Да, малыш, ты удивительно мудр и прав: спасти можно только лучистым сердцем. Я уверен, что когда ты вырастешь, то станешь хорошим политиком! Я же буду ждать твою картину. А теперь заходи ко мне в гости, буду рад, сказал губернатор, открыл дверь и вытянул руку, приглашая мальчика к себе в кабинет.
Спасибо, сэр, но вы очень заняты, а картину я нарисую и пришлю вам к бабушкиному Рождеству, к американскому не успею, степенно и с достоинством ответил Ромка.
Что значит к бабушкиному Рождеству? Я такого не знаю, опять удивился губернатор.
Бабушкино Рождество наступает седьмого января, спокойно объяснил мальчик.
А, твоя бабушка ортодоксальная христианка! Тогда понятно! Договорились! Я буду ждать твой подарок! До свидания, у вас очень интересный и мудрый сын и внук, попрощался губернатор с притихшими женщинами.
Мальчик как ни в чём не бывало, устав стоять на одном месте, крутанулся юлой и побежал к парадной лестнице. Слегка оторопевшие женщины последовали за ним. На лестнице всю их честную компанию догнала симпатичная леди лет сорока, помощник губернатора, и попросила адрес ребёнка.
Дорога домой выпала короткой и спокойной: мальчик и бабушка обнявшись спали на заднем сиденье, Ромкина мама уверенно вела машину и, по обыкновению, что-то слушала через наушник. Заехав в гараж и выключив автомобильный мотор, молодая женщина вышла из машины, открыла багажник, достала из него чемодан и, распахнув заднюю дверь автомобиля, ласково произнесла:
Подъём, путешественники, мы уже дома. Мама, я здесь в чемодан собрала Ромкины вещи для Флориды. Можно, он у тебя останется школы завтра уже нет, потом выходные, а там вы летите с ним к океану.
Ура! Я у бабушки остаюсь, закричал, моментально проснувшись, мальчишка.
Конечно, конечно, родная! Я сама хотела предложить тебе оставить Ромку у меня, тем более что и сам он не возражает. Да и работа нам с ним завтра предстоит большая. Надо же держать слово, данное губернатору, ответила дочери Софья и с любовью посмотрела на внука.
Назавтра Ромка выполнил своё обещание, нарисовал красками картину, где на одной половине листа было изображено чёрное поле с красными цветами и плачущей мамой, а на другой стоял мальчик, вокруг которого были яркие цветы всех оттенков радуги, а из груди у него вырывался конус света. Бабушка и внук вместе отнесли эту картину на почту и отослали губернатору.
Конечно, последовательность событий во время зимних каникул наших героев требует прервать историю о картине для губернатора в этом месте и начать описывать последующие их приключения. Однако уж больно хочется закончить полотно этой детской политической реальности.
Итак, седьмого января, как и мечтал Ромка, почтальон принёс ему большую коробку «Лего», из которого можно было сделать настоящий город с машинами, домами, деревьями, цветами и людьми. В адресе отправителя было написано: Губернатор, Капитолий, Лансинг, Штат Мичиган, США.
А вечером того же дня, когда Софья укладывала спать внука, уставшего за целый день от строительства большого и красивого игрушечного города, он её крепко обнял и попросил:
Ба, посиди со мной немножко!
Растроганная его такой беззащитной любовью, женщина вдруг произнесла:
Никого не бойся, малыш! У тебя есть бабушка, которая тебя очень любит и защитит ото всех!
Как ты это, интересно, сделаешь? удивлённо сказал мальчишка и отстранился от бабушки. Во-первых, тебе больше, чем пятьдесят лет, а во-вторых, ты женщина. Это я получу чёрный пояс по тхэквондо и буду защищать тебя всю свою жизнь, ты ведь моя бабушка!
Да, современные дети удивительные, они смотрят мультфильмы, фильмы про супергероев, читают книги о волшебстве и магах, играют в электронные игры, где побеждают армии инопланетян, и абсолютно уверены, что все эти реальности существуют. И они сами начинают жить и творить во всех этих реальностях, преобразуя мир и окружающих взрослых.
Декабрь 2015 г. январь 2016 г., Чикаго Лансинг.
2. Зеркальный боб желаний
Рано утром, когда за окнами ещё было темно, Ромка, одетый в пушистую пижаму красного и зелёного цвета, тихонько проскользнул в бабушкину спальню и сел на пол перед большим зеркалом, скрестив перед собой босые ноги. Справа от возникших на полу зеркальных близнецов поблескивал прямоугольник Софьиного ноутбука, соединённый с розеткой на стене белой змеёй электрического шнура. Мальчик быстро придвинул его к себе, открыл и привычно заскользил пальчиками по клавиатуре. Казалось, что компьютер был продолжением мальчишки, сросшегося с электронным другом каждой клеточкой своего тела, не чувствующего границы между ним и собой. Ребёнок и компьютер как будто в любой момент могли просто уйти поиграть в иной мир, где разница между ними не будет мешать их дружбе.
Тью, прокурлыкал ноутбук, свидетельствуя, что написанное Ромкой письмо улетело в сеть интернета.
Бом-бом-бом тут же, словно разбуженные звуком отправленной почты, подхватили часы.
Мальчишка быстро захлопнул мерцающую книжицу компьютера и начал уже строить страшные рожицы перед зеркалом, когда раздался спокойный женский голос:
Доброе утро, моя радость, кому это ты в такую рань в субботу решил отправить письмо, да ещё сидя перед зеркалом?
Понимаешь, пшка! что означало сокращённое от подожди немножко. Я хочу понять технологию получения Санта-Клаусом информации о пожеланиях детей и взрослых в Рождество.
Очень интересно, дорогой мой внук, а как ты это собираешься сделать? совсем уже проснувшимся голосом спросила Софья и села в кровати, включив настольную лампу.
Вначале я наблюдал и слушал, потом изучал интернет, мультики и сказки о том, как дети свои записки с пожеланиями для Санта-Клауса кладут в носки и вешают у камина, или помещают под Рождественскую ёлку, или отдают одному из многочисленных Санта в магазинах, на праздниках, или очень-очень сильно чего-нибудь хотят и представляют это у себя в голове или во сне. Потом я решил найти, что общего есть и в магазине, и в комнате, и на празднике. И я нашёл, башка, нашёл! быстро и радостно тараторил мальчик, стараясь убедить бабушку в том, что он во всём разобрался правильно. Ну, во-первых, это время, когда сказка может жить долго.
Подожди, подожди, любимый, как это время, когда сказка может жить долго? А что, сказка живёт по-разному? удивлённо спросила Софья, которая совсем не походила на бабушку: это была женщина средних лет, и сейчас она заплетала длинные светло-русые волосы в косу.
Конечно, ба, сказка живёт ночью, в отражённом лунном свете, когда горят огни, костры, лампы, свечи, когда солнце спит. Кто рассказывает днём сказки? Когда солнце светит, я иду в школу, ты на работу все заняты. Солнышко заставляет всех нас трудиться. Какие могут быть тут сказки? очень серьёзно начал объяснять мальчик, перебираясь с пола в удобное кресло. И, прижимая к себе мягкое старенькое, потрёпанное одеяльце, продолжил:
Вот это, башка, мое детское одеяльце И ты, и я видим это, потому что утро и взошло солнышко!.. А ночью, когда я обнимаю его, я уверен, что это сильный и добрый сказочный рыцарь, который меня защищает и ловит для меня цветные сны, и зовут его Тиколя. Теперь ты поняла, ба, что сказка может жить долго только тогда, когда день очень короткий, а ночь очень длинная?! Поэтому Санта приходит к нам в конце-начале года, втолковывал бабушке, как маленькой, терпеливо внук. Подожди, башка, я сейчас сбегаю нам за соком и расскажу дальше.
Мальчишка вихрем умчался на кухню, откуда донеслись звук открывающейся дверцы холодильника и звон стекла. Через минуту он опять сидел в кресле, а на бабушкиной прикроватной тумбочке стоял стакан с апельсиновым соком.
Пей, родная, пей, набирайся сил! приговаривал ласково мальчик.
Что-то ты, внук, какой-то очень уж заботливый сегодня?! подозрительно спросила Софья.
Понимаешь, ба, сегодня самый короткий день! И я хочу провести свой эксперимент. Для этого нам надо поехать в парк, где стоит огромный зеркальный боб, там мы сможем найти самого главного Санта-Клауса, а не его голограмму, убеждал Ромка бабушку, умоляюще сложив перед грудью руки лодочкой. Ну, пожалуйста, Софья! Ты же моя самая лучшая бабушка на свете!
Ты имеешь в виду памятник «Облачные врата» в Миллениум-парке в центре Чикаго, который так сильно испугал тебя два года тому назад? удивлённо промолвила женщина, каждый раз поражаясь способности мальчика помнить всё и возвращаться к своим воспоминаниям в самый неожиданный момент, устанавливая какие-то только ему одному понятные и видимые связи между вещами и событиями.
Софья прекрасно помнила, как позапрошлым летом Ромка напросился покупаться и поиграть с детьми в большом фонтане в Миллениум-парке. Струи воды били прямо из разноцветных тротуарных плит; между струй бегали друг за другом дети, разглядывая на специальных пятиметровых экранах свои смеющиеся рожицы, помещённые туда, под слой льющейся воды, невидимым оператором.
Направляясь кратчайшим путём к фонтану, они должны были пройти мимо огромного, величиной с двухэтажный дом, зеркального боба, в искривлённой поверхности которого отражались, причудливо меняя форму, небоскрёбы, люди, деревья и машины. И тут, не дойдя метров двадцать до этого странного сооружения, Ромка сел на тротуар и расплакался:
Не пойду к зеркальному чудищу, не хочу жить внутри него!.. Он поймает мои мечты и не отпустит!
Не бойся, дорогой, это просто скульптура в виде огромной капли ртути. Её создал индийский архитектор Аниш Капур в 2006 году и назвал «Облачные врата», пыталась тогда успокоить шестилетнего мальчугана Софья.
Башка, как ты не понимаешь?! Это врата замка огромного чудища, которое заманивает туда облака, а облака это мечты Земли. Но Земля очень-очень сильная и навоображает себе много-много другого, а я маленький и слабый и должен свои мечты беречь Не хочу я отдавать их этому чудищу! Давай пойдём к фонтану другой дорогой!
Страх маленького мудреца тогда поразил Софью, вспомнившую, как она в его же возрасте или чуть постарше ловила облака в тазике с водой. Смотрела на зеркальную гладь, и «воздушные барашки» представлялись ей совсем близко: их можно было разглядывать, не щуря глаза от ярких солнечных лучей, и даже потрогать рукой, изменив конфигурацию неба.
Я вижу, ба, ты вспомнила нашу старую прогулку к зеркальному бобу, именно тогда я стал задумываться над тем, что самое главное в любом деле это технология, потому что если ты хочешь достать звезду, то должен придумать технологию, как это сделать. Например, можно построить ракету и полететь к звезде, а можно взять зеркало и поймать звезду в него, но играть с ней будет трудно. Если зеркало заменить на озеро, то со звездой можно плавать и дружить. А вот для того, чтобы ловить чужие мечты и желания, зеркало подходит лучше всего Ты думаешь, все Рождественские ёлки украшены зеркальными шарами только для красоты?.. А вот и нет! Ёлочные зеркальные игрушки ловят желания, и Санта-Клаус, прикоснувшись к любой из них, знает всё, о чём его просили дети и взрослые, Ромка излагал свои мысли, абсолютно уверенный, что бабушка всё поймёт и в любом случае примет его сторону.
Здорово! Но если технология передачи рождественских желаний Санте действительно такова, абсолютно незачем ехать к огромному зеркальному бобу в центр Чикаго, надо просто подойти к наряженной ёлке и возле неё подумать о том, что ты хочешь, или для надёжности написать это, положить записку в носок и повесить на праздничное дерево. Санта получит твоё сообщение и исполнит желание, развила бабушка Ромкину теорию, удобно подоткнув подушку под спину, понимая, что в сегодняшнее субботнее утро столь важный для её внука разговор может оказаться достаточно долгим.
Я так тоже решил, башка! Два года тому назад загадал у ёлки два желания и сделал всё, как ты сейчас сказала Одно желание исполнилось, а другое нет Тогда я понял, что игрушечные шары могут передавать Санте только игрушечные желания, стал очень быстро говорить мальчик, крутясь юлой в кресле.
Подожди, подожди, не тараторь: что такое игрушечные желания? Сколько лет живу, а никогда про такие не слышала. Объясни мне! воскликнула совсем уже замороченная детскими фантазиями Софья.
Ну, ты совсем как маленькая, бабушка, не знаешь таких простых вещей. Игрушечные желания это желания иметь ту или иную игрушку, самокат, коньки короче, всё то, что можно купить за деньги. Но есть другие желания, которые за деньги не покупаются!
Это какие же такие другие? ошарашенно проговорила Софья, впервые ощутив, что ещё вчера казавшийся совсем маленьким внук уже успел повзрослеть и начинает думать о новых, важных вещах.
Как какие? Это такие большие желания или мечты. Например, я хочу, чтобы у каждого был друг. Понимаешь, ба, игрушечные шары не могут вместить мечты, но если пребольшущий очень-очень сильный десятиметровый боб способен заманивать мечты-облака нашей огромной планеты, то уж мою мечту он точно сможет поймать и передать Санте. Но делать это нужно сегодня, когда в самую длинную ночь сказка становится сильной-пресильной и живёт долго, закончил мальчик и посмотрел на бабушку огромными карими глазами с такой мольбой и надеждой, что на неблизкую поездку согласился бы даже человек с каменным сердцем.
Одевшись в резиновые сапоги и длинные непродуваемые и непромокаемые куртки с капюшоном, похожие, скорее, на охотников или сотрудников службы противохимический защиты, Софья и Ромка сели в машину и поехали в центр большого американского города Чикаго.
И вот уже машина с нашими героями ползёт по скоростному шоссе, почти цепляясь своим бампером за красные размытые огни задних фар впереди идущего автомобиля. Сегодня, похоже, сказка обещала быть особо сильной, поскольку казалось, что солнышко принимало ледяной душ, омывая при этом небо и землю непроглядной лавиной мелко наколотого льда. В Чикаго, расположенном на берегу огромного озера Мичиган, стояла типичная для него рождественская погода бушевал ледяной шторм. Сильнейший ветер выбивал мокрым градом души из редких прохожих, машин, домов, рождественских огней и уносил их в ненасытную прорву озера. Противные волны заливали набережные и парки города. Шапки снега и льда облепили крыши, фонари и деревья, расцвеченные и украшенные разноцветными гирляндами огней. Свет рождественских фонариков дробился на миллионы маленьких искр и радуг. Казалось, что каждому, кто въезжал в город, надевали волшебные очки, меняющие контуры, а может быть, и суть вещей.
Автомобили привычно притормаживали перед большими магазинами, где шли рождественские распродажи и где бородатый мистер Санта-Клаус вместе с симпатичной седовласой старушкой миссис Санта-Клаус выслушивали пожелания детей, вручали им подарки, фотографировались, смеялись, пели и танцевали вместе с ними. Но ни уникальные витрины знаменитого магазина «Мэйсис», украшенные двигающимися, кажущимися практически живыми фигурками супергероев и сказочных персонажей, ни огромные уличные Рождественские ёлки, ни цирковые балаганы не интересовали Ромку, он умолял Софью поспешить к гигантской зеркальной капле, живущей в Миллениум-парке.
Ты же знаешь, ба, мне очень грустно от того, что у меня пока нет ни брата, ни сестры. И даже если у моих родителей кто-нибудь родится, то пройдёт много лет, пока я смогу с ним играть и он станет моим другом Но у меня есть много друзей в школе, на тхэквондо, в доме, где я живу. А вот в моём классе есть мальчик, его зовут Дэн, он всё время один. Он родился без ступней ног и без кистей рук, поэтому не может играть, как мы. Доктор сделал ему замечательные протезы, и сейчас он двигается в школе без инвалидной коляски, но чувствует себя другим, не таким, как остальные дети. Недавно Дэн сказал, что у него есть мечта: он хочет, чтобы у него был настоящий друг, понимающий, что значит быть другим. Я посоветовал ему попросить Санту послать ему такого друга! Но он сказал, что не верит в сказки и в Санта-Клауса, старался мальчик объяснить своей бабушке, почему обязательно надо, несмотря ни на что, в эту жуткую погоду добраться до Миллениум-парка.