужа
На ночь мы остановились в каком-то замшелом трактире. Даже примерно не представляя, где нахожусь, я только крутила головой, пытаясь рассмотреть окрестности. Двухэтажный деревянный домик, окруженный невысоким забором, стоял прямо на дороге и, судя по всему, был весьма популярен. По крайне мере, даже у входа о чем-то громко спорили человек десять. Мужчины явно не законопослушной наружности проводили нас долгими взглядами, особенно меня, и продолжили разговор.
Ого, Ад, какими судьбами? из-за барной стойки, куда наша троица протиснулась сквозь толпу явно подвыпивших посетителей, выглядывал низенький мужичок лет пятидесяти.
По делам. Сделай две комнаты.
Понял, все будет.
Откуда у него две свободные комнаты, интересно, когда столько народу внизу толкается? Разве что выгонит кого ради постоянного клиента. Видно же, что они давно знакомы.
Януш присел на высокий стул и обратился ко мне, все так же улыбаясь, хитро и одновременно по-доброму:
Проголодалась поди, малая. Что будешь?
А здесь прилично кормят? спросила шепотом.
Мужчина кивнул.
Тогда поем в спальне, решила я. Что-нибудь с мясом.
Девки обычно кашу едят, все же услышал наш разговор, вероятно, хозяин заведения, покручивая на пальце длинный седой ус.
Пусть едят, ответила смиренно. А я люблю мяско.
Хех, Ад, ты где такую прожорливую бабу откопал?
Супружник повел плечами, что могло значить что угодно, и повернулся ко мне:
Тебя Януш проводит. Мне тут нужно задержаться.
Чудно! Увидимся утром.
Пока шла, не удержалась и прицельно бросила в грубияна за стойкой порчу на мужское бессилие. Будет знать, как в обжорстве обвинять!
Комната оказалась большой и, что самое приятное, чистой. Девчонки-служанки тут же натаскали теплой воды в огромную ванну, стоящую чуть ли не посередине, и удалились, пообещав, что ужин будет через час. К сожалению, щеколд, чтобы спокойно уединиться, тут не водилось, а ключ спросить не додумалась, открывал дверь Януш, поэтому пришлось снова ворожить. Теперь сюда без моего дозволения никто не сунется.
Скинув с себя запылившуюся и мятую одежку, с наслаждением опустилась в теплую воду. Черт, забыла про сумку, она же должна быть в карете? Надеюсь, некоторые додумаются хотя бы забрать ее оттуда, не удивлюсь, если среди местных половина, а то и больше любители чужого добра.
Куда же мы направляемся? Понятно, что Ад решил, будто я не смогу жить в замке, полном мужчин, а, может, и додумался до моего нехитрого плана. То, как проходит инициация ведьм, знает каждый житель королевства чуть ли не с пеленок, так что сложить один и один много ума не надо. И, естественно, такой расклад его не устроит. До Шона опять же докопался. Видимо, я правильно заметила, что тот чуть ли не единственный более-менее приличный человек в паре десятков верст вокруг. А сейчас, похоже, меня ждет место, где предполагаемых помощников в этом нехитром деле может вообще не оказаться. Обидно! Придется брать то, что будет под рукой.
Я вздохнула. Не то чтобы мне хотелось терять невинность только лишь с кем-то значимым в моей жизни. Это было бы идеально, но вовсе необязательно. Просто любая девочка, даже ведьма, в глубине души мечтает о большом и сильном мужчине, способном растопить ее черствое сердце хотя бы на время. В любовь до гроба я не верю. Разве что, это событие произойдет в рамках нескольких лет, допустим, пяти-семи.
Грустные мысли лезут в мою бедную головушку! Не падать духом! Ева Зарай не позволит себе лежать и скорбеть над собственной судьбой, а найдет быстрый и верный способ исправить ситуацию в свою пользу.
Я набрала побольше воздуха и с головой ушла в мыльную воду. Интересно, а сколько смогу продержаться без дыхания? В детстве любила таким образом пугать няньку нырну в прудик возле нашего поместья и жду, когда старая ведьма пойдет общаться с лесными духами. Она так часто делала, особенно, когда я ее сильно доставала. Не иначе, молила их о том, чтобы подопечную ненароком не прибили за не всегда невинные шалости. Так вот, старушка идет, кряхтя и ворча, а я прыг из воды с воплем. Конечно, та лишь делала вид, что пугается, давно считав мою ауру в водоеме. Но я-то этого не знала, и от души хохотала над растерянным лицом Верии. Я по ней скучаю
Сильные руки схватили меня за плечи и рывком выдернули из воды.
Ты что творишь?!
Хм, по-моему, это его любимый вопрос в мой адрес.
Тьфу, чуть не захлебнулась, отфыркалась я. А ты что делаешь?!
Он стоял на коленях возле ванны, сам весь мокрый, и тряс меня как тряпичную куклу.
Ты
Не видишь, топлюсь! я вспылила, попытавшись вывернуться из вовсе не нежных объятий, но снова безрезультатно, только воду вокруг еще больше расплескала. Не мешай.
Ненормальная!
Придурочный!
Обменявшись мнениями, мы уставились друг на друга. Я пыхтела от злости и растерянности, он же а черт его знает, что на этот раз ему не понравилось. Может, и правда решил, что собралась самоубиться, раз не получилось избежать замужества. Он же меня плохо знает, вдруг я показалась ему слабенькой дурочкой, для которой такой выход покажется наиболее приемлемым. Сам дурак!
Неожиданно его взгляд изменился, вновь потемнев, прямо как утреннее небо перед приближающейся грозой. Он не поменял положения, выражения лица, даже складка между бровями никуда не делась. Но взгляд
Хм, а я ведь сижу в опустошенной наполовину ванне абсолютно голая (как будто есть те, кто моется одетым), и его руки все еще на моих плечах. И вот сейчас это уже похоже на настоящие объятия. Я замерла, почему-то перестав спорить и вырываться, только наблюдая.
Мне не десять лет, я ведьма и прекрасно понимаю, что означает его темный взор. Желание. Похоть. Вожделение. Он опустился сначала на мои губы, потом ниже туда, где мокрые волосы почти не прикрывают обнаженную грудь. Я практически ощущала его своей кожей, словно он не просто смотрел касался. Стало жарко. Шумно перевела дыхание и облизнула губы.
Его руки пришли в движение. Огладив предплечья, они спустились к запястьям, безвольно лежащим сейчас на коленях, двинулись выше, накрыли грудь. Даже не подумала возмутиться и остановить его. Вместо этого неожиданно поняла, что от прикосновения по телу прошла странная дрожь, сконцентрировавшись внизу живота. Соски под ладонями тут же затвердели, уверена, он это почувствовал. Дыхание участилось, а сердце подумало и тоже забилось быстрее. Что это со мной? Неужели я хочу его?
Дурдом какой-то! Теплые и даже нежные движения его пальцев мне определенно нравились. Разум помахал ручкой, убежав в неизвестном направлении. Вода, которой в ванной осталось всего на треть, неожиданно показалась слишком горячей. Или этот жар от меня самой? В таком случае, я буду первой ведьмой в истории, которая сгорела не на костре, а от собственного огня!