Море у нас давно закрыто для общественного пользования. Его накрыли специальной плёнкой, чтобы испарения не поднимались к облакам, которые тщательно собирали по молекулам. Выходит, мы сделали из морей и океанов огромные аквариумы и оставили в покое, закрыв все водные пути.
Иган Траунк, воздушная разведка! около меня возник юноша лет 40 и трижды козырнул тремя пальцами правой руки.
Отставить, сказал я и указал подбородком в сторону рванувшей квартиры. Улики пропали, как и виновный. Взрывное устройство было заложено в санузле. Я чудом успел спастись. Эти трое я пнул ногой одного из нападавших скорее всего замешаны и должны быть доставлены в ЗВЗ для допроса. Хозяин квартиры, Пьон Лаво, был несомненно виновен и должен был быть наказан по всей строгости, но из-за его смерти я закрываю дело и сдаю в архив. Подчистить и опечатать квартиру, остаточные данные прислать на мой коммуникатор.
Траунк козырнул и отправился раздавать указания своим ребятам. Я не спеша спустился с семнадцатого этажа и вышел на улицу. Люди собрались небольшими группками между вишнёвых деревьев и тихо переговаривались, косясь на зелёное воздушное судно, больше похожее на черепаху, чем на летательный аппарат. Можно было полететь вместе с группой, но ждать, пока они там закончат, не было настроения, и я пошёл пешком до станции.
Дома мне хотелось лишь одного поспать. Народ из Отдела Порядка всегда перерабатывает установленную квоту рабочих часов, поэтому на пенсию мы выходим рано, в сто лет. И тут уже спокойно доживаем свою счастливую жизнь. Я начал раздеваться ещё в коридоре, бросая вещи на пол по дороге в ванную. Горячий душ из очищающих и увлажняющих биоэлементов ещё больше расслабил, и я начал зевать. А ведь предстоит ещё разобрать сумку и поставить сканер на зарядку. От этих мыслей только больше захотелось спать. В спальне царил прохладный покой и порядок. На окне мелькала реклама корпорации ОМОТАЛ.
К чёрту сумку, сказал я, рухнув на кровать, и уснул беспокойным сном. Снилась та глупая ошибка, из-за которой мог лишиться жизни. Я ведь лучший в своём отделе, так почему же не заглянул в туалет этого водокрада? Котята без голов бегали у меня под ногами и весело махали хвостиками.
Надо ли говорить, что проснулся я не отдохнувший и злой, ещё и плечо ужасно ныло. Сидя на подоконнике, я ждал, пока сварится зелёный кофе, и смотрел во двор сектора в попытке среди сосен разглядеть жильцов многоэтажек. Потом мне стало скучно, и я взялся за рабочую сумку. И снова совершил ошибку, а точнее, нашёл новую. Среди вчерашнего хаоса я напрочь забыл сдать улику, ещё и сообщил отряду, что всё сгорело. Хотя, можно просто от неё избавиться и жить дальше. Я взял в руки прозрачный контейнер и посмотрел на свет. Ткань была совсем не похожа на те, что мне доводилось видеть. Я отсканировал её и за чашкой кофе сел читать данные.
«В состав объекта входят: древесная масса, плесневые грибы, масла»
С чем это я столкнулся? И что делал Лаво с этой вещью? Не люблю, когда у меня вопросов больше, чем ответов.
Что общего у этих составляющих? Точное название и дата создания, сказал я вслух. Устройство слегка зависло, но через несколько секунд всё же выдало данные.
«Название: газета.
Дата выпуска: примерно 2021 год.
Использование: один из видов СМИ.
Лингвистика: язык древнего мира.»
Сканер, перевод образца на современный диалект.
«Так пусть же книга говорит с тобой.
Пускай она, безмолвный мой ходатай,
Идёт к тебе с признаньем и мольбой
И справедливой требует расплаты.
Прочтёшь ли ты слова любви немой?
Услышишь ли глазами голос мой?»
Неужели такую чушь могли издавать в СМИ? Кому это интересно? я ещё раз посмотрел на контейнер с тканью и бросил его в утилизатор, люк которого находился в стене моей кухни.
Вот так, и ничего не было.
Я закурил. Потом достал из сумки стеклянную панельку ЛП и открыл общие данные. Оказалось, что Лаво ни разу не обращался в корпорацию ОМОТАЛ, как будто и не болел никогда. Значит он не сдавал никого ради своего здоровья. Это было очень странно, тем более для сектора Б.
С утра надо было заскочить в медотсек, показать плечо, а потом в Отдел Порядка.
Если бы знал, что меня ждёт, я бы совсем не просыпался. Не успел дойти до медотсека в дальнем корпусе корпорации ОМОТАЛ, как пришло сообщение о срочной явке в отдел. Надеюсь, это не касается вчерашнего происшествия, хоть я и забыл сдать отчёт. Хотелось поскорее забыть всё произошедшее и снова стать великим Дэем Оланом.
До отдела я так и не дошёл. Сознание словно заволокло туманом, во рту появился кисло-сладкий привкус, и я провалился в темноту.
***
Пробуждение было ужасным. Я долго не мог открыть глаза, хотя мозг уже начал функционировать. Вокруг меня стояла тишина, а запахи перемешались с вонью и ещё чем-то непонятным в такую симфонию, что захотелось перестать дышать. Всё так же не в силах открыть глаза, я пошевелил руками и ногами. Они в порядке, если не считать ломоту во всём теле. Так в чём же дело? Я осторожно дотронулся до лица. Оно было опухшим и онемевшим. Возможно, теряя сознание, я упал лицом вниз.
Наконец разлепив отёкшие веки, я заметил, что лежу на холодном бетонном полу, а вокруг темно. Вот тут-то и проснулись все инстинкты, и я вскочил на ноги. Глаза начинали привыкать к темноте, очертания силуэтов в комнате пугали меня всё больше и больше. Со всех четырёх сторон неподвижно стояли люди в причудливых позах и чего-то ждали.
Эй, кто здесь? спросил я уверенным голосом Дея Олана из Отдела Порядка. Но чувствовал себя немного растерянным.
Где я нахожусь, и что произошло? сумки со мной не было, а это значит, что при мне остались только сильные руки. Медленно продвигаясь в полумраке, я несколько раз споткнулся о мусор, валяющийся повсюду. Подойдя к ближайшему силуэту, я разглядел, что это не живой человек, а всего лишь копия из незнакомого мне материала. И таких копий здесь было штук сорок. Для чего их создавали и почему бросили, непонятно. У одной из стен я заметил тонкий луч света, окружавший дверной проём, и направился к нему. Толкнув незапертую дверь, я попал в свой самый худший кошмар.
Вдоль широких тротуаров тянулись узкие дорожки, на которых ужасно одетые люди жгли что-то в больших бочках. Вокруг бегали кошки и собаки огромных размеров, мусор покрывал дорожку, оставляя только догадываться, что находится под ним. Пахло отвратительно, а мимо проходившая женщина протянула ко мне изуродованную руку и попросила несколько жетонов.
Ну дай мне жето-о-он, её акцент был ужасен.
В испуге я шарахнулся от неё, привлекая ненужное внимание. Непонятного возраста мужики, греющие руки у бочки, повернулись ко мне и выругались.
Эй, ненормальный, поделись ботинками!
Не желая попасть в неприятности, я быстрым шагом пошёл вдоль широкого тротуара, разглядывая местность. Тут не было секторов, маленькие домики располагались где придётся, делая из местности целый лабиринт. Кажется, я слышал о таком месте И тут меня осенило: я в районе Г! Но как? Как я сюда попал?
Опухшие глаза начали слезиться, не то от дыма, не то от обиды. Я понимал, что попасть сюда случайно не мог. Значит, помогли. Вопрос лишь в том, кто и зачем? Если бы я сделал что-то не по протоколу, меня бы просто сдали в ОМОТАЛ, а тут нечто другое. «Так, сказал я сам себе, для начала надо перестать метаться, успокоиться и всё обдумать». Ноги сами свернули в узкий проход между домами, где из трубы прямо на землю стекала тёмная вода.
Разбитая губа болела, во рту пересохло, ужасно хотелось пить. Мужество Дея Олана, которым многие восхищались, исчезало, уступая место страху и неуверенности. Я облокотился спиной на стену, стараясь успокоиться. Лёгкий озноб пронизывал тело. Оглядев себя в свете тусклых фонарей, понял, что меня переодели. Вместо формы Отдела Порядка на мне были свободные штаны, рубашка и жилетка неприятного цвета, на ногах рваные ботинки. Можно было бы поблагодарить незнакомцев, что не оставили в рабочей одежде, которая слишком бросается в глаза, но с благодарностью ещё успеется, когда выберусь отсюда.
Начало светать. Теперь район казался ещё более уродливым и жалким. На улицах появились жители, среди которых совсем не было детей. Обращаться с просьбой о помощи к первому встречному мне не хотелось, и я вышел на дорожку в поисках приемлемого кандидата.
Где-то вдали послышался нарастающий вой сирены, люди начали прятаться кто куда. Тусклое восходящее солнце закрыл силуэт воздушного судна МИГ. Я остался стоять на месте в надежде, что прилетевшие люди смогут мне помочь. А мимо в панике пробегали взрослые мужики с испуганными лицами.
Тебе что, жить надоело? услышал я женский голос и обернулся. В мою сторону бежала девушка лет сорока пятидесяти, одетая в тёмный балахон с капюшоном. Она схватила меня за руку и поволокла в сторону от прилетевших. Это было так неожиданно, что я забыл, как сопротивляться, и просто следовал за ней. Стараясь запомнить дорогу, мысленно отметил, что у бегущей вместо второй руки из-под балахона торчит кривая культя. Пару раз мои ноги спотыкались о мусор, которым был завален весь район, но девушка умудрялась с лёгкостью поднимать меня и тащить дальше по жуткому лабиринту.
Мы остановились лишь спустя минут двадцать. Несмотря на мою подготовку, бег с препятствиями сильно утомил. Я рухнул прямо на землю, и только потом огляделся. Чёртов район выглядел так же, как и километры позади нас. А я-то думал наши сектора похожи!
Пригнись, хорошо! сказала девушка и, придерживая рукой балахон, попыталась зарыть меня в груде мусора. Над нашими головами пронёсся МИГ, принадлежавший Отделу Порядка. Я даже не знал, что мы совершаем рейды в этот район.
Кто ты такой? А?! воскликнула девушка.
Я встал и поправил на себе одежду. Затем сделал суровое лицо и ответил вопросом на вопрос:
Зачем ты утащила меня с дорожки? Скорее всего это прилетели за мной, зло прокричал я. Захотелось домой, в душ и выпить обезболивающее. В какую сторону выход с района?
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего, а потом в её глазах промелькнул интерес.
Я знаю, кто ты! Тот самый зазнавшийся блюститель порядка из района А. Как там тебя, Рэй Молан?
Дей Олан! поправил я её. Что значит «зазнавшийся?» И как ты меня узнала?
У меня была ещё куча вопросов, но в голове снова появился туман, и я потерял сознание.
Глава 3
Очнулся я в ужасном состоянии, как и в первый раз. Всё тело отекло и ныло. Когда разлепил глаза, увидел перед собой ту же девушку с культёй.
Мощно они тебя, она поднесла мне кружку к губам, выпей. Это, конечно, не ваша любимая водичка с витаминами, но и не дождь.
Я жадно пил что-то, смутно напоминающее воду, и осматривал помещение. Комнатка, где я очнулся, очень маленькая и вся забита непонятными вещами. Освещения нет, только солнечный свет из крошечных круглых окошек, хаотично прорезанных в каждой стене. На дне кружки остался зелёный сгусток, похожий на мох. Заметив мой взгляд, девушка сказала:
Знаю, что воду фильтруют иначе, но когда совсем нет времени, можно просто прокипятить её с себельным мхом. От этого ещё никто не умирал, и она мило улыбнулась. Значит, ты Дей Олан?!
Я уже не знал, кто я. От прежнего Дея остались лишь крупицы. Тот был уверен в себе, силён, а я трясусь от страха и ничего не понимаю. Разве может человек так быстро измениться?
Послушай, я понимаю, что тебе сейчас не очень хорошо. У всех, кто сбегал из корпорации ОМОТАЛ, появляется реакция на какой-то сигнал, которым они контролируют людей. Но мне нужна твоя помощь!
Я ещё больше запутался. Возникло ощущение, будто она говорит на непонятном мне языке.
Как ты сбежал из корпорации? Через тоннели?
И тут я окончательно взбесился! С рёвом вскочил и чуть не снёс девушку, но она крепко стояла на ногах.
Что здесь происходит? заорал я. Маленькая дверь в стене открылась, и вошёл мужчина на вид старше ста пятидесяти.
Добро пожаловать! гостеприимно разводя руками сказал мужчина. Теперь ты свободен!
Свобода? Да вы себя со стороны видели? от гнева у меня, кажется, даже слюна на губах выступила. Вы ведь даже не существуете, вы выживаете!
Калли, принеси той настойки. Думаю, этому человеку нужно прийти в себя.
Мне нужно выбраться отсюда, мои слова их только рассмешили.
Девушка быстро исчезла за грязной тканью на стене, скрывающей тайный проход. Я отметил его, но остался стоять на месте, какое-то тонкое чувство мешало мне уйти немедленно. Хотя, я догадывался, что без проводника просто не выберусь отсюда. Мужчина уже не смотрел в мою сторону, тихо уселся в углу, на куче мусора, достал кусочек ткани и с умным видом начал разглядывать. Я не мог поверить своим глазам: это была такая же ткань, какую я нашёл в квартире Пьона Лаво. А мужчина тем временем хмыкнул и перевернул кусочек.
Что это? грубо спросил я.
А ты не знаешь? ухмыльнулся он.
Я задал вопрос!
А я не хочу отвечать.
Я медленно сжал кулаки до хруста, но в этот момент вернулась девушка, неся в здоровой руке грязную зелёную бутылку. Открыв пробку зубами, она осторожно налила немного в миску и протянула мне.
Я не буду пить эту гадость, решительно сказал я и сделал шаг назад.
Тебе станет лучше.
Вот заладили! Я не могу здесь оставаться.
Мужчина вдруг отложил ткань, встал и, посмотрев в сторону девушки, пошёл прямо на меня. Так стыдно, когда тебя скручивают двое людей, которые по сути должны быть гораздо слабее. Мне вывернули руки, ударили под дых, а когда я начал хватать ртом воздух, зажали нос и влили содержимое миски в рот.
На вкус это была ни с чем не сравнимая мерзость. Мой желудок явно отказался принимать её, но и обратно выдать не мог. Чужие руки плотно закрывали мой рот.
Что вы мне дали? кашляя, спросил я.
Этот отвар на время блокирует устройство в твоей голове, которое реагирует на сигнал с летающих машин.
Ха-ха-ха! рассмеялся я. Хорошо. А теперь мы удобно устроимся, и вы мне расскажете, что здесь происходит!
Произнеся это, я осознал: во мне что-то изменилось. Мой взгляд на вещи не поменялся кардинально, но где-то глубоко в сознании упала маленькая деталька. Оставалось надеяться, что она не уронит соседние. Хотя даже одной хватило для понимания, что с миром что-то не так.
Калли, произнёс мужчина, покажи ему нашу историю. Человек должен знать свои корни.
Девушка встала, протянула мне руку и вывела из укрытия.
Машин не будет до вечера, сказала она. Мы вышли наружу, и район предстал передо мной в новом свете. Домики были ещё ужаснее, чем ночью, но они словно были живыми. В отличие от наших серых секторов с одинаковыми окнами, стенами и людьми, тут всё пестрело и дышало. Появились дети. Они бегали друг за другом, падали в лужи грязи, грызли по очереди непонятного цвета палочки, а их лица выражали полный восторг. Женщины вывешивали на окнах одежду, перекрикивались, смеялись. Мужчины, проходившие мимо нас, несли огромную трубу и обсуждали на своём странном языке, как помогут некому Иену поднять стену дома. Я будто бы попал в параллельную вселенную, и разум отказывался воспринимать происходящее всерьёз.
Пахло тут, конечно, не так, как в наших районах. Запах был кисло-горьковатым, с примесью сладости. Когда её вдыхаешь, лёгкие сжимаются от боли, но потом по телу разливается приятная нега, словно в воздухе витает наркотик.
Солнце уже высоко и стало теплее. Калли оказалась не в меру сильной девушкой. Она, с легкостью поддерживая меня, вела многие километры через район, масштабы которого я себе и представить не мог. Моя фантазия уже нарисовала земной шар, в котором одну четверть занимают наши районы, а всю остальную часть земли полуразрушенный, пропитанный вонью и смертью, район Г.
Не знаю, удача это или наказание, но я увидел запретный район изнутри и будто чужими глазами. Это тяжело. Словно быть ребёнком, который верит в существование доктора с волшебной таблеткой, а потом узнать, что его на самом деле не существует. И ты не сможешь вылечиться от болезни, которая мучает тебя на протяжении многих лет. Расстраиваешься, пытаешься принять реальность. Но глубоко в душе ты продолжаешь верить, что где-то этот доктор существует, а взрослые просто скрывают правду, чтобы ты понял, насколько жизнь сложна и устроена не так, как хочется.