Съхарк! выругалась Тья́-ра, больно ударившись при падении о бочонок, который они несли с Ци́рикой.
Да хватит уже ныть! шипела Ду́ха, находясь в боевом азарте. Выводите фургон, я мелкой помогу!
Когда крытый толстой кожей фургон выехал на площадь торговой компании, в округе не осталось ни одной живой твари. Оборонявшаяся стража сидела у стены, и ее трясло. Черно-белая ужасающая бестия оскалила довольный зубастый рот и, стряхнув гнилую кровь с лезвия своего оружия, двинулась к фургону, меняясь на ходу. Клёпа с помощью Ци́рики забралась в фургон и ей сразу полегчало, так как Ду́ха вернулась в человеческий облик и запрыгнула на козлы рядом с Тья́-рой.
На выезд из города! скомандовала веселая Ду́ха.
Глава 2
Шаамро́г сделал шаг и оступился.
Пожри тебя Пустота! прорычал он и поднялся с колена.
Осмотрелся.
Он стоял посреди бескрайнего поля с шумящей на ветру пожелтевшей и пожухлой травой. Левая сторона темнела полосой далекого леса. Справа виднелись горы. Не думая ни о чем и наслаждаясь новой жизнью, Шаамро́г зашагал в направлении заклинания Путь насквозь.
За спиной, чуть правее послышался стук копыт и конское ржание. Шаамро́г обернулся и понял, что недалеко от него проходит дорога, по которой двигалась одинокая телега, запряженная молодой кобылицей.
«Стой!» мысленно приказал вознице Шаамро́г, и возница натянул поводья, останавливая повозку.
Миг, и Шаамро́г очутился на дороге рядом с телегой, поведя пальцами, успокаивая испуганное животное.
Это королевство Араги́сер? спросил Шаамро́г у замершего полулю́да.
Да, глядя вдаль, ответил возница.
Далеко до Даа́рве? продолжил расспрос Шаамро́г.
Три дня пути от Ротта́нга, последовал ответ.
Шаамро́г представил карту перед глазами.
«Все верно: Ротта́нг это околостоличный город. Выходит, я совсем немного не дотянул до него в Переходе. Видимо, силы организма еще настолько малы недовольно мотнул головой Шаамро́г и почувствовал, что ему холодно. Все верно. Тело не родное, адаптацию под холод и жару надо раскрывать и развивать. Хотя, это уже мелочи»
Шаамро́г закрыл глаза, погружаясь в структуру молодого организма. Нити маны потянулись к закрытым узлам, оплетая их и растворяя. Конечно, за один раз ему не удастся воссоздать прежнее тело, но
Стало немного теплее. Шаамро́г посмотрел на возницу и хотел забрать у того теплую куртку, но передумал. В городе могут заподозрить неладное, что возница отдал свою одежду незнакомцу, а сам сидит и мерзнет. Шаамро́г не знал, есть в Ротта́нге сильные маги или нет, и пока ему не хотелось ни с кем связываться и без толку растрачивать итак не великие пока силы.
Сколько еще до Ротта́нга? спросил Шаамро́г, забираясь на козлы рядом с полулю́дом.
К вечеру будем, словно статуя, не шевелясь, ответил возница.
Тогда поехали, разрешил Шаамро́г и создал толстую меховую накидку, закутав в нее свое тело.
«Маны в этом организме все еще мало, тем более я много потратил на заклинание перехода. В городе запасусь» усмехнулся Шаамро́г.
Лаура́к, ты проверил посты? Балдаши́2 утеплили? оторвался от бумаг глава городской стражи, когда в кабинет вошел воин в громадных, утепленных изнутри доспехах, являвшийся его заместителем.
За́льстан, до снега еще далеко, усмехнулся заместитель, бросив на софу теплый плащ и усаживаясь на стул возле стола.
Я слышал разговор. Воины по ночам мерзнут, мотнул головой За́льстан. И снег может выпасть уже на следующей неделе.
Ладно, проверю, усмехнулся Лаура́к. И вообще, они уже должны сами начать утеплять, не дети ведь малые.
Согласен, но лучше проконтролируй, сказал глава и посмотрел на друга. Ты что пришел-то?
Слышал, что столичная проверка хочет к нам пожаловать? спросил Лаура́к.
Это не проверка, отмахнулся За́льстан. Они везут дополнения к законам. Налогов столице не хватает, вот и придумывают
А, ясно, усмехнулся Лаура́к. Тогда я пошел.
Давай, вновь погрузился в бумажные дела глава.
Заместитель главы городской стражи поднялся с крепкого стула, скрежетнув соединениями массивной защиты, прихватил с софы подшитый мехом плащ и покинул кабинет За́льстана.
Шаамро́г вышел из самой дорогой лавки нарядов города Ротта́нг полностью одетый по погоде. Полулюд продолжал его ждать в телеге, не двигаясь с места.
«Нет, телега для такого наряда не подходит, мотнул головой Шаамро́г и мысленно отпустил возницу: Ты свободен».
На глаза попался двухколесный экипаж, который остановил крупный мужчина.
«Ко мне!» мысленно приказал возчему Шаамро́г.
Эй, что за дела?! вскричал мужчина, чуть не свалившийся на дорогу, когда экипаж резко развернулся и направился через перекресток к дорого одетому молодому парню с черными длинными волосами и красными глазами.
Экипаж остановился, и Шаамро́г встал на ступеньку.
Эй, наглец! Ты что себе позволяешь?! кричал мужчина, быстро широко шагая в их сторону.
Глаза Шаамро́га полыхнули огнем. Мужчина перенес вес на другую ногу и шагнул. Кости ноги расслоились, тонкими иглами пробивая кожу и одежду. Масса крупного тела провалилась, не найдя опоры ноги, и вопль боли перешел в предсмертный хрип. Кости-иглы пробили живот и грудь мужчины. На улице поднялась паника и раздались испуганные крики.
У Шаамро́га было ощущение, что он не ел и не спал в нормальной постели уже целую вечность, он залез в экипаж и мысленно приказал:
«В самый дорогой трактир города!»
Красивый, словно дворец, трактир в три этажа стоял на площади с фонтаном и был обнесен невысокой стеной. Рядом с ним находилась большая конюшня.
«Завтра утром будь у выхода», отдал очередной мысленный приказ возчему Шаамро́г и выбрался из экипажа.
Околостоличный город был богат. В трактире имелись только двухкомнатные номера с шикарной ванной. В обслугу входили девушки свободного поведения. Только сейчас Шаамро́гу это не было нужно; он хотел есть!
Взгляд светящихся изнутри глаз сразу приковал хозяина к месту, а скрытая ранее Аура смерти начала просачиваться наружу. Посетители в зале, с воплями и спотыкаясь, выскакивали на улицу, забыв даже одеться.
Хозяин, мне самые вкусные блюда твоей кухни в комнату пронзил взглядом хозяина трактира Шаамро́г.
Девятая комната, Повелитель, не своим потерянным голосом, ответил хозяин заведения, положив ключ на стойку и, глядя пустыми глазами, спросил: Повелителя проводить?
Не надо, улыбнулся Шаамро́г. Я буду под водой. Стол накроешь.
Как прикажешь, Повелитель, склонился хозяин и пошел в подсобное помещение готовить блюда.
Шаамро́г стоял под горячими струями душа с закрытыми глазами.
Как давно это было гортанно выдохнул он, и зарычал от наслаждения.
Шаамро́г видел Чистым магическим зрением, как крупный в плечах хозяин трактира аккуратно расставляет на столе его комнаты принесенную пищу. Чувствовал запах каждого блюда и в животе начало урчать.
«Теперь ты свободен. Я позову тебя», отдал мысленную команду трактирщику Шаамро́г и выключил воду.
Пища была действительно вкусной, свежей и питательной. Шаамро́г наелся до отрыжки и сам себе улыбнулся.
«Как хорошо вновь ощущать себя свободным», выдохнул он, завалившись на широченную кровать.
Его глаза закрывались от усталости. Шаамро́г поставил охранное заклинание на вход и обнес трактир отводящими взгляды чарами. Он уже знал, что все жильцы убежали и здание совершенно пустое. Даже из обслуги никого не осталось, только сам хозяин.
«Завтра я буду пополнять свою ману. Город, я дам тебе отдохнуть еще один день» Шаамро́г хищно улыбнулся.
Сон захватил его в уютные объятья, и Черный маг сладко заснул.
За́льстан! ворвался в кабинет главы стражи Лаура́к.
Что-то случилось? нахмурился глава, поняв по виду друга.
В городе что-то странное происходит, сопел заместитель. Вчера на улице с одним горожанином случилось удивительное несчастье, он сам себя убил своими же костями. Потом на трактир «Свет Ротта́нга» нашло какое-то проклятье или еще что. Все жильцы из него разбежались. А утром прибежал торговец Баль-Бе́л и сказал, что вчера его кто-то ограбил так, что он даже не заметил.
А у этого толстокоше́ля, что могли утащить? удивился За́льстан. Он ведь одежду продает. Пусть и самую дорогую в городе. Или у него сейф вскрыли в доме?
Нет, денег никто не взял, но исчезла самая дорогая, столичная одежда с плащом из мехобо́рка.
Дорого, но это ерунда. Он мог сам куда-нибудь деть, а потом просить помощи, да еще, чтобы в столицу написали. Ладно бы у нас в городе имелись мисти́фы, но их давно вывели, еще три десятка лет назад, отмахнулся глава и поднялся из-за стола. Давай, поехали до «Света Ротта́нга» прокатимся. Спросим у Гви́ттерта, чем он так распугал своих богатеев?
Шаамро́г проснулся, усевшись на кровати. Довольно потянувшись, он направился в ванную, приказав трактирщику принести ему завтрак. Душ придал бодрости, а поднятое настроение от новой жизни уже толкало в путь, за иной пищей
Завтрак был съеден, новая одежда надета, и Шаамро́г выглянул в окно. На пустующем дворе стоял вчерашний экипаж. Довольно хмыкнув, Шаамро́г спустился на первый этаж.
Твой трактир великолепен, улыбнулся Шаамро́г, глядя в невидящие глаза трактирщика.
Ему это не понравилось, он мотнул головой и снял с хозяина трактира подчинение.
Твой трактир великолепен, повторил Шаамро́г, видя осознание в глазах трактирщика и нарастающий в них ужас. В уплату за мой отдых ты будешь первым
Черно-алые зрачки захватили весь объем глаз, и внутренний свет полыхнул огнем. Шлейф потянулся назад, когда Шаамро́г двинулся к выходу. В этот миг закричал трактирщик. Его кожа начала лопаться, но струи крови не забрызгали стойку, они потянулись вслед за Черным магом. Не успел Шаамро́г усесться в экипаж, вопль хозяина трактира оборвался. Тело мужчины было обескровлено.
«Едем медленно в сторону рынка ездовых повозок», приказал Шаамро́г, навалившись на мягкую спинку сидения.
Такие повозки ближе к зиме закрывали передней стенкой и добавляли двери. Но пока можно было ехать и в открытом экипаже. Это было даже лучше, ведь Шаамро́г приступил к другому питанию: чужая смерть наполняла его организм маной. По городу Ротта́нг полилась кровь.
Гви́ттерт мертв! выскочил из дверей трактира «Свет Ротта́нга» Лаура́к, пока глава стражи привязывал к коновязи у конюшни своего скакуна.
Что? обернулся За́льстан.
Лаура́к не стал, как глава привязывать коня, а бросил его у входа. Тот был послушным. Именно поэтому он первым и увидел случившееся.
Идем! позвал друга Лаура́к.
Главы городской стражи, глядели на иссушенный труп хозяина трактира. Его тело было словно исполосовано зазубренным крюком, но на всех рваных бороздах тела не осталось и капли крови.
У нас здесь что, кровохлёбы из легенд выбрались? сжимал кулаки Лаура́к.
Видимо, мы ни у кого об этом не узнаем, пока не обратимся к магам, выдохнул За́льстан. Едем в гильдию.
Но далеко они не уехали. Город наполнялся нарастающими воплями ужаса, а правая дорога в сторону рынка была залита кровью и завалена телами.
Лови патруль! Одного отправь поднимать Городскую тревогу! приказал За́льстан другу и пришпорил коня, следуя по кровавой улице.
Лаура́ку повезло, на крики в их сторону уже мчались пять всадников городской стражи. Заместитель поднял руку, останавливая.
Десятник, поднимай Общегородскую тревогу! Потом в гильдию за магами! Остальные за мной! приказал Лаура́к, выхватывая меч из ножен.
Улицы города уже заполнились горожанами, и это было прекрасно! Шаамро́г благодатно принимал в себя чужие жизни, впитывая, как кровь, так и невидимую энергию. До рынка его экипаж добрался за полчаса. Здесь Шаамро́г пока не стал пополнять организм маной. Он оставил прежний экипаж и подошел с его возчим к торговцам дорогих повозок. Одна была вполне подходящая для долгой дороги. Крепкий молодой ящеро́г был переполнен энергией. Это Шаамро́га устраивало, как и сам экипаж, чьи деревянные колеса имели смягчение обода. Кожаные, набитые упругим составом обода колес, не трясли экипаж так, как обычные деревянные, обитые железом. Еще этот крытый, с дверями, экипаж имел два лежачих места, которые возможно было переводить в наклоненные, сидячие места.
Заклинание подчинения охватило четверых ближайших торговцев. Шаамро́г отдал команду троим, чтобы они подготовили провизию и воду на дорогу, а оставшемуся сказал, что он меняет свой экипаж на его. Тот, естественно, был счастлив услужить.
Как только прежний возчий занял место на новом экипаже и тот был переполнен провизией, на рынке начался хаос.
Лаура́к, за мной! закричал За́льстан, услышав вопли со стороны городского рынка.
Но только они выехали на громадную площадь, то ужаснулись. Все, что было на улицах города, повторялось и здесь. Трупы и кровь.
Глава, экипаж! указал рукой один из стражей.
Вначале За́льстан не понял, что имеет ввиду его подчиненный. В таком хаосе все, кому повезло, уносил отсюда ноги, как и этот экипаж, но тут За крытой повозкой тянулись струи крови, и они текли по воздуху со стороны ужасающего побоища!
За ним! скомандовал глава городской стражи и пришпорил коня. Лучники, вперед!
Животные испугано ржали от того, что видели их глаза, но они все равно мчались вперед.
«Ну, наконец-то, усмехнулся Шаамро́г, когда его поисковый Диск показал ему приближавшихся всадников. Хоть кто-то в этом городе отреагировал»
Шаамро́г видел магическим зрением, как два, вырвавшихся вперед лучника, натянули тетиву.
«Вы познаете Тяжесть небес», подумал Шаамро́г, и двоих всадников мгновенно припечатало к брусчатке.
От людей с животными остались лишь кровавые кляксы, расплывающиеся кашицей. Еще горячие останки жизни густо парили на холодном воздухе.
Стоять! закричал За́льстан, натягивая поводья.
Нам нужны маги! кричал Лаура́к.
Преследуем его на расстоянии, сказал другу За́льстан, а оставшимся стражникам: Вы в разные стороны! Собирайте все патрульные разъезды!
«Хорошо, они начали действовать, проследил за двумя умчавшимися всадниками Шаамро́г. А мы пока покружим по городу»
Заль, он не стремиться удрать и не едет к воротам! рычал Лаура́к.
Не горячись, Лау, он специально нас заманивает, пытался остудить горячность друга За́льстан.
Экипаж выехал с торговой площади, собрав здесь обильную жатву.
«Давайте, собирайте стражу, мне нужно проверить старые способности» довольно улыбался Шаамро́г, чувствуя насыщение организма.
Отданный приказ возчему выполнялся непререкаемо. Только возчий видел на улицах скопление людей, сразу поворачивал именно туда, и бойня повторялась. Вот уже на параллельных улицах замелькали вооруженные всадники. Шаамро́г отдал команду возчему выбирать направление так, чтобы не попасть в тупик и, где улицы были широкими. Также огибать квартал с гильдией магов. Вот только маги его нашли первыми. Атака с крыши осветила защитный купол над экипажем сетью электрических разрядов, не дав молнии добраться до цели.
«А теперь пора» довольно прорычал Шаамро́г, и округу огласили новые крики, но уже не человеческие.
Заль! указал рукой в сторону площади собора Богов Лаура́к.
Люди хватались за головы, и их человеческий вопль перерастал в звериный рев. Первое перевоплощение заставило главу стражи натянуть поводья, настолько это было нереально. Один из горожан упал на четвереньки, и вдруг его перекосило. Из левого плеча вырос толстый рог. Лицо мгновенно покрылось крупной чешуей. Правая рука превратилась в лапу рептилии с четырьмя крупными когтистыми пальцами, и бывший человек бросился на пробегавшего мимо горожанина.