В салоне зазвучал джаз. Я решила переключиться и тряхнула головой. Украдкой еще раз оглядела машину. Я до сегодняшнего момента спокойно относящаяся к подобным агрегатам, потому что всегда предпочитаю ходить пешком или ездить на велосипеде, в корне поменяла свое мнение. Движения Мефистофеля были спокойны и слажены, ни одного лишнего движения, словно он и машина одно целое, его руки, лежащие на черном руле, завораживали. Так и наблюдала за ним как идиотка, пока боковым зрением не увидела, как он повернул голову в мою сторону и не увидел, что я за ним наблюдаю. Я была готова сползти куда-нибудь на коврик хотя стоп! Он делал тоже, что и я, он тоже за мной наблюдал! Непроизвольно я кинула на него взгляд, чтобы убедиться в этом, он тоже повернулся, и мы встретились глазами. Никакого смущения не испытывал. Я пыталась подобрать правильное слово: спокойствие? Невозмутимость? Наглость! Вот правильное слово. Хотелось бы иметь хоть чуточку его наглости.
Мы довольно быстро очутились за городом, выехали на проселочную дорогу и через полчаса остановились у какого-то озера. Никаких домов не было видно.
Выйдем разомнемся, сказал он.
Не понимая, что происходит, я, тем не менее, тоже вышла. Он стоял и смотрел на озеро, засунув руки в карманы брюк (интересно, а брюки без карманов у него есть, и если есть, то куда он в таком случае девает руки?). Он повернулся, не торопясь, пошел в обход машины, и когда он был почти в двух шагах, внимательного посмотрел на меня и сказал:
У моего брата есть семья: жена и ребенок.
Это для меня было новостью, обручального кольца у Вадима не было, и про семью он ничего не говорил. Ну, есть и ладно. Я за них рада. Мефистофель же не спускал с меня внимательного взгляда, я никак не отреагировала и ждала продолжения, хотя, судя по нему, он тоже чего-то ожидал.
Через пару секунд он продолжил:
У брата появилась какая-то интрижка недавно.
Теперь я совсем потерялась. К чему мне информация об интрижке Вадима? Мне предлагают шпионить? За партией в шахматы? Очевидно, мой обескураженный вид, заставил его открыть свои карты:
Это ты?
Я? Интрижка!? То есть любовница, да? мне стало весело и я, еле сдерживая смех, прыснула. Его глаза стали медленно сужаться, пока не превратились в щелочки. От того, как напряглись скулы, было понятно, насколько плотно он сжал зубы. Ну, не любит человек, когда над ним смеются, но я и не над ним, а над абсурдностью всей этой ситуации. Тем не менее, от его вида мне совсем на чуть-чуть стало не по себе. Мефистофель резко открыл пассажирскую дверь машины, а меня не требовалось уговаривать.
Машина сразу же тронулась с места, а я пожалела, что села, надо было распрощаться и возвращаться домой. Можно было бы вызвать такси, подумаешь, что в чистое поле, как-нибудь нашли бы друг друга, ну, на крайний случай топать пешком, подумаешь полдня бы топала, и с новой работой тоже придется распрощаться, а через две недели мне надо платить за квартиру, а до этого момента как-то протянуть на оставшуюся тысячу рублей. Я приуныла, чувствуя себя в капкане. «Любовница, значит».
Мне второй раз пришла в голову мысль, как два, казалось бы с виду одинаковых человека, могут производить такое разное впечатление: насколько свободно мы общались с Вадимом, и насколько напряженно было общение с его точной копией. Хотелось от него отгородиться, и его джаз стал раздражать, нестерпимо хотелось вставить наушники и включить свою музыку. Наверное, это было бы расценено как хамство? Я попыталась представить, какая песня меня бы сейчас отвлекла, перебирая в памяти знакомые строчки. Вот, пожалуй, эта была бы наиболее подходящей:
«Районы, кварталы, жилые массивы,
Я ухожу, ухожу красиво»
Дом стоял с другой стороны озера на небольшой возвышенности и производил ощущение чего-то легкого и воздушного: он был из светлого кирпича с большим количеством окон. Второй этаж еще не был закончен, над входной дверью планировалось что-то вроде балкона, но пока был только выступ, поддерживаемый колоннами снизу, а сверху затянутый полиэтиленовыми полотнищами.
Мефистофель открыл дверь. Внутри находился строительный материал какие-то ящики, на которые я разложила проект, постаралась сосредоточиться и быстро сфотографировать наиболее важные моменты, решив, что обо всем подумаю потом, но предыдущая сцена с допросом не выходила у меня из головы. Это пристальное внимание к моей персоне, задание с проектом, поездка это все ради одного единственного вопроса любовница ли я его брата? Вот до чего доводит безобидная игра в шахматы в обеденный перерыв. А у Вадима, оказывается, есть и жена, и любовница, хм, забавно. А как узнал об этом Мефистофель? Шпионы донесли? И какое он имеет право вмешиваться в чужую жизнь? Тоже мне, полиция нравов. Я занималась своим делом, но постоянно ожидала, что Мефистофель сейчас скажет, что все отменяется, и в моих услугах он больше не нуждается.
Мне потребовалось спуститься в подвал, я предупредила его об этом и быстро улизнула. Без него даже дышать свободнее стало, хоть и дышалось сыростью. Провозилась я не так уж долго, но, когда поднялась обратно, Мефистофеля в доме не было. Я выдохнула и поднялась на балкон второго этажа, где чуть отодвинула полиэтиленовые полотнища и восхищенно вздохнула. С балкона открывался сказочный вид на озеро, солнце поднималось сзади за домом и яркими солнечными лучами заполняло все пространство. А какой изумительный здесь будет вид, когда солнце будет садиться там впереди за озером. Я еще шире отодвинула полиэтилен, и в дом ворвался легкий ветер. Он подхватил мои распустившиеся из косы волосы, я подставила лицо и закрыла глаза. Блаженство!
Было До того момента, как плохо закрепленная наверху балка, очевидно, державшая этот самый полиэтилен, не свалилась мне на голову. Вот она техника безопасности, написанная кровью: заявиться на стройку без каски!
Одновременно с этим за спиной услышала хмыканье. Он стоял сбоку метрах в пяти и, чуть склонив голову на бок, насмешливо на меня смотрел. Это длилось секунд пять, я терла ушибленное место и чувствовала себя не в своей тарелке, было больно и обидно одновременно, а вот он, судя по всему, никаких проблем не испытывал, впрочем, как и сочувствия к окружающим.
Я закончила.
Тогда едем.
Одним махом, будто за мной черти гнались, совершенно забыв про лифт, я преодолела пять этажей, а потом прижимая к себе чертежи и сумку, я стояла в своей квартире, прислонившись к входной двери, и пыталась унять сильно бьющееся сердце.
«Так! Я сильная! А еще я ну пусть будет волевая личность! Так вообще говорят «волевая личность»? А еще я умная и красивая. Это опустим, это к делу сейчас никакого отношения не имеет. Почему при общении с ним на меня находит такое оцепенение?» думала я, осматривая себя в зеркале и нащупывая шишку на затылке.
Он разглядывал меня таким пристально-изучающим взглядом биолога-натуропата словно я представляю интерес для науки, ну там рог у меня на лбу вырос или третий глаз. Волосы мои ему почему-то покоя не дают, обычные джинсы, футболка вот с ней незадача случилась, я схватила первую попавшуюся, это оказалась футболка, которую мне в шутку подарили коллеги на предыдущей работе с объевшимся толстым котом, лежащим в окружении сосисок. Мой офисный вид, конечно, более серьезен и солиден, сейчас я больше была похожа на беззаботного тинейджера. И про Вадима я так и не поняла, надо было Мефистофеля спросить, в шахматы-то можно мне играть или как?
Раздалось требовательное мяуканье, я совершенно забыла про котят. Те сытые и довольные копошились в коробке. Младшая девочка, рыжий комочек с белым животиком действительно выглядела, как ватрушка, если скрутится в клубок, а Крендель с Кексом хочется взять и съесть! Как все-таки Аня-маленькая угадала с именами пусть и не кошачьими.
«Так, вспомнила я о данном мне задании, надо как можно быстрее все сделать и забыть».
Тут же в коридоре я обнаружила резинку для волос. Балда! Она тут все время лежала. Я собрала волосы в хвост, опять нащупав приличную шишку. Как же глупо с этой балкой вышло, тут же предстала картина перед глазами с ухмыляющейся физиономией Мефистофеля. Да и фиг с ним, с Мефистофелем! Вот заявиться на стройку без каски, тем более что своя каска у меня дома была вот это было верхом глупости!
Вытряхнув вещи из сумки, отправилась в комнату. Я потратила все выходные, потому что мне пришлось изучать некоторые моменты, в которых я не очень хорошо ориентировалась, но я все сделала. Заключение было следующим: несоответствий проекту в построенном доме не было. О том, как мне понравился дом, как интересно можно было развернуться, какой сад можно было заложить, и как весной дом бы утопал в цветущей зелени все это я оставила при себе, помечтала и хватит.
В воскресенье вечером отправила отчет Мефистофелю на электронную почту. Следом пришло сообщение о прочтении. Непонятно почему, затаив дыхание, сидела и ждала ответа, прекрасно понимая, что ответ может прийти и через день, и через два, и вдруг в списке входящих появилось письмо. Сердце глухими ударами било где-то в горле, как будто я его проглотила, а оно застряло.
Я открыла письмо. Свое я отправила с соответствующими реверансами, свойственными деловой переписке:
«Уважаемый Владислав Владимирович, добрый вечер! Во вложении отчет» (долго ломала голову надо ли конкретизировать, но решила, что краткость сестра таланта). И подписалась «С уважением, Александра».
Мне же пришло в ответ: «Ок». Еще более талантлив.
Я выдохнула, и хоть неопределенность осталась, в душе ликовал голос Кипелова:
Я свободен!
Глава 4. Годовщина создания компании
Странные выходные не изменили привычный ход событий: днем работа, по вечерам кефир с булкой, велосипед, приют, волонтеры, наш с Дэном сайт и глубокий сон под сериал и мысли, что еще кучу всего хотела переделать, но нет ни сил, ни желания.
За шахматной доской с Вадимом я не преминула вспомнить о его брате, а также о его семье и об интрижке, якобы со мной. Мефистофель взял с меня слово ничего не говорить про дом, но все остальное держать в тайне он не просил.
Не надо было быть наблюдательной, чтобы понять, что между братьями непростые отношения, а я еще подбросила дровишек на тлеющие угли. У меня была одна цель: понять, что происходит и как вести себя дальше, хотя, получается, что целей было две.
Хм, интрижка значит, Вадим нахмурился. Опять сует нос не в свое дело.
Так, значит, интрижка имеет место быть?
Имеют место быть непростые отношения у нас с женой, но его это никак не касается.
Я не стала расспрашивать дальше, а Вадим не горел желанием продолжать разговор.
Из-за поручения Мефистофеля все мои дела, запланированные на выходные, были перенесены на будни после работы, поэтому шахматы по вечерам пришлось отменить, осталась только одна партия вечером в среду и партии за обедом. Совпали и моя занятость, и желание дистанцироваться от Вадима, да еще и информация про его семью и интрижку заставила задуматься: одно дело партия в шахматы за обедом на виду у всех, а другое шахматные рауты по вечерам в кабинете босса. У стен, как оказалось, если глаза и уши.
Но тема с женой спустя пару дней получила продолжение:
Она сейчас на Кипре с сыном
???
Жена. Ольга Такое ощущение, что у каждого из нас пропало желание слышать другого. Мы слушать слушаем, но слышать не хотим Какое-то раздражение Его не было Сейчас оно откуда? Вот техника иногда глючит, взял перезапустил, удобно! Почему с отношениями так нельзя?
Почему же «нельзя?» Было бы желание.
желание
Если желания нет у обоих, это тупик. А когда оно есть хотя бы у одного, то и у отношений есть шанс.
шанс, у Вадима включилась функция «эхо».
Я уже давно привыкла к тому, что люди доверяют мне свои тайны. Чаще всего я именно такое «эхо» и включаю, когда собеседнику надо просто выговориться. Иногда достаточно слушать и кивать, а он всё расскажет, сам вопросы задаст, сам на них ответит. По Вадиму было видно, что ситуация его гложет, проигрыш за проигрышем. В смысле, в шахматах проигрыш за проигрышем. Я уже стала задумываться, а не стали шахматы для Вадима своеобразным триггером для разбора отношений с женой из-за того, что именно за игрой в шахматы я рассказала Вадиму про интрижку, поэтому садимся играть, он тут же вспоминает и погружается в своим мысли. Пыталась себя удержать от того, чтобы не лезть с советами, если их не спрашивают, но не удержалась: