Приближалось время родов. Громодержец с Флорианой вернулись домой, думая, что едут на семейный праздник. То, что они обнаружили, повергло их в ужас. В припадке гнева отец чуть не убил своих сыновей. Помешала Флориана. Она сумела привести в чувство разбушевавшихся безумцев, напомнив о самом главном в этот момент предстоящем рождении детей. Опомнившись, близнецы поняли, что натворили и кинулись разыскивать жён. А Флориана и Громодержец призвали на помощь все чудеса Волшепландии, чтобы исправить то, что разрушили сыновья.
Они трудились шесть дней. На седьмой вернулись несчастные молодые короли с маленькими дочерьми на руках. Их горячо любимые жёны после ухода из дома направились в Волшебный Лес к лесным феям. Там королевы родили дочерей, но сами погибли.
Убитые горем отцы признались Громодержцу, что недостойны и неспособны управлять Волшебной Страной, так как не смогли сберечь семьи. Братья приняли решение отныне посвятить свои жизни детям. Один назвал дочку Аквамарией и хотел поселиться с ней в тёплом Южном Океане. Другой дал девочке имя Фиолетта и собирался обосноваться в самых северных областях страны.
Так тому и быть! решил Громодержец.
Сыновья его с дочками разъехались в разные стороны. Девочки росли и радовали отцов и бабушку с дедушкой. Они унаследовали ум, красоту и добрый нрав своих матерей. Аквамария стала феей Воды, а Фиолетта феей Льда. Отцы их с возрастом остепенились, отрастили бороды и поняли: гораздо больше удовольствия можно получать, помогая и принося радость другим, а, не сражаясь ради гордыни.
Один стал Морским Владыкой. И в его водах рыбаки всегда вылавливают много рыбы, а суда никогда не терпят бедствий. Второй превратился в Деда Мороза и каждую зиму радует всех, живущих в Волшепландии, и за её пределами пушистым снежком, гладкими катками и новогодними подарками.
Шло время, выросли Аквамария и Фиолетта. У них тоже родились дочери Русалочка и Снегурочка. И старшие, и младшие девочки очень дружны. Фиолетта и Снегурочка летом, когда у них появляется свободное время, ездят отдыхать к родственникам на побережье Южного Океана. Аквамария и Русалочка, наоборот, зимой превращаются в обычных людей и едут наслаждаться зимними забавами в царство Деда Мороза.
Громодержец с Флорианой правили Волшепландией ещё много лет, впоследствии передав эту нелёгкую обязанность Ниточке и Егору. А потом подросли дети феи Ниточки и страну поделили на Королевства, хотя для жителей это не имеет никакого значения: ведь Королевства живут между собой очень дружно.
Глава восьмая про новогодние желания
Закончился суматошный предновогодний день. Фея Ниточка отправила Егора отдыхать. Разошлись по своим комнатам Катрина с Бориславом, Кирр с Джулией. Сама фея осталась в детской укладывать внуков. Братья Павлосвет и Мирослав хихикали и показывали из-за бабушкиной спины смешные рожицы двоюродной младшей сестричке Софи.
Фея поправила внучке одеяло и задумалась, присев рядом на кровать. На Новый год в доме Ниточки и Егора, посреди Волшебного Леса, собралась вся семья. Кроме детей и внуков приехали сватьи: бабушка мальчишек Люболетта и бабушка принцессы Софи Нинелька.
Люболетта когда-то давно перепутала день с ночью: привыкла спать днём и бодрствовать при луне и звёздах. Носила яркие цветастые халаты, разводила фиалки и любила петь. В гостях выспаться днём не удавалось, это выбивало пожилую даму из привычной колеи. Мальчишки любили оставаться под присмотром Люболетты: она разрешала лакомиться самыми вредными газировками и взрывающимися во рту конфетами, которые родителями запрещались.
Нинелька убирала волосы под платочек, носила длинные юбки, как настоящая бабушка, но плакала, когда грустила, и смеялась нередко без особой причины как девочка. Она слыла ужасной копушей. Её медлительность часто становилась мишенью для шуток.
Ниточка ходила в джинсах, носила короткую стрижку из рыжих кудрей. Когда мальчишки затевали игры в войну, всегда звали её если уж не бегать по саду с игрушечным автоматом, то хотя бы в засаде посидеть. Внучка под настроение критиковала бабушку, утверждала, что девочки должны носить юбочки.
Нинелька вставала с солнышком, поэтому сегодня присматривала за детьми с утра; а Люболетта вечером, пока Ниточка, Катрина и Джулия занимались праздничными приготовлениями. В промежутках между играми с бабушками Павлосвет, Мирослав и Софи умудрились утомить и деда Егора. Кирр с Бориславом нашли себе заделье в саду подальше от общей суеты.
В общем, в большой семье главной феи Волшепландии всё происходило, как всегда, и как у всех, у кого есть дети. Было шумно, бестолково и весело.
Бабушка! Расскажи сказку! Софи отвлекла Ниточку от задумчивости.
Новую! хором поддержали братья.
Девочка притянула бабушку к себе и шепнула на ухо: «Только мне расскажи. Я обиделась на мальчишек и больше с ними не играю».
А в компании шептаться неприлично! громко возмутился Павлосвет.
И вообще, она сама ябеда! поддержал старшего брата Мирослав.
А ты жадина! закричала Софи.
Тихо, тихо, тихо! улыбнулась Ниточка, стремясь погасить новую ссору. Я расскажу вам сказку про обиду
Сказка про обиду
Жила-была женщина. Звали её Анной. Она имела всё, что человеку нужно для счастья. Каждое утро Анна готовила завтрак на уютной кухне для себя и любимого мужа, а по выходным любила собирать за семейным столом взрослых детей и внуков. Они частенько оставались гостить в родном доме несколько дней. Вечерами всем нравилось слушать сказки Анны, собравшись у камина.
Казалось, так будет всегда. Но однажды муж в суете повседневных дел забыл за завтраком поздравить её с днём рождения. В душе Анны родилась обида. Светило солнце, запах цветущей черёмухи плыл над рекой, а сочинённая утром сказка вдруг перестала радовать. Молча проводив мужа, Анна вернулась на кухню и принялась готовить праздничный ужин.
Днём на минутку забежала дочь и сказала, что на вечер у неё запланирована срочная работа, а внуки уехали с классом на экскурсию
День погас, а в духовке подгорел пирог.
Через час Анна получила сообщение от задушевной подруги с извинениями за то, что не сможет прийти
Любимая чашка выскользнула из рук и разбилась.
Уже вечером раздался телефонный звонок. Чужой и равнодушный голос прочитал телеграмму от сына: он с семьёй на неделю задерживается на отдыхе у моря
Обида тёмной тяжёлой тучей заполнила душу. Анна перестала чувствовать, видеть и слышать всё, кроме своей обиды. Она с досадой сдёрнула фартук и вышла из дома. Обида погнала её прочь.
Сначала Анна шла, потом бежала всё дальше и дальше. Опомнилась в глухой чаще. Высокие деревья обступили её. «Лучше быть волком в лесу, чем вернуться домой, где никому не нужна!» подумала Анна. И даже не сразу поняла, что её торопливый и неловкий в тёмных зарослях шаг сменился лёгким и стремительным бегом зверя. Волчицей выбежала она на крутой утёс и огласила тоскливым воем окрестности. И только луна была бесстрастной свидетельницей её жалобы.
Известие о появившейся вблизи городка волчице быстро разнеслось по округе. На неё началась охота.
В последний день осени Анна снова спасалась бегством. Подгоняемая лаем собак и криками охотников, она бросилась с утёса вниз на тонкий лёд лесного озера. Хрупкая преграда треснула под её тяжестью, и волчица погрузилась в ледяную купель. Анна не успела испугаться щукой скользнула в тёмное безмолвие.
Через неделю ударил мороз, и озеро скрылось под крепким панцирем. Длинные зимние месяцы слились для Анны в одну долгую холодную ночь
Пришла весна. Солнечный луч проник в сонную глубину и поманил застывшую в придонных водорослях щуку за собой. Лениво вильнув хвостом, она устремилась к поверхности, где уже не было льда, а весёлые солнечные брызги исполняли радостный танец. Журчали ручьи. Звонко пели птицы. Над волной, блеснув серебром чешуи, подпрыгнула щука а в синее небо взлетела красивая белая птица.
Анна неслась по воздушным волнам, ощущая лёгкость в сердце. Она стала аистом. Долго летела Анна над лесами и полями, пока не увидела дом с опустевшим гнездом на крыше. Анна поняла, что её путь окончен.
Люди, живущие в доме, очень обрадовались, увидев аиста
В один из тёплых дней, напоённых сладким дурманом черёмухового цвета, среди домочадцев началась радостная суматоха: в семье сына хозяина дома родилась дочка. Все родные и близкие собрались вокруг новорождённой.
Когда девочка уснула, её оставили в коляске под деревом в цветущем саду. Взрослые ушли в дом, дети играли поодаль. Лучик солнца упал на личико крошки, она сморщила носик, чихнула и заплакала. У Анны в груди как будто горячий уголёк запылал, всё её существо рванулось к девочке. Она взмахнула крыльями, стараясь защитить и успокоить ребёнка, опустилась на землю рядом с коляской и вдруг увидела, что вместо крыльев у неё руки. В этот момент она вспомнила всё. Безграничным счастьем наполнилось сердце, а руки обняли внучку
Этим вечером долго светились окна в доме у реки. В гостиной было тепло и пахло пирогами. Горел огонь в камине. И негромко звучал голос Анны, рассказывающей новую сказку
Ниточка помолчала, прислушиваясь к дыханию внуков. Осторожно встала, потянулась выключить ночник.
У Анны была большая обида, вдруг сонным голосом произнесла внучка, а у меня маленькая. Завтра я помирюсь с мальчиками.
Она зевнула и перевернулась на другой бок.
Утром дед Егор проснулся в прескверном настроении. Его раздражали начавшиеся вчера предпраздничная суета и шум. Опять ему вместо приятного сидения с удочкой у никогда не замерзающего пруда и неспешной беседы с рыбками придётся куда-то идти, что-то делать. Он чувствовал себя задёрганным и затурканным. (С дедушками это иногда случается.) Конечно, Егор любил шумных внуков и многочисленных родственников, но их приезд нарушил спокойное, даже ленивое течение жизни, что привело его в состояние крайней раздражительности. Именно в таком расположении духа проснулся он сегодня. Взрослые и дети ещё спали. Егор тихонько встал, чтобы не потревожить Ниточку, оделся, взял удочку и крадучись ушёл из дома в поисках уединения.
Проходя мимо кухни, увидел гору свежеиспечённых пирожков. Не удержался и прихватил один. Сдоба у феи получалась замечательная: пышная, ароматная, всегда тёпленькая, как недавно из печки. Съедались шедевры домашней кулинарии моментально, поэтому дедушка и не надеялся, что они дождутся конца его прогулки. Откуда ему было знать, что Ниточка начинила пирожки волшебством?! Точнее, в её стряпне всегда имелась волшебная капелька для белых зубок, румяных щёчек, блестящих глазок внучат и хорошего настроения взрослых. Такие каждодневные безобидные маленькие чудеса фея творила постоянно. Но сегодня ради предстоящей встречи Нового года, не поскупилась и положила волшебства в пирожки щедрой рукой. Каждый мог исполнить любое желание!
Дед Егор, выйдя из дома, продолжал ворчать:
Придумали тоже! Пойди туда принеси то последи за этим! Ни тебе покоя, ни тишины! Знать вас не хочу! Надоело всё! с этими словами он откусил румяное лакомство
Всё вдруг изменилось как по мановению волшебной палочки: дед оказался в совершенно незнакомом месте. Но самое примечательное: забыл, откуда и куда шёл, забыл всех знакомых и близких и даже не мог вспомнить кто же такой он сам.
Тем временем в доме, оставленном им, все проснулись. Дети затеяли шумную игру с беготнёй. Бабушки принялись готовить завтрак.
Фея Ниточка, не обнаружив утром Егора в спальне, подумала, что тот в саду. В кухне она сразу заметила, что полотенце, накрывавшее стряпню, упало на пол. Пересчитала пирожки. Обнаружила недостачу и задумалась, пытаясь понять, что бы это значило, когда прозвучал вопрос Мирослава:
А где дедушка?
Сразу стало понятным: пирожок съел Егор и, по-видимому, попал в неприятности. Ниточка прожила с ним сорок два года и знала все привычки. Фея заметила раздражительность деда и догадалась, что в таком состоянии он мог пожелать только одного: чтобы его оставили в покое.
Беда, беда, беда! Ниточка торопясь положила в сумку несколько пирожков и спрятала подальше и повыше оставшиеся, чтобы ещё кто-нибудь не пожелал себе чего-либо непредвиденного.
Затем взяла клубок чудесных ниток и вышла из дома. По пути встретила дочь Катрину, предупредила об уходе. Фея дошла до ограды сада, привязала конец нити к калитке и, разматывая клубок, направилась к лесу. Сделала так потому, что вернуться оттуда, куда направлялась, и где, по её мнению, находился Егор, было очень трудно, почти невозможно.
Покинув дом в поисках одиночества, Егор мог оказаться только в единственном месте. Называлось оно Болотом Забвения и находилось в самой глухой и дремучей чаще Волшебного Леса. Оттуда никто не мог найти выхода. Попавшие в заколдованное место люди или животные начисто забывали про дом, семью и про то, кто они есть на самом деле. Фее грозила та же опасность. Воздух над Болотом Забвения, наполненный ядовитыми испарениями, затуманивал разум. Действовать следовало очень быстро, пока яд не начал путать мысли. Ниточка достала пирожок и, пожелав себе никогда не терять память, съела. Со вторым пирожком захотела оказаться рядом с мужем.
В ту же минуту она очутилась посреди отвратительного болота. Ноги утонули в коричневой жиже. Вокруг стоял ужасный запах. Среди чахлой растительности слонялись без дела непричёсанные и неумытые болотные кикиморы. В них со временем превращались бедолаги, заблудившиеся здесь.
Посреди всего этого безобразия на кочке сидел дед Егор. С совершенно несчастным и потерянным видом он, съёжившись, вцепился грязными пальцами в удочку. Видно было: он не понимает, что за предмет держит в руках.
Жалость пронзила сердце Ниточки. Она подошла к мужу, обняла и спросила:
Как тебе тут? Плохо! А ты кто? Фея вздохнула, достала из сумки пирожок, протянула Егору и сказала: На, поешь! И подумай, где и когда тебе было хорошо?
Егор откусил пирожок. Хочу домой! жалобно ответил он. Правда, я не знаю где
Вдруг глаза его наполнились слезами, в них мелькнула тень воспоминания.
Нет! Я вспомнил! Я вспомнил, где мой дом! Ниточка! Пойдём домой!
Ну вот и славно! Вставай, Егор! Нам нужно торопиться, пока Болото не пустило в ход все свои чары. Давай выбираться отсюда!
Выбираться и вправду пришлось нелегко. Ноги вязли в грязи. Кикиморы цеплялись за одежду. Вонь стояла невыносимая. Но Ниточка крепко держала в руках путеводную нить, а Егор держался за Ниточку. Наконец, они ступили на чистый снежок в берёзовой роще и в изнеможении опустились на землю.
Дед, некогда рассиживаться Новый Год пропустим! Егор только хотел возмутиться, что Ниточка опять им командует, но, вспомнив про Болото, благоразумно промолчал. Известно, что путь домой всегда короче, чем дорога из дома. Ноги сами принесли супругов к родному порогу.
Их ждали. Многочисленные родственники высыпали навстречу. Внуки повисли у деда на шее, дети обнимали за плечи. Увидев столь неподдельную радость, Егор совсем растаял и дал себе слово никогда больше не сердиться на домашнюю суету.
Времени до встречи Нового Года оставалось совсем немного. К счастью домочадцы, пока Ниточка разыскивала Егора, не сидели без дела. Они навели в саду и в доме праздничное убранство. Посреди двора росла большая ель. Сейчас она стояла, разряженная в пух и прах.