На ночь я оставил пауэрбанк у жителя деревни, рядом с которой ночевал. Договорились в 10 утра встретиться, я с трудом дождался назначенного часа, а потом выяснилось, что аккум заряжен лишь наполовину.
Целый день шел против шквалистого ветра и ледяного дождя, которые время от времени развлекали меня. Днем недалеко от очередной деревушки увидел на берегу лося. Я пытался справиться с доской, которую разворачивало ветром, и тут мы встретились взглядами. Зверь смотрел на меня, а я на него, и мгновение замерло. Не замерли лишь течение и ветер, которые начали меня сносить в обратную сторону. Стараясь не делать лишних движений, я достал камеру и успел сделать несколько кадров, прежде чем лось опомнился и ломанулся в лес.
Тверской край показался мне глуховатым: за весь день удалось пообщаться лишь с парой человек, это была группа байдарочников на надувных каяках. Судя по их виду и рассказам, идти на надувных байдарках против ветра гораздо сложнее, чем на сапе.
Намотал 27 километров. День был холодный и тяжелый, а ночь зябкая и неспокойная.
10 день
Утром меня снова разбудил сильный ветер. В этот раз его намерения были явно серьезнее, чем прошлым утром: лишь чудом мою палатку не унесло во вселенную Скарлетт О'хары.
Пауэрбанк снова разрядился, как и телефон. День был ясный, и в надежде накопить энергии солнца я подключил аккумулятор к солнечной панели. Прошедшие дни были пасмурными, поэтому я так и не смог оценить в полной мере работу панелей. Мелкие гаджеты типа GoPro или мини-колонки заряжались от солнца довольно бодро, но с телефоном на 6000 мАч было не все так радужно.
Гребаный ветер норовил раздавить меня о берег и выплюнуть в сторону дома. За полдня прошел 7 км, скорость 3 км в час. Шел впритирку с берегом, отталкиваясь от дна веслом, настолько все плохо. Русло реки прямое, и ветер тут словно в аэротрубе, а я пылинка с веслом. Часто делал передышки, выходил на берег, осматривал окрестности.
Проходя деревню Старица, решил сделать остановку и сходить в магазин. Попросил местного жителя поставить на зарядку телефон, и тот любезно согласился.
Берега этого населенного пункта были усеяны церквями и храмами, коих и без того на Волге в достатке. Я насчитал 6 строений с крестами, не сходя с места. Зачем столько?
За невозможностью продолжать движение засел на высоченном берегу и жаловался бумаге на ветер и свое бессилие перед стихией. День был солнечный, волны издалека казались густыми и успокаивающими, если бы не ледяной ветер, я бы, пожалуй, вздремнул.
После обеда гребля была более продуктивной: я намотал 20 км. Пройдя очередной сложный участок, русло реки повернуло, и ветер потерял силу. От внезапной перемены я словил прилив эндорфинов. Внезапное счастье оттого, что мне ничего не мешает, завладело мной целиком. Эмоции наполняли грудь, дышать стало легко, я вслух поблагодарил себя, свое подсознание, свой неутомимый организм и пообещал:
Нас ничто не остановит: ни ветер, ни потери, ни люди! Вместе мы преодолеем все, чем бы ни отпотчевала судьба, дорога, Волга.
Ночевал на прекрасном каменистом берегу дачного поселка Верхний Спас, до Твери оставалось всего ничего 70 км. Несмотря на ясный день, КПД солнечной панели не хватало, чтобы зарядить телефон, поэтому мне нужна была розетка. Скинув вещи и вытащив сап на берег, я поплелся в сторону домов.
Прошел по единственной улице, выбрал дом, на пороге которого мурчала кошка, и постучал в окно веранды. В доме засуетились, заскрипели половицы, на пороге появилась брюнетка лет сорока с забавными фиолетовыми прядями в волосах. Я попросил поставить пауэрбанк на ночь. Повторяя в сотый раз заученную просьбу, умудрился несколько раз запнуться в словах со мной бывает. Женщина оценивающе на меня посмотрела, приняла батарею с условием: раньше девяти утра не приходить.
Ночью гремели и балаболили рыбаки, вроде ходили сеткой. Странно, но я совершенно не переживал за доску, но переживал, что они не увидят в темноте мою палатку и переедут меня. Тупая смерть в сплаве умереть под колесами автомобиля. Наутро первым делом откинул тент палатки и убедился, что сап на месте.
11 день
Забрал пауэрбанк, на этот раз его зарядили на 100 процентов спасибо, Люба, так звали милую даму с фиолетом в волосах. Она пришла на берег, чтобы оценить «штуку», на которой я сплавляюсь, и даже подписалась на меня в соцсетях.
Одиннадцатый день выдался солнечным и теплым, даже руки успели обгореть, несмотря на крем. Впервые в этом сезоне снял с себя клеща. Он мирно прогуливался по моей ноге сфоткал, чтобы поделиться с подписчиками, и благополучно раздавил.
За день прошел 27 км. Судя по низколетящим самолетам, Тверь близко, а за ним уже и Завидово. К шести вечера причалил к симпатичному месту с интернетом. Хотелось запустить стрим и пообщаться с аудиторией. С момента моего маленького нервного срыва, связанного с потерей камеры, я ни с кем не общался, и пора было вылезать из своей «депрессии выходного дня».
Потеплело. Настолько, что я затащил на мелководье доску и помыл ее от грязи, которую собрал от самого бейшлота. Закатное солнце грело, запоздалая весна ощущалась кожей и поднимала мой боевой дух.
12 день
Утро началось с музыки. Плотные гитарные рифы вибрировали в динамиках, в воздухе и в моей груди. Строка «дайте мне белые крылья» разлетелась по округе, шевелила волосы на моих руках и водоросли в мутных водах Волги.
Перепроверил все вещи, глянул давление в сапборде в норме. Поднял в небо дрон, но долго полетать не удалось ветер норовил унести мою «летягу» в страну потерянных вещей. Ветер, как и обещал мой подписчик Олег Харитонов, был попутный, и мне не терпелось встать на воду, чтобы почувствовать на своей спине его порывы.
Несколько дней кряду ветер был против, теперь наконец-то попутный. Я часто одушевляю ветер, злюсь и даже ругаюсь с ним, хоть и понимаю, что это природа, стихия, случайность. Не повезло с ветром сегодня смирись и греби, завтра будет лучше.
За две недели сплава среди моих подписчиков обозначились 2 человека, которые стремились помочь. Олег Харитонов из Нижнего давал дельные советы по софту, но в полной мере его желание помочь раскрылось в персональных сводках погоды, которые помогали мне строить тактику прохождения маршрута: где-то ускоряться, где-то не спешить. Таким образом я пытался ловить зеленый коридор попутного ветра.
Второй человек, Катя Солосенкова, помогала с продвижением: рассказывала обо мне и о моем сплаве в различных пабликах, связывалась со СМИ и проявляла инициативу там, где даже я пал духом. Так, например, Катя вышла на аквалангистов из города Ржев, которые пообещали найти мою экшен-камеру, ушедшую ко дну. Возможно, это ложная надежда, но она остается, и я благодарен своему пресс-атташе за эту попытку. Если каким-то чудом камеру поднимут со дна и она будет «жива», то я буду должен Екатерине шампанское с цветами, а если еще камера «доедет» до меня, ужин при свечах и танцы до рассвета.
За 12 дней я прошел 364 км и прошел бы больше, но, как я уже говорил, меня замедляло желание попасть на мероприятие в Завидово, где собирались саперы со всей России. С одной стороны, мне хотелось побывать в кругу «жидких» единомышленников, завести новые знакомства, с другой я задавался вопросом: а насколько мне это надо?
Дождь начал накрапывать, когда я ставил палатку, а теперь настал его апогей. Капли нещадно молотили по тенту, стараясь пробить его насквозь и организовать мне холодный душ. Палатка с краев начала протекать, словно пробитая лодка. Я вытер подтеки полотенцем, ничего другого не нашлось, чтобы ручейки не собирались в лужицу, в надежде, что дождь скоро закончится.
По прогнозам, небесный душ должен был закончиться к ночи и смениться штормовым ветром. Мне было весьма интересно, выдержит ли эту напасть мое красное жилище. Надеялся на лучшее, но в голове держал историю про трех поросят.
После полуночи я пытался уснуть, а ветер пытался поднять меня вместе с палаткой в воздух не вышло. Мне не удалось ни поспать, ни полетать. К утру ветер стал спокойнее и я смог уснуть.
Тверь
13 день
На подходе к Твери я связался с федеральным ТВ. Местные паблики и новостные порталы не пожелали со мной общаться, поэтому я решил написать главной «кузнице» новостей. С корреспондентом договорились встретиться под «Старым мостом» в Твери и пообщаться на берегу.
Мощный попутный ветер быстро донес меня до города. На вопросы отвечал сквозь шквалистый ветер, не знаю, как репортерам не задувало в микрофоны, но я себя чувствовал, словно в машине на полном ходу с торчащей из окна головой. 20 минут я отвечал на вопросы, рассказывал, зачем и куда плыву.
В городе мне нужно было посетить отдел Сбербанка и забрать дебетовую карточку, которую я оформил в Москве. Девушка за стойкой долго сверяла данные, потом взглянула на меня, набрала воздух и выпалила:
К сожалению, мы не можем отдать вам карточку.
!!! Пока я пребывал в шоке, девушка еще раз «нырнула» в монитор и исправилась:
Ой, извините, все в порядке, вот ваша карта. Распишитесь, пожалуйста, вот тут.
!!! Я не успел оправиться от первого шока, как меня настиг новый. В итоге я забрал карту и поспешил на такси к своим вещам и сапу, которые остались без присмотра неподалеку от яхт-клуба River Sail.
Ближе к обеду я созвонился с Алиной, сапером и моей подписчицей. Мы договорились встретиться за городом на территории дачных участков и попить кофе у нее в гостях. Голос по телефону был приятный и немного удивленный, что в целом нормально не каждый день тебе звонят психи.
Ожидая время встречи, я успел утолить разыгравшийся голод, написать пост и, следуя советам подписчиков, организовал сбор денег на новую экшен-камеру. За сутки собралось 17 тысяч рублей, и оставалось только найти на «Авито» годную камеру с большим желтым поплавком. Бесконечно благодарен ребятам-донатерам, которые открывали мне двери и не давали заблудиться в замке с привидениями.
14 день
Утро. В палатке была жара. Наконец-то. Не спешил выходить на реку времени до Завидово больше, чем я мог потратить. От моего составителя прогнозов погоды Олега Харитонова поступило предложение: стать волонтером на «Завидово. Сап-челлендж». Так у меня будет чем занять 34 дня до гонки и приезда саперов. На тот момент это была лучшая мысль. Я собирался плыть, не ограничивая себя по скорости, а за день до приезда связаться с организаторами, чтобы предложить свою помощь. Наверняка найдется вакансия волонтера на самой масштабной гонке сапов в России.
Собирал вещи под гулкие раскаты заходящих на посадку самолетов и вспоминал вчерашнее знакомство с Алиной Кудрявцевой. Алина встретила меня на берегу: темненькая, симпатичная, с милым голосом. Она была в джинсовой длинной куртке до колен, в темных колготках с узорами и в белых кроссовках. Со старта начали делать селфи, видел в ее глазах легкий испуг, как это обычно бывает, когда знакомишься тет-а-тет без друзей и понимаешь, что нужно найти контакт. Общий язык мы отыскали быстро. Я оставил вещи под охраной человека-невидимки, и мы пошли пить кофе.
Несколько часов мы провели в компании с горьким кофе и шоколадом. Болтали о бывших, о политике, о бунтарстве и загонах. Алина говорила с упоением, я с удовольствием ее слушал. В редкие моменты, когда я брал слово, она ловила каждый звук, и это было приятно. Как и то, что она все время переживала о моем комфорте. Классная встреча, классная атмосфера, классная Алина.
После Твери началось судоходство. Я снова был рад видеть «большую» Волгу, красные и белые буи, которые загорались с наступлением сумерек, и огромные теплоходы с баржами. Все это напоминало мой первый сплав по судоходной части Днепра. Есть что-то романтичное в речном судоходстве: в спасательных обветшалых дебаркадерах, в спасательных кругах, которые покрылись красным налетом от контакта с водой, в уставших сухогрузах, стоящих на приколе. Что-то романтичное и тоскливое. Возможно, романтика как раз и заключена в этой тоске.
К вечеру наши пути с попутным ветром разошлись, как дороги Торрето и Брайана ОКоннера из «Форсажа». После многочасовой гребли против «могучего» я остался без сил.
Спустя 30 км начались мажорные местечки с частными территориями. Для меня это означало бесконечные поиски места для стоянки. Я намотал 32 км, хотя планировал только половину от этой цифры.
ВОСПОМИНАНИЯ АЛИНЫ ИЗ ТВЕРИ
«Как происходило знакомство с настоящим путешественником? Легко и непринужденно. Что мы делали? Болтали, в основном я, пили кофе и фоткались. Жалко, что погода была нелетная и мне не представилось проплыть со Стасом.
Знакомство с настоящим путешественником у меня было впервые, а вообще, очень здорово общаться с людьми по интересам!
Еще Стас проводил забавный интерактив для волжских саперов: в каждом крупном городе он оставлял маленький сувенир в виде магнитика, который должны были отыскать любители весел и досок. Я, несмотря на холод и волны, набралась смелости и доплыла на своей доске до середины Волги, где на красном бакене Стас оставил свой магнит».
Экспедиция потерь
15 день
Завидово на горизонте. Уже! До сап-ивента 6 дней.
Недалеко жил мой знакомый Кирилл Соколов, тот самый парень, который помогал с заброской к старту. У него намечался выходной, и мы договорились встретиться в этот раз на воде. У меня, как всегда, были разряжены батареи, поэтому я видел в этой встрече и возможность «зарядиться».
До обеда шел по ветру, на подходе к городу с «завидным» названием слева образовалась жуткая черная туча. Эта мрачная густая масса заволокла четверть неба и не сулила ничего хорошего. На нее было страшно смотреть, но я любовался ее ужасным природным великолепием.
В три часа дня увидел на горизонте первого сапера на воде. Это был Кирилл Соколов. На пару дошли до его родных берегов. Прошвырнулись в магаз, пока кучка подростков, матерящихся, как и положено сопливым школьникам, охраняла мой сап. Сомнительная охрана, конечно, но я все-таки попросил их приглядеть за вещами. Не потому, что рассчитывал на их добродетель, скорее я повесил им на грудь «шерифский значок», рассчитывая, что они ему будут соответствовать. В какой-то книге по психологии вычитал.
Переход от русла Волги до берегов Завидово был длинным и тяжелым, я пытался успеть к назначенному времени, и с обедом не срослось, поэтому ужин был усиленным. Спал без задних ног.
16 день
Проснулся пораньше, чтобы встретить Кирилла, он привез мой пауэрбанк, который я оставлял у него на ночь. Аккум снова был заряжен лишь наполовину. Это уже второй раз, когда ПБ не заряжался до конца. В первый раз это произошло на стоянке у одной деревушки. Тогда я думал, что проблема с электричеством у хозяина дома, но, как стало видно, дело было в железяке.
План на день был прост: добраться до острова, который мне посоветовал Кирилл Соколов. Он располагался в 5 км от места проведения Zavidovo SUP Challenge. Найти и купить на «Авито» камеру GoPro. Написать организаторам ивента по поводу волонтерства.
Я собрал палатку, позавтракал овсянкой и водрузил на доску вещи. Погода была, мягко говоря, отстойной: встречно-боковой ветер на огромном пространстве водохранилища не предвещал развеселых моментов. Вдобавок мне было холодно и я совершенно не жаждал лезть в этот бурлящий котел.