Не сейчас. Запиши свою гениальную композицию на диктофон, потом обсудим, проворчал я, открыв холодильник номера.
Вчера здесь стоял отличный виски и коньяк, но сегодня спиртное словно испарилось. Черт! Наверняка Бен приказал все убрать из номера. Неужели думает, что сможет остановить меня, если захочу надраться?
Я вдруг понял, что Зик смотрит на фото Дженнет не успел его убрать. Шагнул к ноуту и нервно захлопнул крышку.
Там ничего интересного.
Но внимательный Зик все же заметил.
Ого! Да ты, смотрю, решил закинуть удочку к нашей новенькой?
Тебе показалось.
Да ну! Иначе ты бы не рассматривал ее фотки. Я слишком хорошо тебя знаю, Блэйн. Может, ты еще и дрочил на нее? Зик звонко заржал.
Нет, он издевается?!
В этот момент захотелось врезать ему в глаз. Прямо кулаки зачесались.
Интересно, Бен рассказывал Зику, как эта Паркер к нам попала?
Хотя вряд ли продюсер в курсе, что она зарядила мне коленом в пах. Он вошел уже после того, как я пострадал и морально, и физически.
Да пошел ты! фыркнул я, стараясь не выдавать свои эмоции.
А она и правда хорошенькая. И далеко не глупая. Я бы закрутил с ней роман. После Вероники, у которой вместо мозга был накачан силикон, сразу видно, что мисс Паркер разбирается в бизнесе.
Ты не в ее вкусе, прорычал я, чувствуя раздражение.
А ты в ее?
А как ты думал? Видел, какие взгляды она на меня бросает. Еще и вчера сама прибежала к бассейну, точно приревновала. Совсем немного времени и Джен будет моей.
Да ей больше по душе такие обаятельные парни, как я. И если что, я тоже положил на нее глаз. Спорим, я первый добьюсь ее расположения?
Хочешь заключить пари, на кого из нас она раньше клюнет? А если она вообще не любит парней? Может, она
Заодно и проверим.
Окей. Давай забьемся: кто первый трахнет Джен или заполучит ее сердечко, выиграл. Призом будет ящик любимого напитка, предложил я.
Ой, тебе придется знатно раскошелиться.
Или тебе. Ты ведь знаешь, я предпочитаю только элитный виски. Я протянул Зику руку, и тот ударил по ней кулаком.
Значит, на ящик выпивки. Что ж, время пошло.
В тот момент я плевал на этот спор. Я был уверен в своей неотразимости. К тому же, в отличие от Зика, имел неоспоримый аргумент: нужно отомстить за удар «по святому». Поставить Джен на место.
Я вдруг понял, что за последние сутки почти ничего не ел. В животе противно заурчало. А раз в номере нет бухла, в ресторане оно точно найдется. И никакой Бен не сможет меня остановить.
Пошли пожрем, вкинул идею.
Все равно заняться больше нечем. А там, авось, и Дженни встретится. Проверим мои навыки пикапа.
Давай, Дон Жуан местного разлива, пойдем обедать. Зик хлопнул меня по плечу, и мы вместе покинули стены номера.
Глава 4
Дженнет
В ресторан вела широкая двустворчатая дверь с маленькими круглыми окошками, через которые проникал свет. С трех сторон находились большие окна; с потолка свисала величественных размеров люстра. Пол был устлан ковром в холодных тонах.
Справа, у стены, располагалась стойка, за которой восседал бармен, протирая бокалы.
Около каждого стола стояли по четыре стула, обшитых светлой кожей. А в самом конце помещения виднелись мягкие диванчики со спинками синего цвета. Между ними возвышался вазон с пушистым растением.
Рассматривая зал, я и не заметила, как дверь позади открылась и за спиной кто-то остановился. Очнулась лишь тогда, когда на плечи легли чьи-то тяжелые руки. И тут услышала знакомый голос:
Привет еще раз, Дженнет.
Басист Хорхе обошел меня и виновато улыбнулся.
Хотел извиниться перед тобой за вчерашнее поведение. Обычно я не пью, но Блэйн уломал выпить пару шотов. А потом ситуация вышла из-под контроля.
Тебе не обязательно оправдываться, улыбнулась в ответ я.
Пока я не знала, как относиться к остальным участникам группы для начала необходимо познакомиться с ними получше. Наверное, даже радовалась, что первым на очереди оказался именно Хорхе.
Пусть он и выглядел пугающе, словно мафиози из старых фильмов, я чувствовала, что мужчина внутри совсем другой. У него даже глаза добрые. Хотя обманываться нельзя. Каждый может быть замешан.
И все же, произошла неловкая ситуация с
Давай не будем сейчас о нем говорить. Не хотелось бы снова портить себе настроение.
Ладно, не буду, развел он руками. Ты пришла на ланч? Пойдем со мной. Скоро присоединятся Алекс и Лайла.
Что ж, пожала плечами я, почему бы и нет.
Как только мы сели за столик в дальнем углу зала, к нам подскочил официант и подал меню. Я выбрала комплексный обед, в который входило пюре из пшеничных проростков, пару хлебцев, сельдерей и чашка капучино на соевом молоке.
Хорхе заказал несколько тостов с ветчиной и сыром, стакан апельсинового сока, томатный суп, бифштекс и жареную картошку.
Пока мы ждали наши блюда, Хорхе заинтересованно разглядывал меня.
Вчера я еще не знал, что ты наш менеджер. Бен говорил, что хочет взять нового человека. Но не думал, что так быстро. Он и сам неплохо справлялся, когда Вероника уволилась, но тут столько работы одному все не успеть. Да еще и тур на носу.
Да, позавчера я прошла собеседование, и он решил, что я вполне подхожу для этой работы, улыбнулась я, с интересом рассматривая соседа по столику. Бородач абсолютно меня не раздражал. В отличие от своего пришибленного на всю голову дружка, Диаса.
Надеюсь, тебе понравится работать с нами. У нас довольно веселая компания. Правда, иногда Блэйн и Зик переходят некоторые рамки
О да, уже заметила, кивнула я Хорхе.
От моих слов он снова смутился. Но в этот момент официант принес наш заказ, и тема сменилась.
Ты вообще не употребляешь в пищу мясо? удивился Дельгадо.
Я веган. Только не спрашивай почему, меня этот вопрос преследует уже пару лет, пожала плечами.
Да я так, ничего не имею против. Хорхе оглянулся, расслышав новые голоса, и сообщил: Кстати, вот и наши девочки!
Я задержала вилку у рта, заметив, что к нам приближаются Алекс и Лайла.
Какие люди в нашей тусовке, улыбнулась Алекс, усаживаясь напротив меня на свободный стул. Блондинка Лайла скромно присела рядом и взяла в руки меню. О чем болтаете?
Дженнет рассказывала о собеседовании. Оказывается, Бен сразу оценил ее таланты. Так ведь? подмигнул мне басист.
О да. Я рада, что господин Адамс из всех кандидаток на должность менеджера выбрал именно меня, кивнула я.
Пока девушки обсуждали варианты блюд, я принялась за еду.
Разговор протекал в дружеской обстановке. Периодически я ловила на себе любопытные взгляды Хорхе или Алекс.
Лайла, похоже, смущалась, она лишь поддерживала то, что говорила смуглая красотка. Хотелось бы выяснить больше о той самой вечеринке, где погибла Кэрри, но троица старательно обходила тему стороной, не касаясь обсуждения тусовок. А вскоре речь и вовсе зашла о жизни музыкантов. А Хорхе вспомнил интересный случай:
Однажды Блэйн и Зик поспорили с Сэмом Уилсоном, что победят их группу на мировом фестивале. Проигравшие должны были залезть в клетку ко льву в местном зоопарке.
Как неожиданно, едва не подавилась я. И чем закончился спор?
Мы продули этим «Smellnot» несколько очков. Ночью Блэйн, приняв для храбрости на грудь, пробрался на территорию, пока Зик наблюдал за дорожкой. В общем, в вольер он залез, подбросил кусок мяса, напичканный таблетками экстази, и быстро смотался. После того, как лев сожрал это мясо, он выл так громко, что перебудил всех животных, которые, в свою очередь, устроили концерт. Этот лев орал три дня без перерыва, пытался выбраться наружу, к нему не могли войти работники зоопарка. Когда все камеры наблюдения проверила служба охраны, то Блэйна вызвали в полицию. И что он, как ты думаешь, там заявил?
Кто, лев?
Да нет же, Блэйн, отмахнулся Хорхе. Лев к тому времени отошел.
И смешно, и плакать хочется от выходок этих идиотов. А я-то наивно подумала, что хуже вчерашнего вечера ничего не бывает. Оказывается, вечеринка у бассейна лишь цветочки.
И что же?
Сказал копам, что все должны приобщаться к музыке, и подарил им билеты на наш концерт, внезапно раздался за спиной голос Диаса.
На мои плечи легли тяжелые ладони.
Решил рассказать Дженнет, с кем ей придется иметь дело? ехидно поинтересовался он у Хорхе.
Я дернулась, пытаясь сбросить с себя руки, но Блэйн еще сильнее вжал меня ими в стул, а большие пальцы вдруг начали массировать шею под волосами. Они казались слегка шершавыми, натертыми от струн за время многочисленных репетиций и концертов. Но умелыми, будто Блэйну частенько приходилось это проделывать с женщинами.
Сразу вспомнилось утреннее сравнение с гитарой. Да уж, играть он умел.
А на нервах особенно.
Кажется, я уже наелась. Я резко поднялась и тем самым избавилась от рук Блэйна. Тебе как раз освободится место, указала на стул.
Но Диас меня остановил:
Нам нужно поговорить. Хочу обсудить с тобой детали поездки. Так что через час жду в своем номере. А ты пока разбери электронную почту. Возможно, там есть предложения от деловых партнеров. Твой обеденный перерыв уже закончился.
Вообще-то мои обязанности по договору начинаются лишь завтра, обломала я его, притворно улыбаясь. Лучше пригласи в номер одну из тех, с кем развлекался вечером. И вообще, я заключала контракт с господином Адамсом и буду подчиняться только ему, добавила напоследок, чтобы добить окончательно.
В свой номер я вернулась быстро. Что ж, раз от компании мерзавца мне удалось избавиться, займусь чем-нибудь полезным.
На самом деле, почта меня очень даже интересовала, тем более, продюсер успел сбросить мне на телефон пароли от сайта и емейлов группы. Там могла найтись зацепка для раскрытия дела.
Поэтому я устроилась в кресле, положив на колени планшет, и принялась изучать информацию. Я искала какие-то письма от сестры или полиции, приглашения на вечеринки или что-то похожее. Приходилось просматривать содержание каждого сообщения
Вот только это оказалось тяжелее, чем я предполагала.
Большая часть посланий адресовалась никому иному, как Блэйну Диасу.
«Дорогой Блэйн, ты поешь в своей песне «Иная» о девушке с темно-пепельными волосами. Я перекрасилась в пепельный цвет и буду думать, что эту песню ты написал для меня»
«Блэйн и Зик, я ваша преданная поклонница. Я уже купила билеты на ваш концерт в Сиэтле. После концерта хочу попробовать вас двоих одновременно, так что буду ждать в гостинице»
«Мой Блэйн, ради тебя я развелась с мужем»
Тьфу! Есть же на свете такие дуры!
Я нервно нажала на кнопку «корзины», удаляя шедевральное сочинение очередной чокнутой фанатки. И откинула голову назад, понимая, как устала, хотя ничего еще толком не сделала.
И что они все находят в тупоголовом рокере?!
Несколько предложений были от спонсоров о рекламе на предстоящих концертах. Я пометила их на всякий случай, решив сначала посоветоваться с Адамсом. Все же работать невесть с кем не стоит.
Но среди них вряд ли найдутся виновные в смерти Кэрри.
Я еще раз посмотрела, с кем группа сотрудничала ранее. Большинство спонсоров менялись из города в город. А многие из них представляли известные мировые бренды. Что ж, реклама пива, шоколада и моторного масла еще никому не мешала. Деньги лишними не бывают.
Отсортировав корреспонденцию, я свела все предложения в таблицу, которую отправила Адамсу. И с чувством выполненного долга выключила планшет, отложив его в сторону.
Боже, дай сил не сойти с ума за время, которое мне придется провести рядом с Диасом! Кто бы мог подумать, что эта авантюра окажется для меня столь изматывающей.
И тут в номер кто-то постучался. Мысль пришла лишь одна
О, нет, только не он, тихо простонала я, схватившись за голову.
Я набрала воздуха, чтобы выдать гневную речь Диасу, и открыла. Но вместо него увидела в коридоре красавчика Зика Саммера.
Он легким движением отбросил со лба длинный светлый локон.
Я тебя не потревожил? спросил он, прищурившись. На красивых губах застыла извиняющаяся улыбка.
Нет, что ты. Хочешь зайти? опешила я от такого внимания. Сначала один приходит, потом другой.
Черт знает, чего от этих музыкантов ожидать!
Я хотел пригласить тебя на вечернюю прогулку, если ты не против. Решил отдохнуть от шумных вечеринок и просто пообщаться с милой и умной девушкой, сделал он акцент на последних двух словах.
Ух, как заговорил-то. Неужели наскучили «нахальные и глупые» девицы, которых он вчера оприходовал?
Но в ответ лишь широко улыбнулась.
Это может сыграть на руку. Во-первых, я могу узнать что-то полезное. А во-вторых, Диас наконец-то отцепится, увидев меня со своим приятелем. Главное показать, что с Зиком я провожу время лучше, чем с ним. Неплохо, если бы его пропитые напрочь мозги встали на место.
Мне выдалась отличная возможность позлить Диаса, а заодно познакомиться получше еще с одним участником группы.
Почему бы и нет. Подождешь, пока я переоденусь?
Конечно. Я буду ждать тебя в холле, у лифта, кивнул Зик.
Я закрыла двери и прислонилась к ним спиной, обдумывая поступок Саммера. Еще вчера стало понятно, что он бабник и пикапер. Его поведение на вечеринке у бассейна сказало о многом.
Зик обладал скрытой харизмой, которая обманчиво заставляла ему верить. Понятно, на что клюют девушки.
Но меня не проведешь.
При этом Зик вполне мог быть знаком с Кэрри. Он даже не догадывался, что я ее сестра. Внешне мы не слишком похожи. Я пошла в мать, у меня более смуглая кожа и стройная фигура. Кэрри же чертами походила на отца, была ростом выше. Да и волосы постоянно красила под блондинку.
К тому же я ношу фамилию родителей. А Кэрри побывала замужем, взяв фамилию супруга Уинслоу. Она быстро развелась. Ее семейная жизнь продлилась пару лет, после чего она вернулась в наш особняк.
На первый взгляд между нами нет ничего общего. Да и страницы в соцсетях я тщательно почистила перед тем, как решиться на отчаянный шаг. Вряд ли кто-то из группы заподозрит нашу с Кэрри связь.
***
Оказываться от решения прогуляться с Зиком я не собиралась. Надев голубую майку с низким декольте и джинсовые шорты, я спрятала планшет, прихватила телефон и покинула номер.
Когда двери лифта разъехались, я увидела Зика, мило беседующего с девушкой у стойки администрации. Флиртовал не иначе. Но как только я подошла ближе, его внимание тут же переключилось на меня.
Джен, ты уже здесь! Он взял меня под руку, выводя из отеля.
Я же сделала вид, будто ничего и не заметила.
Куда направимся? невинно спросила я.
Я вызвал нам такси. Прокатимся к пляжу.
У входа нас действительно ждал автомобиль. От отеля до побережья больше двадцати километров по автостраде «Санта-Моника». Движение там всегда интенсивное. На ней снимали множество фильмов так что каждый может узнать эту местность по внешнему виду.
По пути мы обменивались краткими, ничего не значащими фразами.
Прежде бывала в Лос-Анджелесе? поинтересовался Зик.
Да, однажды прилетала по делам. А тебе часто приходится?
Иногда, пожал плечами Зик. В прошлом году мы давали тут концерт, но жили в другом отеле. А так больше торчим в Сан-Франциско. У Блэйна там дом. У меня тоже кое-что имеется из недвижимости.
А сам ты откуда?
Из штата Орегон. Уехал после школы поступать в колледж, домой уже не вернулся. А пока учился, познакомился с Блэйном так мы сколотили группу. Тогда мы и не думали, что всерьез займемся музыкой.
Я вот тоже не думала, что свяжусь с рок-группой. Однако я здесь, устроилась на новую работу и сижу рядом с известной личностью.
Пробок на дороге сегодня, к счастью, не имелось, и вскоре мы вышли на просторной разрисованной белыми линиями парковке.