Эй! громко крикнул Гор, выходя из-за угла и уверенным шагом направляясь в сторону вереницы людей в камуфляже.
Бойцы мгновенно развернулись в сторону неожиданной опасности и прижались спинами к фасаду здания. Сквозь туман было сложно разобрать, кто к ним движется. Несколько человек скинули автоматы с плеч и приготовились отражать атаку, если таковая последует. Огонь не открывали, командир группы отдал прямой приказ «Не стрелять».
Незнакомец двигался со стороны реки, уверенно и размашисто шагая. Командир отдал приказ «Приготовиться». В это время человек медленно поднял руку и на жестовом боевом сказал «Я свой». Вздох облегчения прокатился по рядам. Открывать огонь в тишине утра означало выдать свою дислокацию. Даже не смотря на слабую местную власть в городе могли оказаться военные силы, а конфликт с ними не входил в планы небольшого отряда разведки.
Командир выдвинулся навстречу незнакомцу и встретил его в паре десятков метров от основной группы. Бойцам не было слышно, о чем они говорят, но спустя несколько секунд командир вытянулся по стойке смирно и отдал честь незнакомцу. Тот только слегка кивнул головой и с интересом уставился на бойцов, стоящих вдоль стены здания. К отряду вернулись оба, причем человек в штатском шел немного впереди командира, и было видно, что глава отряда держит осанку, даже идя за спиной у неизвестного. Подойдя ближе, командир вышел вперед и приказал отряду подтянуться ближе.
Это генерал Гор, негромко произнес он. Нам повезло, бойцы, теперь мы знаем что делать.
Глава 6
***
В челноке было тесновато для шести крупных мужчин и одной миниатюрной девушки. Хотя она и не была маленькой, в сравнении с крепкими подтянутыми ребятами, расположившимися в пассажирской части челнока, Стэйси казалась Николаю Иванычу хрупкой и беззащитной. Еще несколько дней назад он не представлял себе, что способен потерять голову из-за девчонки, чье эмоциональное состояние могло поменяться десять раз за одну минуту. Кто ее вообще взял в пилоты с такой психикой? Возможно, сказывалось желание спасти братьев, но быть настолько экспрессивной, казалось Николаю чем-то нереальным. В сравнении с ней он был просто эталоном невозмутимости.
Но вот сейчас, когда Стэйси управляла челноком, такой сосредоточенности, плавности и точности движений охотник давно не видел. Он залюбовался, поймав себя на мысли, что с ней он бы провел остаток жизни. Даже если девушка будет выносить ему мозг своими выходками, он готов был терпеть от нее и всякое. В конце концов, она спасла его, пристрелив человека, приставившего пистолет к виску зазевавшегося охотника. За это он был ей признателен. Но не только спасение повлияло на отношение Николая к девушке. Как только он увидел ее на военной базе, где-то глубоко внутри все встрепенулось, чего не было со времени, как он встретил свою первую жену. Но это было так давно, еще до Катастрофы.
Стэйси, словно почувствовав взгляд Николая, обернулась к нему и смущенно улыбнулась. Тут же застеснявшись своего выражения лица, она сделалась серьезной, отвернулась и продолжила управлять полетом. Николай Иваныч улыбнулся, поймав себя на мысли, что девушка явно отвечает ему взаимностью.
Пятеро ребят в салоне, тем временем, громко о чем-то разговаривали. Николай развернулся к ним и прислушался. Речь шла о том, с какой стороны подлетать, чтобы не быть замеченными как можно дольше. Никто из них не знал расположения радиолокационных точек, а значит, не мог предположить насколько плотное покрытие вокруг базы.
Николай считал, что рассчитывать на незаметное приближение бессмысленно, поэтому нужно спокойно садиться за пределами базы, но в зоне прямой видимости. Попытка непосредственного приземления на территории, могла вызвать дополнительные проверки со стороны службы безопасности. А так, они показывали, что имеют право тут находиться, и проверку челнока могли провести без привлечения СБ.
Дальше было важно проникнуть на базу не вызвав лишних подозрений. На КПП могли не знать Дилана лично и по его чипу спокойно пропустить их на территорию. Слабый пункт в этом плане это почему глава службы безопасности станции «Ковчег» прилетев на базу, приземлился вне ее территории. На это Николай предполагал сослаться на отсутствия допуска к полетам над военными объектами. В конце концов, челнок был пассажирский и им мог управлять пилот с разрешениями только на гражданские рейсы. Конечно вставал вопрос, почему глава СБ прибыл на базу в сопровождении вооруженных военных, но тут что либо объяснять только выдавать себя. Прибыл, значит так нужно.
Как и предлагал Николай Иваныч, Стэйси посадила челнок недалеко от КПП. Их заметили и на встречу вдвинулись два охранника вооруженных винтовками и рацией. Николай обвел взглядом своих бойцов и кивнул Стэйси. Та открыла люк, и новоиспеченный Дилан Страуд спустился вниз.
Чем обязаны визиту? поинтересовался подошедший охранник.
Меня зовут Дилан Страуд, я глава службы безопасности станции «Ковчег» сказал Николай. Мне нужны заключенные, задержанные по делу террористического акта на станции.
Братья Смитт? удивился один из охранников.
Да, они. Могу я встретиться с вашим руководством?
Секунду, сказал тот, что был с рацией, и быстро заговорил с кем-то на том конце. Через несколько секунд разговора охранник сделал жест рукой, приглашая Николая пройти за ним. Сейчас подойдет представитель внутренней службы контрразведки и проводит вас. Пока прошу за мной.
Пройдя в здание пропускного пункта, Николая попросили приложить запястье с чипом к сканеру и долго изучали информацию на экране. Охотник слегка занервничал, но все обошлось, и его пропустили на базу.
Подождите здесь, сказал охранник и указал на небольшую скамейку сразу за постом. Можете присесть.
Спасибо, поблагодарил его Николай, но остался стоять рядом со скамейкой.
Через несколько минут из-за угла показался худой и высокий человек в темно-синей форме офицера контрразведки. Он подошел к Николаю и поприветствовал того.
Мистер Страуд, как добрались?
Николай вопросительно взглянул на него.
Простите. Меня зовут капитан Питер Картер, я вас провожу к полковнику Моррису.
Спасибо, капитан.
Они зашагали по бетонному плацу в сторону приземистого серого здания. Подойдя ближе, Николай рассмотрел в нем два этажа с низкими сильно вытянутыми по горизонтали окнами.
Мы идем в тюрьму? поинтересовался он.
Это здание карцера, там же расположены комнаты для допросов.
И? Николай вопросительно посмотрел на военного. Казалось, тот намеренно выдает только часть информации о происходящем, либо любой военнослужащий этой армии должен знать что-то, чего не знает сибирский охотник.
В данный момент полковник Моррис присутствует на перекрестном допросе братьев Смитт, вы ведь прибыли по их душу?
Так точно, капитан! подтвердил Николай.
«Осторожно, Николай», в ухе едва слышно зазвучал голос Стэйси. «Высшие офицерские чины могут знать Страуда в лицо. Если такое случиться в здании карцера, нам будет непросто вас оттуда достать». Николай принял к сведению предупреждение Стэйси, но останавливаться не стал. Остановись он сейчас это могло вызвать ненужные подозрения, так что охотник как ни в чем не бывало, продолжил идти с капитаном.
Подойдя ко входу в здание, Николай обернулся и посмотрел на оставшийся за пределами базы челнок. Отсюда он казался игрушечным. По прямой до него было не меньше километра. Даже пойди что ни так, Стэйси его не вытащит. В этот раз можно было рассчитывать только на себя. Зато, если он справится, какими глазами на него будет смотреть девушка. Представив себе этот взгляд, он улыбнулся и шагнул внутрь.
В помещении внутри здания был оборудован свой контрольный пункт, где Николаю пришлось еще раз отсканировать чип. Сбоев в оборудовании не было, и его пропустили вслед за капитаном. Узкими гулкими коридорами они прошли вглубь здания и остановились у ничем не отличающейся от других железной двери. Капитан жестом предложил посетителю пройти первым. Николай коротко кивнул и открыл дверь.
За дверью оказалась комната, разделенная надвое односторонне проницаемым стеклом. С этой стороны стояло два человека, к одному из которых и обратился капитан Картер.
Полковник Моррис был невысоким коренастым человеком с квадратной нижней челюстью и волевым подбородком. Типичный военный. Его выправке позавидовал бы любой, отчего Николай ощутил свою неполноценность и постарался выпрямить и без того прямую спину. Полковник повернулся к вошедшему и оглядел его с ног до головы, после чего кивнул и пригласил присоединиться, отойдя на шаг влево.
Николай облегченно вздохнул. Его не раскусили, значит и тут Дилана Страуда не знали в лицо. Пока все шло отлично.
Мистер Страуд, у вас есть военное звание?
Николай на миг стушевался, но вспомнил, что при перепрошивке чипа никаких данных о военном звании не высвечивалось, а информации на Дилана было немало. К тому же, его сканировали дважды, и если бы звание было, полковник о нем наверняка бы знал.
Нет, полковник Моррис. Наша иерархия не коррелирует со званиями военных.
Жаль, хотелось бы понять, кто кому может приказывать, сухо засмеялся полковник.
Удалось что-то выяснить?
Нет, пока никаких связей с противником не выявлено. Кстати, благодарю за информацию о них, полковник мотнул головой в сторону сидящего за стеклом молодого парня, прикованного наручниками к столу. Контрразведка в моем лице благодарит вас за отличную работу.
Рад помочь, полковник Моррис. Но я бы хотел обсудить с вами один вопрос.
Полковник повернулся к Николаю и уставился на него недовольным взглядом.
Что за вопрос?
Эти подозреваемые обвиняются в причастности к террористическому акту на станции, подконтрольной моему ведомству, а значит, находятся в моей юрисдикции. Я хочу перевести их к нам. У нас свои методы спрашивать.
Спрашивать мы умеем.
Я вижу, саркастически заметил Николай. Полковник сверкнул на него взглядом, и негодование на долю секунды отразилось на его лице.
Что вы имеете ввиду, мистер Страуд?
Я имею ввиду, что у нас их сестра Стэйси и они могут быть более разговорчивыми если мы пригрозим ей.
Как так вышло? Она же бежала на сторону вероятного противника?
Через день она прилетела к нам и сдалась.
Где доказательства ваших слов? спросил полковник.
В челноке. Она там под присмотром моих людей.
Николай видел, как заходили желваки на скулах полковника, когда он обдумывал свой ход.
Я бы хотел забрать у вас Стэйси Смитт. С ее помощью мы сможем расколоть этих предателей, наконец произнес военный.
Могу сказать то же самое. Хочу забрать у вас ее братьев.
Конфликт ведомств, задумчиво произнес полковник Моррис.
В данном случае готов с вами потягаться в этом вопросе. Мое ведомство отвечает за безопасность проекта и, в данном случае, имеет больше полномочий.
Позволите взглянуть на задержанную?
Не доверяете? Николай, поймав кураж, чувствовал себя настоящим начальником СБ и вполне не плохо справлялся с ролью.
Нет, ответил полковник, просто не хочу показаться не компетентным в глазах своего начальства. Если я отдам подозреваемых без вопросов, то вопросы появятся ко мне, а мне этого очень не хочется.
Логично, согласился Николай, отправьте кого-нибудь в челнок, вам ее покажут. Только не отправляйте группу захвата, мои люди проинструктированы покинуть базу при таком развитии событий, полковник коротко кивнул и принялся распоряжаться.
Николай играл на грани и мог только надеяться, что Стэйси поймет его замысел и сделает все правильно.
Полковник отправил двух невооруженных людей к челноку. Они вернулись спустя несколько минут и отчитались перед ним:
Там пилот и четверо вооруженных солдат. С ними связанная девушка. Мы просканировали ее это Стэйси Смитт.
Николай, наблюдавший за докладом, улыбнулся, когда услышал что его замысел был воспринят верно, и ребята сделали все правильно. Докладывавший военный ушел. Полковник недоверчиво посмотрел на своего собеседника и кивнул, на что-то решившись.
Хорошо, забирайте их, сказал он Николаю. Держите меня в курсе по развитию дела, если это возможно. Я знаком с привычкой вашего ведомства скрывать все, что можно, так что считайте это личной просьбой.
Хорошо, полковник Моррис. Я постараюсь, если дело не засекретят.
Полковник еще раз недовольно взглянул на Николая и распорядился сопроводить подозреваемых к челноку.
Из камеры за стеклом вывели молодого крепкого парня, который не очень понимал, что происходит вокруг. На его лице были видны следы побоев, кажется, было сломано несколько пальцев. Тем не менее, парень держался прямо, высоко подняв голову, он свысока смотрел на Николая, когда ему сказали о причине перевода.
В это время из соседней комнаты вывели еще одного парня точно такой же наружности, и Николай понял, что перед ним близнецы. Если бы сейчас братьев поставили рядом, они оказались бы не слишком похожи. Разве что телосложением и манерой держаться. Множество синяков и кровоподтеков лишали возможности хорошо рассмотреть черты лица, но схожесть все равно просматривалась. Николай прикинул, что если рядом поставить Стэйси, то девушка окажется им по грудь. Но что-то общее было во всех представителях этого семейства.
Еще раз окинув взглядом конвоиров, Николай кивнул и вся группа людей двинула к выходу. Полковник так и остался сидеть в комнате, где Николай с ним общался. Охотника это не расстроило.
На обратном пути Николай внимательнее осматривал базу. В первый раз он слишком нервничал и ему было не до того. Сейчас же он заметил, что народу на территории очень мало. Видимо многие из тех, кто должен улетать уже собрали вещи и перебрались на космическую станцию. Остались же единицы. Интересно, что им было сказано по поводу текущей ситуации? Отдан приказ оставаться и охранять базу? Или же эти люди после отлета «Ковчега» просто разойдутся по своим делам? Ничего этого охотник не знал, но текущее запустение говорило о втором варианте развития событий. Скорее всего, кто-то останется и будет охранять принадлежащее военным имущество. Вот только все без толку ведь хозяева уже не прилетят. А когда вернется Луна и остатки человечества будут поглощены, что будет с этой базой, да и с другими подобными ей?
Прокручивая в голове такие мысли, Николай, тем не менее, подметил, что справа от маршрута их следования располагаются ангары с челноками. Корабли были не слишком похожи на челнок Стэйси, но что-то космическое было в их облике. Чуть в стороне стояло несколько дельтовидных летательных аппаратов, судя по виду, предназначенных для атмосферных полетов. Исходя из количества ангаров, когда-то на базе было в разы больше машин, но сейчас все они были куда-то переведены или же просто находились в закрытых помещениях на консервации.
Уже почти подойдя к КПП, Николай заметил, что кто-то направляется к ним со стороны административного здания, быстро шагая по плацу. Охотник не видел прямой опасности в идущем к ним человеке, но насторожился. У того не было ни оружия ни взвода солдат за спиной, но каким-то шестым чувством Николай понял, что нужно поторопиться.
Дилан! крикнул военный, не дойдя до них несколько сот метров. Мне сказали, что ты прилетел. Почему не зашел к старому приятелю?