Что Ники? Говорю, как есть.
Ты мне совсем не помогаешь.
Боюсь, что в данном случае тебе никто не сможет помочь. Единственный выход рассказать Коннору всю правду.
Так я пыталась. На нашем свидании. Но как я уже сказала: нам постоянно мешал его долбаный телефон, а потом мы поссорились. Если бы я тогда ещё призналась Коннору, что выставила его дураком перед Марком, мы рассорились бы в пух и прах.
Я решаю умолчать про то, что к концу ужина нам всё-таки удалось остыть, и мы отправились в кино на премьеру фильма, главную роль в котором играла Аманда Олсен. Ну, разумеется. Кто ж ещё там мог быть? Будто моё настроение и без того было недостаточно испорченным. Вселенная решила побесить меня ещё больше, вынудив более двух часов пялиться на шикарную девушку Эндрюза.
А она действительно шикарная, чёрт побери. Как внешне, так и в профессиональном плане. Не зря в коллекции этой молодой актрисы уже числятся два «Оскара» и множество других кинопремий. Даже Коннор после окончания сеанса не сдержался от хвалебных комментариев о феноменальной игре Олсен.
В общем это свидание не сблизило нас с Коннором, а, наоборот, ещё больше отдалило. Я вернулась домой без сил в отвратительном настроении. Приняла душ и завалилась спать, впервые за два года наших с Блэком отношений отказав ему в близости.
Я не была готова второй раз за день трахаться с двумя мужчинами одновременно. Пусть и второй был исключительно в моей башке.
Ники, можно нескромный вопрос?
Ты ещё спрашиваешь? она поигрывает бровями.
Во время секса с мужем ты хоть когда-нибудь представляла на его месте кого-то другого?
Мой вопрос вводит подругу в ступор. Она аж давится коктейлем от удивления.
Эм Эми. Ты вообще помнишь, кто мой муж? Николина смотрит на меня как на инопланетянку, которая только что задала самый нелепый вопрос из всех возможных.
И, наверное, это правда так. Мужик у Ники пусть и со сложным характером, но шикарный, с какой стороны ни посмотри.
Я помню, Ники. Но вы же вместе уже столько лет. Неужели у вас в постели до сих пор царит та же страсть, какая бывает в начале отношений?
Конечно нет. И я рада этому.
Рада? Почему?
Потому что, если бы ты знала, какое сумасшествие происходило между нами в сексе в начале отношений, то поняла бы меня. После той страсти я могла потом неделю мучиться от крепатуры и ходить вся в синяках.
В синяках? Он что, бил тебя?!
Пиздил только так, выдаёт Николина на полном серьёзе, но замечает моё ошарашенное лицо и срывается на смех. Да расслабься ты, Эми. Он бил меня по-хорошему.
Это как? Кулаком по лицу с любовью?
Смех Ники становится ещё громче.
Дурочка. Нет конечно. Никаких кулаков и насилия. Просто он у меня временами не умел контролировать силу. Если хватал за горло, то сразу до синяков. Если шлёпал по заднице, то у меня искры из глаз сыпались. Но я обожала это. И сейчас обожаю, что уж там скрывать. Однако во время сезона выступлений прошу его быть со мной понежнее. Я не могу выйти на сцену с отметинами на коже. В остальное время я сама прошу его хлестать меня от всей души.
Мазохистка чёртова, посмеиваюсь.
Ой, кто бы говорил? Мне тебе напомнить о том маньяке с плётками, дубинками и анальными затычками, под которым ты кончала несколько раз за ночь?
Он не был маньяком, а любителем БДСМ.
И ты, как выяснилось, тоже та ещё любительница боли, жёсткого секса, ролевых игр и экспериментов.
Ой всё! Не начинай. Всё это давно в прошлом.
Хочешь сказать, вы с Коннором совсем не устраиваете ролевые игры?
Когда нам, по-твоему, их устраивать, если мы практически не видимся? А если видимся, то времени у нас хватает только на быстрый секс.
Мде Печально. У нас тоже очень плотные графики работы, но я не жалуюсь. После долгой разлуки секс у нас фееричный. А после ссор так вообще улёт, так что провоцировать мужа и ссориться с ним моё любимое занятие.
Бедняжка. Как он только тебя, стерву, терпит?
Я тебя умоляю, Ники театрально закатывает глаза. Он тоже хорош. Доводить меня до бешенства умеет мастерски. А потом кайфует, глядя, как у меня пар из ушей валит.
Весёлая парочка.
Это мягко сказано.
Но зато вы созданы друг для друга, неожиданно для самой себя произношу с безграничной грустью в голосе, и Ники улавливает это. Смотрит на меня задумчиво несколько секунд, а затем задаёт вопрос, который зудит в подкорке моего сознания весь последний месяц.
Эми, скажи Ты уверена на все сто процентов, что хочешь выйти замуж за Коннора?
Молчание красноречивее любых слов выражает сомнения, свербящие в моей душе.
Ты любишь Коннора? Ники задаёт второй вопрос, и на сей раз я без промедлений отвечаю:
Конечно.
Хорошо, кивает подруга. Тогда спрошу вот что: за что ты его любишь?
Не совсем понимаю, к чему этот вопрос, но всё же отвечаю:
За заботу, за честность, за ум, за чувство юмора, за то, что он может решить любую мою проблему, если я у него об этом попрошу. За то, что он не контролирует меня, как любят это делать люди, подобные ему. За то, что доверяет и никогда не ревнует без повода. За то, что чувствую себя с ним в безопасности и за многое другое. Коннор потрясающий мужчина, если не брать во внимание его трудоголизм.
Николина внимательно выслушивает меня, не перебивая, допивает содержимое своего бокала и снова устремляет взгляд на меня.
А теперь ответь мне: за что ты любила Марка?
Этот вопрос будто кипятком меня окатывает. Лицо начинает гореть, в горле пересыхает, а в голове происходит капитальный эррор. Мозг зависает как старый компьютер и наотрез отказывается заново запускать мыслительные процессы, чтобы я сумела найти ответ на вопрос Ники.
Я так и думала, на выдохе произносит она, так и не дождавшись от меня ни единого слова. Чувствуешь разницу или мне нужно пояснить?
Отрицательно мотаю головой.
Не нужно. И так всё понимаю.
Марка я любила не за что-то, а вопреки всему. Я влюбилась в него как дура с первой сыгранной им ноты, любила его, несмотря на то, что он часто не думал обо мне и поступал эгоистично, и продолжала любить ещё долго после того, как узнала о его лжи и изменах.
Эми, Ники прикусывает губу, будто пытается подобрать верные слова. Я знаю, что после примирения мы с тобой договорились не касаться темы Марка. Но, думаю, сейчас нам всё-таки придётся это сделать.
Зачем? Тут не о чем говорить.
Разве? Я помню, как сильно ты была влюблена в него, и что-то мне подсказывает, что его приезд всколыхнул в тебе старые чувства.
Даже если это и так, то я обязательно сумею справиться со всей этой детской чушью. Я не собираюсь во второй раз ввязываться в это дерьмо. Мне и в первый раз хватило. К тому же Марк сюда явно приехал чисто повеселиться. Максимум, что ему от меня нужно это одноразовый перепихон.
Мне так не кажется, вполголоса добавляет Николина. Марк уже давно не тот взбалмошный придурок, каким он был тогда.
А мне показалось, что он ни черта не изменился.
Не правда. Ты же знаешь, что мы с ним, бывает, пересекаемся в рабочей сфере. Так вот помнишь, два года назад я снималась в его клипе?
Помню. Как и то, что после выхода клипа в прессе мелькали статьи о якобы вашем бурном романе за кадром.
Ой, лучше не напоминай. Я думала, мой ревнивец поубивает всех журналистов, которые наклепали эти лживые статейки. Но сейчас не об этом. Я хотела сказать, что ещё тогда Марк мне показался другим. Более сдержанным, серьёзным, спокойным, что ли, если это слово вообще можно применить к Эндрюзу. Тебе же, как никому другому, известно, что я всегда его терпеть не могла, а в тот раз общаться с Марком было одно удовольствие. Никаких пошлых шуток, никаких подкатов и колкостей. Он не только внешне возмужал, но и повзрослел.
И к чему ты мне всё это рассказываешь?
Да так Просто, подруга устремляет на меня загадочный взгляд.
Сказала «А», говори и «Б».
Я всего лишь хотела сказать, что не верю, что Марк приехал сюда чисто ради веселья. Нет. Тут что-то больше. И говорю я так, потому что интуиция мне подсказывает, что он тоже был влюблён в тебя. И, возможно, до сих пор любит.
Я разражаюсь громким смехом. Залпом опустошаю бокал и жестом прошу официанта повторить заказ.
Ники, ты напилась уже, что ли? Марк был так безумно влюблён в меня, что за моей спиной шантажировал моего отца, трахался со всеми подряд, подкатывал к тебе и издевался над тобой?
Это было десять лет назад, Эми. С тех пор много воды утекло. Говорю тебе: Марк изменился.
Даже если так, меня это не касается. Я вообще не планирую с ним больше встречаться. У меня и без него дел по горло. Плюс мои отношения с Коннором для меня превыше всего. Да, у нас сейчас проблемы, но они решаемы. И мы их обязательно решим. Рано или поздно. А сейчас давай наконец перестанем говорить о мужиках. Будто у нас других тем для разговора нет.
Официант приносит нам новые коктейли, и я тут же делаю большой глоток, заливая бурлящее в груди негодование яблочной жидкостью. Отлично. Становится чуть легче. Естественно, запивать стресс алкоголем самое ужасное, что можно придумать, но я так заколебалась за эти недели, что сегодня просто хочу забыться и оторваться по полной.
И, к счастью, Николина поддерживает меня в этом желании. Все наши последующие разговоры в основном крутятся вокруг историй Ники о её гастролях, выступлениях на Бродвее и танцевальных коллаборациях со всемирно известными артистами. Жизнь подруги безумно яркая и насыщенная событиями. Моя такая же, однако у нас совершенно разные роды деятельности, поэтому мне безумно интересно слушать её.
Время с Ники летит незаметно. Минуты сливаются в часы. Музыка в элитном диско-баре постепенно становится громче и зажигательней, народа прибывает всё больше и больше. За вторым коктейлем следует третий, а дальше и четвёртый. Наши голоса и смех повышаются на несколько тонов, а тела требуют движения.
Допив очередной коктейль, мы отправляемся на танцпол. Танцевать рядом с Ники мало какая девушка решилась бы. Она же профессиональная танцовщица и двигается так, что привлекает внимание большинства окружающих нас мужчин. Но мне плевать. Не за мужским вниманием я сюда пришла, а чтобы выбросить ненужную энергию.
В топку все тревоги, мысли и проблемы. Поднимаю руки вверх, двигаю бёдрами, извиваюсь всем телом, растворяясь в оглушительных битах музыки и забывая обо всём на свете.
Разноцветные огни, дым, неоновые блики. Треки сменяются один за другим, настроение взлетает всё выше и выше. Даже когда в душном помещении клуба начинает играть ремикс песни Эндрюза, меня это нисколько не колышет. Я в улёте. Как того и хотела. Картинка перед глазами плывёт, по венам растекается лёгкость. Мы с Ники танцуем совсем близко. Практически вплотную. Скользим ладонями по телу друг друга. Касаемся бёдер, талии, рук. Смеёмся, улыбаемся, вертим головами.
Думаю, со стороны наш дуэт выглядит чертовски сексуально. Блондинка в чёрном коротком платье и брюнетка в таком же мини-наряде только в кроваво-красном цвете. Дерзкие соблазнительные движения. Ласковые, едва ощутимые прикосновения. Никаких запретов. Никаких предрассудков и смущения. Наш танец чистая провокация для каждого мужика в зале.
Я нисколько не удивляюсь, когда вскоре к Ники сзади пристраивается симпатичный товарищ. Волнение во мне тоже отсутствует. Только если за мужика, в случае если он окажется непонятливым и не согласится отвязаться от Ники по-хорошему. Я свою подругу знаю. С годами она пусть и стала менее буйной, но ей до сих пор ничего не стоит сломать кому-нибудь нос или подбить яйца. Однако сегодня всё обходится без драк. Николине хватает всего лишь показать мужчине один палец, и он тут же поднимает руки в миролюбивом жесте и отправляется на поиски другой рыбки на ночь.
Ты что, показала ему фак, и он так просто свалил? перекрикиваю я музыку.
Я показала ему кое-что получше, Ники машет перед моим лицом безымянным пальцем с обручальным кольцом. Это лучший оберег от нежеланной компании.
И это действительно так.
Второй и третий мужик, подкатившие к Ники, так же быстренько ретируются, стоит им понять, что она замужняя женщина.
Как же прекрасно, что в кои-то веки я не забыла надеть своё кольцо. Оно мне тоже помогает отшить парочку кадров, чтобы продолжить всецело отдаваться танцу вместе с подругой. Правда, через несколько минут, я опять чувствую, как некто горячий и крупный подходит ко мне со спины слишком близко.
Потанцуешь со мной? горячее дыхание касается моего уха, и кожа покрывается мурашками, а вся кровь в теле враз превращается в лаву.
В пьяном состоянии я не придаю этой реакции должного внимания. Просто поворачиваюсь передом к незнакомцу. Высокому. Отдалённо знакомому. В брюках и пиджаке, надетом поверх белой майки. Хитрые глаза смотрят на меня сквозь очки с чёрной оправой. Тёмные волосы аккуратно уложены назад, а над чувственными губами красуются усы.
Я решаю не тратить силы на идентификацию личности этого секси препода. В состоянии опьянения плюс в свете мигающих огней и дыма это всё равно сделать невозможно. Продолжая вилять бёдрами в такт музыке, я поднимаю руку и показываю мужчине палец с кольцом.
Ожидаю, что он, как и предыдущие мужчины, тут же уйдёт, но нет. «Препод» переводит взгляд на кольцо, пару секунд смотрит, а потом я будто в ускоренной съёмке наблюдаю, как наглец касается кольца и одним ловким движением снимает его с пальца.
Вот так просто.
Вот так быстро.
Было кольцо. И нет его.
Я замираю от шока и даже трезвею немного. То открываю, то закрываю рот как рыба, не зная, что сказать и что делать. Перевожу ошалевший взгляд с руки на лицо вора и вижу, что он, мать его, улыбается.
А теперь потанцуешь со мной? наклонившись ко мне, повторяет свой вопрос.
И теперь, когда довольное лицо «препода» находится всего в паре-тройке сантиметров от моего, я за долю секунды распознаю, что за клоун стоит передо мной.
Глава 10
Марк
Немедленно верни мне кольцо, Эндрюз! отмерев, перекрикивает музыку Мили. И нужно сказать: делает это с лёгкостью. Голос у неё что надо. Сильный, звонкий, громкий. Я знаю. Помню. Каждый её стон и крик помню, словно слышал его совсем недавно.
А что мне за это будет?
Я лучше скажу, что тебе за это не будет!
Да? И что же?
Подбитой физиономии! Быстро верни его мне, если не хочешь получить в глаз!
Ты на меня Никс спустишь? усмехаюсь, переводя короткий взгляд на блондинку. Она как ни в чём не бывало танцует в метре от нас.
В этом нет необходимости. Я и сама справлюсь.
Даже так?
Да!
Тогда дерзай! Бей, сколько хочешь, но кольцо я верну только после того, как ты потанцуешь со мной, с ухмылкой прячу бриллиант во внутренний карман пиджака, вновь вынуждая Мили раскрыть рот от возмущения.
Взглядом стекаю с пьяных глаз к губам, покрытым красной помадой. В тон её откровенному платью. Мили в нём шикарна. До невозможности сексуальна. Это, блять, понимаю не я один. Толпа маячащих со всех сторон мужчин уже слюнями истекли от созерцания танцев этих двух подружек. И если на Никс мне плевать. Защита её сексуальной задницы от атак мужских лап задача её мужа, то с Мили всё иначе. Я готов переломать руки каждому, кто ещё хоть раз попытается её коснуться.
Как только Коннор выпустил свою невесту в клуб в таком виде? И раз уж выпустил, то почему хотя бы не приставил к ней охрану? Ему реально плевать, что её с лёгкостью могут куда-то затащить и оттрахать? Задушил бы придурка. Голыми руками. Он совсем не ценит то, что имеет. И не боится это потерять.