Какого черта?! простонал Аарон, заглядывая внутрь. Он несколько раз ударил по нему кулаком, затем выключил и включил, но результата так и не последовало.
Опершись на раковину, он заглянул в зеркало. Лицо выглядело измученным до предела, под глазами залегли тени. Мятая, белая рубашка с короткими рукавами была явно не по размеру, а ужасные штаны, которые, к тому же, оказались еще и теплыми, совершенно не шли ему.
Желудок вновь свело судорогой. Аарон согнулся пополам. Резким движением он попытался сорвать с себя галстук. Тот не поддавался. На фоне заиграла знакомая мелодия. Позыв тошноты почувствовался с новой силой. Аарон закашлял и резко вскочил с дивана.
Телефон звонко вибрировал. Приевшаяся мелодия противно пищала.
Сегодня точно ее поменяю подумал Аарон, скидывая теплое одеяло на пол. На экране светилась надпись Рик.
Да? сонным голосов прохрипел в трубку Аарон, свободной рукой протирая глаза.
Аарон? Ты че, спишь?! на той стороне послышался удивленный голос.
А чем мне еще заниматься в такую рань? Ты время вообще видел? он взглянул на наручные часы Я недоспал целых десять минут!
Но тут Аарон осекся. Отчетливо запомнив сон, он должен был поблагодарить Рика.
Ой, да ладно тебе, слушай сюда, тараторил Рик. Регулярный недосып друга его волновал меньше всего. Я сейчас в школе и у меня тут офигительная новость! Ну как, тебя то она точно порадует.
И что за новость? спросил Аарон после недолгой паузы.
Приходи узнаешь.
Аарон вздохнул, держась за голову. Он уже представил, как Рик стоит довольный собой и интригой которую он посеял.
Уже бегу, пробурчал Аарон и завалился на диван. Идти никуда не хотелось, но зная Рика, Аарон был уверен, что выспаться ему не удастся. И даже если он отключит телефон, то друг непременно навестит его и потащит в школу.
Тостер снова подвел. Уже третий раз за последнюю неделю. Намазывая арахисовую пасту на мягкий хлеб, Аарон думал о сне. Снова место, нагнетающее тревогу, холодные люди, не замечающие никого кроме себя и своих забот и работа, которая пугала его до дрожи в коленях.
К черту! махнул он рукой и включил старый кухонный телевизор. Утренние передачи полились на него рекой. Удобно поджав под себя ноги, он переключал каналы один за другим, в надежде найти что-то удобоваримое в череде бессмысленных телешоу. Вскоре палец устал листать и он оставил на канале с новостями. Аарон не помнил, когда последний раз смотрел что-то по телевизору, а не на YouTube, но сейчас, на фоне остальных, новостной выпуск смотрелся приемлемо.
Ведущая задорно рассказывала про полицейских. Нарезка кадров со служителями закона сменялась их действиями против нарушителей. Аарон сонно жевал кусок хлеба, пока на экране не появился автомобиль, который привлек его внимание. Он не мог не узнать эти линии, даже сквозь стену ливня и даже с высоты полицейского вертолета. Ведущая что-то лепетала на фоне, но Аарон не слушал ее. Он наслаждался тем, как лихо Nissan уходил от погони. Когда к нему присоединилась BMW, Аарон, уже не моргая, стоял на ногах в паре шагов от телевизора, чтобы не пропустить ни одного кадра. Сонливость сняло, как рукой.
Офигеть, погоня, как в фильме! подумал Аарон Рик будет в восторге.
Все еще теплый, осенний ветерок дул прямо в лицо, развевая белые волосы. На улице с каждым днем становилось все прохладнее и Аарон с грустью осознал, что каникулы кончились совсем недавно, а учеба уже успела надоесть. Последний учебный год открывал всем ученикам дорогу в будущее, хотели они того или нет. Но того будущего, о котором мечтал Аарон, не могло предоставить ни одно учебное заведение в мире.
Около входа в школу несколько учеников стояли в кругу, что-то бурно обсуждая, и не спешили заходить внутрь. За их спинами, Рика Аарон заметил не сразу. Тот по обычаю сидел на парапете. Мотыляя ногой, он монотонно что-то пролистывал на экране смартфона.
Сколько жаворонков в Форксе! удивился Аарон. Сам он обычно ложился поздней ночью, а по выходным любил поспать до полудня. Он с грустью взглянул на часы. До урока оставалось целых пятнадцать минут, четырнадцать из которых он мог бы сладко проспать на любимом диване.
Позади Аарона раздался басистый звук выхлопной системы Borla. Он резко обернулся. В этот момент мимо него пронеслась новенькая Subaru Impreza WRX STI и залетела на школьную парковку. Насыщенный, синий цвет сверкал в лучах утреннего солнца. Водитель дернул ручник и с силой надавил на газ. Субаровский оппозитник взревел. Автомобиль резко развернуло и, подняв в воздух облако пыли, он аккуратно запарковался у самого входа. Ученики, караулившие кого-то на ступеньках, сорвались с места и побежали к машине. Среди них была и очень симпатичная девушка с белыми волосами.
Дорого-ой, промурлыкала она и бросилась в объятия парня, как только тот вышел из-за руля. Удовлетворив потребности Триш в нежности и ласке, водитель поздоровался с каждым из приветствовавшей его толпы и вся процессия направилась в школу.
Как ты? подмигнул он Аарону, проходя мимо.
Жалею о том, что не добавил Рика в черный список, поджал губы тот А у тебя, я вижу, все в порядке, Нейт?
На выходных поставил холодный впуск. Не знал, что он прикольно свистит после трех тысяч! Надо на неделе сгонять в Порт-Анджелес, прошиться наконец.
Главное начало положено, с грустью улыбнулся Аарон.
Да это так, мелочи, махнул свободной рукой Нейт. Тебя кажется ждут.
Проходя мимо, он кивнул Рику, который притаился у двери, и повернулся к девушке, обещая сходить с ней этим вечером куда она захочет. Рик кончиками пальцев изобразил нечто похожее на ответное движение. Было видно за милю, что он чем-то крайне недоволен.
Ведешь себя как ревнивая жена, закатил глаза Аарон, когда процессия во главе с Нейтом исчезла за дверью.
Жена значит? уперев руки в бока, протянул Рик Раз так, тогда никакой полигамности в наших отношениях!
Да брось, это даже на флирт не похоже, отмахнулся Аарон.
Вот именно, что похоже! Конечно, у него ведь есть эс-ти-ай. А что у меня? Только консоль с нфс.
Слушай, я с Нейтом последний раз недели две назад общался, и наш диалог был не длиннее этого. Что тут такого? Ну подумаешь, поздоровался.
Он зазнавшийся сынок богатеньких родителей! А еще он в футбол с Бобом играет, вот что!
Ты просто завидуешь его субару.
Я вообще субару не люблю!
Скажи это би-ар-зэт, съязвил Аарон, но видя, как друг закипает еще больше сменил тему: Давай уже рассказывай, зачем поднял меня в такую рань?
Рик прищурившись посмотрел на друга.
Помнишь, ты как-то ныл, что Грэхэм только зимой устроит поход?
Ну вообще то я не ныл, а жаловался лучшему другу, напомнил Аарон.
Ну, не было и не было, развел руками Рик. Сколько там до урока осталось?
Пойду тогда у Нейта спрошу, может он скажет.
Ла-адно, протянул Рик, с видом, будто его пытают уже третий час подряд. В общем, я с утра встретил Грэхэма. Перекинулись парой слов, ну, знаешь, он же историк, любит на уши подсесть.
Ближе к делу, пожалуйста, мягко прервал его Аарон.
Можешь готовить признание в любви, поход состоится уже в эту субботу.
Глаза Аарона в миг округлились.
Так скоро?! Обычно за месяц плакат вывешивают.
У тебя была куча времени подготовиться.
Думаешь, Эмили будет участвовать?
Шутишь? Она как всегда помогает с организацией.
Аарон закусил губу. Его взгляд метался по полу.
Слушай, я не совсем уверен, что это лучшее время. Там будет куча народа
Последний год остался, перебил его Рик, а ты до сих пор ищешь идеальный момент! Ты в своем уме вообще?! он закатил глаза, но глядя, как Аарон продолжает сомневаться добавил: Пора-бы уже подкатить к ней.
Выдохнув с облегчением, Аарон вышел с урока биологии. Этот предмет был одним из немногих, которые не совпадали с расписанием Рика и об этом Аарон жалел каждый раз, когда тема урока переставала хоть сколько нибудь его интересовать. А такое происходило почти каждый раз.
Ох уж это расширение кругозора, вспомнил он мамины слова. Вздохнув, Аарон направился в сторону столовой. Наверняка Рик уже поведал остальным свои мысли по поводу решительности друга и теперь они все будут его подстрекать. Нет, сам он конечно хотел бы познакомиться с Эмили, но насколько же сложно было на это решиться. Вряд-ли кто-то из друзей мог его понять, ведь ни у кого из них не было девушки.
Погруженный в свои мысли, Аарон прошел мимо узкого коридора, и инстинктивно заглянул туда. Ноги остановились сами. Возле входа в старую уборную, которой не пользовались уже несколько лет, стоял Бобби со своей неизменной компанией.
Че пялишься, Аарон? Делать нефиг? грубо спросил Дик, державший за шиворот щуплого паренька на пару лет младше. Аарон помотал головой и собрался уходить, но голос Боба прервал его.
Покрасился? хмыкнул он Хочешь быть похожим на лучшего?
Чарли засмеялся в голос, но Ронда лишь слабо улыбнулась.
Возможно, пожал плечами Аарон и быстро ретировался.
Рик уже сидел за их любимым столиком возле окна. Еду он, как обычно, взял и на Аарона его любимые куриные наггетсы и вишневый йогурт.
Эй, Аарон! кто-то окликнул его. Сердце забилось немного быстрее, но обернувшись он увидел Грега. Ты уже слышал? тяжело дыша спросил он. Его полные щеки пылали огнем. Судя по всему, он проделал длинный путь.
Я уже все рассказал, сообщил Рик, не отрываясь от подноса с едой.
Когда ты успел?! Плакат же только при мне повесили!
У меня везде свои уши. глаза Рика загадочно блеснули. Грег с грустью поджал губы.
Он просто выделывается, ему Грэхэм сказал.
Тебе Грэхэм уже лично докладывает о своих планах?
Рик явно упивался своей значимость. Выпрямив спину, чего обычно никогда не делал, он закинул ногу на ногу и медленно поглощал лапшу, с любовью приготовленную мамой. Грег бросил сумку на свободный стул и удалился за едой.
О, ты решил закосплеить Ртуть? улыбнулся Тим, взявшийся буквально из ниоткуда.
Странно, что ты не сравнил меня с Супергерл, удивился Аарон.
Без топика и красного плаща шансов у тебя маловато, покачал головой Тим. Он еще несколько секунд оценивал новый цвет волос Аарона, прежде чем присесть.
Жабей, тебе вшо равно не быш Черной-кошкой с трудом выговорил Рик с набитым ртом.
Вообще-то, Тиму нравится Женщина-кошка, поправил друга Аарон. Он же за ди-си.
Да, она ничего, довольно улыбнулся Тим.
Хрен вас, гиков, разберешь, цокнул языком Рик.
А ну-ка скажи, чья эмблема у Тима на майке? ехидно хмыкнул Аарон.
Тим расстегнул свое худи, выставляя на всеобщее обозрение новую, черную майку.
Ну же, Рик, его все знают. Тим хлопнул друга по плечу.
Не дави на меня, отмахнулся Рик. Он сидел в напряжении и даже перестал жевать. Аарон улыбался. Но не потому, что поставил друга в неловкое положение.
Вскоре вернулся Грег с полным подносом не самой здоровой еды, среди которой Аарон приметил несколько порционных соусов.
Тео, ты чего не садишься? спросил Грег. Аарон обернулся. Их друг и правда стоял в стороне неизвестно сколько времени и чего-то ждал.
Нет нет, просто не хотел отвлекать, начал оправдываться он.
Тут у Рика экзамен, и, кажется, у него проблемы.
Да их столько понапридумывали! Ну что тут? Стрела какая-то. Есть там лучники?
Лучники есть. Тим с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. Но это символ Аквамена.
Отлично! Рик с досадой швырнул вилку в лапшу. Соус полетел во все стороны.
Черт, Тео, прости начал извиняться Рик, ища салфетку, чтобы протереть очки и пиджак друга.
Да-а, протянул Аарон, кому-то нужно не только приобщаться к гик культуре, но еще и к психологу походить.
Кстати, отличный цвет улыбнулся Тео, вновь надев очки.
Грег довольно кивнул:
Что не говори, а мои сестры хороши во всем. Вот буквально во всем!
Бобби тоже оценил, вдруг сказал Аарон.
Вы общались? удивленно повел бровью Рик.
Перекинулись парой слов. Они какого-то паренька прессовали.
И ты ничего не сказал им? возмутился Грег.
Они этим каждый день занимаются, а мне мои зубы дороги. Тем более, если кого-то на травку потянуло, то это только их проблемы.
Если бы только на травку, вздохнул Тим.
Надо было пойти к к директору и
Ну пожалуйста, Грег, не врубай мамашу, взмолился Рик.
Осознав, что перегнул, Грег придвинулся ближе к столу и уткнулся в тарелку. Друзья молча пережевывали еду. Каждый думал о своем. Но вскоре Рик прервал затянувшуюся паузу.
Я в поход нас всех записал, довольно сообщил он, вытирая салфеткой красный контур от приправы вокруг рта. Ну, кроме Пита, конечно. Кто нибудь писал ему кстати?
Я писал вчера, единственный из всех отозвался Грег. Вопросительные взгляды сразу же уставились на него. Он идет на поправку, но до похода, наверное, не успеет.
Надо навестить его, предложил Аарон. Наверняка, ему там скучно.
А давайте прямо сегодня! Часов в шесть. Грег окинул друзей вопросительным взглядом. Как не странно, никто не был занят важными делами в этот вечер.
Фигово, что Пит не пойдет. Он любит активный отдых, вздохнул Рик после недолгой паузы.
Получается, идем впятером, загнул пальцы Аарон. Ну и Лили с Мэри конечно.
Вчетвером, тихо прогудел Тео.
Тео, ты чего? вытаращил глаза Тим. Остальные смотрели на друга с неменьшим удивлением.
Ну, я что-то не очень хочу, еле слышно проговорил он.
Идешь и это не обсуждается, успокоил возмущенных друзей Грег.
На Тео тут же посыпались вопросы. Все хотели знать причину, но даже он сам, казалось, не знал в чем дело.
Нет, нет, оправдывался он, отметая бредовые предположения Рика, просто пропало желание. Ну что я там не видел?
Ты думаешь мы туда за видами красивыми едем? негодовал Аарон В десятый раз?!
Но я Тео обвел испуганным взглядом своих друзей. Его глаза сквозь линзы очков выглядели немного больше, чем были на самом деле, и из-за этого они казались еще невиннее и грустнее. Не знаю, что на меня нашло. Если вы так хотите, то я пойду неуверенно улыбнулся он.
Конечно хотим, Тео, ты чего, обнял друга Тим.
Как можно не хотеть посмотреть на то, как Грэхэм будет напрягать всех кроме Аарона? Грег довольно закинул руки за голову под всеобщий смех.
Да он просто не заметил меня, начал оправдываться Аарон, но было поздно.
А помните, как он в прошлом году по тихому в лес свалил и Грэхэм ему ничего не сказал? А Дина тогда чуть прилюдно не линчевали, когда он за палатку спрятался. И это при том, что Аарон в истории вообще не шарит! С чего бы это?
Я просто прошлым летом помогал перепечатывать его заметки, махнул рукой Аарон.
Я гарантирую, если будет медляк, Грэхэм пригласит его, заявил Рик.
Ну, я буду хотя бы с кем-то, в отличии от тебя.
Рик скорчил недовольную гримасу и быстро сменил тему.
Друзья весело болтали, вспоминая прошлые походы и то, как было весело в них участвовать. Аарон едва успевал пережевывать свои наггетсы, не в силах сдерживаться от комментариев в адрес Рика, который отвечал тем же. Но вскоре их перепалку прервали. Рыжеволосая девушка с книгой в руках подошла к Грегу и что-то шепнула ему на ухо. Тонкий серый свитер, прикрывающий шею, был неотъемлемой частью ее гардероба, а книги, которые она никогда не выпускала из рук, уже давно стали элементом ее образа.
Прошу прощения, стыдливо улыбнулась Лили, не хотела вас прерывать.
На самом интересном месте, наигранно вздохнул Грег.
Ой, я правда не хотела, девушка стыдливо прикрыла рукой рот. Лили явно не поняла шутку брата. Сзади нее появилась вторая сестра. Прической и цветом волос она походила на Аарона, но была одета стильнее всей компании. Блейзер с подвернутыми рукавами из переливающейся ткани отлично сочетался с комплектными брюками и контрастирующими туфлями на небольшом каблуке.
Как твоя диета Грегги? спросила она, что-то смачно пережевывая. У меня тут три мушкетера, между прочим. Будешь, м-м?