Это тебе пришелец сказал?
Ага. Он сейчас не сильно разговорчив, но дал понять, что это возможно.
Вот только перейти на новый уровень невозможно. По крайней мере, мы не знаем как, пессимистично заявил Валера.
Тут дело в другом, попытался я объяснить то, что понял сам. Главное, что такая возможность в принципе существует. Он не отверг ее. Не сказал, что это невозможно. Пришелец просто сказал, что если это случится, то возможно, нас оставят в покое. И что это станет известно сразу после первого перерождения по новой схеме.
По какой еще схеме? непонимающе произнесла Маша.
По схеме, когда память остается с ее носителем после смерти.
А-а, протянула девушка.
А ты не думал, что это напоминает какую-то игру? спросила меня Вика. Складывается ощущение, что кто-то сталкивает две цивилизации лбами, а потом смотрит, получится ли у одной из них продвинуться вверх по лестнице развития и выжить. Как будто в шахматы играют. Съешь мою пешку и слона, а я заберу твою ладью.
Никто не станет менять ладью на пешку и слона, заметил Валера. Как минимум, нужно добавить еще одну пешку.
Я образно говорю, не придирайся, отмела возражение Вика. Не знаю, как вам, а мне кажется, что есть какие-то правила, по которым все происходит. Но я сильно сомневаюсь, что в обычном мире, кто-то следует правилам. Например, лев вряд ли перестанет преследовать антилопу во время охоты, если ему скажут, что под соседним деревом полно мяса. Находясь во власти гормонов, не знаю уж какие там вещества вырабатываются во время охоты у льва, он закончит начатое и только потом, посмотрит, что там под деревом.
Ты думаешь, что с нами покончат в любом случае?
Нет, я хочу сказать, что есть кто-то, кто стоит над всем этим. И этот кто-то может остановить вторжение одним мановением руки или что у него там вместо рук.
Все замолчали, обдумывая услышанное. А я подумал над вторым своим вопросом о том, кто оценивает прогресс души. Скорее всего, это одно лицо с «шахматистом» Вики.
А мне вот интересно, прервал молчание Валера, как вообще передается информация в новое тело? Если, например, умрет пришелец в теле человека, то кто решает в какое новое тело ему перерождаться? Кто сказал, что он должен переродиться в человеческом теле, а не в теле пришельца?
Они довольно сильно похожи на нас, неуверенно сказал я. По крайней мере в моем видении они были гуманоидами.
Да это не важно, похожи или нет, перебил мои размышления Валера. Куда вселится душа?
Валера спросил и уставился на меня, как будто я знал ответ.
Я не знаю, Валер. Видимо и это как-то решено. Мы ушли от главного, как шагнуть выше? Вроде бы в буддизме или индуизме утверждалось, что были те, кто при перерождении помнили свои прошлые жизни.
Лама? спросила Вика.
Наверное ты имеешь ввиду Далай-ламу, там длинный и интересный ритуал его поиска и становления, блеснул познаниями мой друг.
Возможно, слегка смутилась Вика, я не сильна в этих вещах.
А чего вы сразу на восток смотрите? удивился Валера. В древней Греции были свои учителя по этой теме. Сократ, Платон, Пифагор все они говорили о бессмертии души и переселении ее в новое тело после смерти. И кто-то даже хвалился, что помнит свои прошлые жизни. Но все это нам не поможет. История, в данном случае, говорит о том, что об этом знали, но ничего о том, как этого достичь.
А еще, исходя из информации от моего постояльца, все это неправда. Ведь если бы кто-то действительно смог переродиться с памятью, то вся цивилизация перешла бы на новый уровень. Помните, после первого перерождения по новой схеме и так далее.
А ведь точно! удивленно воскликнул Валера. Значит, либо возможно скатиться обратно, либо действительно никто до сего момента этого не делал. Но тогда, все еще сильнее усложняется. Раз до нас никто не смог добиться результата, то где гарантия, что нам удастся сделать это в рекордные сроки, да еще под таким прессом?
Нет таких гарантий, устало сказал я. Я думал над этим и пришел к выводу, что нужно искать другой путь.
А если другого пути нет? спросила Маша, все это время внимательно слушая разговор.
Значит, мы все умрем, ответила за меня Вика.
Не обязательно, произнес Валера. Человечество, как биологический вид, останется. Просто нас там не будет.
Не все ли равно останется человек, как биологический вид или нет? Ведь нашего сознания там уже не будет. Тоже, кстати, интересный вопрос: где граница между сознанием и разумом? Или сознанием и телом?
Стоп! прервала мои размышления Вика. Вы совсем не туда ушли. Так можно годами философствовать, чем успешно и занимались многие люди. Давайте ближе к делу. Как нам спасти не только тела, но и души?
Отправить в космос послание «Спасите наши души»? попробовал пошутить Валера, но никто не засмеялся. А если серьезно, то у нас опять нет никакой информации о том, как связаться с «шахматистами», так что это все теория и не больше.
Согласен, подтвердил я выводы друга. Не думаю, что этот вариант проще первого.
Дверь в казарму распахнулась с такой силой, что ударила ручкой по стене, издав громкий металлический звон. На пороге стояла Стэйси.
Самолет! запыхавшись от бега произнесла она. Кажется, генерал вернулся. И похоже, не один!
Когда мы толпой выбежали из казармы и кинулись к взлетно-посадочной полосе, самолет уже заруливал в ангар. Мы едва успели заметить его высокий темно-серый хвост, исчезнувший в гигантских воротах.
Так, чего мы носимся толпой, как дети малые? спросил я своих друзей. Что самолетов не видели?
Сам же бежал впереди всех, улыбнувшись произнесла Стэйси.
Мне положено, шутя возразил я. Мне нужно поговорить с генералом пока он не улетел куда-нибудь еще. Давайте все назад, а я пойду узнаю, что там и как. Вернусь расскажу.
Друзья нехотя развернулись и отправились обратно в казарму. А я вновь остался один на плацу греться на солнышке. Дождался, когда створки ангара закроются и направился к зданию, где обычно беседовал с Евгением Петровичем.
На этот раз в здании было шумно. Народ в форме бегал по коридорам, кто-то отдавал приказы и их тут же исполняли или передавали по цепочке. Меня никто не замечал. Пару раз я попытался выяснить, как найти генерала, но меня игнорировали. Из всей этой суеты и обрывков услышанных фраз, стало понятно, что привезли пленных.
Проведя в поисках не менее получаса, я выяснил, где искать генерала. Он присутствовал при допросе кого-то важного из стана противника. Я тихо прошел в комнату с односторонне прозрачным окном, куда меня отправил один из помощников генерала. Протиснулся бочком поближе к стеклу, чтобы видеть и слышать происходящее. Взглянул за стекло и сердце зачастило. На неудобном стуле, прикованный к столу старыми металлическими наручниками сидел Александр Гора, он же Горе, он же генерал Гор.
Евгений Петрович стоял в углу комнаты с допрашиваемым и наблюдал, как Гора готовили к даче показаний. Или пыткам, если потребуется. Ведь такой источник информации нельзя было просто оставлять в камере. Тем более, что именно информации нам сейчас очень не хватало.
У нас все готово, генерал, отрапортовал человек, стоящий ко мне спиной.
Начнем, пожалуй, устало произнес генерал. Вы понимаете, где вы и что происходит? обратился он к Гору.
Да, четко и ясно, на удивление спокойно произнес пленник.
Расскажете нам все добровольно?
Смотря что вы будете спрашивать, усмехнулся Гор. Что-то могу и так рассказать, а что-то, наверное, и под пытками не стану.
Тогда не будем тратить время, генерал развернулся к помощникам. Вколите сыворотку правды и начнем.
Физические пытки у вас больше не в моде? все так же улыбаясь спросил пленник.
Как показала практика, поглощенные очень хорошо переносят боль. Так-что не имеет смысла ввергать в ужас наших наблюдателей, сказал генерал, показав рукой на зеркало за своей спиной. К тому же, я не сторонник этих методов. А вы, как мне докладывали, тоже весьма бережно относитесь к человеческим телам. Кстати, почему?
Нам в них жить. Что тут удивительного?
Не стоит так торопиться. Пока они еще не ваши.
Возможно, но это уже ненадолго.
Вы имеете ввиду станцию облучения на Луне? Ваши мобильные установки мы уничтожили.
Именно, подтвердил Гор. Лунная станция не так беззащитна, как мои излучатели. Так что не стоит пытаться захватить или уничтожить ее силой. Только людей зря потеряете. А они нам понадобятся.
Вы же не знаете наших возможностей? Откуда такая оценка?
Все кинетическое оружие, что у вас есть не сможет нанести вреда станции. Если только вы решите взорвать спутник. Но думаю, вы на это не пойдете, ведь тогда упавшие обломки уничтожат всю жизнь на Земле. Так что нет смысла.
Думаю, мы все же попробуем, задумавшись, произнес генерал.
Не стоит, честно. Могу дать вам расклад по системам защиты на станции. Незачем отправлять людей на смерть. Я тоже наслышан о вас, генерал, и знаю, что вы дорожите личным составом и вам знакомы понятия чести. Я многое могу рассказать, но это ничем вам не поможет. Сотня термоядерных взрывов, пожалуй, смогут остановить станцию, но, как я уже говорил, Земле не поздоровится. Единственный способ чего-то добиться это использовать энергетическое оружие, направленное на разрушение нейронной сети в телах инженеров. Попросту уничтожить их личности, сознание и так далее. Но в вашем случае это не вариант, так как у вас такого оружия попросту нет. Если же вы рассчитываете отправить десант на станцию, то тут тоже удача не на вашей стороне. Приблизиться к станции для высадки попросту не удастся. В тридцати метрах вокруг станции силовой барьер от физического проникновения. Снять его невозможно. Только, если у вас есть свой человек внутри, но такого у вас тоже нет.
Закончили? спросил генерал, выслушав этот длинный монолог. Сыворотка отлично действует, не находите?
Да, ваши химики хорошо поработали, усмехнулся Гор. Но это вам не поможет. Просто смиритесь. Мы с вами чем-то похожи. Я веками воевал, но всегда придерживался принципов ведения справедливого боя и не приемлю бессмысленного кровопролития. Именно поэтому вам удалось меня захватить. Мои люди разучились отчаянно биться за свою жизнь. Но я могу вам авторитетно заявить, у вас нет шансов.
Генерал задумчиво развернулся к зеркалу и едва заметно кивнул. Вокруг началось движение. Стоящие в стороне от меня люди, до этого тихо переговаривающиеся, принялись о чем-то спорить. Из обрывков разговора я узнал, что разработки энергетического оружия подобной направленности велись, но были далеки от завершения. Значит это все? У нас нет ни единого шанса? Я начал задыхаться и мне захотелось выйти на свежий воздух. Растолкав локтями военных, недовольно отвечающих на мои попытки пробраться к выходу, я вышел их комнаты наблюдения. Напоследок заметил, что генерал продолжает общаться с Гором, но о чем они говорят мне было не слышно.
В расстроенных чувствах я брел через плац, не обращая больше внимания ни на солнечный день, ни на яркое голубое небо.
В таком состоянии я и вошел в казарму. Наши были все в сборе и, казалось, ждали меня. По крайней мере на меня уставились девять пар глаз, как только я шагнул за порог.
Что скажешь? немедля спросил Валера.
Все плохо, наверное, грустно произнес я и рассказал все, о чем узнал на допросе. Выходит, что кроме как энергетическим оружием ничего не добиться. Только деструкторы нейронов способны были нам помочь, но их, как оказалось, не существует.
Так я их видел, вдруг произнес Курт.
Тишина повисла в комнате. Теперь девять пар глаз уставились на бывшего американского военного.
Что ты видел? спросила Стэйси своего брата.
Я видел нейронные деструкторы. Так, по крайней мере, было написано на деревянных ящиках, которые полгода назад я забирал со склада одной лаборатории в Лос-Аламосе и перевозил на базу в Сантьяго, он говорил, но казалось сам себе не верил. Так ведь не бывает?
Как? удивленно произнесла Стэйси.
Чтобы нам понадобилось новое, скорее всего, экспериментальное оружие, а я про него знаю. Хотя спроси меня, что мы тогда перевозили, я бы даже не вспомнил, а вот когда Марк сказал название, я вспомнил.
Тише, братишка. Бывает или нет неважно. Это есть, и теперь мы можем кое-что предъявить захватчикам. Ты думаешь они все еще на базе?
Не знаю, Стэс, Курт пожал плечами. Но на складе, откуда мы их забирали, точно были еще.
Я переглянулся с Викой, а затем с Валерой, кажется, мы думали об одном и том же.
Предлагаю
Я не успел продолжить, мои слова заглушила сирена. Ее звук словно набат разносился над базой, заполнив тишину летнего дня.
Глава 16
«Всем, участвующим в операции «Ответ», срочно прибыть в третий ангар для прохождения инструктажа!» Громкоговоритель в казарме повторял и повторял одну и ту же фразу вот уже несколько минут.
Это нас! воскликнула Стэйси, как только прозвучал первый сбор. Братцы, по машинам!
Стой! Я схватил девушку на рукав куртки. Но мы же знаем, что это бесполезно. И генерал знает. Зачем?
Ты у меня спрашиваешь? Приказ есть приказ! Если мы в строю, то обязаны ему подчиняться.
Нужно срочно рассказать генералу, что мы нашли оружие!
Мы его еще не нашли, а вот пощекотать нервы пришельцам дело нужное.
Но как быть с базой и оружием?! крикнул я на бегу, следуя за Стэйси по пятам.
Думайте, нам уже прыгать надо! весело ответила девушка.
Похоже, бездействие всех накаляло, особенно деятельную Стэйси. Курт и Райан тоже казались в приподнятом настроении. Парни уже были готовы к выходу и ждали только сестру. На все сборы ушло менее трех минут.
Бывайте! попрощались пилоты и пулей выскочили за дверь.
Что нам делать? в легкой панике спросил Валера, особо ни к кому не обращаясь.
Я иду искать генерала. Нужно передать информацию, возможно, операцию отменят или скорректируют.
Попробую найти отца по своим каналам. Если сейчас начнется финальный инструктаж и старт операции, Марка не пустят к нему. У меня шанс есть.
Я попытаюсь отыскать начальника базы, предложил Валера. Может быть, через него удастся что-то решить.
Мы найдем ребят, которые помогали Стэйси в Сантьяго, предложил Иван и взял Юлю за руку. Мы с ними немного сдружились. Они точно не в отряде, но, если нам придется лететь в Лос-Аламос, могут пригодиться.
Отлично! похвалил я парня.
Соберу кое-какие вещи, сказала Вика, когда народ разбежался заниматься делами. Я немного замешкался, девушка придержала меня за руку, когда я порывался уйти со всеми.
Какие вещи? не понял я.
Те, которые нам могут понадобиться, если мы отправимся искать оружие.
Нам? непонимающе переспросил я.
В этот раз я иду с тобой. Мне надоело, что ты уходишь один, а мне приходится сидеть здесь и гадать, жив ты или мертв.
Но попытался возразить я.
Никаких «но», строгим голосом перебила меня Вика. Мы летим в лабораторию. Это не военная база, где могут и выстрелить в нарушителя. Это, скорее всего, покинутый научный институт. Вряд ли после отлета «Ковчега» кто-то вообще остался в лаборатории. Думаю, там вполне безопасно.
Я тоже полечу с вами, сказал Николай Иваныч, до этого тихонько сидя в сторонке. А пока попью чай. Дел на меня не хватило. Если понадоблюсь, зовите.
Я кивнул охотнику, недовольно взглянул на Вику и отправился на поиски генерала.
А что я в самом деле хотел? Сколько моя девушка может сидеть на базе и ждать своего нерадивого парня? Ей тоже хочется участвовать в спасении человечества. И тут даже не о желании нужно говорить. Вика хочет сделать все, что в ее силах. До этого, почти всегда, она была в группе поддержки. Сейчас есть шанс попасть на передовую. Почему я решил, что только сам должен всех спасти? Размышляя об этом, я добрался до здания, где в последний раз видел Евгения Петровича.