Ой, прости! виновато улыбнулась и отшагнула в сторону.
Торопишься?
Она пожала плечами и посмотрела в худое загорелое лицо с проницательными серо-голубыми глазами и завораживающей улыбкой. Никита всегда такой, всегда немного себе на уме и всё делает так, как ему нравится. Или только тогда, если от этого есть личная польза и выгода. Зная об этой особенности, Вика не спешила идти с ним на контакт, как, в общем-то, и ни с кем из своих однокурсников.
А я за тобой, Никита тронул её голое плечо свёрнутым в рулончик тетрадным листом. Я же просил подождать
Зачем? она провела ладошкой по плечу, как будто смахивая его прикосновение.
Хотел спросить, почему ты вчера соврала?
Вика подняла глаза к небу и выдохнула, как будто он поймал её на месте преступления. Вообще-то, она имеет право не отвечать ему на этот вопрос. И не собирается.
Просто я мог бы тебе помочь, пояснил Никита и потёр крепкий затылок. Мой отец работает проректором, я бы попросил его позвонить в деканат и тебе не пришлось бы сдавать экзамен снова
Вика открыла рот то ли от удивления, то ли от возмущения, то ли от того и другого одновременно. Не зная, что сказать, она смотрела на него во все глаза, и он, улыбнувшись уголком рта, сверкнул на неё исподлобья:
В следующий раз, если возникнут проблемы, просто скажи. Я мигом всё решу
Спасибо, наконец, выговорила девушка. Надеюсь, они не возникнут!
За стеной хлопнула стеклянная дверь, и на порог выскочила Василиса:
Эй! Догнала тебя кое-как! Ты чего, обиделась?!
Я не обижаюсь на таких идиоток, фыркнула, не собираясь с ней больше разговаривать.
Никита сообразил, что не так давно у них был какой-то неприятный разговор, поэтому живо вмешался:
Вы по домам? Поехали, отвезу!
Спасибо, я сама, ещё раз поблагодарила его Вика и, стараясь не задеть парня плечом, аккуратно обогнула его сбоку и неторопливо двинулась по асфальтовой дорожке к красивым кованым воротам.
Никита переглянулся с Василисой, и та смущённо запустила руку в розовые волосы:
А я ещё хотела заскочить в книжный магазин за канцелярией! Подождёшь?
Не знаю, ответил отрешённо и поспешил нагнать Вику. Эй! Постой! Ты чего? Я что-то обидное сказал?
С чего ты взял, насупилась Вика, что мне нужна такая твоя помощь?! Это нечестно! И некрасиво преподавателю указывать, кого и как он должен оценить!
Вик, ты идеалистка! негромко рассмеялся он. Ну, ладно, не дуйся, и выдвинулся вперёд, преградив ей дорогу широкой грудью.
Она едва не вписалась в него носом, резко затормозив. Подняла лицо и спросила прямо:
Чего ты ходишь за мной по пятам? Чего тебе от меня надо?
И Никита не растерялся:
Тебя Всю, целиком От макушки, взгляд его медленно побежал от её волос вниз по стройной фигурке в тонком фиолетовом платье, до кончиков пальцев
Как сказал-то! Сам почти оцепенел. И только плечи передёрнулись.
Он сунул руку в карман летних светло-серых брюк и внимательно посмотрел на девушку. Вика вздёрнула носик:
Это вот так теперь за женщинами ухаживают?!
Ты спросила, я ответил, в его голосе послышалось напряжение.
И, как ты думаешь, что я тебе на это должна сказать?..
Он выдохнул и смешно взъерошил волосы:
А ничего не говори. Просто поехали со мной, и я доброшу тебя до дома. Честно!..
Вика посмотрела на него недоверчиво.
Да-да, я знаю, у меня не самая добрая репутация. Ты наоборот хорошая и покладистая. Хотя со своими тараканами наверняка, и прикрылся рукой, когда Викино терпение закончилось, и она замахнулась на него пакетом с книгой. Ты интересная! Что плохого в том, что ты мне нравишься?..
Она снова аккуратно обогнула его сбоку и продолжила двигаться к выходу:
Плохая попытка! Я с тобой никуда не поеду!
Никогда? прозвучало негромко и как будто слегка даже жалобно. Вике захотелось злорадно улыбнуться, но она удержалась. Обернулась и качнула головой:
Никогда!
Ты боишься, что ли? брови его взлетели вверх.
Да! призналась неожиданно. Потому что ты резкий, наглый и самоуверенный! И привык, наверно, получать всё, на что покажешь пальцем! Так нельзя!
Она переступила с ноги на ногу и робко добавила, перекладывая пакет из одной руки в другую:
Вот Ну, я пойду
Ладно, понял, Никита решил, что лучше согласиться. Можно хоть до остановки тебя проводить?
Ты же не отстанешь всё равно, пожала плечом.
Нет, конечно, ухмыльнулся. Я же наглый!..
Вика втянула щёки, прикусив их с внутренней стороны, чтобы не улыбнуться, и, раскачивая пакетом с книгой, неторопливо зашагала на автобусную остановку. Тот заулыбался и, немного отстав, двинулся следом.
Вот так! А то её ему, видите ли, надо!
Привык, что всё получается просто? Только не в этот раз!
Вика вдруг вспомнила про Белкину и мысленно себе зааплодировала. Соперница проворонила главного красавчика на курсе.
Глава 3. Самое правильное мороженое
Витя увлечённо заносил в блокнот новые знания об истории военных действий на территории современной Ленинградской области. Именно в этих краях, по словам бабушки, то ли пропал без вести, то ли геройски погиб её отец и Витин прадед. Он всегда хотел узнать об этом человеке как можно больше, а совсем недавно развернул активную поисковую кампанию. И теперь составлял интеллектуальную карту, по которой выстроит потом план дальнейших действий
Он задумчиво потирал лоб, вчитываясь в мелкие строчки копий военных документов, добытых в интернете и по запросам в архивах, когда его отвлёк неожиданный звонок видеовызова. Парень вздрогнул, роняя бумаги на пол, и вскочил на ноги. Не сразу сообразив, что его мысли прерваны сигналом из динамика раскрытого ноута, он чертыхнулся и двинулся к столу. Споткнувшись, упал и потерял очки уже свои собственные. Нашаривая их под столом, одновременно ткнул пальцем в клавиатуру и прищурился слепо.
Привет, прозвучал немного удивлённо девичий голос. Я тебя не отвлекаю?
Нет-нет, краснея, замотал он отрицательно головой. Рот его расплылся в дурацкой и как будто виноватой улыбке. И он, едва не промахнувшись мимо стула, уселся перед экраном и водрузил очки на нос. Привет
Живая картинка помахала ему рукой, и Витя поднял руку в ответном приветствии. Сфокусировал на ней взгляд и замер в ожидании, что она продолжит разговор.
Я помешала тебе заниматься? извинительно-вопросительным тоном протянула Вика.
Да нет, отрицательно качнул головой, разглядывая её через экран. Она сидит очень близко к камере так, что её лицо занимает значительную часть монитора. И он без труда может наблюдать за всеми эмоциональными изменениями, которые на нём отражаются.
Вика улыбнулась и, подперев щёку ладошкой, произнесла:
Я просто хотела напомнить про мороженое
Витя бы и не вспомнил, что завтра она обещала угостить его мороженым. Не переставая улыбаться и краснеть, как спелый помидор, он кивнул и глубоко вздохнул в попытке привести в порядок взбесившийся пульс.
Ладно, произнёс он вслух, думая совершенно о другом. Как бы уговорить себя не принимать это всё всерьёз? Это ведь просто благодарность не более того! Вике нравится совсем другой парень, и Семёнов с ним рядом не стоял!
Что делаешь? вдруг спросила девушка, зачёсывая чёлку назад, потягиваясь и разминая мышцы.
Так, потупился он, отмечая, с каким изяществом она это делает, и опустил взгляд, ищу информацию о боях под Ленинградом в сорок третьем
Да? удивилась. Мы же готовимся к зарубежной литературе
Да я это для себя, пояснил. Где-то там погиб мой прадед Или пропал без вести. Я хочу уточнить, какие сражения были в тех местах в это время. Потом выясню, какие части там воевали, а дальше пока не знаю
Мм интересно, одобрила Вика, вновь приближаясь к экрану. Можно будет написать дипломную работу на эту тему
Да, если всё пойдёт, как надо, согласился. А вообще-то, я собирался писать про поисковые отряды. В прошлом году мы с ребятами всё лето по лесам бродили, нашли двух бойцов с медальонами, документы и письма
Серьёзно?! заинтересованно встрепенулась Вика. И что, всё сохранилось?..
По медальонам удалось установить личности бойцов, кивнул парень. А бумага истлела, на ней почти ничего не было видно. Мы передали это всё специалистам, они немного поколдовали и восстановили текст.
Ух ты! А дальше?
Дальше мы запустили информацию в интернет, и так удалось найти потомков Целая история, развёл он руками.
Никогда бы не подумала, что ты этим увлекаешься! покачала головой Вика, глядя на него с восхищением во все глаза.
Почему? скромно вопросил Витя, хлопая ресницами.
Ну не знаю, пожала она плечами. Ты меньше всего похож на тех любителей приключений, которые днём и ночью копаются в земле в надежде отыскать чьи-нибудь косточки
Витя хмыкнул. Слишком громко так, что Вика спохватилась и быстро забормотала, оправдываясь:
Просто ты такой всегда с книгами много читаешь и много знаешь И вон сколько книг у тебя в комнате!
За спиной у него и впрямь высился шкаф, снизу доверху забитый самой разной литературой. Книги лежали всюду в шкафу, на шкафу, под шкафом и вокруг шкафа. И он читал их почти все, отдавая предпочтение биографиям правителей, их приближённых, подробностям их правления. Ему нравилось погружаться в разные исторические эпохи. А ещё он любил читать Конан Дойла и Джека Лондона, и собирался прочесть модных Мураками и Коэльо Интересно же, что они там пишут
Да, согласился он, отрезвлённый её заявлением, читаю я много. Слишком много
А этим летом ты тоже поедешь куда-нибудь с поисковым отрядом? попыталась Вика замять неудобный момент и вернуть беседу в прежнее русло.
Возможно, ближе к осени, кивнул. Хочешь тоже тебя приглашу?..
Нет-нет-нет, живо открестилась она, заставив его рассмеяться. Жить в палатках и ковырять землю не моё
А как же студенческая романтика? улыбнулся он.
Вика склонила голову к плечу и мечтательно подняла глаза к потолку:
Романтика это вечер на закате или утро на рассвете В каком-нибудь уютном домике, где тебя никто не видит и не слышит. Пить чай на крылечке утром, а ночью там же сидеть и смотреть на звёзды. Без комаров, муравьёв и всяких там жуков! И не вот это вот всё, о чём ты мне сейчас рассказал. Это всё интересно и нужно, но это вообще не романтика!
Витя снова улыбнулся. Наверно, они в самом деле слишком разные, чтобы до конца понимать друг друга. И даже несмотря на то, что она ему часто снится и иногда не выходит из головы, он не знает, как с ней себя вести и начинает заикаться при каждой встрече. Вот и сейчас сидит, как истукан, замерев на стуле с выпрямленной спиной и дурацкой застывшей улыбкой.
А расскажешь про своего прадеда? неожиданно спросила Вика.
Он шевельнулся и неуверенно кивнул, не совсем понимая, зачем ей это нужно.
Просто тебя так интересно слушать, девушка вжала голову в плечи и состроила невинную мину.
Это ему польстило. И хотя к щекам его снова прилил румянец, Витя довольно бодро произнёс:
Ему было всего двадцать пять, а моей бабушке шесть лет, когда он ушёл. Язык не поворачивается сказать, что погиб Я ведь точно не знаю
А твоя бабушка?.. Вика, видимо, хотела задать какой-то вопрос, но не закончила, оборвав речь на полуслове.
Сейчас ей семьдесят девять, уточнил парень.
Ааа, словно убедившись, что с бабушкой всё в порядке, собеседница кивнула и улыбнулась. Ты это всё для неё затеял? Хочешь сделать ей сюрприз! догадалась.
Если получится, он положил локти на стол, перенося на них собственный вес. Что-то она не в восторге от моих начинаний
И бабушка тут же напомнила о себе, шаркая тапками по коридору и подавая голос:
Витя! Витенька!
Блин! взъерошил он затылок, с досадой отводя взгляд от монитора и Викиного изображения.
Вить, пойдём за стол! Заучился совсем! и в дверях показалась бабушка. Ой, ты батюшки! Я думала, он зубрит опять! А он ещё хуже в компьютере застрял! А ну вылазь!..
Ладно, улыбнулась Вика, сделав прощальный взмах рукой. Расскажешь как-нибудь потом До завтра! Не забудь про мороженое!
Покааа, неохотно отозвался он, кивнув и завершая вызов прежде, чем бабуля успела заглянуть ему через плечо. Но она всё же успела что-то заметить и не преминула поинтересоваться:
Это кто был?
Вика Симонова, мы вместе учимся.
И что ей надо? насторожилась бабушка.
Просто хотела узнать, как я готовлюсь к экзамену, пожал он плечами.
Ну да, так я и поверила! фыркнула бабушка. Глазки тебе строила небось, вертихвостка!
Витя поперхнулся и, кашлянув, закрыл ноутбук:
Скажешь тоже, ба!
Ты смотри мне, погрозила ему пальцем, не приведи тут из деревни
Да ну тебя! отмахнулся Витя, начиная не просто раздражаться, а почти уже злиться.
А то ты жених-то у нас завидный! Умный! И с квартирой!
Ба, отстань, буркнул внук. Еле удержался, чтобы не напомнить ей, что в этой квартире он живёт не один.
И наивный, как дитё!
Да хватит уже! повысил он голос так, что старушка вздрогнула и проглотила недосказанные слова. Резко вскочил со стула, возвысившись над ней, и, заставляя себя говорить спокойнее, произнёс дрогнувшим голосом: Да вы меня до двенадцати лет до школы провожали! И ты до сих пор собираешь меня в институт по утрам так, что в мою сторону ни одна девчонка не смотрит! Поэтому не стоит переживать за судьбу своей квартиры ещё ближайшие лет двадцать! он отвернулся и шагнул к помятой постели.
Бабушка приходила в себя ровно две секунды, а потом как ни в чём ни бывало повторила:
Пойдём за стол!..
Спасибо, я наелся! снова буркнул Витя, улёгся на постель и отвернулся к стенке.
Бабуля хмыкнула и зашаркала на выход.
Он снял очки, потирая переносицу и уставшие глаза. Внутри клокотали чувства. Гнев, обида и дикое желание вырваться на свободу. И жить так, как прошлым летом одному, в палатке, без бабушкиной гиперопеки. Самому готовить кофе, когда встаёт солнце, мыться в речке и по вечерам любоваться закатами, зная, что не нужно быть дома к определённому времени. Перевернуть свою жизнь с ног на голову только духу не хватает
Он перекатился на живот, подминая под себя подушку, и попытался расслабиться. Не получилось. Стукнул в стену кулаком и снова подскочил на ноги. Сгрёб учебники с тумбочки, по которым готовился к завтрашнему экзамену, бросил сверху конспекты и, схватив их подмышку, двинулся в прихожую.
Ты куда?! бабушка живо определила, что он собрался слинять из дома.
К отцу, буркнул, бросая книги в пакет и шаря по карманам жакетов и курток на вешалке в поисках мелочи на дорогу.
Я приготовлю тебе одежду на завтра!
Не надо, я поеду в универ прямо оттуда!
Неслух! презрительно бросила старушка.
Витя едва сдержался, чтобы не рыкнуть в ответ. Переступил с ноги на ногу и, быстро надвинув, ботинки, взялся за дверную ручку. Прежде, чем бабушка успела открыть рот, чтобы продолжить свои наставления, он вынырнул из квартиры в подъезд и громко хлопнул дверью.
Неслух?! Да о таком послушном внуке любая бабушка мечтает!..
Но даже ему сейчас хочется протестовать. Хотя бы вот так просто сбежать из дома к отцу. Тот молча примет его и не станет расспрашивать, почему сын снова пришёл к нему. Потому что он один его понимает
***
Помня о том, в какие неприятности вляпалась несколько дней назад благодаря своей лени, к следующему экзамену Вика серьёзно подготовилась. Из дома без надобности не выходила и практически целыми днями просиживала над книжками в пижаме. Поэтому её усердный труд заслуженно был вознаграждён отличной оценкой. А вот соперница Белкина чуть не отхватила «трояк», и теперь ей предстоит ещё одна бессонная ночь в обнимку с учебниками. Нечего было по улицам шляться и искать приключения на свою пятую точку!
Довольная Вика вышла из аудитории, обмахиваясь зачёткой, и обернулась вокруг себя. Подол её фиолетового платья закружился, чуть запаздывая и приподнимаясь, и приоткрыл любопытным юношеским взорам вид на красивые круглые бёдра.